บทที่ 21 แนวคิดในการปรุงยา

บทที่ 21 แนวคิดในการปรุงยา

อเล็กซ์วางแฟ้มกระดาษหนังแผ่นหนาลงบนโต๊ะที่แฮร์รี่เพิ่งทำความสะอาดเสร็จ ค่อยๆ เปิดปกออกอย่างเบามือ

ไม่มีการประดับตกแต่งหรูหราใดๆ บนหน้าปก มีเพียงชื่อเรื่องที่เขาเขียนด้วยตัวอักษรแบบกอทิกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยว่า: "การวิเคราะห์คุณสมบัติของน้ำยาและวัตถุดิบ รวมถึงแนวคิดสูตรยา · เล่มที่ 1"

หน้าแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือสารบัญที่ละเอียดถี่ถ้วน

ส่วนแรกคือ "การวิเคราะห์คุณสมบัติวัตถุดิบที่มี"

ด้านล่างระบุรายชื่อวัตถุดิบปรุงยาพื้นฐานทั้งหมดที่เขาได้เรียนรู้ผ่านหนังสือและสามารถหาซื้อได้ในตรอกไดแอกอน

ตั้งแต่ "อะโคไนต์ (วูล์ฟสเบน)" ไปจนถึง "เงี่ยงปลาสิงโต" วัตถุดิบแต่ละชนิดระบุหมายเลขหน้ากำกับไว้อย่างชัดเจน

และส่วนที่สองของสารบัญยิ่งแสดงให้เห็นถึงกรอบความคิดที่ล้ำหน้าของอเล็กซ์

"แนวคิดสูตรยาที่เน้นฟังก์ชันการใช้งานเป็นหลัก"

มันไม่ได้บรรจุรายชื่อน้ำยาปรุงสูตรดั้งเดิมที่ตั้งชื่อตามสรรพคุณอย่าง "น้ำยาเพิ่มพูนปัญญา" หรือ "น้ำยาหดตัว" แต่ถูกแทนที่ด้วยชุดคำศัพท์ที่อิงจากแนวคิดของเกมในยุคปัจจุบัน:

· น้ำยาแห่งความรวดเร็ว (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: ผงเหล็กในบิลลี่วิก, มะเดื่อเหี่ยวแห้ง, หนังงูทะเลแอฟริกา...)

· น้ำยาแห่งความเชื่องช้า (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: ถั่วโซโพโฟรัส, เหงื่อฮิปโปโปเตมัส, สมองสลอท...)

· น้ำยาหายใจใต้น้ำ (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: หญ้าเหงือกปลา, เขี้ยวงูทะเล, หนองบิวโบทูเบอร์...)

· น้ำยามองเห็นในที่มืด (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: หิ่งห้อย, ปีกค้างคาว, กลีบดอกแสงจันทร์...)

· น้ำยาล่องหนระดับเริ่มต้น (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: ขนเดมิไกส์, หนังกิ้งก่าคามิลเลียน, หญ้าหมอก...)

· น้ำยาจำศีล (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: การเจือจางและดัดแปลงส่วนประกอบหลักของน้ำยาตายทั้งเป็น...)

· น้ำยาร่วงหล่นอย่างเชื่องช้า (วัตถุดิบที่ตั้งสมมติฐาน: การประยุกต์ใช้หลักการที่เกี่ยวข้องกับคาถาลอยตัวในรูปแบบของเหลว หรืออาจต้องใช้เมล็ดแดนดิไลออน...)

สำหรับอเล็กซ์แล้ว การปรุงยาไม่ใช่งานฝีมือโบราณที่ต้องพึ่งพาการท่องจำอย่างนกแก้วนกขุนทอง

หากจะใช้คำพูดของสเนป มันก็คงไม่ต่างอะไรกับพวกโทรลล์ที่รู้แค่การแกว่งกระบองยักษ์ไปมา

นับตั้งแต่เขาเริ่มเข้าถึงหนังสือเวทมนตร์อย่างเป็นระบบเมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาก็ใช้พรสวรรค์พิเศษของเขาในการ "อ่าน" โลกใบนี้

เขาสามารถ "มองเห็น" ได้ว่าภายในผงเหล็กในบิลลี่วิกนั้นมีสัญลักษณ์พลังงานที่สามารถกระตุ้นไซแนปส์ของระบบประสาทได้อย่างรุนแรง

ด้วยเหตุนี้ มันจึงสามารถก่อให้เกิดความรู้สึก "เคลิบเคลิ้ม" และ "ล่องลอย" ได้ หากสรรพคุณของมันถูกพุ่งเป้าไปที่เส้นประสาทที่ควบคุมการตอบสนองของกล้ามเนื้อได้อย่างแม่นยำ มันก็จะไม่บรรลุถึง "ความรวดเร็ว" ได้เชียวหรือ

เขาสามารถ "มองเห็น" ได้ว่าแก่นแท้ของมะเดื่อเหี่ยวแห้งคือสารที่ทำให้วัตถุเป้าหมายสูญเสียน้ำอย่างรวดเร็วและรุนแรง

นี่คือ "การพังทลายของโครงสร้าง" ในระดับจุลภาค ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงทำให้หนอนผีเสื้อหดตัวม้วนเป็นก้อนกลมได้

หากควบคุมอัตราของ "การพังทลาย" นี้ให้อยู่ในระดับต่ำสุดขีด แล้วนำไปปรับเปลี่ยน มันจะไม่สามารถจำลองผลลัพธ์ของ "ความเชื่องช้า" ได้เชียวหรือ

เขาจดบันทึกความคิดและแนวคิดอันซับซ้อนเหล่านี้ลงในแฟ้มทีละข้อๆ นี่คือพิมพ์เขียวพื้นฐานที่เขาวางแผนไว้สำหรับตัวเองเพื่อก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิชาปรุงยา

อเล็กซ์โบกไม้กายสิทธิ์ และภายใต้การควบคุมเวทมนตร์อย่างแม่นยำของเขา โต๊ะว่างอีกตัวที่อยู่ใกล้เคียงก็ถูกถอดชิ้นส่วนและประกอบขึ้นใหม่โดยไร้เสียง แผ่นไม้และขาโต๊ะถูกจัดเรียงเสียใหม่

ในที่สุดมันก็กลายสภาพเป็นชั้นวางแบบขั้นบันได สะดวกต่อการหยิบจับและวางสิ่งของ ตั้งตระหง่านอย่างมั่นคงอยู่ด้านข้าง การกระทำนี้เป็นเพียงการแสดงให้เห็นถึงการควบคุมและความเข้าใจที่แม่นยำในด้านงานไม้และเวทมนตร์

เขาเริ่มนำวัตถุดิบปรุงยาที่ซื้อมาจากตรอกไดแอกอนออกจากถุงเงินหนัง วางเรียงบนชั้นวางอย่างเป็นหมวดหมู่

"หนังงูต้นไม้แอฟริกา เป็นวัสดุพรางตัวที่ยอดเยี่ยมสำหรับผิวหนัง แต่ในวิชาปรุงยา ความยืดหยุ่นของมันจะช่วยให้ฤทธิ์ยาซึมซาบเข้าสู่ผิวหนังของผู้ใช้ได้ดียิ่งขึ้น..."

"เขาของกราพอร์น แม้จะแข็ง แต่เมื่อบดเป็นผงแล้ว มันจะเป็นตัวรักษาสภาพชั้นเยี่ยมที่สามารถต่อต้านพลังงานเวทมนตร์อันรุนแรงในวัตถุดิบหลายชนิดได้..."

ขณะที่จัดวาง เขาก็พึมพำกับตัวเองเบาๆ ราวกับกำลังนับสมบัติล้ำค่า ในช่วงเดือนสุดท้ายของวันหยุดพักร้อน เขาได้ปรุงยาพื้นฐานส่วนใหญ่ที่ระบุไว้ในตำราเรียนเสร็จสิ้นไปแล้วในห้องใต้ดินของตัวเอง และบางสูตรก็ผ่านการปรับปรุงมาแล้วหลายครั้ง

สายตาของอเล็กซ์เลื่อนกลับไปที่แฟ้มอีกครั้ง

ตามสายตาของเขา แฟ้มราวกับมีชีวิต มันพลิกหน้ากระดาษไปยังหน้าใหม่โดยอัตโนมัติ

ชื่อเรื่องที่อยู่ด้านบนสุดของหน้ากระดาษระบุไว้ชัดเจนว่า:

น้ำยามองเห็นในที่มืด (สูตรทดลอง V1.2)

เมื่อมองลงไปด้านล่าง ก็พบการวิเคราะห์รายละเอียดแนวคิดสูตรยานี้ของเขา:

ตรรกะหลัก: ผ่านส่วนผสมเวทมนตร์ เพื่อเพิ่มความไวในการรับแสงสลัวของจอประสาทตาของผู้ใช้ในช่วงเวลาสั้นๆ และปรับแต่งเส้นประสาทตาเล็กน้อย เพื่อให้สามารถรับภาพจากสเปกตรัมที่มองไม่เห็นบางส่วนได้ (เช่น แสงอินฟราเรดความถี่ต่ำ)

การวิเคราะห์วัตถุดิบสำคัญ:

กลีบดอกแสงจันทร์: หน่วยกักเก็บและแปลงพลังงานแสงหลัก โครงสร้างระดับเซลล์ของมันสามารถดูดซับและกักเก็บโฟตอน ค่อยๆ ปลดปล่อยออกมาในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด เพื่อเสริม "แสงพื้นหลัง" พื้นฐานให้กับระบบการมองเห็น ข้อควรระวังในการเตรียม: ต้องรักษากิจกรรมของเซลล์ส่วนใหญ่เอาไว้ให้ได้ระหว่างการบด

ปีกค้างคาว: ตัวขยายการรับรู้ของระบบประสาท โครงสร้างโปรตีนพิเศษในเยื่อบุปีก หลังจากถูกย่อยสลายด้วยเวทมนตร์ จะสามารถไปเกาะกับเซลล์รับแสงรูปแท่งของจอประสาทตาได้ชั่วคราว ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการรับโฟตอนเดี่ยวได้อย่างมหาศาล พวกมักเกิ้ลเชื่อว่าค้างคาวอาศัยคลื่นอัลตราซาวนด์ แต่ในโลกเวทมนตร์ ความสามารถในการออกหากินเวลากลางคืนของพวกมันยังเกี่ยวข้องกับการรับรู้แสงเวทมนตร์สลัวรอบตัวอีกด้วย

ตาหิ่งห้อย: ตัวเร่งปฏิกิริยาและตัวบ่งชี้แบบแอคทีฟ การเรืองแสงตามธรรมชาติของมันไม่เพียงแต่มอบพลังงานให้กับน้ำยาเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้น การเปลี่ยนสีของมันสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ที่แม่นยำได้ว่าปฏิกิริยาในแต่ละขั้นตอนของการปรุงยานั้นเสร็จสมบูรณ์แล้วหรือไม่

ฝุ่นเงิน: ตัวนำเวทมนตร์และตัวรักษาสภาพ หน้าที่ของมันคือการสร้างเส้นทางการนำเวทมนตร์ที่เสถียร เพื่อให้แน่ใจว่าฤทธิ์ของน้ำยาจะส่งผลต่อดวงตาได้อย่างราบรื่นและสม่ำเสมอ แทนที่จะก่อให้เกิดแรงกระแทกของพลังงานทำลายล้าง

อเล็กซ์กวาดสายตาอ่านการวิเคราะห์เชิงทฤษฎีที่เขาเขียนไว้อย่างละเอียดอีกครั้ง และเมื่อยืนยันได้ว่าถูกต้อง รอยยิ้มอย่างมั่นใจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เขายื่นนิ้วออกไปเคาะเบาๆ ที่ด้านล่างของหม้อใหญ่

เปลวไฟสีเหลืองอมส้มขนาดเล็กที่ควบคุมได้จุดติดขึ้นใต้หม้อใหญ่ อุณหภูมิของมันถูกปรับแต่งอย่างแม่นยำตามความต้องการของเขา ทันใดนั้น น้ำใสสะอาดก็ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่าเข้าไปในหม้อใหญ่ จนถึงขีดระดับที่เขาคำนวณไว้พอดิบพอดี

การปรุงยาเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

เขาหยิบขวดแก้วใบเล็กที่บรรจุปีกค้างคาวแห้งลงมาจากชั้นวางเป็นอันดับแรก และใช้ตาชั่งทองเหลืองชั่งน้ำหนักให้ได้หนึ่งในสามออนซ์อย่างแม่นยำ

จากนั้น เขาก็นำมันไปใส่ในครกคริสตัลและเริ่มใช้สากบดอย่างระมัดระวังในทิศทางทวนเข็มนาฬิกา

การเคลื่อนไหวของเขาไม่รีบร้อน แรงที่ใช้สม่ำเสมอ เพื่อให้แน่ใจว่าปีกทุกชิ้นถูกบดจนกลายเป็นผงสีเทาเข้มเนื้อละเอียดที่แทบจะไม่มีความหยาบกร้านเจือปน

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ เทผงนั้นลงในหม้อใหญ่ซึ่งตอนนี้น้ำเดือดปุดๆ แล้ว ใช้แท่งคนเงินคนตามเข็มนาฬิกาเจ็ดครั้ง และทวนเข็มนาฬิกาหนึ่งครั้ง น้ำใสในหม้อก็ถูกแต่งแต้มด้วยสีเทาจางๆ ในทันที

ที่อีกด้านหนึ่งของห้องเรียน รอนกำลังจ้องมองปลายไม้กายสิทธิ์ของตน หน้าแดงก่ำ พึมพำว่า:

"ลู... ลูมอส..."

ปลายไม้กายสิทธิ์ของเขากะพริบแสงอ่อนๆ เพียงสองครั้งราวกับหลอดไฟที่ต่อสายไม่ดี ก่อนจะดับมอดลงอีกครั้ง

แฮร์รี่กำลังยืนอยู่หน้าหุ่นไม้ ฝึกฝนคาถา "แอ๊กซิโอ" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ภายใต้มนตร์คาถาของเขา หุ่นไม้บางครั้งก็ถูกกระชากเข้ามาอย่างรุนแรง บางครั้งก็แค่ส่ายไปมาอยู่กับที่ เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างแม่นยำ

แต่ไม่มีสิ่งใดเลยที่ส่งผลกระทบต่อสมาธิของอเล็กซ์แม้แต่น้อย

เขาหยิบขวดที่บรรจุกลีบดอกแสงจันทร์ขึ้นมา มันเป็นกลีบดอกโปร่งแสงที่งดงาม ซึ่งส่องประกายแวววาวดุจไข่มุกอ่อนโยนเมื่อยามต้องแสง เขาไม่ได้บดมัน แต่หย่อนกลีบดอกที่สมบูรณ์ทั้งสามกลีบลงไปในหม้อใหญ่โดยตรง

"ฟู่—"

ทันทีที่กลีบดอกสัมผัสกับน้ำเดือด พวกมันก็ละลายไปทันทีราวกับเกล็ดหิมะที่กำลังละลาย

รัศมีสีขาวนวลตาแผ่กระจายไปทั่วของเหลวสีเทา อาบย้อมให้น้ำยาทั้งหม้อทอประกายราวกับอยู่ในความฝัน

ต่อไปคือตาหิ่งห้อย เขาใช้แหนบเงินอันเล็กคีบลูกตาด้วงขนาดเท่าเมล็ดข้าวสองดวงที่ส่องแสงเรืองรองสีเขียว แล้วหย่อนพวกมันลงไปในหม้อใหญ่

ปฏิกิริยาเคมีอันน่าอัศจรรย์เริ่มต้นขึ้น

ลูกตาสีเขียวทั้งสองดวงละลายอย่างรวดเร็วในน้ำยา และสีของน้ำยาทั้งหม้อก็เริ่มเปลี่ยนจากสีเทาที่มีรัศมีสีขาวนวล กลายเป็นสีเขียวมรกตที่สว่างไสวและมีชีวิตชีวา

อเล็กซ์รู้ดีว่านี่คือสัญญาณบ่งบอกว่าปฏิกิริยาดำเนินมาถึงขั้นตอนแรกแล้ว เขารีบหรี่ไฟลงเพื่อให้น้ำยาอยู่ในสภาวะเคี่ยวเดือดปุดๆ และรอคอยอย่างเงียบๆ เป็นเวลาห้านาที

ห้านาทีต่อมา น้ำยาสีเขียวมรกตก็เริ่มมีสีเข้มขึ้น ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มราวกับหมึก เหมือนผืนป่าในยามเที่ยงคืน

"ขั้นตอนที่สองเสร็จสมบูรณ์"

อเล็กซ์พึมพำในใจ

เขาหยิบวัตถุดิบขวดสุดท้ายขึ้นมา ฝุ่นเงิน

เขาไม่ได้โรยฝุ่นเงินลงไปโดยตรง แต่ใช้ไม้กายสิทธิ์เคาะเบาๆ ฝุ่นเงินในขวดก็ลอยขึ้นมาโดยอัตโนมัติ ก่อตัวเป็นเนบิวลาส่องประกายเล็กๆ เหนือหม้อใหญ่

จากนั้น ภายใต้การควบคุมของเขา มันก็ร่วงหล่นลงมาบนผิวน้ำยาอย่างสม่ำเสมอและเชื่องช้า ราวกับสายฝนสีเงินโปรยปราย

เมื่อฝุ่นเงินเม็ดสุดท้ายสัมผัสกับน้ำยา ความเปล่งประกายของน้ำยาทั้งหม้อก็หดตัวกลับเข้าไปในทันที และสีสันทั้งหมดก็มลายหายไป

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือของเหลวใสสะอาด ราวกับแสงจันทร์ที่บริสุทธิ์ที่สุด

ตัวของเหลวไม่ได้เรืองแสง แต่มันรวมตัวกันเป็นมวลแสงสีเงินที่ไหลเวียนอยู่ก้นหม้อใหญ่ ราวกับเป็นกลุ่มดวงดาวเล็กๆ ที่ถูกกักขังอยู่ในน้ำ