บทที่ 34 - เจตจำนงสี่ส่วน

บทที่ 34 - เจตจำนงสี่ส่วน

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ขึ้นไปแล้ว!"

"ว้าว ศิษย์พี่หญิงใหญ่เท่จังเลย ลงมือกับหุ่นเชิดกระบี่ตรงๆ เลย!"

บนลานกว้าง ทันทีที่หลัวหลานกระโจนขึ้นสู่ลานประลอง ศิษย์สายนอกทุกคนก็พากันฮือฮา

ศิษย์พี่หญิงใหญ่คือบุคคลในตำนานในใจของพวกเขา ศิษย์หลายคนเคยได้รับการช่วยชีวิตจากศิษย์พี่หญิงใหญ่ในสนามรบมาแล้ว

ดังนั้น ผู้คนมากมายจึงส่งเสียงเชียร์เป็นกำลังใจให้นาง

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ สู้ๆ!"

ท่ามกลางฝูงชน สีหน้าของเฉินฉางมิ่งก็ดูตื่นเต้นเล็กน้อย เขาส่งคำอวยพรให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่อยู่เงียบๆ ในใจ

แม้จะถูกโจมตีกะทันหัน แต่การออกกระบี่ของหุ่นเชิดกระบี่ก็ยังคงนิ่งสงบและเป็นระบบ ร่างกายของมันขยับหลบหลีกประกายกระบี่เหล่านั้นอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็กระโดดขึ้นสูง แทงกระบี่เข้าใส่หน้าอกของหลัวหลาน

ดูเหมือนหลัวหลานจะเตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว นางตวัดกระบี่อย่างรุนแรง ประกายกระบี่ที่ต่อเนื่องกันเป็นสายก่อตัวเป็นกำแพงกระบี่ สกัดกั้นการโจมตีของหุ่นเชิดกระบี่ไว้ได้

"ดี!"

ผู้อาวุโสหลัวอดไม่ได้ที่จะปรบมือร้องชม

หลานสาวสุดที่รักของเขามีพรสวรรค์ด้านวิถีกระบี่จริงๆ กระบวนท่า 'กำแพงเหล็กวายุหวน' นี้ใช้ออกมาได้ลึกล้ำยิ่งนัก ราวกับถอดแบบมาจากตัวเขาในสมัยก่อนไม่มีผิด

เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

กระบี่ทั้งสองปะทะกันอย่างต่อเนื่อง ก่อให้เกิดเสียงดังแสบแก้วหู ร่างสองร่างเคลื่อนที่ไปมาทั้งกลางอากาศและบนพื้นอย่างรวดเร็ว ต่อสู้กันอย่างดุเดือด

เฉินฉางมิ่งสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ ประเมินความแข็งแกร่งของหุ่นเชิดกระบี่อย่างต่อเนื่อง

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป หลัวหลานก็ทะยานขึ้นสู่อากาศ แล้วทิ้งตัวลงจากลานประลอง

แสงสว่างพุ่งออกจากกลางกระหม่อมของหุ่นเชิดกระบี่ ก่อตัวเป็นกระบี่เล่มเล็กๆ สี่เล่มกลางอากาศ

"เจตจำนงกระบี่สี่ส่วน!"

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่เก่งจริงๆ!"

"ยอดเยี่ยม..."

บนลานกว้าง ศิษย์สายนอกจำนวนมากต่างส่งเสียงร้องอุทานด้วยความตกตะลึงและอิจฉา

ศิษย์สายในจากยอดเขาอื่นๆ เมื่อเห็นศิษย์อันดับหนึ่งแห่งสายนอกทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเพียงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใส

"ศิษย์น้องเล็ก เวลาเจ้าขึ้นไปก็ทำตามข้านะ พอสู้ได้ที่แล้วก็ลงมา แบบนี้ก็จะไม่บาดเจ็บด้วย" หลัวหลานตบไหล่เฉินฉางมิ่ง ยิ้มแฉ่งกล่าว

ยามนี้ ใบหน้าของสาวงามอมชมพูเรื่อ หน้าผากมีเหงื่อผุดซึมบางๆ

หางตาของนางเปื้อนยิ้ม ในใจเปี่ยมไปด้วยความยินดี ดวงตากลมโตสุกใสโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยวแสนน่ารัก

"ได้ขอรับ ศิษย์พี่" เฉินฉางมิ่งก็ยิ้มออกมาเช่นกัน ศิษย์พี่หญิงใหญ่รูปงามจิตใจดี การที่เขาได้รู้จักศิษย์พี่หญิงใหญ่ในสำนักหลิงเซียวนับเป็นวาสนาของเขาจริงๆ

หลัวหลานเม้มปาก ส่งสายตาลึกซึ้งให้เด็กหนุ่ม

ทั้งสำนักหลิงเซียวไม่มีใครรู้เลยว่า เด็กหนุ่มตรงหน้านางผู้นี้มีพรสวรรค์ในเพลงกระบี่หลิงเซียวที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด ใช้เวลาเพียงครึ่งปีกว่าๆ ก็แซงหน้านางไปแล้ว

หากศิษย์น้องเล็กขึ้นไปบนลานประลอง จะต้องสร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งงานได้อย่างแน่นอน

...

หลังจากที่สื่อเข่อหลางและหลัวหลานขึ้นเวทีเปิดม่านงานประลองเจตจำนงแล้ว ก็มีคนทยอยขึ้นไปท้าประลองกับหุ่นเชิดกระบี่อย่างต่อเนื่อง

บรรยากาศในงานยิ่งทวีความคึกคัก

หลังจากที่ศิษย์อัจฉริยะจากยอดเขาต่างๆ ขึ้นไป ก็มีคนทำลายสถิติอย่างต่อเนื่อง ทำให้บรรยากาศพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

"ว้าว เจตจำนงหกส่วน!" มีคนร้องอุทาน

เจตจำนงหกส่วน คือระดับสูงสุดในงานตอนนี้

"สมกับที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งสำนักหลิงเซียวของเรา..." เจ้าสำนักหลี่เยว่มองดูเงาร่างสูงโปร่งกลางลานกว้าง พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ฉินฉางเทียน ศิษย์สายในอันดับหนึ่งของยอดเขาเกิงจิน ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขั้นสร้างรากฐาน และยังเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักหลิงเซียวอีกด้วย

เขามีชื่อเสียงโด่งดังมากในสำนักหลิงเซียว

ทว่าเขามักจะเก็บตัวเงียบ มุ่งมั่นฝึกฝนเพียงอย่างเดียว นานๆ ครั้งจึงจะปรากฏตัวให้ผู้คนเห็น

สิ้นคำกล่าวของหลี่เยว่ บรรดาผู้นำระดับสูงของสำนักหลิงเซียวต่างก็มองไปที่ฉินฉางเทียน พร้อมส่งสายตาชื่นชม

หากไม่มีอะไรผิดพลาด หลังจากที่หลี่เยว่สละตำแหน่ง ฉินฉางเทียนผู้นี้จะต้องได้เป็นเจ้าสำนักรุ่นต่อไปของสำนักหลิงเซียวอย่างแน่นอน

"เด็กคนนี้ไม่เลวเลย" ผู้อาวุโสหลัวก็เอ่ยปากชมไม่ขาดปาก ทว่าในดวงตากลับแฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาด

รออีกสักสองสามปี เขาจะหาวิธีจับคู่ให้หลานสาวของเขากับฉินฉางเทียนแต่งงานกันให้ได้ หากเป็นเช่นนั้น ฐานะของตระกูลหลัวเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

เวลาผ่านไป คนขึ้นลานประลองก็น้อยลงเรื่อยๆ โดยพื้นฐานแล้ว ศิษย์ที่เคยเรียนเพลงกระบี่หลิงเซียวต่างก็ขึ้นไปท้าประลองกับหุ่นเชิดกระบี่กันหมดแล้ว

"เอ๊ะ ทำไมเฉินฉางมิ่งคนนั้นถึงไม่ขึ้นไปล่ะ?" กัวไห่ชวนจงใจมองไปที่ผู้อาวุโสหลัว แล้วพึมพำกับตัวเองอย่างมีนัยยะ

ผู้อาวุโสหลัวขมวดคิ้ว ลอบด่ากัวไห่ชวนตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ในใจ การให้เจ้าหนุ่มแซ่เฉินขึ้นเวที ไม่ใช่ว่าจงใจฉีกหน้าหลานสาวของเขาหรอกหรือ?

ฉีกหน้าหลานสาวเขา ก็เหมือนฉีกหน้าตระกูลหลัวของเขาไม่ใช่หรือไง?

แม้ใจอยากจะโต้เถียงกลับไปสักสองสามประโยค แต่ผู้อาวุโสหลัวก็ไม่มีอารมณ์ คำพูดจุกอยู่ที่คอหอย ไม่อาจเอื้อนเอ่ยออกมาได้ จึงทำได้เพียงก้มหน้าอย่างอัดอั้น ไม่ปริปากพูดอะไร

กัวไห่ชวนเห็นดังนั้นก็ยิ้มอย่างได้ใจ

"ยังมีใครอีกไหม?" ผู้อาวุโสที่รับผิดชอบจัดการประลองมองไปยังทุกคนบนลานกว้าง พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"มีเจ้าค่ะ!" หลัวหลานยกมือขึ้นตะโกนเสียงดัง

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครขึ้นไปแล้ว เฉินฉางมิ่งก็ค่อยๆ เดินออกจากฝูงชน มุ่งตรงไปยังลานประลอง

"สวรรค์ สวะนั่นจะลงสนามแล้ว!"

ไม่รู้ว่าศิษย์สายในคนใดตะโกนขึ้นมาลอยๆ ทำให้เกิดเสียงหัวเราะเยาะดังสนั่นไปทั่วทั้งลาน

สวะรากปราณเบญจธาตุผสมเนี่ยนะ ริอาจท้าประลองกับหุ่นเชิดกระบี่?

ใครให้ความมั่นใจมา?

เสียงเยาะเย้ย ถากถาง ดูแคลน หรือแม้แต่เสียงด่าทอดังมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับสายน้ำสายเล็กๆ ไหลมารวมกันที่หูของเด็กหนุ่มที่กำลังเดินไปที่ลานประลอง

ทว่าเด็กหนุ่มกลับไม่สะทกสะท้าน

หลังจากสังเกตการณ์มาเนิ่นนาน เขามั่นใจในเพลงกระบี่ของตัวเองมากเหลือเกิน

หากเขาเดาไม่ผิด ขอเพียงเขาใช้เพลงกระบี่หลิงเซียวอย่างเต็มกำลัง เขาจะได้รับเจตจำนงถึงเจ็ดส่วน!

แต่เขาไม่อยากทุ่มสุดตัว

เขาเป็นเพียงศิษย์สายนอก ในสายตาของทุกคน เขาก็ยังเป็นแค่สวะรากปราณเบญจธาตุผสม การเปิดเผยความสามารถที่แท้จริงเร็วเกินไป รังแต่จะทำให้คนอื่นอิจฉาริษยาเอาได้

สวะรากปราณเบญจธาตุผสมคนหนึ่ง กลับเอาชนะอัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักหลิงเซียวได้ จะต้องสร้างความเคียดแค้นให้ผู้คนมากขนาดไหนกัน?

เขาอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม แม้เพลงกระบี่จะมีอานุภาพร้ายกาจ ก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีของผู้ที่มีระดับการฝึกตนสูงกว่าได้

"เด็กคนนี้ สภาพจิตใจมั่นคงดีทีเดียว"

เมื่อเห็นเฉินฉางมิ่งไม่สะทกสะท้าน กระโดดขึ้นลานประลอง ผู้อาวุโสหลัวก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม

"การท้าประลองกับหุ่นเชิดกระบี่ ต้องใช้ความสามารถที่แท้จริง" หลินเทียน เจ้าแห่งยอดเขาเกิงจินเอ่ยเสียงเรียบ

ผู้อาวุโสหลัวหน้าเขียวปัด

'ไอ้พวกสารเลว รอหัวเราะเยาะข้าอยู่ล่ะสิ?'

เขาสบถในใจ ทว่าสายตากลับจับจ้องไปที่เงาร่างบนลานประลองอย่างไม่วางตา

ไม่ได้เห็นเด็กหนุ่มคนนี้มาพักหนึ่งแล้ว ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนไม่น้อย

บนลานประลอง

สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องรอคอยให้เด็กหนุ่มลงมือ

หุ่นเชิดกระบี่ยืนนิ่งอยู่ตรงกลาง ไม่ไหวติง แววตาว่างเปล่า กระบี่ในมือก็ห้อยต่ำลงมา

"ทะลวงนภาบั่นวิญญาณ!"

เฉินฉางมิ่งพุ่งเข้าใส่หุ่นเชิดกระบี่ ปลายกระบี่ชี้ขึ้นฟ้า แล้วฟาดฟันลงมาในพริบตา ก่อเกิดประกายกระบี่สว่างวาบดั่งสายฟ้าแลบ

ผู้เชี่ยวชาญเพียงแค่ลงมือ ก็รู้แล้วว่ามีฝีมือหรือไม่

เพียงกระบวนท่าแรกของเฉินฉางมิ่ง ก็ทำให้บรรดาผู้นำระดับสูงของสำนักหลิงเซียวตกตะลึงไปตามๆ กัน

"นี่..." หลี่เยว่ถึงกับเหม่อลอย

นี่คือสวะรากปราณเบญจธาตุผสมจริงๆ หรือ?

หากเขาตาไม่ฝาด ความเชี่ยวชาญของกระบวนท่านี้ช่างลึกล้ำยิ่งนัก แม้แต่ศิษย์สายในจำนวนมากของสำนัก ก็ไม่มีทางฝึกฝนจนถึงระดับนี้ได้ในเวลาเพียงครึ่งปี

"ดี!" ผู้อาวุโสหลัวปรบมือชื่นชม

ใบหน้าแก่ชราของเขาแดงก่ำ เลือดลมสูบฉีดพุ่งพล่าน ในใจเบิกบานราวกับดอกไม้บาน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพียงแค่กระบวนท่านี้ อย่างน้อยก็น่าจะได้รับเจตจำนงสองส่วน เทียบกับสื่อเข่อหลางแห่งยอดเขาเทียนหั่วแล้วไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

หากนับเวลาฝึกฝนด้วยล่ะก็ เฉินฉางมิ่งที่เป็นศิษย์สายนอก เอาชนะสื่อเข่อหลางได้อย่างขาดลอย!

หุ่นเชิดกระบี่ขยับแล้ว

มันทำลายการโจมตีของเฉินฉางมิ่งด้วยกระบี่เดียว จากนั้นกระบี่ก็เคลื่อนไหวไปตามร่างกาย มือเดียวบังคับประกายกระบี่เป็นแผ่นผืน โจมตีถาโถมเข้าใส่ราวกับแม่น้ำสายใหญ่

เฉินฉางมิ่งไม่หวาดหวั่น เข้าปะทะกับหุ่นเชิดกระบี่

เขาควบคุมอานุภาพของเพลงกระบี่หลิงเซียวอย่างรัดกุม รักษาระดับอานุภาพการโจมตีไว้ที่การเสริมพลังครั้งแรก ไม่ให้มากเกินไปนัก

ถึงกระนั้น ก็ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนตาค้างแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์สายนอกหรือศิษย์สายใน ต่างก็เบิกตาอ้าปากค้าง จ้องมองเงาร่างอันปราดเปรียวบนลานประลองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

"เป็นไปได้อย่างไร? สวะผู้นี้ ฝึกฝนจนถึงระดับนี้ได้อย่างไร?" สื่อเข่อหลางคำรามลั่น ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

"นั่นสิ ไม่คิดเลยว่าคนผู้นี้จะมีพรสวรรค์วิถีกระบี่เช่นนี้ เวลาเพียงครึ่งปีก็ฝึกฝนได้ถึงระดับนี้แล้ว เขาเป็นรากปราณเบญจธาตุผสมจริงๆ หรือ? ตอนทดสอบเกิดความผิดพลาดหรือเปล่า?" หม่าเทียนสิงขมวดคิ้ว

รากปราณเบญจธาตุผสมคือรากปราณที่ขยะที่สุดในโลก พรสวรรค์ย่ำแย่เกินบรรยาย ไม่มีทางที่จะมีความสามารถระดับนี้ได้อย่างเด็ดขาด

ความคิดเห็นของหม่าเทียนสิง ตรงกับความรู้สึกของคนจำนวนมาก

ชั่วขณะนั้น ดูเหมือนจะไม่มีใครมองเฉินฉางมิ่งเป็นสวะรากปราณเบญจธาตุผสมอีกต่อไปแล้ว

การต่อสู้ดำเนินไประยะหนึ่ง จู่ๆ เฉินฉางมิ่งก็กระโดดลงจากลานประลอง

ทดสอบพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องสู้ต่อ เขาไม่อยากโดดเด่นเกินไปจนถูกคนริษยา

วิ้ง!

แสงสว่างสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้น กลายร่างเป็นกระบี่เล่มเล็กๆ สี่เล่มกลางอากาศ

"เจตจำนงสี่ส่วน!"

ผู้คนนับไม่ถ้วนร้องอุทาน เจ้าหมอนี่เพิ่งฝึกได้แค่ครึ่งปี ก็ตามศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งสายนอกทันแล้ว

"ศิษย์น้องเล็ก ยินดีด้วยนะ" หลัวหลานขยิบตาให้เฉินฉางมิ่ง ยิ้มยิงฟัน

นางดูออกว่าศิษย์น้องเล็กยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ มิฉะนั้นอย่างน้อยต้องได้เจตจำนงห้าส่วนอย่างแน่นอน

(จบแล้ว)