บทที่ 50 - หนีรอดพ้นภัย

บทที่ 50 - หนีรอดพ้นภัย

"สหาย เจ้าก็หนีไม่รอดหรอก" เฉินฉางมิ่งทะยานร่างตามไปด้วยวิชาท่าร่างมังกรท่อง ระหว่างที่เพิ่งสังหารชายคนก่อนหน้า เขาก็ไล่ตามชายขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดมาติดๆ

ตอนนี้ ชายผู้นั้นกำลังเผชิญหน้ากับเฉินฉางมิ่ง

เขาได้เห็นภาพเพื่อนร่วมทีมตายไปต่อหน้าต่อตาทั้งหมดแล้ว

"ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!" เขาคำรามลั่น พลางกวัดแกว่งกระบี่พุ่งเข้าใส่

เขารู้ดีว่า หากเขาหันหลังให้เฉินฉางมิ่ง ก็เท่ากับเป็นการเปิดช่องโหว่ให้ถูกโจมตี และถ้าไม่มีของวิเศษหรือยันต์ป้องกันตัว เขาก็คงไม่รอดจากการโจมตีด้วยลำแสงอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นแน่ๆ

"เข้ามาเลย" เฉินฉางมิ่งไม่ได้ปะทะตรงๆ เขาใช้วิชาท่าร่างมังกรท่องหลบหลีกไปมา

แม้เพลงกระบี่ของอีกฝ่ายจะร้ายกาจ แต่เฉินฉางมิ่งก็อาศัยวิชาท่าร่างมังกรท่องอันยอดเยี่ยม หลบหลีกได้อย่างหวุดหวิดเสมอ แถมวิชาดรรชนีปราณที่ปล่อยออกไปอย่างรวดเร็ว ก็ยังสร้างความรำคาญใจให้อีกฝ่ายได้มากทีเดียว

ต่อให้มีปราณกระบี่ฟันโดนตัวเขา มันก็ไม่สามารถทะลวงผ่านผิวหนังสีทองของเขาไปได้

การต่อสู้จริงในครั้งนี้ ทำให้เด็กหนุ่มเข้าใจถึงความล้ำลึกของเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์อย่างถ่องแท้

เคล็ดวิชานี้แข็งแกร่งมาก และเมื่อเขาได้รับการเสริมความแข็งแกร่งถึงสองครั้ง อานุภาพของมันก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัว!

เมื่อเวลาผ่านไป

ในที่สุดชายขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดผู้นี้ก็ต้านทานไม่ไหว เขาถูกวิชาดรรชนีปราณยิงเข้าที่แขนซ้ายจนได้รับบาดเจ็บ ร่างกระเด็นลอยไป

เฉินฉางมิ่งฉวยโอกาสนี้ กระหน่ำยิงวิชาดรรชนีปราณออกไปอีกนับสิบสาย

ฟุ่บ ฟุ่บ!

แม้ชายผู้นั้นจะพยายามต้านทานอย่างลุกลี้ลุกลน แต่ก็ปัดป้องไปได้เพียงเจ็ดแปดสายเท่านั้น ลำแสงที่เหลือพุ่งเสียบทะลุร่างของเขา ปลิดชีพลงในทันที

จนถึงตอนนี้ คนของสมาคมการค้าซื่อไห่ทั้งหมด ก็ถูกเฉินฉางมิ่งสังหารจนหมดสิ้น

"ดีจังเลย..." เด็กหนุ่มยืนนิ่งอยู่บนพื้น สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความดีใจปนซับซ้อน

แต่ก่อนเขาไม่เคยคิดฝันว่าจะสามารถสังหารผู้ที่มีระดับการฝึกตนสูงกว่าได้ แต่เขาก็ทำสำเร็จในวันนี้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขาได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาเตาสวรรค์

อย่างที่ชายชราขั้นจินตันแซ่โอวหยางพูดไว้ หากวัดจากระดับของการหลอมกาย เขาคงเทียบได้กับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกเป็นอย่างน้อย เมื่อผนวกกับความรวดเร็วของวิชาท่าร่างมังกรท่องและวิชาดรรชนีปราณ เขาก็สามารถต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดได้อย่างสูสี

เฉินฉางมิ่งทำเพียงแค่ถอนหายใจ จากนั้นเขาก็เริ่มลงมือทำงานอย่างบ้าคลั่ง เขาเก็บอาวุธและถุงมิติของทุกคนมาทั้งหมด รวมไปถึงคันธนูของหลี่ฉางเฟิงด้วย

จากนั้น เขาก็เริ่มลงมือขุดสมุนไพรวิเศษ

เขาใช้เวลาไปกว่าหนึ่งชั่วยาม กว่าจะขุดสมุนไพรวิเศษทั้งหมดพร้อมกับดินที่ติดราก ใส่ลงในถุงมิติใบหนึ่งแยกต่างหาก

แกรก แกรก แกรก...

ในช่วงท้ายของการขุดสมุนไพร มิติเบื้องบนแปลงสมุนไพรก็เริ่มเกิดความปั่นป่วน และเมื่อสมุนไพรวิเศษต้นสุดท้ายถูกขุดขึ้นมา มิติก็เริ่มพังทลายลงในที่สุด

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังกึกก้อง มิติบริเวณแปลงสมุนไพรแตกสลายออกเป็นเสี่ยงๆ ราวกับขวดแก้วที่แตกกระจาย ลุกลามออกไปรอบทิศทางอย่างรวดเร็ว

ทว่าในเวลานั้น

เฉินฉางมิ่งได้หนีไปไกลแล้ว

เขาเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ผนวกกับความรวดเร็วของวิชาท่าร่างมังกรท่อง ทำให้เขาสามารถวิ่งหนีรอดพ้นรัศมีการพังทลายของมิติมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่ก็นั่นแหละ เพียงแค่ชั่วอึดใจเดียว

เขาวิ่งหนีไปทางภูเขาด้านหลังอย่างไม่คิดชีวิต ขณะที่มิติเบื้องหลังก็พังทลายลงมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับปากของอสูรกายร้ายที่กำลังอ้ากว้างไล่งับเขามาติดๆ

ตูม!

ในที่สุดเขาก็วิ่งมาถึงลำธารสายนั้น แล้วพุ่งตัวดำดิ่งลงไปในน้ำลึก

โคลนตมก้นแอ่งน้ำลึกถูกเคลียร์ออกไปหมดแล้ว เผยให้เห็นค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณตั้งตระหง่านอยู่เบื้องล่าง

เด็กหนุ่มหยิบป้ายคำสั่งสำหรับเคลื่อนย้ายออกมา พร้อมกับถ่ายทอดพลังปราณลงไป ค่ายกลเคลื่อนย้ายก็เปล่งประกายแสงเจิดจ้าขึ้นมาทันที

หึ่ง!

ในวินาทีที่การพังทลายของมิติไล่หลังมาถึง ค่ายกลเคลื่อนย้ายก็ทำงานเต็มรูปแบบ ลำแสงขนาดใหญ่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ณ ภายนอกแดนลับจื่อหยวน

ร่างไร้วิญญาณหลายสิบร่างนอนจมกองเลือด การต่อสู้เพิ่งจะสิ้นสุดลง

"แดนลับกำลังจะพังทลาย หนีเร็ว!" มีคนตะโกนลั่น ก่อนจะวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างไม่คิดชีวิต

คนอื่นๆ ต่างก็พากันวิ่งหนีแตกกระเจิง แต่ก็ยังมีคนที่ช้าเกินไป ถูกพายุแห่งมิติกลืนกินเข้าไปอย่างโหดร้าย

เนิ่นนานหลังจากนั้น

ห่างออกไปนับร้อยลี้ หญิงสาวชุดขาวเดินโซเซออกมาจากหลังโขดหินใหญ่ ทอดสายตามองไปทางแดนลับจื่อหยวน น้ำตาไหลพรากอาบสองแก้ม

"ล้มเหลวไม่เป็นท่าเลย..." นางรู้สึกท้อแท้สิ้นหวัง จนอยากจะตายเสียให้รู้แล้วรู้รอด

...

ท่ามกลางลำแสงแห่งการเคลื่อนย้าย เฉินฉางมิ่งรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังล่องลอยอยู่ในความฝัน ทว่าแรงฉีกขาดของมิติอันมหาศาล ก็ทำให้ผิวหนังของเขารู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว ซึ่งนั่นทำให้เขาตกใจไม่น้อย

ดูเหมือนว่า การใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายระยะไกลเช่นนี้ หากร่างกายไม่แข็งแกร่งพอ ก็อาจจะจบชีวิตลงได้ง่ายๆ

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป จู่ๆ ภาพเบื้องหน้าก็พร่ามัว ก่อนที่แรงมหาศาลจะกระแทกเข้าใส่ตัวเขา จนเขายืนแทบไม่อยู่ เกือบจะล้มคะมำลงกับพื้น

ถึงพื้นแล้ว!

แสงสว่างจางหายไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือถ้ำลึกที่มืดมิด

"ถึงแคว้นเยียนแล้วหรือ" เฉินฉางมิ่งยืดเส้นยืดสาย ก่อนจะค่อยๆ เดินก้าวออกจากค่ายกลเคลื่อนย้าย บนเพดานหินมีหินสีขาวบางก้อนเปล่งแสงสลัวๆ ออกมา

เขาหันกลับไปมองค่ายกลเคลื่อนย้าย พลางนึกเสียดายอยู่ในใจ ค่ายกลนี้เชื่อมต่อกับแดนลับจื่อหยวน หากแดนลับพังทลายลง ค่ายกลฝั่งนู้นก็คงถูกทำลายไปด้วย

นับจากนี้ไป ค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้ก็ไม่สามารถใช้งานได้อีกแล้ว

"ทำไมสำนักโอสถถึงมาสร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายไว้ที่แคว้นเยียนล่ะ..." เฉินฉางมิ่งจ้องมองค่ายกลเคลื่อนย้าย พลางครุ่นคิดอยู่เงียบๆ เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มีลับลมคมนัยบางอย่างซ่อนอยู่

บางที ตอนที่สำนักโอสถถูกกวาดล้างเมื่อในอดีต อาจจะมีของสำคัญบางอย่างถูกขนย้ายหนีมา

และสถานที่ที่ขนย้ายมานั้น ก็คือแคว้นเยียนแห่งนี้นี่เอง

เด็กหนุ่มค่อยๆ เดินขึ้นบันไดหินเก่าแก่อย่างระมัดระวัง ใช้เวลาครึ่งก้านธูปก็มาสุดทางเดิน

และที่ปลายทางนั้น มีหินก้อนใหญ่ปิดตายทางออกเอาไว้

เฉินฉางมิ่งลองผลักดู แต่หินก้อนนั้นหนักเกินไป เขาไม่สามารถขยับมันได้เลย ตอนนี้เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องใช้กระบี่อสนีม่วงสกัดหินเพื่อเปิดทางออก

ฉึก ฉึก...

เศษหินร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง จนเกิดเป็นอุโมงค์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งเมตร

แสงแดดรำไรสาดส่องเข้ามา พร้อมกับสายลมบริสุทธิ์ที่พัดมาปะทะตัว

เฉินฉางมิ่งรู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที เขารีบคลานออกมาจากอุโมงค์นั้น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือป่าทึบสีเขียวขจี ต้นไม้สูงใหญ่หลายสิบเมตรสลับซับซ้อน เถาวัลย์และวัชพืชขึ้นรกชัฏ ไกลออกไปได้ยินเสียงกระแสน้ำไหลเชี่ยวกราก

"ค่ายกลเคลื่อนย้ายของสำนักโอสถ ช่างซ่อนไว้ได้มิดชิดเสียจริง..." ขณะที่เขากำลังจะปีนป่ายออกมาจากอุโมงค์นั้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงนกอินทรีร้องดังก้องกังวาน เสียงนั้นแหลมสูงและทรงพลังมาก จนแม้แต่เฉินฉางมิ่งเองก็ยังรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ

เขาสะดุ้งโหยง แหงนหน้ามองขึ้นไปตามสัญชาตญาณ

นกอินทรีดำยักษ์ตัวหนึ่ง กางปีกกว้างบินโฉบผ่านยอดไม้ไป

กลิ่นอายขั้นสร้างรากฐาน!

เฉินฉางมิ่งหน้าถอดสี รีบมุดตัวกลับเข้าไปในอุโมงค์ทันที

นกอินทรีดำตัวนี้ กลับเป็นสัตว์อสูรระดับสองที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ตู้ม ตู้ม!

พื้นดินสั่นสะเทือน เงาร่างสีเทาดำขนาดมหึมากำลังปีนป่ายไปตามกิ่งไม้ ลอยละลิ่วไปมาในป่าทึบ

"สัตว์อสูรระดับสองอีกแล้ว!" เฉินฉางมิ่งอกสั่นขวัญแขวน

วานรดำยักษ์ขนาดสามจั้งตัวนี้ โชคดีที่ยังอยู่ห่างจากเขาไปไกลพอสมควร

เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็ได้พบกับสัตว์อสูรระดับสองถึงสองตัว เด็กหนุ่มไม่ลังเลเลยที่จะถอยกลับเข้าไปในถ้ำ และรีบนำหินก้อนใหญ่มาปิดทับอุโมงค์ไว้อย่างแน่นหนา จากนั้นก็เดินกลับลงบันไดหินไปอยู่ที่บริเวณใกล้ๆ กับค่ายกลเคลื่อนย้ายเหมือนเดิม

"น่ากลัวเกินไปแล้ว" เด็กหนุ่มหอบหายใจถี่รัว หัวใจเต้นโครมคราม ใบหน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นแตกพลั่กเต็มหน้าผาก

โชคดีที่สัตว์อสูรสองตัวนี้ปรากฏตัวขึ้นทันเวลา มิเช่นนั้นหากเขาออกจากถ้ำไปแล้วถูกพวกมันพบเข้า คงไม่แคล้วต้องกลายเป็นอาหารอันโอชะของพวกมันแน่ๆ

"ที่นี่สภาพแวดล้อมน่าจะคล้ายกับภูเขาอวิ๋นอู้ มีสัตว์อสูรเพ่นพ่านไปทั่ว ตอนนี้ยังออกไปไม่ได้..." เฉินฉางมิ่งพึมพำกับตัวเอง แววตาของเขาเริ่มฉายความมุ่งมั่นขึ้นมา

เขาตัดสินใจที่จะหลบซ่อนตัวอยู่ที่นี่สักพัก รอให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเสียก่อน แล้วค่อยออกไปหาทางหนีทีไล่

ภายในถุงมิติของเขามีข้าวปราณอยู่หลายแสนชั่ง ซึ่งเพียงพอให้เขากินไปได้อีกหลายร้อยปี

สิ่งที่ขาดก็มีเพียงแค่น้ำเท่านั้น

แต่ข้างนอกก็มีแม่น้ำอยู่ไม่ไกล เขาแค่รอจังหวะเหมาะๆ ออกไปตักน้ำมาตุนไว้เยอะๆ ก็พอ การเสี่ยงออกไปตักน้ำเพียงครั้งเดียว ก็คงจะเพียงพอให้เขาใช้ไปได้อีกนานทีเดียว

(จบแล้ว)