บทที่ 22 - ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม

บทที่ 22 - ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม

หนึ่งชั่วยามต่อมา!

ครืน...

พร้อมกับเสียงทุ้มต่ำดังขึ้นภายในร่างกาย เฮ่อผิงเซิงก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งได้สำเร็จ

นี่มัน...

เฮ่อผิงเซิงที่เหงื่อโทรมกาย ในเวลานี้ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและปีติยินดี: นี่มันจะโกงเกินไปแล้วมั้ง?

ก่อนหน้านี้ฝึกมาตั้งหนึ่งเดือน ไม่มีความคืบหน้าอะไรเลย นี่เพิ่งจะฝึกไปแค่หนึ่งชั่วยาม ก็ทะลวงผ่านได้เลยงั้นหรือ?

เคล็ดวิชาที่อ่างวิเศษเสริมพลังขึ้นมา ย่อมต้องเป็นสุดยอดวิชาที่โกงสุดๆ อยู่แล้ว แต่มันก็ไม่ได้โกงเว่อร์วังอย่างที่เฮ่อผิงเซิงคิดหรอก สาเหตุที่เขาสามารถทะลวงผ่านได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ เป็นเพราะความพยายามอย่างหนักในการชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาต่างหาก

หากไม่เป็นเช่นนั้น ต่อให้ฝึกเคล็ดวิชาหลีหั่ว การจะชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งวันเต็มๆ

ไม่มีทางทำสำเร็จได้ภายในหนึ่งชั่วยามอย่างแน่นอน

นี่คือ...

จู่ๆ เฮ่อผิงเซิงก็รู้สึกตื่นตะลึงขึ้นมา

เพราะเมื่อทะลวงผ่านขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งแล้ว เฮ่อผิงเซิงก็รู้สึกเหมือนว่าตัวเองสามารถ "มองเห็น" สภาพภายในร่างกายของตัวเองได้

เขามองเห็นเลือดเนื้อของตัวเอง มองเห็นเส้นชีพจรของตัวเอง และมองเห็นจุดตันเถียนของตัวเอง

และภายในจุดตันเถียนนั้น มีกระแสลมปราณสีแดงเข้มธาตุไฟขนาดเล็กจิ๋วเท่าปลายนิ้ว กำลังหมุนวนอยู่อย่างช้าๆ

"หรือว่านี่ก็คือการมองเห็นภายใน?" เฮ่อผิงเซิงตกตะลึงจนพูดไม่ออก

มีตำนานกล่าวไว้ว่า เมื่อผู้ฝึกตนบรรลุถึงขั้นรวบรวมลมปราณ ก็จะเกิดสัมผัสเทวะขึ้น

แม้สัมผัสเทวะนี้จะยังอ่อนแอมาก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้สามารถมองเห็นภายในร่างกายของตนเองได้

นี่มันวิเศษไปเลย

ก่อนหน้านี้การชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายต้องพึ่งพาความรู้สึกล้วนๆ แต่ตอนนี้ เขาสามารถเฝ้าดูการฝึกฝนของตัวเองได้แล้ว

แบบนี้มันไม่ยิ่งเร็วขึ้นกว่าเดิมหรือไง?

แม้จะดีใจ แต่เฮ่อผิงเซิงก็ไม่ลืมความยากลำบากบนเส้นทางแห่งการฝึกตน

หนทางแห่งการฝึกตนยังอีกยาวไกล นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

ดังนั้น... ต่อจากนี้ไปก็ต้องมุ่งมั่นฝึกฝนต่อไป

เขาเปิดอ่านบทที่สองของเคล็ดวิชาหลีหั่ว และเริ่มศึกษาทำความเข้าใจอย่างละเอียดลออ

บทที่สองนี้ เป็นเคล็ดวิชาสำหรับฝึกฝนจากขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งไปสู่ระดับสอง

จนกระทั่งพลบค่ำ เฮ่อผิงเซิงก็สามารถทำความเข้าใจเคล็ดวิชาบทที่สองได้อย่างถ่องแท้

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ เขาก็นั่งขัดสมาธิ เริ่มต้นการฝึกฝนบทที่สอง

การฝึกฝนในขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองนั้น แตกต่างจากระดับแรก

ระดับแรก ขอเพียงแค่ชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายและไปรวมกันที่จุดตันเถียนได้ ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว

แต่การจะฝึกฝนเพื่อก้าวไปสู่ระดับสองนั้น เป็นเรื่องของการสะสมปริมาณ จำเป็นต้องดูดซับพลังปราณจากฟ้าดินอย่างต่อเนื่อง เพื่อมาเติมเต็มร่างกายของตนเอง

พอบทที่สองเริ่มการฝึกฝน ใบหน้าของเฮ่อผิงเซิงก็บูดเบี้ยวขึ้นมาทันที

รากวิญญาณแย่เกินไป

ปัญหาในตอนนี้คือ ความเร็วในการดูดซับพลังปราณจากภายนอกของเขาไม่ได้ช้าเลย

พลังปราณธาตุไฟปริมาณมหาศาลไหลผ่านผิวหนังเข้าสู่ชั้นกล้ามเนื้อ!

จากนั้นก็ไหลผ่านกล้ามเนื้อเข้าสู่เส้นชีพจรและรากวิญญาณ

แต่พอมาถึงรากวิญญาณ ปัญหาก็เกิดทันที

เพราะรากวิญญาณธาตุไฟนั้นเล็กเกินไป ทำให้ไม่สามารถรองรับพลังปราณจำนวนมากให้ไหลผ่านไปได้ในคราวเดียว

ดังนั้น ต่อให้เขาดูดซับพลังปราณได้เร็วแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

เพราะมันผ่านไปไม่ได้ไงล่ะ!

มาพูดถึงเส้นชีพจรกันบ้าง!

พลังปราณที่ออกจากรากวิญญาณเข้าสู่เส้นชีพจร ก็จะเริ่มโคจรและถูกกลั่นกรอง

แต่ปัญหาคือ แม้เส้นชีพจรของเขาจะกำลังโคจรอยู่ แต่พลังปราณภายในเส้นชีพจรกลับอยู่ในสภาวะขาดแคลนอยู่ตลอดเวลา

นั่นก็เป็นเพราะปัญหาเดิม: รากวิญญาณเล็กเกินไป

เรื่องนี้เปรียบเสมือนการสูบน้ำจากสระใหญ่ไปสู่สระเล็ก

พลังปราณแห่งฟ้าดินเปรียบเสมือนสระน้ำขนาดใหญ่ ส่วนเส้นชีพจรเปรียบเสมือนสระน้ำขนาดเล็ก

แต่ตอนนี้ สระน้ำขนาดใหญ่มีน้ำอุดมสมบูรณ์ ทว่าน้ำในสระขนาดเล็กกลับไม่พอใช้

ต้นตอของปัญหาก็คือ ท่อน้ำที่เชื่อมต่อระหว่างสระทั้งสองมันมีขนาดเล็กเกินไป ทำให้น้ำไหลช้า

สภาพการฝึกฝนของเฮ่อผิงเซิงในตอนนี้ก็เป็นเช่นนี้แหละ

มิน่าล่ะ รากวิญญาณเดี่ยวถึงได้ฝึกฝนได้รวดเร็วนัก ตอนนี้เมื่อสามารถมองเห็นภายในร่างกายได้แล้ว ในที่สุดเขาก็มีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เสียที

เคล็ดวิชาล้ำเลิศแล้วมันมีประโยชน์ไหม?

ไม่มีประโยชน์!

ต่อให้เคล็ดวิชาจะสุดยอดแค่ไหน มันก็แค่ช่วยให้กลั่นกรองพลังปราณได้เร็วขึ้นเท่านั้น!

แต่ความเร็วที่พลังปราณไหลเข้ามามันช้าเกินไป หรือบางทีอาจจะไม่มีพลังปราณไหลเข้ามาเลยด้วยซ้ำ ต่อให้มีเคล็ดวิชาชั้นยอดแล้วมันจะไปมีประโยชน์อะไรล่ะ?

แล้วถ้าอย่างนั้น ผู้ที่มีรากวิญญาณเบญจธาตุ จะไม่สามารถฝึกตนได้เลยงั้นหรือ?

ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว!

หากมีพลังปราณประเภทหนึ่งที่สามารถเข้าสู่เส้นชีพจรได้โดยตรง โดยไม่ต้องผ่านรากวิญญาณ การกลั่นกรองก็จะรวดเร็วขึ้นมาก

แล้วพลังปราณชนิดไหนกันล่ะที่ไม่ต้องผ่านรากวิญญาณแต่สามารถเข้าสู่เส้นชีพจรได้เลย?

โอสถไงล่ะ!

รวมไปถึงของวิเศษบำรุงร่างกายต่างๆ

เมื่อผู้ฝึกตนกลืนกินสิ่งเหล่านี้เข้าไป มันจะไม่เหมือนกับพลังปราณในธรรมชาติที่ต้องผ่านการกรองจากรูขุมขน กล้ามเนื้อ และรากวิญญาณก่อนถึงจะเข้าสู่เส้นชีพจรได้ แต่มันจะเข้าสู่เส้นชีพจรโดยตรงผ่านกระบวนการย่อยอาหาร

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็สามารถหลีกเลี่ยงข้อเสียเปรียบเรื่องรากวิญญาณอ่อนแอไปได้

พูดมาถึงตรงนี้ ถ้าหากเป็นเช่นนั้น ผู้ที่ไม่มีรากวิญญาณ ก็สามารถใช้ยาโอสถในการฝึกตนได้สิ?

คำตอบคือ: ไม่ได้!

เพราะสิ่งที่เรียกว่าเส้นชีพจรและจุดตันเถียนในการฝึกตนนั้น ไม่ได้เหมือนกับเส้นเลือดในร่างกายมนุษย์ แต่มันคือสิ่งที่ถือกำเนิดมาจากรากวิญญาณ

หากไม่มีรากวิญญาณ ก็ไม่มีเส้นชีพจร

ดังนั้น ผู้ที่เกิดมาไร้ซึ่งรากวิญญาณ ต่อให้มีโอสถวิเศษมากมายแค่ไหน ก็ไม่อาจฝึกตนได้

ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการฝึกตนแบบหยาบๆ เหล่านี้ เฮ่อผิงเซิงย่อมเข้าใจดี

แล้วจะทำอย่างไรต่อไปดีล่ะ?

เฮ่อผิงเซิงเดินออกจากลานบ้าน กวาดสายตามองไปรอบๆ

อาศัยความมืดในยามค่ำคืน เขาจัดการอุดรอยรั่วตามร่องประตูและหน้าต่างทั้งหมดอย่างแน่นหนา จากนั้นก็ทำน้ำมันหอมระเหยหกแตกไปหนึ่งขวด ก่อนจะดึงขวดหยกทั้งสองใบออกมาจากใต้เตียง แล้วหยิบ 【โอสถรวมปราณ】 ระดับสุดยอดออกมาหนึ่งเม็ด!

กลิ่นหอมฟุ้งของยาโอสถตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้องเล็กๆ ทันที

เฮ่อผิงเซิงรีบบดขยี้เม็ดยาให้แหลกละเอียด แบ่งเอามาเพียงหนึ่งในสิบ ส่วนอีกเก้าส่วนที่เหลือ เขาก็เก็บกลับเข้าไปในขวดกระเบื้องตามเดิม

ยาโอสถหนึ่งในสิบส่วนนี้ เฮ่อผิงเซิงนำไปใส่ลงในชามกระเบื้องใบใหญ่ แล้วเทน้ำลงไปจนเต็ม

เพียงชั่วพริบตา ผงยาโอสถก็ละลายเป็นเนื้อเดียวกับน้ำ

กลิ่นหอมของยาที่อบอวลอยู่รอบๆ ก็พลันจางหายไป

เฮ่อผิงเซิงนำขวดหยกฝังกลับลงไปใต้ดินตามเดิม จากนั้นก็ดื่มน้ำเข้าไปหนึ่งอึก ก่อนจะเริ่มต้นการฝึกฝน

ครืน...

เมื่อน้ำที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานบริสุทธิ์ไหลลงสู่ท้อง พลังงานอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่เส้นชีพจรของเขาจากทุกทิศทุกทาง

ในวินาทีนั้น เฮ่อผิงเซิงรู้สึกราวกับว่าเส้นชีพจรของเขากำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

แต่ความจริงแล้วมันไม่ได้ระเบิดหรอก

เพราะเมื่อเทียบกันแล้ว พลังปราณในโอสถรวมปราณนั้นมีความบริสุทธิ์และอ่อนโยนที่สุด

ต่อให้กลืนกินเข้าไปทั้งเม็ดในคราวเดียว ก็ไม่ทำให้ร่างกายระเบิดแต่อย่างใด

เพียงแต่ว่ายาโอสถที่ไม่อาจกลั่นกรองได้ทันท่วงที จะสลายหายไปในอากาศ ทำให้สูญเสียทรัพยากรไปอย่างเปล่าประโยชน์

เฮ่อผิงเซิงรีบเดินพลัง 【เคล็ดวิชาหลีหั่ว】 ธาตุไฟ เร่งกลั่นกรองพลังอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อพลังปราณโคจรไปตามเส้นชีพจรครบหนึ่งรอบ มันก็จะถูกกลั่นกรอง และนำไปกักเก็บไว้ในกระแสลมปราณที่จุดตันเถียน

จากนั้นพลังงานส่วนเกินก็จะเข้ามาเติมเต็มเส้นชีพจรอีกครั้ง เขาก็จะกลั่นกรองมันอีกครั้ง แล้วนำไปกักเก็บไว้ที่จุดตันเถียน

วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ครั้งแล้วครั้งเล่า

น้ำเพียงหนึ่งชามนี้ สามารถหล่อเลี้ยงการฝึกฝนของเฮ่อผิงเซิงไปได้ถึงสามวันเต็มๆ

ตลอดการฝึกฝนสามวันนี้ แม้เขาจะยังไม่สามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองได้ แต่เมื่อมองดูภายในจุดตันเถียน กระแสลมปราณสีแดงเข้มธาตุไฟเส้นเล็กๆ นั้น ก็ขยายขนาดใหญ่ขึ้นกว่าเดิมเป็นเท่าตัวเลยทีเดียว

สองเดือนต่อมา!

หลังจากเฮ่อผิงเซิงเผาผลาญ 【โอสถรวมปราณ】 ระดับสุดยอดไปราวๆ สองเม็ด ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาก็ทะลวงผ่านไปได้ในที่สุด

จากขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่ง ก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสอง

เวลาผ่านไปอีกราวครึ่งปี หลังจากที่เฮ่อผิงเซิงกลืนกินโอสถรวมปราณระดับสุดยอดไปอีกเจ็ดเม็ด

พลังบำเพ็ญเพียรของเขาก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามในที่สุด

จากขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งถึงระดับสาม ใช้เวลาไปทั้งสิ้นแปดเดือน

ผลาญโอสถรวมปราณระดับสุดยอดไปทั้งหมดเก้าเม็ด!

"ในที่สุดก็ถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามแล้ว!" เฮ่อผิงเซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ "พลังบำเพ็ญเพียรในตอนนี้ เหนือกว่าศิษย์พี่ห่าวอวิ๋นในตอนนั้นเสียอีก!"

เขาผลักประตูห้องออกไป!

โลกภายนอกกลายเป็นสีขาวโพลนไปหมด

"หิมะตกแล้ว... ใกล้จะปีใหม่แล้วสินะ!"

"ได้เวลาไปจุดธูปไหว้ท่านพ่อท่านแม่ กับศิษย์พี่ห่าวอวิ๋นแล้วล่ะ!"

(จบแล้ว)