บทที่ 30 คุโระ? เป็นซึนเดเระงั้นเรอะ?

มาร์คัสมองไปยังจุดลงจอดของพวกเขาและต้องยอมรับเลยว่า ความแม่นยำในการเล็งของลูฟี่นั้นเฉียบขาดจริง ๆ

เขารีบผนึกคิระไว้ภายในบาเรียป้องกันที่ทำจากบล็อกไม้ในทันที ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่าต้องมานั่งเสียใจทีหลัง

จากนั้นเขาก็ชักดาบเหล็กออกมา หันขวับไปเผชิญหน้ากับทั้งอดีตและกัปตันคนปัจจุบันของกลุ่มโจรสลัดแมวดำ ตลอดจนลูกเรือนับไม่ถ้วนที่กำลังวิ่งกรูเข้ามาหาพวกเขาข้ามดาดฟ้าเรือ

บรรยากาศทวีความตึงเครียดขึ้นเมื่อแนวรบถูกขีดเส้นแบ่ง การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะปะทุขึ้น

ลูฟี่เผชิญหน้ากับคุโระ

พี่น้องแมวเหมียว บูจิและชาม พุ่งเข้าปะทะกับโซโลในระยะประชิดทันที ในขณะที่มาร์คัสพบว่าตัวเองต้องดวลกับจังโก้ ส่วนอุซปและอัลบีด้าก็รับมือกับฝูงลูกเรือโจรสลัดแมวดำที่หลั่งไหลเข้ามาหาพวกเขา

ส่วนนามิน่ะเหรอ? เธอเผ่นหนีไปตั้งแต่เห็นสัญญาณอันตรายแรกแล้ว

การต่อสู้เปิดฉากขึ้นอย่างรวดเร็วและจบลงอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าที่ใครคาดคิด

คุโระได้รับบาดเจ็บจากการปะทะก่อนหน้านี้อยู่แล้ว และตอนนี้เมื่อปราศจากกรงเล็บแมวเพื่อเสริมพลังการโจมตี เขาจึงถูกบีบให้ต้องต่อสู้ด้วยหมัดเปล่า ในการชกต่อยตะลุมบอนแบบตรงไปตรงมาเช่นนั้น เขาไม่ใช่คู่มือรับหมัดของลูฟี่เลยแม้แต่น้อย

สำหรับการต่อสู้ระหว่างโซโลกับพี่น้องแมวเหมียว ก็ไม่มีอะไรให้น่าดูชมสักเท่าไหร่ แค่ ‘โอนิกิริ’ (ผ่าปีศาจ) หนึ่งครั้ง กับ ‘โทรางาริ’ (ล่าพยัคฆ์) อีกหนึ่งครั้ง การต่อสู้ก็เป็นอันจบสิ้น

การต่อสู้ของมาร์คัสก็จบลงอย่างรวดเร็วพอ ๆ กัน แม้จะด้วยเหตุผลที่ต่างออกไปก็ตาม หลังจากรับการโจมตีจากกงจักรใบมีดของจังโก้เข้าไปเต็ม ๆ ซึ่งแทบจะไม่ได้สะกิดชุดเกราะของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาก็แค่ฟันดาบสับเข้าที่ลำตัวของคู่ต่อสู้ไปแบบคลีน ๆ หนึ่งที

ไม่มีอะไรหวือหวาหรืออลังการเลยสักนิด เป็นแค่การฟันตรง ๆ จากหัวไหล่พาดผ่านหน้าอกเท่านั้น

ทว่าน่าประหลาดใจยิ่งนัก หลังจากเปล่งเสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ด จังโก้ก็ล้มพับลงไปและไม่ลุกขึ้นมาอีกเลย

มาร์คัสรู้สึกงุนงงกับผลลัพธ์นี้เป็นอย่างมาก เขาค่อนข้างมั่นใจว่าเขาไม่ได้ฟันเจ้านั่นจนตัวขาด และเขาไม่ได้โจมตีโดนอวัยวะสำคัญใด ๆ อย่างแน่นอน มันเป็นแค่แผลบาดลึกระดับผิวเผินตรงบริเวณหน้าอกและหัวไหล่เท่านั้น แล้วทำไมคู่ต่อสู้ของเขาถึงได้... หลับปุ๋ยไปซะอย่างนั้นล่ะ?

เขาใช้นิ้วจิ้ม ๆ ไปที่จังโก้ ก่อนจะถ่างเปลือกตาข้างหนึ่งของอีกฝ่ายขึ้นมาเพื่อตรวจสอบดู

อาฮะ ตาเหลือกตาค้างครบสูตรเลย ดูไม่เหมือนว่ากำลังแกล้งสลบอยู่แฮะ

หรือว่าพลังโจมตีแฝงของอาวุธจะไปกระตุ้นเอฟเฟกต์การน็อกเอาต์เข้าอย่างงั้นเหรอ?

จะว่าไปแล้ว ดาบเหล็กก็มีเอฟเฟกต์แบบนั้นกับมอนสเตอร์ในเกมมายคราฟต์เวอร์ชันดั้งเดิมจริง ๆ แต่ไม่น่าจะใช้ได้ผลกับสิ่งมีชีวิตจากโลกวันพีซนี่นา อย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่เขาสรุปได้จากประสบการณ์การชำแหละวัวและแกะที่ผ่านมา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้พิสูจน์แล้วว่าเขาไม่มีกลไก "คริติคอลฮิต" ไม่ว่าจะเป็นกับสิ่งมีชีวิตในมายคราฟต์หรือสัตว์ป่าในวันพีซก็ตาม

แต่เขาก็ไม่คิดจะใส่ใจขบคิดรายละเอียดให้มากความ ไม่ว่าจังโก้จะแกล้งตายหรือถูกน็อกจนสลบเหมือด เขาก็ไม่สนทั้งนั้นแหละ

อย่างไรก็ตาม เขาได้เก็บรวบรวมลูกแก้วค่าประสบการณ์ที่ดร็อปมาจากคู่ต่อสู้ที่พ่ายแพ้

จากนั้นเขาก็เข้าร่วมการต่อสู้แบบกลุ่มของอุซปและอัลบีด้า และลูกแก้วค่าประสบการณ์ก็เริ่มดร็อปออกมาทีละลูกสองลูกขณะที่พวกเขาฟาดฟันฝ่าฝูงลูกเรือที่เหลืออยู่

ในท้ายที่สุด แม้แต่โจรสลัดที่ยังไม่ได้กระโจนเข้าสู่สมรภูมิก็ยังหันหลังกลับและวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงเมื่อเห็นเพื่อนพ้องถูกโค่นล้มลงอย่างง่ายดาย ทิ้งลูกแก้วค่าประสบการณ์ไว้เบื้องหลังขณะที่พวกเขาล่าถอย

เห็นได้ชัดว่า ทั้งการเอาชนะศัตรูและการทำให้พวกเขายอมจำนนต่างก็ดร็อปลูกแก้วค่าประสบการณ์... แม้ดูเหมือนว่าแต่ละคนจะดร็อปค่าประสบการณ์ได้เพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

อย่างน้อยปริมาณและมูลค่าของค่าประสบการณ์ก็มีขนาดพอ ๆ กันในหมู่โจรสลัดระดับลูกกระจ๊อกทั้งหมด

ค่าประสบการณ์ของจังโก้นั้นสูงกว่าเล็กน้อย ประมาณสองเท่าของปริมาณปกติ ซึ่งใกล้เคียงกับสิ่งที่คุโระดร็อปไว้ในระหว่างการปะทะก่อนหน้านี้

ระดับเลเวลของมาร์คัสพุ่งขึ้นมาแตะเลเวล 12 แล้ว

หากอัตราการได้รับค่าประสบการณ์นี้ยังคงเป็นความจริง เขาอดไม่ได้ที่จะคิดไปถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอีกสองปีข้างหน้าที่เกาะเงือก เมื่อลูฟี่จะใช้ฮาคิราชันย์น็อกทหารห้าหมื่นนายร่วงไปในคราวเดียว ลูกแก้วค่าประสบการณ์ห้าหมื่นลูก! ไม่มีทางที่จะเก็บรวบรวมพวกมันได้ทันเวลาแน่ ๆ

ขณะที่หลงลืมตัวจมอยู่กับความคิดเรื่อยเปื่อยเหล่านั้น เขาก็รื้อถอนบาเรียไม้ออกและปลดปล่อยคิระให้เป็นอิสระ ทว่าเมื่อเขาเห็นว่านามิเองก็อยู่ข้างในนั้นด้วย และดูมีท่าทีไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

“ไปหาสมบัติของเธอเถอะ ป่านนี้มันคง...”

ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค นามิก็อันตรธานหายไปราวกับสายลม

คิระมองไปรอบ ๆ ดูร่างที่นอนเกลื่อนกลาดอยู่ทั่วดาดฟ้าเรือและกลืนน้ำลายเอื้อก ใบหน้าของเธอซีดเผือด

“เมื่อไหร่ชั้นถึงจะมีพลังแข็งแกร่งขนาดนั้นบ้างนะ?”

มาร์คัสลูบผมเด็กสาวเบา ๆ

“ไม่ต้องกังวลไปหรอก คนเราต้องใช้เวลาในการเติบโต สักวันเธอต้องทำได้แน่”

หลังจากฝุ่นควันจางลงและพวกเขายึดเรือไว้ได้ มาร์คัสก็ชี้ไปที่คุโระรวมถึงลูกเรือที่เหลือซึ่งถูกมัดและพ่ายแพ้

“แล้วเราจะเอายังไงกับพวกมันดี? ส่งตัวให้กองทัพเรือไหม? จะว่าไปแล้ว พวกนายยังไม่มีค่าหัวกันเลยนี่นา จริงไหม?”

เขาเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

คุโระยังไม่ตาย แต่สภาพจิตใจของเขาก็ไม่ต่างอะไรกับคนตายไปแล้ว ในตอนนี้ เขาซึ่งถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา มีสีหน้าสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด รู้สึกราวกับว่าชีวิตสูญเสียสีสันไปจนหมดสิ้น

“ถ้าชั้นสัญญาว่าจะไม่กลับมาที่นี่อีก พวกแกจะเชื่อชั้นไหม?”

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์สบตากัน และในที่สุดสายตาของพวกเขาก็หยุดลงที่คายะ ซึ่งเพิ่งจะมาถึงพร้อมกับเมอร์รี่และชาวบ้านคนอื่น ๆ บางส่วน

เธอเดินเข้าไปหาคุโระอย่างเชื่องช้า สีหน้าของเธอซับซ้อนและสับสนวุ่นวาย ทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนเธอยังคงยากที่จะเชื่อว่า ผู้ชายที่รับใช้ครอบครัวเธออย่างซื่อสัตย์ ดูแลเธอด้วยความเอาใจใส่ในทุกรายละเอียด แท้จริงแล้วกำลังวางแผนจะยึดครองสมบัติทั้งหมดของครอบครัวเธอ

“การตายของพ่อแม่ชั้น... เป็นฝีมือคุณหรือเปล่า?”

คุโระถอนหายใจยาวเฮือกและจ้องมองตรงไปที่ใบหน้าของเธอ

“พ่อแม่ของเธอป่วยตายต่างหาก”

เขาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สัญชาตญาณของคายะก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา ทว่าสีหน้าของเธอก็ยังคงวิตกกังวล เธอไม่รู้เลยว่าตอนนี้เธอควรจะเชื่อคำพูดของเขาดีหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะ...

“ถ้าพ่อแม่ของเธอไม่ได้ตายตามธรรมชาติ ชั้นก็คงจะกำจัดพวกเขาไปในสักวันหนึ่งอยู่ดี”

คุโระกล่าวเสริม พร้อมกับให้คำตอบทางเลือกที่มืดมนยิ่งกว่าเดิม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อุซปก็กระโจนพรวดขึ้นมาทันที เตรียมพร้อมที่จะอัดคุโระให้สลบเหมือด

มาพูดจาแบบนี้ต่อหน้าคายะเนี่ยนะ! ผู้ชายคนนี้ช่างไร้หัวใจเสียจริง

แต่คายะก้าวเข้ามาขวางหน้าอุซปเพื่อหยุดเขาไว้

“คายะ! เธอทำแบบนี้ได้ยังไง...”

“เขาแค่กำลังพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้ฆ่าพ่อแม่ของชั้น”

คายะเอ่ยเสียงแผ่ว

“นั่นคือเหตุผลที่เขาพูดจาโหดร้ายแบบนั้น”

เธอจ้องมองคุโระตรง ๆ และเอ่ยถาม

“ทำไมล่ะ?”

คุโระจ้องมองเธอ

“ทำไมงั้นเหรอ? เป็นคำถามประเภทไหนกัน? ชั้นเป็นโจรสลัด โจรสลัดที่ก่ออาชญากรรมนับไม่ถ้วนมาตลอดหลายปี ชั้นใช้เวลาสามปีในหมู่บ้านนี้เสแสร้งเป็นคนอื่น แลกรับความไว้วางใจจากทุกคนรอบตัว ทุกคนรู้จักชั้นในฐานะผู้ชายที่ดีและพึ่งพาได้ และจากนั้น เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ชั้นก็จะมาทวงสิทธิ์ในมรดกของครอบครัวเธอ เมื่อนั้นแหละ ชั้นถึงจะสามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระ ไร้ข้อผูกมัด และได้รับ ‘ความสงบสุข’ ที่แท้จริง”

คายะจ้องมองคุโระด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ความทรงจำตลอดสามปีหลั่งไหลเข้ามาในหัว เธอแทบจะแยกไม่ออกเลยระหว่างคุระฮาดอลผู้ทุ่มเทและพิถีพิถัน กับคนแปลกหน้าผู้เย็นชาที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอในตอนนี้

ท่าทางและน้ำเสียงของเขาแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าเขาเป็นคนแปลกหน้า

อย่างไรก็ตาม มาร์คัสกลับขมวดคิ้วมุ่นขณะจับจ้องสีหน้าของคุโระอย่างถี่ถ้วน พฤติกรรมบางอย่างของชายคนนี้ทำให้เขารู้สึกทะแม่ง ๆ ราวกับว่ามันเป็นชิ้นส่วนปริศนาที่ไม่ปะติดปะต่อกัน

ทันใดนั้น เขาก็คิดว่าตนเองเข้าใจแล้วว่าแท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้น

“คุโระ... แกเป็นพวกซึนเดเระใช่ไหมล่ะ?”

วินาทีที่เขาเอ่ยคำเหล่านั้น บรรยากาศในห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์

ลูฟี่ โซโล และอุซป มีสีหน้ามึนงงสุดขีด พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคำนั้นหมายความว่าอะไร

ทว่าผู้หญิงทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็แข็งทื่อ สีหน้าของพวกเธอเปลี่ยนเป็นประหลาดใจอย่างรวดเร็ว

“แกพูดบ้าอะไรของแกวะ?”

คุโระตะคอกถาม เต็มไปด้วยความสับสน

“พ่อแม่ของคายะเสียชีวิตไปเมื่อประมาณหนึ่งปีก่อนใช่ไหม?”

มาร์คัสเอ่ยถาม พร้อมกับหันไปมองคายะเพื่อขอคำยืนยัน

เธอพยักหน้าช้า ๆ

“ตั้งหนึ่งปีเต็ม ๆ”

เขาพูดต่อ

“ถ้าแกตั้งใจจะยึดมรดกด้วยกำลังจริง ๆ มันก็มีโอกาสมากมายก่ายกอง พ่อแม่ของเธอป่วยตาย แล้วลูกสาวขี้โรคก็มาป่วยตายตามไปอีกคน มันจะไปสร้างความน่าสงสัยได้ยังไง คนในครอบครัวติดเชื้อโรคกันเองก็เป็นเรื่องปกติถมเถไป”

“ถ้าแกตั้งใจจะลงมือทำจริง ๆ แกลงมือทำได้อย่างง่ายดายเลยล่ะ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็อ่อนแอและขี้โรคมาตั้งแต่เด็ก”

“แต่แกกลับยังคงดูแลเธอต่อไป... จนกระทั่งมีคนอื่นโผล่มา”

เขามองตรงไปที่อุซป ซึ่งชะงักงันเมื่อตระหนักได้ถึงนัยยะนั้น

“คุณหนูผู้ไม่เคยมีอาการดีขึ้นเลยแม้คุณจะคอยปลอบโยนและเอาใจใส่ขนาดไหน... จู่ ๆ ก็มีอาการดีขึ้นหลังจากที่ไอ้เด็กบ้าที่ไหนไม่รู้มาเล่าเรื่องโกหกไร้สาระให้เธอฟัง อาการของเธอถึงขั้นทรงตัวได้เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี”

“แกกำลังหึงไงล่ะ”

“แต่แกก็เก็บกดความหึงหวงนั้นเอาไว้ ท้ายที่สุดแล้ว แกก็อยากให้เธอแข็งแรงและมีความสุข แต่การได้เห็นเธอยิ้มครั้งแล้วครั้งเล่าเพราะไอ้เด็กบ้านั่น การที่ต้องทนฟังเธอเล่าเรื่องราวไร้สาระของเขาให้แกฟังอย่างตื่นเต้น... ความหึงหวงก็กลืนกินความคิดของแกไปจนหมดสิ้น แต่แกก็ปฏิเสธที่จะยอมรับมันกับตัวเอง”

“ในท้ายที่สุด แกก็ล้มเลิกทุกอย่าง ตัดสินใจที่จะทำลายมันทิ้งทั้งหมดแทนที่จะเผชิญหน้ากับความรู้สึกของตัวเอง แกเลยตัดสินใจแบบนี้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว... แกไม่เคยคิดจะเอาชีวิตเธอเลยใช่ไหมล่ะ? แกให้ลูกน้องเก่ากลุ่มโจรสลัดแมวดำบุกโจมตีหมู่บ้าน แต่เป้าหมายที่แท้จริงมาโดยตลอดก็คือไอ้เด็กนั่นใช่ไหมล่ะ? และแกก็วางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่าหลังจากกลุ่มโจรสลัดแมวดำทำงานเสร็จ แกก็จะกำจัดพวกมันทิ้งซะ เพื่อที่จะได้ไม่มีใครล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของแก”

“ด้วยวิธีนี้ แกก็จะสามารถลบอดีตของตัวเองและกำจัดศัตรูหัวใจไปได้ในคราวเดียว ส่วนคายะ ใช่ แกวางแผนจะใช้การสะกดจิตเพื่อให้เธอเขียนพินัยกรรม แต่อาจจะมีเงื่อนไขอื่นพ่วงมาด้วย อย่างเช่นการลบความทรงจำบางส่วนของเธอไปงั้นเหรอ?”

“ฮะ... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

คุโระหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง

“เป็นทฤษฎีที่แกคิดขึ้นมาได้สุดยอดไปเลย! แต่น่าเสียดายนะเว้ย ชั้นน่ะเป็นโจรสลัด ไม่มีทางที่ชั้นจะไปตกหลุมรักยัยเด็กขี้แยเอาแต่ใจแบบนั้นหรอกน่า!”

แต่สำหรับคนอื่น ๆ แล้ว มันฟังดูเหมือนการปฏิเสธอย่างดื้อรั้นของผู้ชายที่พ่ายแพ้แล้วมากกว่า

คายะรับฟังบทสนทนาทั้งหมดนั้น ก่อนจะก้มหน้าลงคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเธอเงยหน้าขึ้น เธอก็เอ่ยกับคุโระด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ชั้นขอโทษนะคุระฮาดอล... แต่ชั้นมองว่าคุณเป็นเหมือนพี่ชายมาตลอด ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็อายุห่างกันตั้งสิบหกปีนี่นา”

ด้วยถ้อยคำอันแผ่วเบาและอ่อนโยนเหล่านั้น เธอได้มอบความเจ็บปวดขั้นสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ให้กับเขา

และนับตั้งแต่วินาทีนั้น คุโระก็ไม่เอ่ยคำใดออกมาอีกเลย

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═