บทที่ 11 - หนีโฮ่วเต้า

รสนิยมแย่ๆ แบบนี้เป็นสไตล์ของเซวียปิงขนานแท้ รู้ทั้งรู้ว่าหลี่หร่านเป็นยัยเด็กหน้าเงิน ก็ยังชอบร่วมมือกับยัยเด็กนั่นมาแกล้งเขา แล้วก็ยืนดูเขาตกลงไปในหลุมเพื่อความสนุกสนาน

ทว่าตอนนี้หลี่เจิงไม่มีเวลามาคิดเล็กคิดน้อยเรื่องนี้ เซวียปิงบอกให้เขาโทรกลับ บอกว่ามีข่าวดีจะบอก หรือว่าเพลงที่เขาส่งไปจะได้รับการตอบกลับแล้ว

พอคิดแล้วก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา การควักเงินจ่ายจึงเป็นไปอย่างรวดเร็ว หลี่เจิงวางเงินสิบหยวนลงบนเคาน์เตอร์คิดเงิน แล้วลากหลี่หร่านเดินออกจากร้านหนังสือไป

เดินออกจากร้านเลี้ยวซ้ายไปไม่กี่สิบเมตรก็มีตู้โทรศัพท์แบบหยอดเหรียญ หลี่เจิงโทรไปที่บ้านของเซวียปิง

เป็นไปตามที่หลี่เจิงคาดไว้ บริษัทแผ่นเสียงติดต่อกลับมาจริงๆ

แต่คนที่รับสายคือแม่ของเซวียปิง เซวียปิงได้งานเป็นพนักงานจัดเรียงสินค้าในห้างสรรพสินค้า ตอนนี้ออกไปเข้ากะดึกแล้ว

หลี่เจิงคุยกับแม่ของเซวียปิงสองสามประโยค ตอนที่กำลังจะวางสาย จู่ๆ แม่ของเซวียปิงก็บอกให้รอก่อน แล้วพูดว่า "น้าเกือบจะลืมไปเลย ก่อนออกไปเสี่ยวปิงทิ้งโน้ตไว้แผ่นหนึ่ง บอกให้น้าฝากบอกข้อความในนั้นกับเธอ รอเดี๋ยวนะ ... อืม อะไรนะ บริษัทแผ่นเสียงเหม่ยตี๋ คุณหนี แล้วก็มีเบอร์เพจเจอร์ด้วย XXXXX"

หลังจากวางสายจากแม่ของเซวียปิง หลี่เจิงก็โทรเข้าศูนย์เพจเจอร์โดยตรง รออยู่ไม่กี่นาทีอีกฝ่ายก็โทรกลับมา

เสียงในสายเป็นเสียงของชายวัยกลางคน น้ำเสียงดูเรื่อยเปื่อย หลังจากฟังหลี่เจิงอธิบายสถานการณ์ เขาก็ร้องอ้อ "เธอพักอยู่ที่เมืองหนานซื่อใช่ไหม ถ้าสะดวกพรุ่งนี้เช้าแวะมาที่บริษัทหน่อยสิ เราจะได้เจอหน้าแล้วคุยรายละเอียดกัน"

หลี่เจิงตอบรับ "ได้ครับ"

"งั้นพรุ่งนี้เช้าเก้าโมงครึ่ง เจอกันที่ที่อยู่ XXX นะ"

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เจิงออกจากบ้านตั้งแต่แปดโมง

บ้านของเขาอยู่ทางตอนใต้ของเมืองหนานซื่อ ส่วนบริษัทแผ่นเสียงเหม่ยตี๋อยู่ทางตอนเหนือ ต้องใช้เวลาปั่นจักรยานถึงหนึ่งชั่วโมง

เมื่อไปถึง หลี่เจิงก็เดินเตร็ดเตร่อยู่ใต้อาคารสำนักงานราวๆ สิบกว่านาที พอถึงเวลาเก้าโมงยี่สิบนาที เขาถึงขึ้นลิฟต์ไปที่ชั้นสิบเอ็ด

พนักงานต้อนรับสาวได้ยินเขาแจ้งชื่อหนีโฮ่วเต้า เธอก็โทรศัพท์เข้าไปรายงานด้านใน จากนั้นก็พาหลี่เจิงไปที่ห้องประชุมเล็ก รินน้ำให้แก้วหนึ่ง พร้อมกับกล่าวขอโทษว่ารองผู้อำนวยการหนีกำลังให้คำแนะนำนักร้องอยู่ ขอให้เขารอสักครู่

ตามธรรมเนียมของการทำงาน ตำแหน่งรองผู้อำนวยการต่อให้ไม่ใช่ผู้บริหารระดับสูง ก็ต้องเป็นว่าที่ผู้บริหารระดับสูง หากเป็นนักแต่งเพลงหน้าใหม่ที่ผลงานไปเตะตารองผู้อำนวยการเข้า ภายในใจก็คงจะรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง

แต่สำหรับคนเจนวงการอย่างหลี่เจิงกลับไม่รู้สึกเช่นนั้น สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง ราวกับจิตใจที่ไร้ระลอกคลื่น

วงการบันเทิงมักจะเน้นเรื่องการสร้างภาพลักษณ์เป็นหลัก ลองโยนก้อนอิฐลงไปสุ่มๆ อาจจะโดนผู้จัดการหรือผู้จัดการทั่วไปตายไปหลายคนเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น แม้บริษัทแผ่นเสียงเหม่ยตี๋จะติดอันดับหนึ่งในสามของมณฑลซีเจียง แต่ถ้านับรวมทั้งประเทศก็ไม่มีทางติดหนึ่งในสามสิบอันดับแรกอย่างแน่นอน ตำแหน่งรองผู้อำนวยการจะมีน้ำหนักแค่ไหนก็พอจะเดาได้

การรอคอยกินเวลานานกว่าครึ่งชั่วโมง จนกระทั่งใกล้จะสิบโมง หนีโฮ่วเต้าถึงได้ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับผู้ช่วยสาวอีกหนึ่งคน

หนีโฮ่วเต้าดูอายุไม่ถึงสี่สิบปี สวมชุดสูทผูกไท รูปร่างค่อนข้างท้วม ภาพรวมดูไม่เลวเลยทีเดียว ผมยาวประบ่าและหนวดเคราบางๆ รอบริมฝีปาก ยิ่งช่วยเพิ่มกลิ่นอายความเป็นศิลปินให้เขาอีกไม่น้อย

ทันทีที่ก้นแตะเก้าอี้ หนีโฮ่วเต้าก็คว้าอำนาจการพูดไปครองทันที เขาให้หลี่เจิงแนะนำตัวก่อน พอได้ยินว่าหลี่เจิงอายุเพียงสิบแปดปีและเพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย เขาก็พยักหน้ารับอย่างไม่แปลกใจนัก จากนั้นก็ถึงคิวที่เขาจะฉายเดี่ยว

เริ่มตั้งแต่บริษัทแผ่นเสียงเหม่ยตี๋เติบโตจากผู้จัดจำหน่ายแผ่นเสียงรายย่อย จนก้าวขึ้นมาเป็นบริษัทแผ่นเสียงชั้นนำของมณฑลซีเจียงได้อย่างไร ในฐานะรองผู้อำนวยการฝ่ายดนตรีของบริษัท เขาคร่ำหวอดในวงการมานานกว่าสิบปี และเป็นผู้ค้นพบนักร้องชื่อดังมาแล้วกี่คน ...

สรุปความหมายได้เพียงอย่างเดียวคือ บริษัทแผ่นเสียงเหม่ยตี๋นั้นเจ๋ง ส่วนตัวเขานั้นเจ๋งยิ่งกว่า!

โม้ไปได้หกเจ็ดนาที เมื่อเห็นหลี่เจิงตั้งใจฟังพร้อมกับส่งสายตาชื่นชมมาให้ หนีโฮ่วเต้าก็รู้สึกพึงพอใจมาก เขาคิดว่าตัวเองสามารถข่มหลี่เจิงได้แล้ว จึงไม่ได้ขยายความต่อ และเข้าสู่ประเด็นหลักโดยเริ่มวิจารณ์เพลงของหลี่เจิง การประเมินไม่สูงไม่ต่ำ ใจความสำคัญคือพอจะใช้ได้ แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่อีกมากที่ต้องนำไปปรับปรุง

ท้ายที่สุดหนีโฮ่วเต้าก็ส่งสายตาให้ผู้ช่วยสาว เธอหยิบสัญญามาตรฐานที่เตรียมไว้แล้วยื่นให้หลี่เจิง

ตั้งแต่ต้นจนจบ หนีโฮ่วเต้าเป็นคนคุมจังหวะทั้งหมด ขอเพียงหลี่เจิงจรดปากกาเซ็นชื่อ การซื้อขายก็จะเสร็จสมบูรณ์

เขามั่นใจว่าในฐานะนักแต่งเพลงหน้าใหม่ การที่มีบริษัทแผ่นเสียงมาสนใจผลงานแถมยังยอมจ่ายเงินซื้อ ถือเป็นเรื่องที่น่าดีใจจนเก็บไปฝันหวานได้เลย ยิ่งบวกกับคำพูดหว่านล้อมของเขาอีก รับรองว่าไม่มีทางพลาดแน่นอน

แต่เรื่องไม่คาดฝันกลับเกิดขึ้น สัญญามาตรฐานนี้มีเนื้อหาเรียบง่ายมาก รวมแล้วมีแค่สองหน้ากระดาษ หลี่เจิงอ่านตั้งแต่ต้นจนจบแต่ก็ไม่มีทีท่าว่าจะจับปากกา เขาเงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า "รองผู้อำนวยการหนีครับ เพลงของผมค่อนข้างเหมาะกับนักร้องหญิง ขอเพียงคุณให้คำสัญญาข้อหนึ่ง ผมยินดีมอบให้ฟรีๆ เลยครับ"

หนีโฮ่วเต้าเลิกคิ้วขึ้น "สัญญาอะไร"

หลี่เจิงตอบ "นักร้องหญิงของบริษัทคุณที่จะออกอัลบั้มก่อนเดือนกันยายน ต้องเลือกเพลงของผมไปเป็นเพลงโปรโมทหลักอันดับหนึ่งครับ"

หนีโฮ่วเต้าเบิกตากว้างทันที แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ผลงานของหน้าใหม่แต่กลับร้องขอตำแหน่งเพลงโปรโมทหลักของอัลบั้ม นี่มันเรื่องตลกหรือไง อืม ถ้าใช่ก็ถือว่าเป็นมุกที่ตลกใช้ได้เลย

ผู้ช่วยสาวเองก็มีสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน

หลี่เจิงทำราวกับมองไม่เห็นปฏิกิริยาของทั้งสองคน เขาใช้นิ้วเคาะลงบนสัญญาแล้วพูดต่อ "ถ้าคุณให้คำสัญญานี้ไม่ได้ ในส่วนของราคาผมขอเพิ่มเป็นหนึ่งหมื่นหยวนครับ"

เพลง ผมสั้น เป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของศิลปินชื่อดังบนโลกอย่างเหลียงหย่งฉี หรืออาจจะเรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกอันดับหนึ่งเลยก็ว่าได้ เพราะมันโด่งดังไปทั่วบ้านทั่วเมือง

ถ้าคุณมองไม่เห็นค่าก็ไม่เป็นไร ต่อให้เป็นคนในวงการ รสนิยมความชอบในสไตล์เพลงก็แตกต่างกันไปได้ แต่ในเมื่อคุณเรียกผมมาแถมยังเตรียมจะจ่ายเงินซื้อ นั่นก็แสดงว่าคุณมองเห็นคุณค่าของมัน ทว่าจำนวนเงินในสัญญากลับมีแค่สามร้อยหยวน แถมยังเป็นการซื้อขาดลิขสิทธิ์ทั้งหมดอีกด้วย

นี่คุณกำลังล้อผมเล่น หรือเห็นว่าผมอายุน้อยเลยกะจะรังแกกันแน่

ทำไมคุณถึงกล้าใช้ชื่อว่า โฮ่วเต้า ที่แปลว่าซื่อสัตย์จริงใจกันนะ ไม่สิ ชื่อนี้เขาไม่ได้ตั้งเอง ต้องบอกว่าอกตัญญูที่ทำให้พ่อแม่ต้องผิดหวังต่างหาก

"หนึ่งหมื่น" หนีโฮ่วเต้าชูนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้วพลางถามด้วยความตกใจ "นี่นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม"

หลี่เจิงพยักหน้าตอบ "ผมทราบดีครับ ผลงานของหน้าใหม่ไม่ว่าจะคุณภาพดีแค่ไหน หากยังไม่ผ่านการพิสูจน์จากตลาดก็ยากที่จะขายได้ราคาสูง แต่ผมมั่นใจว่าเพลงของผมคู่ควรกับราคาหนึ่งหมื่นหยวนอย่างแน่นอน แต่แน่นอนว่าผมอยากได้คำสัญญาข้อแรกมากกว่าครับ"

หนีโฮ่วเต้าเห็นหลี่เจิงยังคงดึงดัน เขาจึงยิ้มแบบแสยะยิ้มแล้วเอ่ยขึ้น "การทำงานศิลปะควรมีความมั่นใจก็จริง แต่ความมั่นใจก็ไม่ได้หมายความว่าให้หลงตัวเองหรอกนะ ตอนที่เถาเลี่ยงออกอัลบั้มแรก เขาเคยซื้อเพลงจากนักศึกษาปีสี่คณะวิชาการประพันธ์เพลงของสถาบันดนตรี และสุดท้ายเพลงนั้นก็ได้เป็นเพลงโปรโมทอันดับสามของอัลบั้ม นายรู้ไหมว่าเขาซื้อมาในราคาเท่าไหร่"

หนีโฮ่วเต้าชูนิ้วเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งนิ้ว "สองพัน เพลงนั้นชื่อว่า สายฝนแห่งความเสียใจ แม้จะไม่ได้ดังระเบิดระเบ้อ แต่ก็เคยติดชาร์ตเพลงยอดฮิตอยู่สองสัปดาห์ แล้วก็ติดชาร์ตเฟิงอวิ๋นอีกหนึ่งสัปดาห์ นายคิดว่าผลงานของนายเทียบกับเพลง สายฝนแห่งความเสียใจ แล้วเป็นยังไงล่ะ"

หลี่เจิงไม่เคยฟังเพลง สายฝนแห่งความเสียใจ มาก่อน แต่เขาก็ตอบกลับไปอย่างเด็ดขาดโดยไม่ต้องคิดเลยว่า "เหนือกว่าอย่างแน่นอนครับ"

หนีโฮ่วเต้าโกรธจนหัวเราะออกมา "ขอโทษทีที่ฉันตาถั่ว มองไม่เห็นเพชรเม็ดงามอย่างนาย เอาเป็นว่านายลองไปเสนอค่ายอื่นดูก็แล้วกัน เผื่อจะมีตาแหลมคนไหนถูกใจ ยอมจ่ายเงินเป็นหมื่นแถมยังให้เป็นเพลงโปรโมทหลัก พอถึงตอนนั้นนักร้องดังระเบิด นายเองก็จะได้กลายเป็นนักแต่งเพลงชื่อดังไปด้วยเลยไง"

คำพูดนั้นเต็มไปด้วยความประชดประชันอย่างเห็นได้ชัด

[จบแล้ว]