บทที่ 8 - รถด่วนฮอกวอตส์

บทที่ 8 - รถด่วนฮอกวอตส์

ตอนที่โยฮันเข็นรถเข็นสัมภาระวิ่งเหยาะๆ ทะลุเสากำแพงเข้าไป ภาพตรงหน้าก็มืดสนิทไปชั่วขณะ ก่อนจะสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

เขามาโผล่อยู่ในชานชาลาที่ไม่มีระบุอยู่ในแผนที่ ชานชาลาที่เก้าเศษสามส่วนสี่

เมื่อเขาค่อยๆ เดินไปข้างหน้า รถไฟจักรไอน้ำสีแดงที่มีตัวอักษรเขียนไว้ตรงหัวขบวนว่า "รถด่วนฮอกวอตส์" ก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของโยฮัน

ถึงแม้จะเป็นรถไฟจักรไอน้ำ แต่ตามที่เขียนไว้ในหนังสือ รถไฟขบวนนี้ดูเหมือนจะขับเคลื่อนด้วยเวทมนตร์

เรื่องนี้ทำให้โยฮันรู้สึกตื่นตาตื่นใจมาก

บนชานชาลามีเจ้าหน้าที่ที่เป็นพ่อมดคอยให้คำแนะนำนักเรียนใหม่ที่เพิ่งเคยมาเป็นครั้งแรก โยฮันก็ขึ้นรถไฟตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่

บนตั๋วรถไฟไม่ได้ระบุที่นั่งเอาไว้ พอถามดูก็ได้ความว่าสามารถเลือกที่นั่งที่ว่างๆ ได้ตามใจชอบ ยกเว้นแค่ตู้พรีเฟ็คที่อยู่ตรงหัวขบวนเท่านั้น

บางทีอาจจะเพราะมาถึงค่อนข้างเร็ว ที่นั่งบนรถไฟก็เลยยังว่างอยู่เยอะแยะ ตัวเลือกแรกของโยฮันก็ต้องเป็นที่นั่งในตู้ห้องโดยสารอยู่แล้ว เขาจึงหาตู้โดยสารที่ไม่มีคนแล้วเดินเข้าไป

ส่วนกระเป๋าสัมภาระก่อนขึ้นรถไฟก็มีเจ้าหน้าที่รับไปจัดการให้แล้ว โดยมีการติดป้ายชื่อเอาไว้ และจะถูกส่งไปรวมกันที่ปราสาทฮอกวอตส์ในภายหลัง

โยฮันถือมาแค่กระเป๋าเป้ใบเดียว แล้วก็ขึ้นรถไฟมาตามลำพัง

ก่อนออกจากบ้าน เขาแอบเปลี่ยนกางเกงกับเสื้อซับในเป็นเครื่องแบบนักเรียนเอาไว้แล้ว เพื่อความสะดวก พอขึ้นรถไฟปุ๊บก็แค่สวมเสื้อคลุมทับก็เป็นอันเสร็จพิธี

พอเห็นว่าไม่มีคน โยฮันก็ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก แล้วสวมเสื้อคลุมนักเรียนทับลงไปทันที จะว่าไปแล้ว พอใส่แบบนี้ก็ดูมีมาดพ่อมดขึ้นมานิดหน่อยเหมือนกันนะเนี่ย

เพิ่งจะสวมเสื้อคลุมเสร็จ ยังไม่ทันจะได้นั่งลง ประตูบานเลื่อนของห้องโดยสารก็มีเสียงดัง "แกร๊ก" แล้วถูกเปิดออก

"สวัสดี ขอฉันนั่งด้วยคนได้ไหม? ที่อื่นมีคนนั่งหมดแล้วน่ะ"

เด็กผู้ชายรูปร่างท้วมท่าทางเขินอายชะโงกหน้าเข้ามาถาม

"ได้สิ ตรงนี้ไม่มีคน นั่งตามสบายเลย" โยฮันพยักหน้ารับแล้วยิ้มตอบ

"ขอบใจนะ"

เด็กผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะมีอาการประหม่าเวลาเข้าสังคมนิดหน่อย แต่ก็พยายามแสดงท่าทีให้ดูมั่นใจ

"สวัสดี ฉันชื่อ เนวิลล์ ลองบัตท่อม ปีสาม เธอเป็นนักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้เหรอ?"

หลังจากวางกระเป๋าเป้ลง เนวิลล์ก็เป็นฝ่ายชวนโยฮันคุยก่อน

"ใช่ครับ ผมชื่อ โยฮัน เมอริส ยินดีที่ได้รู้จักครับ รุ่นพี่ลองบัตท่อม"

"โอ้ ขอบใจ ไม่ต้องเรียกซะเกรงใจขนาดนั้นหรอก เรียกฉันว่าเนวิลล์เฉยๆ ก็ได้"

"ได้ครับ รุ่นพี่เนวิลล์"

"......"

เนวิลล์เกาหัวแกรกๆ ถือว่ายอมรับสถานะความเป็นรุ่นพี่ของตัวเอง ถึงเขาจะเป็นรุ่นพี่จริงๆ ก็เถอะ แต่พอโดนเรียกแบบให้เกียรติขนาดนี้ เขาก็ยังรู้สึกไม่ค่อยชินอยู่ดี

"รุ่นพี่เนวิลล์ครับ นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้ไปฮอกวอตส์ ก่อนหน้านี้ผมเคยอ่านเจอแค่ในหนังสือ รุ่นพี่พอจะเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหมครับว่าที่นั่นเป็นยังไงบ้าง?"

โยฮันเห็นว่าเนวิลล์ดูเป็นรุ่นพี่ที่คุยง่าย ก็เลยชวนคุยต่อ หวังจะล้วงข้อมูลเกี่ยวกับโรงเรียนเวทมนตร์แห่งนั้นจากปากของเนวิลล์

แน่นอนว่าเนวิลล์ไม่ได้ปฏิเสธ การได้พูดคุยกับรุ่นน้องอย่างโยฮันดูเหมือนจะไม่ทำให้เขารู้สึกประหม่าสักเท่าไหร่

เขาเพิ่งจะพยักหน้าและเตรียมจะอ้าปากพูด ก็มีนักเรียนอีกคนเดินมาที่หน้าประตูห้องโดยสาร

"ขอโทษนะคะ"

"ขอฉันเข้าไปนั่งด้วยคนได้ไหมคะ?"

ผู้มาใหม่คือเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เธอไว้ผมยาวสีบลอนด์ซีดประบ่า แต่ดูเหมือนไม่ค่อยได้หวีสางเท่าไหร่ เลยดูฟูฟ่องยุ่งเหยิงไปหมด ที่หูของเธอสวมต่างหูรูปหัวไชเท้าเอาไว้ด้วย

ดวงตาของเธอกลมโต มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ อยู่เสมอ มองแวบแรกอาจจะดูแปลกๆ แต่พอมองไปนานๆ กลับให้ความรู้สึกเหมือนเทพธิดาที่หลุดพ้นจากโลกมนุษย์ซะงั้น?

ดูเหมือนเนวิลล์จะรู้จักเด็กผู้หญิงคนนี้ พอเห็นเธอปุ๊บ เขาก็ก้มหน้าหลบสายตาทันที ราวกับกลัวว่าจะเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย

"สวัสดีค่ะ ฉันชื่อ ลูน่า เลิฟกู๊ด ขอฉันเข้าไปนั่งข้างในนี้ได้ไหมคะ?"

ลูน่าเห็นว่าไม่มีใครตอบ ก็เลยแนะนำตัวอีกครั้ง แล้วถามซ้ำ

"ได้เลยครับ เชิญครับ ตรงนี้ยังมีที่ว่าง" โยฮันเพิ่งดึงสติกลับมาได้ จึงรีบตอบรับ

ถึงปฏิกิริยาของเนวิลล์จะดูแปลกๆ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายถามอย่างมีมารยาทขนาดนี้ เขาจะปฏิเสธไม่ให้เข้าก็คงไม่ได้ และเขาก็ไม่มีสิทธิ์จะไปไล่ใครด้วย

พอเห็นลูน่าเดินเข้ามา เนวิลล์ก็รีบลุกขึ้นย้ายมานั่งข้างๆ โยฮัน แล้วยกที่นั่งฝั่งตรงข้ามที่ว่างอยู่ให้ลูน่านั่งแทน

"ขอบคุณค่ะ"

ลูน่ายิ้มแล้วกล่าวขอบคุณเนวิลล์ ถึงท่าทางของเขาจะดูเหมือนกำลังหลบหน้าเธอ แต่ก็ถือเป็นการกระทำที่ให้เกียรติสุภาพสตรีอยู่ดี

หลังจากที่ลูน่านั่งลง บรรยากาศในห้องโดยสารก็ตกอยู่ในความเงียบงัน บทสนทนาระหว่างโยฮันกับเนวิลล์เมื่อครู่ถูกขัดจังหวะ ทุกคนเลยไม่รู้จะคุยอะไรกันต่อดี

"เอ่อ จริงสิ ผมชื่อ โยฮัน เมอริส เป็นนักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้ครับ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ"

โยฮันทนบรรยากาศน่าอึดอัดแบบนี้ไม่ไหว ก็เลยเป็นฝ่ายเอ่ยแนะนำตัวกับลูน่าก่อน

"แน่นอนค่ะ ฉันหวังว่าเธอจะได้มาเป็นเพื่อนร่วมบ้านเรเวนคลอนะคะ"

ลูน่าวางมือประสานไว้บนตัก รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงเหมือนเดิม เธอตอบกลับโยฮันด้วยรอยยิ้ม

"เรเวนคลอเหรอครับ ผมเคยอ่านเจอในหนังสือประวัติศาสตร์โรงเรียนมาบ้าง รุ่นพี่เนวิลล์อยู่บ้านไหนเหรอครับ?"

พอได้ยินลูน่าพูดถึงเรื่องบ้าน โยฮันก็เกิดความสงสัยขึ้นมา ก็เลยถือโอกาสใช้หัวข้อนี้ถามเนวิลล์เกี่ยวกับฮอกวอตส์ต่อซะเลย

"ฉันอยู่กริฟฟินดอร์ ฉันก็หวังว่าเธอจะได้มาอยู่กริฟฟินดอร์เหมือนกันนะ ทุกคนในบ้านนิสัยดีมาก แฮร์รี่ พอตเตอร์ ก็อยู่บ้านเดียวกับฉัน เป็นเพื่อนฉันด้วย เธอต้องชอบที่นั่นแน่ๆ"

พอพูดถึงกริฟฟินดอร์ เนวิลล์ก็ดูร่าเริงขึ้นมาทันที และเริ่มอธิบายจุดเด่นของบ้านสิงโตให้โยฮันฟัง

เมื่อได้ยินว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ ก็อยู่กริฟฟินดอร์ โยฮันก็กะพริบตาปริบๆ ไม่นึกเลยว่าคนที่เพิ่งรู้จักกันแบบสุ่มๆ จะเป็นเพื่อนของแฮร์รี่ พอตเตอร์ซะงั้น

สำหรับตัวเอกของโลกใบนี้ ถึงโยฮันจะไม่ได้มีความคิดที่อยากจะไปทำความรู้จัก แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะหลบเลี่ยงเหมือนกัน ในสายตาของเขา ทุกคนต่างก็เป็นตัวเอกในชีวิตของตัวเองทั้งนั้น ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติก็พอแล้ว

"แล้วเรเวนคลอเป็นบ้านแบบไหนเหรอครับ?" โยฮันหันไปถามลูน่าด้วยความสงสัย

"ที่นั่นคือสรวงสวรรค์ของเหล่านักปราชญ์ เปิดรับการสำรวจทุกสิ่งที่ยังไม่รู้ค่ะ"

คำอพุดของเธอสั้น กระชับ ได้ใจความ และมองโลกตามความเป็นจริงสุดๆ

"อ้อ... ครับ"

สั้นจนโยฮันไม่รู้จะไปต่อยังไง เขาหันไปสบตากับเนวิลล์แวบหนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจว่า คุยเรื่องฮอกวอตส์กับรุ่นพี่เนวิลล์ต่อดีกว่า...

ไม่นานก็ถึงเวลาที่รถไฟออกเดินทาง โยฮันมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น อยากจะรู้ว่ารถไฟจะแล่นผ่านเมืองที่เต็มไปด้วยรถราขวักไขว่นี้ ไปจนถึงที่ราบสูงสกอตแลนด์ และปราสาทฮอกวอตส์ที่ไม่มีใครเคยค้นพบได้อย่างไร

ระหว่างทางพวกเขาอยู่ด้วยกันอย่างค่อนข้างเป็นมิตร ลูน่าหยิบนิตยสารที่ชื่อว่า 《เดอะควิบเบลอร์》 ขึ้นมาอ่าน ส่วนเนวิลล์ก็หยิบหนังสือพฤกษศาสตร์เวทมนตร์ระดับกลางขึ้นมา เนวิลล์อธิบายว่านี่คือหนังสือเรียนของปีสาม

ส่วนโยฮันก็หันไปคุยกับพวกเขาสองสามประโยคเป็นระยะๆ แต่เวลาส่วนใหญ่เขาหมดไปกับการมองออกไปนอกหน้าต่าง ตอนที่นั่งรถในชาติก่อน เพราะเมารถเลยไม่กล้าเล่นมือถือ เขามักจะพิงกระจกสูดอากาศบริสุทธิ์พร้อมกับมองดูวิวทิวทัศน์ข้างทางเสมอ

พอนานวันเข้ามันก็เลยติดเป็นนิสัย ต่อให้เดินทางไกลเขาก็ยังชอบมองวิวข้างทางอยู่ดี ยกเว้นแต่จะง่วงจริงๆ

แต่ทว่า วันนี้สภาพอากาศไม่ค่อยเป็นใจเท่าไหร่ รถไฟเพิ่งจะออกเดินทางได้ไม่นาน ท้องฟ้าด้านนอกก็เริ่มมืดครึ้ม ทิวทัศน์ทั้งหมดราวกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกสีเทา ดูอึมครึมไปหมด

พอออกจากตัวเมืองได้นิดเดียว เม็ดฝนก็เริ่มโปรยปรายลงมากระทบหน้าต่าง

หลังจากฝนตก ท้องฟ้าก็ยิ่งมืดสลัวลง แสงไฟเวทมนตร์ภายในตู้โดยสารสว่างขึ้นอัตโนมัติ โยฮันที่ตอนแรกฟังสียงฝนแล้วชักจะเคลิ้มๆ พอโดนแสงไฟแยงตาก็เลยตาสว่างนอนไม่หลับซะงั้น

เขาเลยตัดสินใจหยิบหนังสือขึ้นมาอ่าน ดำดิ่งลงสู่ทะเลแห่งความรู้แทน

......

"...เขาหลับไปแล้วเหรอ?"

เนวิลล์มองดูโยฮันที่นอนหลับปุ๋ยเป็นตายอยู่ข้างๆ โดยมีหนังสือปิดหน้าไว้ แล้วถามด้วยความเป็นห่วงนิดๆ

หลังจากร่วมทางกันมาตลอด เขาก็ไม่ได้รู้สึกกลัวเพื่อนร่วมชั้นอย่างลูน่าที่ใครๆ ก็หาว่าเป็นยัยสติเฟื่องอีกแล้ว

ถึงจะยังรู้สึกตะหงิดๆ อยู่นิดหน่อยก็เถอะ

"ก็ดีแล้วนี่คะ ความฝันคือท้องฟ้าจำลองที่เป็นของตัวเองล้วนๆ นะคะ"

ลูน่าไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง เธอแค่พูดไปยิ้มไปจางๆ ขณะที่มือก็ยังพลิกหน้ากระดาษนิตยสาร น้ำเสียงเลื่อนลอยและว่างเปล่าของเธอดังก้องอยู่ในห้องโดยสาร

ทว่า โยฮันเพิ่งจะหลับไปได้ไม่นาน เสียงเบรกดังลั่นก็แผดเสียงขึ้นมา