บทที่ 5 - แขนมังกรเทวะของราชันมังกร

บทที่ 5 - แขนมังกรเทวะของราชันมังกร

ภายในถ้ำที่ทั้งอับชื้นและมืดมิด ประกายกระบี่ร่ายรำวูบวาบ พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องของสัตว์ร้ายที่กำลังเดือดดาล!

"ไอ้สัตว์เดรัจฉาน ยังกล้ามาอวดดีอีก!"

หลินไป๋ตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียว ก็ฟาดฟันกิ้งก่าลายจุดแดงตัวหนึ่งจนสิ้นใจตายคาคมกระบี่

ส่วนกิ้งก่าลายจุดแดงอีกตัวที่อยู่ข้างๆ นั้น ก็มีบาดแผลเหวอะหวะเต็มตัวไปหมด เมื่อเห็นเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ตายตกไป มันก็ยิ่งโกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟ ทว่าก็รู้ซึ้งแก่ใจดีว่าตนมิใช่คู่มือของหลินไป๋

กิ้งก่าที่รอดชีวิตมาได้ตัวนั้น พุ่งชนผนังถ้ำจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ แล้วรีบวิ่งเตลิดหนีหายเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็ว

"อุตส่าห์ดั้นด้นตามหามาตั้งครึ่งค่อนเดือน กว่าจะเจอกิ้งก่าลายจุดแดงขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหกถึงสองตัว นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะหนีรอดไปได้ตัวหนึ่ง!"

หลินไป๋มองตามกิ้งก่าที่กระโจนหนีออกไปทางปากถ้ำ พลางรำพึงรำพันด้วยความเจ็บใจ

หลังจากที่หลินไป๋พบผลกำเนิดวิญญาณในวันนั้น เขาก็กินเข้าไปทั้งสามผล จนระดับการบำเพ็ญเพียรเลื่อนขั้นไปถึงขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหก

หลินไป๋แบกซากกิ้งก่าที่ตนเพิ่งสังหารได้เดินพ้นปากถ้ำออกมาอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปราวหนึ่งจิบน้ำชา หลินไป๋ก็เดินทางมาถึงช่องเขาแห่งหนึ่ง

ช่องเขาแห่งนี้ คือที่พักชั่วคราวที่หลินไป๋สร้างขึ้นในเทือกเขาชิงหลิง

"บวกกับกิ้งก่าลายจุดแดงขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหกตัวนี้ ไม่รู้ว่าจะเพียงพอแล้วหรือไม่" หลินไป๋กลับมาถึงช่องเขา เดินเข้าไปในถ้ำแห่งหนึ่ง ซึ่งภายในมีซากสัตว์อสูรกองพะเนินเทินทึกราวกับภูเขาขนาดย่อม

ซากสัตว์อสูรเหล่านี้ ล้วนเป็นผลงานการล่าของหลินไป๋ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา

สัตว์อสูรชื่นชอบการกินเนื้อมนุษย์เป็นอาหาร หากมิใช่เพราะเผ่าพันธุ์มนุษย์เจริญรุ่งเรือง สร้างเมืองขึ้นมาเพื่อต่อกรกับสัตว์อสูรแล้วล่ะก็ สัตว์อสูรเหล่านี้คงจะจับมนุษย์กินจนหมดสิ้นเผ่าพันธุ์ไปตั้งนานแล้ว

ดังนั้น สัตว์อสูรและเผ่ามนุษย์ จึงเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาตั้งแต่กำเนิด

การที่หลินไป๋สังหารสัตว์อสูร จึงไม่ได้รู้สึกละอายใจใดๆ เลยสักนิด

ครึ่งเดือนที่ผ่านมา หลินไป๋สังหารสัตว์อสูรไปร้อยกว่าตัว ซึ่งทั้งหมดล้วนอยู่ในขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นห้าลงมา เขาไม่ได้รีบร้อนสกัดเอาพลังปราณโลหิตของพวกมันออกมาในทันที แต่กลับเก็บสะสมพวกมันเอาไว้ทั้งหมด

หลังจากโยนซากกิ้งก่าลายจุดแดงลงกับพื้น หลินไป๋ก็เอ่ยเสียงลึกซึ้งว่า "เพื่อทะลวงผ่านเคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรก เท่านี้ก็น่าจะเพียงพอแล้วกระมัง!"

"มาลองดูสักตั้ง"

หลินไป๋นั่งขัดสมาธิ รวบรวมสมาธิเดินลมปราณ โคจรวิชาเคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรก

ทันใดนั้น โลหิตภายในซากสัตว์อสูรที่กองเป็นภูเขาเลากาก็ระเหยกลายเป็นไออย่างรวดเร็ว สกัดออกมาเป็นพลังปราณโลหิตบริสุทธิ์ ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของหลินไป๋

พลังปราณโลหิตดั่งเปลวเพลิงที่แผดเผาสวรรค์ ทันทีที่เข้าสู่ร่างกายของหลินไป๋ มันก็แผดเผาทุกอณูเนื้อของหลินไป๋

"ปวดร้าวเหลือเกิน——"

ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสทำให้ใบหน้าของหลินไป๋บิดเบี้ยว

"ต้องทนให้ได้!"

บึ้ม——

เมื่อพลังปราณโลหิตของสัตว์อสูรนับร้อยตัวพุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกาย ลำแสงสีแดงอันทรงพลังก็พวยพุ่งขึ้นจากร่างของหลินไป๋

ในเวลานี้ ทั้งผิวหนัง เลือดเนื้อ กระดูก และเส้นชีพจรในร่างกายของหลินไป๋ ล้วนได้รับการหล่อหลอมและขัดเกลาอย่างหนักหน่วงนับพันนับหมื่นครั้ง!

เสียง "กรอบแกรบ" ดังมาจากภายในร่างกาย ก้องสะท้อนอยู่ข้างหูของหลินไป๋ไม่ขาดสาย

เวลาล่วงเลยผ่านไปราวหนึ่งชั่วยาม

หลินไป๋ขอสาบานเลยว่า นี่คือช่วงเวลาหนึ่งชั่วยามที่เจ็บปวดทรมานที่สุดในชีวิตของเขาเลยก็ว่าได้

พลังปราณโลหิตในร่างของหลินไป๋ แผดเผาราวกับเพลิงผลาญ พลิกฟ้าคว่ำทะเล และในที่สุด มันก็ไหลไปรวมตัวกันที่ท่อนแขนทั้งสองข้างของหลินไป๋ บังเกิดเป็นเสียงมังกรคำรามดังกึกก้องมาจากภายในท่อนแขน!

"สำเร็จแล้ว!"

"เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรก แขนมังกรเทวะของราชันมังกร!"

บัดนี้ เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรกได้รับการฝึกฝนจนสำเร็จลุล่วงแล้ว

วิญญาณยุทธ์ระดับเหลืองขั้นหนึ่ง ได้เลื่อนระดับขึ้นเป็นระดับเหลืองขั้นสองแล้ว

หลินไป๋เหงื่อแตกพลั่ก ใบหน้าซีดเซียว ดูอ่อนระโหยโรยแรง ทว่าสิ่งนี้ก็ไม่อาจกลบเกลื่อนความตื่นเต้นยินดีที่ฉายแววอยู่ในดวงตาของหลินไป๋ได้

"แขนมังกรเทวะของราชันมังกร!"

"เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรก เป็นสุดยอดวิชาที่นำมาจากเผ่าพันธุ์มังกรที่แท้จริง ครั้งหนึ่งเคยเพ่งพินิจความแข็งแกร่งของร่างกายเผ่าพันธุ์มังกร เพียรพยายามทำความเข้าใจอยู่ร่วมพันปี จนในที่สุดก็บรรลุวิชาเทพแขนงหนึ่ง ซึ่งก็คือ แขนมังกรเทวะ!"

นี่คือคำอธิบายของเคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นแรก

"สวรรค์เอ๋ย! เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกเป็นผลงานของผู้ใดกันแน่? ถึงขนาดนำเคล็ดวิชาเทพของเผ่าพันธุ์มังกรที่แท้จริง มาเป็นเคล็ดวิชาขั้นแรกเชียวหรือ!" หลินไป๋อุทานด้วยความตกตะลึงระคนหวาดหวั่น

เมื่อเพ่งพินิจเข้าไปภายใน ก็พบว่าวิญญาณยุทธ์ของตน ปรากฏเงาร่างสูงตระหง่านดุจขุนเขากำลังกุมกระบี่มารอันเลื่องชื่ออยู่

"บุคคลผู้นี้คือใครกันแน่?"

หลินไป๋เริ่มมีความรู้สึกสนใจใคร่รู้เกี่ยวกับแผ่นหลังนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เสียแล้ว

"เร็วเข้าๆ เมื่อครู่แสงสีแดงสว่างวาบขึ้นตรงนี้ ที่นี่จะต้องมีสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้นเป็นแน่!"

"ท่านหัวหน้า ตรงนี้มีถ้ำอยู่แห่งหนึ่ง!"

"เข้าไปดูสิ แสงสีแดงนั้นพุ่งออกมาจากในถ้ำนี่แหละ"

ขณะที่หลินไป๋เพิ่งจะทะลวงขั้นสำเร็จเมื่อครู่ แสงสีแดงที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ได้ดึงดูดยอดฝีมือจำนวนไม่น้อยให้มาที่นี่

กลุ่มคนที่มาถึงเป็นกลุ่มแรกคือเหล่ายอดฝีมือแห่งพรรคค้ำฟ้า

ผู้นำคือหัวหน้าสาขาของพรรคค้ำฟ้า แซ่จาง ระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหก

หัวหน้าจางพายอดฝีมือกว่าสิบคน เดินเข้าไปในถ้ำด้วยใบหน้าตื่นเต้นยินดี จากประสบการณ์การเสี่ยงภัยในเทือกเขาชิงหลิงมาหลายปี ปรากฏการณ์ประหลาดบนท้องฟ้าเช่นนี้ ย่อมต้องมีสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้นอย่างแน่นอน

"นี่มัน——"

"เหตุใดถึงมีซากสัตว์อสูรกองพะเนินเทินทึกอยู่ที่นี่มากมายเพียงนี้!"

"รวยแล้ว ซากสัตว์อสูรเหล่านี้ ล้วนแต่เป็นระดับขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นห้า อย่างต่ำก็ขั้นสี่ หากนำออกไปขาย คงได้เงินไม่ต่ำกว่าหมื่นตำลึงเป็นแน่!"

"ฮ่าฮ่า พวกเรารวยแล้ว พวกเรารวยแล้ว!"

เมื่อศิษย์พรรคค้ำฟ้าเหล่านี้ก้าวเข้ามาในถ้ำ สิ่งแรกที่พวกเขาสังเกตเห็นก็คือ ซากสัตว์อสูรที่กองสุมกันราวกับภูเขาเลากา

"แล้วสมบัติล้ำค่าล่ะ?"

"สมบัติล้ำค่าอยู่ไหน?"

หัวหน้าจางไม่ได้ทำตัวไร้จุดหมายเหมือนศิษย์พวกนั้นที่แค่ได้ซากสัตว์อสูรไปนิดหน่อยก็พอใจแล้ว

เขาเชื่อมั่นว่าสถานที่แห่งนี้จะต้องมีสมบัติล้ำค่าปรากฏขึ้นอย่างแน่นอน

"พวกท่านบุกรุกเข้ามาในที่พำนักของข้าโดยพลการเช่นนี้ คงไม่ค่อยจะเหมาะสมกระมัง"

เวลานี้เอง หลินไป๋ก็เดินออกมาจากมุมมืด เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แฝงความไม่สบอารมณ์อยู่ลึกๆ

"ยังมีผู้ฝึกยุทธ์อยู่อีกหรือนี่ ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหกเชียวหรือ!"

"ท่านหัวหน้าจาง พวกเราจะทำอย่างไรดี?"

เมื่อเหล่ายอดฝีมือของพรรคค้ำฟ้าเห็นว่าหลินไป๋อยู่ในขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหก ต่างก็บังเกิดความหวาดหวั่นในใจ หันไปมองหัวหน้าจาง

"ข้าไม่สนหรอกว่าจะเป็นที่พำนักของเจ้าหรือไม่ ไอ้หนู รีบส่งสมบัติล้ำค่าที่อยู่ที่นี่มาให้ข้า ข้าอาจจะยอมเหลือศพที่สมบูรณ์ให้เจ้าก็เป็นได้!" หัวหน้าจางจ้องมองหลินไป๋ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม

"วันนี้ข้าอารมณ์ดี ไม่อยากฆ่าคน รีบไสหัวไปซะ!" หลินไป๋ตวาดใส่หัวหน้าจางด้วยความรำคาญใจ

"ปากดีนักไอ้หนู ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายนัก พี่น้องทั้งหลาย ฆ่ามันให้ข้า!" หัวหน้าจางได้ยินดังนั้น ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟตวาดลั่น

"ท่านหัวหน้า แต่มันอยู่ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหกเลยนะขอรับ" ผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่งเอ่ยด้วยความหวาดกลัว

หัวหน้าจางตวาดลั่น "บัดซบ พวกเรามีกันตั้งยี่สิบกว่าคน ต่อให้มันอยู่ขั้นหกแล้วอย่างไรเล่า? แค่พวกเราถ่มน้ำลายใส่คนละที ก็ถมมันจนตายได้แล้ว จะไปกลัวอันใดกัน?"

"ท่านหัวหน้าพูดถูก พวกเราลุย!"

"ฆ่ามันเลย!"

ผู้ฝึกยุทธ์พรรคค้ำฟ้าต่างชักอาวุธออกมา พุ่งเข้าใส่หลินไป๋

หัวหน้าจางเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไป ชักดาบเล่มใหญ่ออกมาจากแผ่นหลัง ฟันลงบนศีรษะของหลินไป๋อย่างดุดันราวกับจะผ่าภูเขาให้แยกออกเป็นสองซีก

"ไปตายซะ ไอ้หนู!"

หัวหน้าจางแค่นเสียงหัวเราะเย็น

"ในเมื่อพวกเจ้าดื้อด้านไม่ยอมฟัง ดีล่ะ งั้นข้าจะขอทดสอบอานุภาพของแขนมังกรเทวะดูสักหน่อยก็แล้วกัน!" หลินไป๋แค่นเสียงหัวเราะเย็น ก้าวเท้าพลิ้วไหวดุจมัจฉาแหวกว่าย

พลังปราณโลหิตอันมหาศาลรวมตัวกันที่แขนขวา

"แขนมังกรเทวะ!"

หลินไป๋หน้าถมึงทึง ซัดหมัดออกไป พลังปราณโลหิตอันดุดันเกรี้ยวกราดในท่อนแขนขวาหลอมรวมเข้ากับพลังลมปราณ กลายเป็นเงาพญามังกรสีทองอร่าม พุ่งทะยานเข้าใส่หัวหน้าจางด้วยพลังทำลายล้างที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้

โฮก!

เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องกัมปนาทสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน ส่งผลให้พลังปราณโลหิตในร่างของหัวหน้าจางปั่นป่วน จนกระอักเลือดออกมาคำโต

"แย่แล้ว ไม่นะ ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด..."

อ๊าก!

หัวหน้าจางยังไม่ทันจะได้ร้องขอชีวิต ก็ถูกหมัดของหลินไป๋ซัดจนร่างแหลกละเอียดกลายเป็นละอองเลือด สาดกระเซ็นไปทั่วกลางอากาศ

หลังจากสังหารหัวหน้าจางแล้ว อานุภาพของหมัดนี้ยังไม่สิ้นสุด มันยังพุ่งทะยานต่อไปเบื้องหลัง สังหารผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนที่อยู่ด้านหลังหัวหน้าจางจนหมดสิ้น ร่างของพวกเขากระเด็นไปกระแทกกับผนังถ้ำ จนภูเขาทั้งลูกถึงกับสั่นสะเทือน

เมื่อหลินไป๋เห็นภาพเบื้องหน้า กระทั่งตัวเขาเองก็ยังตกตะลึงอ้าปากค้าง "แขนมังกรเทวะทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ? กระทั่งผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหกยังไม่มีแรงจะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า สวรรค์เข้าข้างข้าจริงๆ มีแขนมังกรเทวะแล้ว อีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ข้าจะต้องเอาชนะเจ้าให้ได้แน่ หลินจื่อเอ๋อร์!" หลินไป๋กำหมัดแน่น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"แขนมังกรเทวะยังทรงพลังถึงเพียงนี้ แล้วเคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นที่สองล่ะ!"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินไป๋ก็รีบค้นหาความทรงจำในหัว และพบกับเคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกขั้นที่สอง "เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรก ขั้นที่สอง เก้าก้าวเทพยมราชของมารจำแลงเก้าปรภพ"

"ยมราชปรากฏกายจากปรภพ เก้าก้าวย่างเหยียบ ย่ำยีใต้หล้าให้ราบคาบ!"

เมื่อเห็นคำอธิบายของขั้นที่สอง ในใจของหลินไป๋ก็ลุกโชนไปด้วยไฟปรารถนาอันแรงกล้า

"ต่อไปก็ต้องเร่งยกระดับการบำเพ็ญเพียรแล้ว ภายในหนึ่งเดือน จะทะลวงให้ถึงขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้า คงจะยากเอาการอยู่สักหน่อย" หลินไป๋พึมพำกับตัวเองอย่างครุ่นคิด

ระดับขอบเขตวิถีนักสู้ แต่ละขั้นนั้นเปรียบเสมือนหุบเหวลึกที่กั้นขวาง วีรบุรุษวัยเยาว์จำนวนไม่น้อย ต้องติดชะงักอยู่ในระดับเดิมเป็นเวลาหลายสิบปีก็ไม่อาจทะลวงผ่านไปได้

การที่จะทะลวงผ่านสามระดับภายในหนึ่งเดือน จากขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นหก ไปสู่ขอบเขตวิถีนักสู้ขั้นเก้า สำหรับคนนอกแล้ว ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

แต่สำหรับหลินไป๋แล้ว เขาสามารถทำได้

ขอเพียงแค่มีพลังปราณโลหิตของสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมากพอ การบำเพ็ญเพียรของหลินไป๋ ก็จะสามารถยกระดับขึ้นได้อย่างไม่ขาดสาย

"หากข้าต้องการค้นหาสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งในเทือกเขาชิงหลิง ถ้าข้าเอาแต่วิ่งพล่านตามหาอย่างสะเปะสะปะเหมือนครึ่งเดือนที่ผ่านมา กว่าจะเจอกิ้งก่าลายจุดแดงสองตัวนั้น หากยังคงค้นหาเช่นนี้ต่อไป คาดว่าต่อให้ผ่านไปหนึ่งเดือน ข้าก็คงหาสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งไม่ได้สักกี่ตัว"

"ได้ยินมาว่าในพรรคค้ำฟ้าและพรรคปราบปีศาจมีแผนที่โดยละเอียดของเทือกเขาชิงหลิงอยู่ แต่ตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับพรรคค้ำฟ้า หลังจากสังหารบุตรชายนอกสมรสของพวกเขาไป แล้วตอนนี้ก็ยังมาสังหารหัวหน้าสาขาของพวกเขาไปอีกคน..."

"พรรคค้ำฟ้าคงไปไม่ได้แล้ว คงไปได้แค่พรรคปราบปีศาจเท่านั้น"

หลินไป๋จัดการเก็บกวาดสิ่งของในถ้ำพักอาศัย จากนั้นจึงปิดผนึกถ้ำเอาไว้ รอจนกว่าเขาจะออกจากเทือกเขาชิงหลิง ค่อยกลับมาเอาซากสัตว์อสูรเหล่านี้กลับไปขายที่เมืองหลิงซี ซึ่งคงจะได้ราคาดีไม่น้อย

(จบแล้ว)