บทที่ 1 โลกใบนี้

บทที่ 1 โลกใบนี้

"เรียนจบเมื่อไหร่ก็สบายแล้ว"

"ได้งานทำเมื่อไหร่ก็สบายแล้ว"

"เกษียณเมื่อไหร่ก็สบายแล้ว"

"ชีวิตไม่ควรเป็นแบบนี้เลย นี่ใช่การใช้ชีวิตแบบมนุษย์จริงหรือ?"

"แต่ใครๆ เขาก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้น และพวกเขาก็อยู่กันได้สบายดี"

"คนเราควรเรียนรู้ที่จะรู้จักพอ"

"ถ้าคนอื่นเป็นแบบนี้กันหมด แล้วมันจำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ถูกต้องเสมอไปอย่างนั้นหรือ?"

"แล้วคนที่คอยพร่ำบอกให้เจ้ารู้จักพอ... คือคนพวกไหนกันล่ะ?"

"โลกใบนี้... ไม่ควรเป็นเช่นนี้เลย"

…

"ฝ่าบาท ได้เวลาเสด็จออกว่าราชการเช้าแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ภายในห้องบรรทมอันวิจิตรตระการตา ฉินเจวี๋ยค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงแหลมเล็กของขันทีนามว่า 'เสี่ยวลิ่วจื่อ'

เฉกเช่นเดียวกับคนวัยเดียวกันอีกหลายคน... เขาทะลุมิติมาแล้ว

ไม่มีรถบรรทุกพุ่งชน และไม่ได้ถูกฟ้าผ่า

เขาเพียงแค่หลับไป ตื่นมาอีกทีก็พบว่าตนเองกลายเป็นองค์ชายสามแห่งราชวงศ์ที่ถูกขนานนามว่า 'ต้าเฉียน' เสียแล้ว

ตามสถานะเดิมของเจ้าของร่างนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะได้ครอบครองตราหยกแผ่นดินและขึ้นครองราชย์

ทว่าราชวงศ์ต้าเฉียนในยามนี้ ภายนอกต้องเผชิญกับการรุกรานจากเผ่าคนเถื่อนแดนเหนือ ภายในมีการแก่งแย่งชิงดีแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอย่างไม่หยุดหย่อน ซ้ำร้ายตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นยังแผ่อิทธิพลอย่างกำเริบเสิบสาน

อดีตฮ่องเต้ซึ่งเพิ่งจะมีพระชนมายุเพียงสี่สิบชันษาและยังอยู่ในวัยฉกรรจ์ กลับรีบสละราชสมบัติก่อนกำหนดแล้วลี้ภัยลงใต้ไปเสียอย่างนั้น

องค์ชายใหญ่เห็นสถานการณ์ไม่สู้ดี จึงเผ่นหนีตามพระบิดาผู้ไม่ได้เรื่องไปด้วยอีกคน ส่วนองค์ชายรองน่ะหรือ...

หึๆ เสด็จพี่ผู้ทรงเกียรติผู้นั้นมีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ ซ้ำยังวางแผนปฏิรูปไว้มากมาย แต่น่าเสียดาย... ดันพลัดตกน้ำตายอย่างปริศนาก่อนที่จะได้ขึ้นครองราชย์เสียอีก

ท้ายที่สุด บัลลังก์มังกรจึงตกทอดมาถึงเขา องค์ชายสามผู้ดูโง่งมและหัวอ่อนผู้นี้อย่างเลี่ยงไม่ได้

"เน่าเฟะเสียจริง"

ฉินเจวี๋ยจ้องมองเด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดสิบแปดปี ผู้มีคิ้วกระบี่และนัยน์ตาประกายดาราในคันฉ่องทองเหลือง พลางแค่นยิ้มเย้ยหยัน

"ฝ่าบาท บ่าวจะช่วยเปลี่ยนฉลองพระองค์พ่ะย่ะค่ะ"

ขันทีเสี่ยวลิ่วจื่อค้อมกายลง ประคองฉลองพระองค์ชุดมังกรสีทองคำไว้ในมืออย่างระมัดระวัง

ฉินเจวี๋ยหันกลับมา ปรายตามองชุดมังกรสีทองนั้นด้วยใบหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "เอาชุดที่ข้าสั่งตัดเมื่อหลายวันก่อนมา"

เสี่ยวลิ่วจื่อชะงักงันไปชั่วขณะ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย "แต่ทว่าฝ่าบาท ชุดมังกรนั่น..."

เขาลังเล อึกอักอยากจะพูด เมื่อหลายวันก่อน ผู้เป็นนายได้แอบสั่งให้เขาไปสั่งตัดชุดมังกรจริงๆ แม้จะเป็นการกระทำที่ดูโอหังล้ำเส้นไปบ้าง แต่ในเมื่อนายของตนกำลังจะขึ้นครองราชย์ มันก็ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอันใด

แต่ชุดมังกรชุดนั้น... มันเป็นสีดำ!

ราชวงศ์ต้าเฉียนสถาปนามากว่าสองร้อยปี และยกย่องให้สีทองเป็นสีที่สูงส่งที่สุดมาโดยตลอด!

แล้วชุดมังกรสีดำนี่มันเรื่องอันใดกัน?

หากสวมชุดมังกรชุดนั้นออกว่าราชการเช้าเป็นครั้งแรกหลังขึ้นครองราชย์ ทุกอย่างจะต้องวุ่นวายโกลาหลเป็นแน่!

"เสี่ยวลิ่วจื่อ เจ้าอยู่รับใช้ข้ามาสิบกี่ปีแล้ว?"

ฉินเจวี๋ยหันกลับมา น้ำเสียงยังคงราบเรียบ มิได้แฝงความเย็นชาใดๆ

เสี่ยวลิ่วจื่อได้ยินคำถามนั้นก็ถึงกับตัวสั่นสะท้าน เขาสัมผัสได้ว่าองค์ชายสามในวันนี้... แตกต่างไปจากเดิม

เขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น รีบตอบกลับตามความจริง "ทูลฝ่าบาท บ่าวคอยติดตามรับใช้มาตั้งแต่ฝ่าบาทพระชนมายุสี่ชันษา นับแต่นั้นจนถึงบัดนี้ก็สิบห้าปีแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"ใช่ สิบห้าปีแล้ว"

"ช่างเนิ่นนานนัก ถ้าเช่นนั้นเจิ้นจะบอกเจ้าอีกครั้ง... ไปเอาชุดมังกรนั่นมา"

น้ำเสียงของฉินเจวี๋ยพลันอ่อนโยนลง ทว่าทันทีที่เสี่ยวลิ่วจื่อได้ยิน เขากลับตกใจกลัวจนทรุดตัวลงคุกเข่าในทันที "พ่ะ... พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท บ่าวจะไปนำมาเดี๋ยวนี้ ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา บ่าว... บ่าว..."

ในวังหลวงอาจจะมีคนโง่งมอยู่บ้าง แต่ขันทีน้อยเหล่านี้ล้วนไม่ใช่คนโง่อย่างแน่นอน

เมื่อฉินเจวี๋ยเอ่ยประโยคนั้นออกมา เสี่ยวลิ่วจื่อก็ตระหนักได้ทันทีว่าผู้เป็นนายหมายถึงสิ่งใด

ไม่นานนัก เสี่ยวลิ่วจื่อที่เหงื่อแตกพลั่กก็อัญเชิญชุดมังกรสีดำมาถวายเบื้องหน้าฉินเจวี๋ย คราวนี้เขาก้มหัวต่ำยิ่งกว่าเดิม

"งดงามยิ่งนัก..." ฉินเจวี๋ยหรี่ตาลง ลูบไล้ชุดมังกรสีดำอย่างแผ่วเบา

"เปลี่ยนชุด"

ฉินเจวี๋ยไม่ใช่คนหัวโบราณคร่ำครึ ในเมื่อทะลุมิติมาอยู่ในโลกใบนี้แล้ว เขาจะเป็นในสิ่งที่เขาจำเป็นต้องเป็น

การสวมชุดมังกรนั้นยุ่งยากซับซ้อนยิ่ง สำหรับคนยุคปัจจุบันแล้ว ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเค่อ (15 นาที) เต็มๆ จึงจะสวมใส่เสร็จเรียบร้อย

หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดมังกรแล้ว ฉินเจวี๋ยก็กลับมายืนอยู่หน้าคันฉ่องทองเหลืองอีกครั้ง ฉินเจวี๋ยที่สะท้อนอยู่ในคันฉ่องนั้นแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามและโอ่อ่าสง่างามเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

เสี่ยวลิ่วจื่อที่อยู่เบื้องหลังถึงกับเบิกตากว้าง เขารู้สึกราวกับเพิ่งเคยเห็นผู้เป็นนายเป็นครั้งแรก ในยามนี้ นายของเขาช่างน่าเกรงขาม ราวกับเป็นองค์จักรพรรดิผู้สูงส่งเหนือผู้คนอย่างแท้จริง

ฉินเจวี๋ยมองภาพสะท้อนของตนเองในคันฉ่องด้วยความพึงพอใจ นัยน์ตาของเขาทอประกายเร้นลับยากจะหยั่งถึง

"ไป... เสด็จออกว่าราชการ!"

…

ณ ท้องพระโรงเฉียนคุน เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ต่างเดินทางมาถึงแต่เนิ่นๆ และยืนประจำที่อย่างสำรวม

ไม่มีผู้ใดกล้ากระซิบกระซาบ ท้องพระโรงเฉียนคุนอันกว้างใหญ่เงียบสงัดจนแทบจะหยั่งถึงเสียงเข็มตก

จนกระทั่งฉินเจวี๋ยในชุดมังกรสีดำทมิฬ ค่อยๆ ก้าวเดินอาดๆ เข้ามาในท้องพระโรง เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงก็ดังระงมขึ้นจากเบื้องล่าง

ท่ามกลางหมู่ขุนนาง สีหน้าของเสนาบดีหลายคนแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง พวกเขาอยากจะเอ่ยทัดทาน ทว่าสุดท้ายก็ยังคงสงวนท่าทีไว้

กระทั่งเสี่ยวลิ่วจื่อขานประกาศเริ่มการว่าราชการเช้า และเหล่าขุนนางเบื้องล่างทำความเคารพแบบกราบสามครั้งโขกศีรษะเก้าครั้ง พร้อมกับเปล่งเสียงร้อง "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี" เสนาบดีสองสามคนนั้นที่ทนดูต่อไปไม่ไหว จึงได้ก้าวสืบเท้าออกมา

ผู้แรกที่ก้าวออกมารายงานคือชายชราหนวดเคราขาวโพลนรูปร่างผอมเกร็ง ฉินเจวี๋ยพอจะคุ้นหน้าเขาอยู่บ้าง ดูเหมือนจะเป็นราชครูประจำองค์รัชทายาท? นามว่า 'ฟู่เหวินเสวีย' กระมัง?

ฉินเจวี๋ยประทับนั่งบนบัลลังก์มังกร สีหน้าแฝงแววหยอกเย้า ในเมื่อเขากล้าสวมชุดมังกรชุดนี้ออกว่าราชการเช้า เขาย่อมคาดการณ์ถึงเหตุการณ์ที่จะตามมาไว้ล่วงหน้าแล้ว

"ใต้เท้าฟู่มีเรื่องอันใดจะกราบทูลอย่างนั้นหรือ?"

สุรเสียงอันราบเรียบดังกังวานไปทั่วท้องพระโรง สายตาของขุนนางทุกคนต่างจดจ้องไปที่ฉินเจวี๋ยเป็นตาเดียว

เหล่าขุนนางเฒ่าผู้มากเล่ห์ต่างสัมผัสได้ลางๆ ว่า ฉินเจวี๋ยในวันนี้... ดูเปลี่ยนไปจากเดิม

ฟู่เหวินเสวียเองก็ชะงักไปชั่วขณะ ตามความทรงจำที่เขามีต่อฉินเจวี๋ย ในเวลานี้อีกฝ่ายสมควรจะต้องแสดงท่าทีลุกลี้ลุกลนและหวาดหวั่นสิ เหตุใดวันนี้จึงดูสงบเยือกเย็นถึงเพียงนี้?

ฟู่เหวินเสวียข่มความสงสัยในใจลง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดันกึกก้อง "เหตุใดวันนี้ฝ่าบาทจึงทรงฉลองพระองค์ชุดมังกรสีดำพ่ะย่ะค่ะ? ราชวงศ์ต้าเฉียนของเราสถาปนามาสองร้อยสามสิบเจ็ดปี ยกย่องให้สีทองเป็นสีอันสูงส่งมาโดยตลอด การกระทำของฝ่าบาทเช่นนี้ถือเป็นการขัดต่อจารีตประเพณี!"

สิ้นคำกล่าวของฟู่เหวินเสวีย ขุนนางอีกหลายคนก็ก้าวออกมารวมตัวกัน ประสานมือคารวะพลางกราบทูลว่า "จารีตและกฎมณเฑียรบาลมิอาจสั่นคลอน ต้าเฉียนของเราให้ความสำคัญกับขนบธรรมเนียมและการบ่มเพาะศีลธรรม ฝ่าบาททรงกระทำการเช่นนี้ แล้วราษฎรทั่วหล้าจะมองพระองค์เช่นไรพ่ะย่ะค่ะ?"

"สีดำคือสีแห่งความอัปมงคล นี่คือความจริงที่ผู้คนต่างรู้กันถ้วนหน้า การกระทำของฝ่าบาทนับเป็นการอกตัญญูและลบหลู่บรรพชนอย่างใหญ่หลวงพ่ะย่ะค่ะ!"

"กระหม่อมเห็นด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

พรึ่บ! ขุนนางอีกนับสิบคนพากันก้าวออกมาอย่างต่อเนื่อง น้ำเสียงของพวกเขาฟังดูนอบน้อม ทว่าถ้อยคำกลับเต็มไปด้วยบรรยากาศของการกดดันและคุกคาม

"หึๆ..."

บนบัลลังก์มังกร ฉินเจวี๋ยมองดูภาพเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยสายตาเย็นชา พลางลอบแค่นยิ้มหยันในใจ

มาถึงบัดนี้ พระราชอำนาจขององค์จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ต้าเฉียนได้เสื่อมถอยลงอย่างหนัก

ในหมู่ขุนนางเต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี การแบ่งฝักแบ่งฝ่าย และการต่อสู้แย่งชิงอำนาจทางการเมืองอย่างรุนแรง

ฉินเจวี๋ยคนเดิมไม่เคยเห็นเรื่องพรรค์นี้ด้วยตาตนเองมาก่อนจึงยังแอบสงสัยอยู่บ้าง ทว่าตอนนี้เมื่อได้มาเห็นกับตา ดูเหมือนว่าเขา... ฮ่องเต้ไร้ประโยชน์ที่เพิ่งขึ้นครองราชย์ผู้นี้ จะกลายเป็นหมากที่ควบคุมง่ายในสายตาของขุนนางพวกนี้สินะ?

อันที่จริง เมื่อลองไตร่ตรองดูแล้ว การที่เขาได้ขึ้นครองราชย์ ก็เพื่อเปิดทางให้พวกมันคอยชักใยบงการได้ง่ายขึ้นมิใช่หรือ?

ท้ายที่สุดแล้ว ท่าทีที่ผ่านมาของเขาคือความหัวอ่อน ซื่อสัตย์ และเชื่อฟัง...

สีหน้าของขุนนางคนอื่นๆ เบื้องล่างแตกต่างกันออกไป นอกเหนือจากคนส่วนน้อยที่ขมวดคิ้วแน่นด้วยความหนักใจ ส่วนใหญ่ล้วนมองดูเหตุการณ์ราวกับกำลังชมงิ้วฉากหนึ่ง

"โอ้? พวกเจ้าพูดจบแล้วหรือยัง?"

น้ำเสียงของฉินเจวี๋ยไม่เย็นชาทว่าก็ไม่อบอุ่น ไม่เผยให้เห็นถึงความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

ท่าทีนี้ทำเอาฟู่เหวินเสวียถึงกับผงะ ทว่าเขาคือจิ้งจอกเฒ่าแห่งแวดวงขุนนาง จึงตั้งสติปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว

เขาทรุดตัวลงคุกเข่าดัง 'พรึ่บ' และกราบทูลเสียงดังลั่น "กระหม่อมขอวิงวอนให้ฝ่าบาททรงเปลี่ยนฉลองพระองค์กลับไปเป็นชุดมังกรดั้งเดิมเถิดพ่ะย่ะค่ะ!"

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ราวกับว่าสิ่งที่ทำไปทั้งหมดก็เพื่อผลประโยชน์ของฉินเจวี๋ยเอง หากผู้ใดไม่ล่วงรู้ตื้นลึกหนาบาง คงคิดว่าเขาคือขุนนางผู้ภักดีอย่างแท้จริง

ทว่าฉินเจวี๋ยกลับไม่สะทกสะท้าน ซ้ำยังเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านว่า "แล้วถ้าเจิ้นไม่อยากเปลี่ยนล่ะ?"

"ถ้าเช่นนั้น... กระหม่อมขอเอาศีรษะโขกกับเสาท้องพระโรงนี้ให้ตายตกไปเสียพ่ะย่ะค่ะ!"

เอาศีรษะโขกให้ตายงั้นหรือ? เขาจะยอมเอาศีรษะโขกให้ตายจริงๆ ได้อย่างไรกัน?

นี่เป็นเพียงการบีบบังคับฉินเจวี๋ย และถือโอกาสสร้างบารมีให้ตนเอง พร้อมทั้งกอบโกยชื่อเสียงในฐานะขุนนางตงฉินผู้กล้าทัดทานฮ่องเต้อย่างตรงไปตรงมา

และต้องยอมรับเลยว่า ทักษะการแสดงของฟู่เหวินเสวียนั้นล้ำเลิศไร้ที่ติ นัยน์ตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

ในความเป็นจริง เขาจินตนาการไปถึงภาพที่ฉินเจวี๋ยยอมโอนอ่อนผ่อนตามในทันทีแล้วด้วยซ้ำ

ว่าแล้ว เขาก็โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง

ทว่าหลังจากรอคอยอยู่นาน ฉินเจวี๋ยก็ยังคงไม่เอ่ยปากใดๆ

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กลับเห็นเพียงใบหน้าของฉินเจวี๋ยที่ประดับด้วยรอยยิ้มหยอกเย้าขบขัน สิ่งนี้ทำเอาหัวใจของเขากระตุกวูบ

"ใต้เท้าฟู่ เหตุใดต้องทำถึงขั้นนี้ด้วยเล่า?"

เฮ้อ ฟู่เหวินเสวียลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทว่าในวินาทีต่อมา รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็พลันแข็งค้าง

"ในเมื่อใต้เท้าฟู่ปรารถนาจะตายถึงเพียงนี้... เช่นนั้นก็โขกศีรษะต่อไปเถอะ"

น้ำเสียงของฉินเจวี๋ยแฝงไว้ด้วยความเย็นชาบาดลึก ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกจากพระโอษฐ์ ท้องพระโรงก็เงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก

ฟู่เหวินเสวียเองก็ตัวแข็งทื่อ ทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

"ฝะ... ฝ่าบาท..." เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่รู้จะเริ่มต้นอย่างไร นี่มันผิดไปจากที่เขาคาดคิดไว้อย่างสิ้นเชิง!

"เหตุใดใต้เท้าฟู่จึงไม่โขกศีรษะต่อเล่า?!"

"หรือเจ้ากำลังจะบอกว่า... คำพูดของเจิ้นเป็นเพียงลมตดอย่างนั้นรึ?"

ฉินเจวี๋ยพลันหรี่ตาลง "ทหาร! ในเมื่อใต้เท้าฟู่ไม่เต็มใจโขกศีรษะตนเอง เช่นนั้นเจิ้นก็จะช่วยสงเคราะห์ให้เขาสมปรารถนาเอง!"

เคร้งๆๆ! ทหารองครักษ์สวมเกราะกลุ่มหนึ่งกรูเข้ามาในท้องพระโรง โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาตรงเข้าจับกุมตัวฟู่เหวินเสวียในทันที

ในวินาทีนี้เอง ฟู่เหวินเสวียก็ตื่นตระหนกสุดขีด เขารีบตะโกนเสียงแหลม "ข้าคือราชครูประจำองค์รัชทายาท เป็นถึงขุนนางขั้นหนึ่งแห่งราชสำนัก! พวกเจ้ากล้าดีอย่างไร!"

ตำแหน่งของเขานั้นใหญ่โต ทว่าเหล่าองครักษ์กลับหาได้สนใจไม่ พวกเขาจับตัวฟู่เหวินเสวียแล้วจับศีรษะของเขากระแทกเข้ากับเสาท้องพระโรงอย่างแรง!

ปัง! ปัง!

โลหิตสีแดงฉานสาดกระเซ็นย้อมพื้น ชั่วขณะนั้น เหล่าขุนนางในท้องพระโรงต่างเงียบกริบดุจจักจั่นในฤดูหนาว

"ทรราช! ทรราชชัดๆ!" บางคนกระซิบด่าทอ บางคนมีแววตาหม่นหมองเคร่งเครียด

"ส่วนขุนนางผู้ภักดีทั้งหลายที่เพิ่งจะถวายคำแนะนำเมื่อครู่... พวกเจ้าก็จงตามไปเป็นเพื่อนใต้เท้าฟู่ด้วยก็แล้วกัน"

ฉินเจวี๋ยตรัสขึ้นอีกครั้ง ถ้อยคำของพระองค์ชวนให้ผู้คนตื่นตะลึงและเด็ดขาดไร้ความปรานี

ขุนนางนับสิบคนที่เพิ่งก้าวออกมาทัดทานพร้อมกับฟู่เหวินเสวีย พลันตื่นตระหนกลนลาน รีบโขกศีรษะร้องขอชีวิตจากฝ่าบาท ทว่ามันกลับไร้ผลใดๆ

เพียงไม่นาน ภายในท้องพระโรงก็มีร่างไร้วิญญาณเพิ่มขึ้นอีกนับสิบศพ

และในขณะที่เหล่าองครักษ์กำลังจะแบกศพเหล่านี้ออกไป ฉินเจวี๋ยก็ตรัสขึ้นอีกครา "ทิ้งศพไว้ในท้องพระโรงนี่แหละ อย่างไรเสียนี่ก็เป็นการว่าราชการเช้าครั้งแรกของเจิ้น อย่างน้อยก็ควรให้พวกเขาอยู่ฟังจนจบ"

ถ้อยคำเหล่านี้สร้างความหนาวเหน็บเกาะกุมหัวใจของเหล่าขุนนางอีกครั้ง

ทุกคนต่างจ้องมององค์จักรพรรดิพระองค์นี้ องค์ชายสามในอดีตผู้ซึ่งดูแตกต่างไปจากความทรงจำของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

"ขุนนางผู้เป็นที่รักของเจิ้น... มีผู้ใดมีเรื่องอันใดจะกราบทูลอีกหรือไม่?"

ฉินเจวี๋ยกวาดสายตามองไปรอบท้องพระโรง ขุนนางทุกคนต่างก้มหน้าต่ำงุด

"ประเสริฐ!"

"ในเมื่อไม่มีผู้ใดจะกราบทูลเรื่องอันใด เช่นนั้นเจิ้นก็มีประกาศจะแจ้งให้ทราบ"

"นับแต่วันนี้เป็นต้นไป นามแห่งราชวงศ์จะถูกเปลี่ยนเป็น 'อวี่'!"

สี่ทิศบนล่างเรียกว่า 'อวี่' อดีตจรดปัจจุบันเรียกว่า 'โจว'!

ในเมื่อเขามาแล้ว ในเมื่อเขาได้ประทับอยู่บนจุดสูงสุดนี้แล้ว เช่นนั้นเขา... ฉินเจวี๋ย จะขอพลิกคว่ำฟ้าดิน พลิกโฉมโลกใบนี้เสียใหม่!

เขาอาจจะไม่ใช่องค์จักรพรรดิที่สมบูรณ์แบบ ทว่าเขาเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งดี นั่นคือ ฆ่า! สังหารให้สิ้นจนเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาล เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่มีคนเก่งกาจที่คู่ควรจะรับใช้เขา!

เขาจะไม่ยอมลดตัวลงเพื่อแลกกับความสงบสุขจอมปลอม และจะไม่ยอมลดเกียรติไปเล่นเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายใดๆ

อย่างมากก็แค่ตาย อย่างมากก็แค่แบกรับชื่อเสียงทรราช แล้วอย่างไรเล่า?

สิ้นพระสุรเสียงของฉินเจวี๋ย เหล่าขุนนางก็ระเบิดความโกลาหลขึ้นในทันที ท้องพระโรงวุ่นวายปั่นป่วนจนยากจะควบคุม!

และในชั่วขณะเดียวกันนั้นเอง จู่ๆ ฉินเจวี๋ยก็รู้สึกว่าภาพเบื้องหน้าพร่ามัว ก่อนจะมาปรากฏตัวอยู่ในสถานที่ที่ขาวโพลนบริสุทธิ์

เบื้องหน้าของเขา ตราหยกแผ่นดินสีขาวบริสุทธิ์ลอยอยู่อย่างเงียบสงบกลางอากาศ

นี่มัน...

…