บทที่ 25 - ผีพนัน

บทที่ 25 - ผีพนัน

ถังเฟยวิ่งหน้าตั้งลงมาจากชั้นบน แถมยังรีบร้อนคาดเข็มขัดขณะที่วิ่งลงบันไดมาด้วย

ไอ้หมอนี่ก็ยังเหมือนเดิม กลางวันแสกๆ ก็แอบไปเล่นจ้ำจี้กับเด็กสาววัยรุ่นอยู่บนชั้นสองซะแล้ว

"นายนี่ทำไมถึงได้ชอบเรื่องพรรค์นี้นักนะ"

เจียงหนานพูดอย่างเอือมระอา

"แหะๆ มันชินแล้วน่ะครับ ชินแล้ว"

ถังเฟยพูดอย่างเขินอาย

"พี่อาหนาน มีธุระอะไรให้ผมรับใช้เหรอครับ"

เจียงหนานดูดน้ำในขวดแก้วจนหมด แล้วหยิบรูปถ่ายแผ่นหนึ่งตบลงบนเคาน์เตอร์

"อยากให้ช่วยสืบเรื่องคนหน่อย ลองดูสิว่านายรู้จักไหม"

ถังเฟยชะโงกหน้าเข้ามาดู ขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

"ไม่รู้จักครับ"

อาหาวก็ชะโงกหน้าเข้ามาดูบ้าง เขาพูดอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก

"ดูคล้ายๆ หลินเหล่าซานเลยแฮะ"

คิดไม่ถึงเลยว่าจะมาถูกที่จริงๆ เจียงหนานชำเลืองมองอาหาวแล้วถามว่า

"เขาแซ่หลิน รูปนี้ถ่ายมาหลายปีแล้ว นายรู้จักคนในรูปเหรอ"

อาหาวมองดูรูปอีกครั้ง แล้วยืนยัน

"น่าจะเป็นหลินเหล่าซานแหละครับ เมื่อก่อนเขาก็ชอบมาเล่นที่นี่บ่อยๆ หลินเหล่าซานคนนี้ติดพนันงอมแงม ได้ยินมาว่าเมียของเขาทนถูกซ้อมไม่ไหวหนีไปเมื่อหลายปีก่อน ทิ้งลูกสาวไว้ให้เขาเลี้ยงคนเดียว แต่ช่วงสองสามวันนี้ผมก็ไม่เห็นหน้าเขาที่ร้านเลย เดาว่าคงไปเล่นพนันที่บ่อนของเหล่ากุ่ยแล้วล่ะมั้ง"

เจียงหนานหันไปถามถังเฟยด้วยความแปลกใจ

"ร้านของนายก็เปิดให้เล่นพนันไม่ใช่เหรอ"

ถังเฟยเกาหัว

"ของผมมันแค่เล็กๆ น้อยๆ ครับ ผีพนันพวกนี้พอมีเงินก็แห่ไปเล่นที่บ่อนใหญ่กันหมด พอหมดตัวถึงจะกลับมาเล่นเกมตู้ที่ร้านผม"

"บ่อนของเหล่ากุ่ยอยู่ที่ไหน"

เจียงหนานถาม

"รู้ครับ พี่รอเดี๋ยวนะ ผมขอโทรหาเหล่ากุ่ยก่อน"

ถังเฟยเดินไปที่หลังเคาน์เตอร์เพื่อหยิบโทรศัพท์มือถือ ค้นหาเบอร์ของเหล่ากุ่ยแล้วโทรออก

"เหล่ากุ่ย ฉันเอง ใช่ๆ จะถามเรื่องคนหน่อย ตอนนี้มีคนที่ชื่อหลินเหล่าซานอยู่ที่บ่อนนายไหม โอเค รีบให้คนไปดูเลยนะ ฉันรอสายอยู่ ใช่ อยู่ใช่ไหม ดี ดี เดี๋ยวฉันจะเข้าไปตอนนี้แหละ ไม่มีอะไรหรอก ลูกพี่ฉันอยากจะเจอเขาน่ะ"

หลังจากวางสาย ถังเฟยก็หยิบกุญแจรถ หยิบเครื่องดื่มจากตู้เย็นอีกขวด แล้วเดินออกจากร้านไปพร้อมกับเจียงหนาน

ในโลกนี้การพนันเป็นสิ่งถูกกฎหมาย ทั่วทั้งเมืองไป๋อวิ๋นมีบ่อนการพนันเล็กใหญ่หลายสิบแห่ง จากการแนะนำของถังเฟย เจียงหนานถึงได้รู้ว่าบ่อนการพนันส่วนใหญ่ในเมืองไป๋อวิ๋นเป็นธุรกิจของพรรคพยัคฆ์ทมิฬ เหล่ากุ่ยคนนี้ก็เป็นลูกน้องของเผยเจิ้งผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา

เมื่อทั้งสองคนไปถึงบ่อนของเหล่ากุ่ย บ่อนกำลังคึกคักได้ที่ ทันทีที่เดินเข้าไปในบ่อน เจียงหนานก็ถูกรายล้อมด้วยเสียงจอแจของผู้คนในห้องโถงใหญ่ ชั้นล่างเป็นโซนสำหรับลูกค้าระดับทั่วไป รูปแบบการเล่นที่หลากหลายทำให้เจียงหนานตาลายไปหมด นักพนันรอบๆ โต๊ะแต่ละคนล้วนมีอารมณ์ตื่นเต้น สายตาจับจ้องไปที่นิ้วมือของดิลเลอร์ที่กำลังแจกไพ่อย่างรวดเร็ว คาดหวังว่าโชคจะเข้าข้างพวกเขาในตาต่อไป

ไม่มีเวลามามัวยืนดูตรงนี้ ถังเฟยพาเจียงหนานขึ้นไปบนชั้นสามอย่างชำนาญทาง ไปหาผู้ชายคนหนึ่งที่ดูท่าทางเป็นนักเลงแต่กลับสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวที่ดูไม่ค่อยเข้ากับบุคลิกเลยสักนิด

ชายคนนี้มีผิวคล้ำเล็กน้อย ตัดผมสั้นเกรียน ริมฝีปากหนาเบะออก สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือคิ้วของเขา หางคิ้วทั้งสองข้างชี้เฉียงออกไปด้านนอก ทำให้คนที่พบเห็นเขาเป็นครั้งแรกอดไม่ได้ที่จะนึกในใจว่า คนบ้าอะไรหน้าตาเหมือนผีสางเลย

"เหล่ากุ่ย นี่พี่อาหนาน ทักทายพี่เขาสิ"

ถังเฟยรวบคอเหล่ากุ่ยเข้ามา

นี่เป็นครั้งแรกที่เหล่ากุ่ยได้พบกับเจียงหนาน ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยได้ยินชื่อของเจียงหนานมาก่อนเลย แต่ในเมื่อลูกพี่ลูกน้องของหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ทมิฬเป็นคนแนะนำเอง พี่อาหนานคนนี้ก็ต้องเป็นคนสำคัญระดับบิ๊กเบิ้มแน่นอน

"สวัสดีครับพี่อาหนาน"

เหล่ากุ่ยพยายามฉีกยิ้มที่เขาคิดว่าเป็นมิตรที่สุดออกมา แต่ในความเป็นจริงมันกลับทำให้ใบหน้าที่อัปลักษณ์ของเขาดูน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

เจียงหนานตอบรับคำทักทายแล้วเข้าเรื่องทันที

"คนยังอยู่ไหม"

"ยังอยู่ครับ"

เหล่ากุ่ยชี้ไปที่เงาคนในหน้าจอกล้องวงจรปิด

"คนนี้เลยครับ"

เจียงหนานมองตามไป ชายในหน้าจอคือหลินเหล่าซาน หรือก็คือหลินปิน พ่อของหลินเจียเจีย เขาดูตัวไม่สูงนัก รูปร่างผอมดำ

ขณะที่ดิลเลอร์กำลังเปิดไพ่ ใบหน้าของหลินปินก็เผยรอยยิ้มตื่นเต้น หลังจากกอบโกยชิปกองโตตรงหน้ามาไว้ข้างตัว หลินปินก็ดึงผู้หญิงร่างท้วมวัยสามสิบต้นๆ ที่อยู่ข้างๆ เข้ามาสวมกอด แล้วหอมแก้มเธอฟอดใหญ่

"ไปพาตัวพวกเขามา"

เจียงหนานสั่ง

เหล่ากุ่ยหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมาสั่งการสองสามประโยค พนักงานรักษาความปลอดภัยชั้นล่างก็รีบไป ‘เชิญ’ ทั้งสองคนขึ้นมาที่ห้องควบคุมบนชั้นสามทันที

เมื่อหลินปินกับผู้หญิงคนนั้นมาถึงห้องควบคุม พอเห็นใบหน้าดุร้ายของเหล่ากุ่ย ผู้หญิงคนนั้นก็รีบไปหลบอยู่หลังหลินปินด้วยความหวาดกลัว ทำหน้าตาตื่นตระหนกไร้เดียงสา

หลินปินยังนึกว่าตัวเองเพิ่งชนะพนันแล้วโดนสงสัยว่าโกง เขาทำหน้าเบี้ยวรีบอธิบาย

"ลูกพี่ ผมเป็นลูกค้าประจำนะ วันนี้ผมก็ชนะไปไม่เท่าไหร่เอง ผมไม่ได้โกงนะ"

ถังเฟยเห็นท่าทางของหลินปินก็รู้ทันทีว่าจะต้องรับมือกับคนขี้ขลาดแบบนี้ยังไง เขาแกล้งทำเสียงดุถามไปว่า

"แกลักไก่หรือเปล่าพวกเรารู้อยู่แก่ใจ ที่เรียกแกมาก็เพราะเรื่องอื่น ฉันขอถามแกหน่อย หลินเจียเจียลูกสาวแกอยู่ไหน"

ใบหน้าของหลินปินฉายแววตื่นตระหนก ก่อนจะรีบกลบเกลื่อนร่องรอยนั้นไป เขาทำทีเป็นพูดอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว

"ลูกสาวผมไม่อยู่บ้านครับ แกไปพักอยู่บ้านย่าที่ต่างจังหวัดสักพัก ว่าแต่ ไม่ทราบว่าพวกพี่ตามหาลูกสาวผมมีธุระอะไรหรือเปล่า หรือว่านังเด็กบ้าคนนั้นไปก่อเรื่องอะไรไว้"

เจียงหนานจับสังเกตแววตาที่ตื่นตระหนกของหลินปินได้อย่างรวดเร็ว ไอ้หมอนี่มีพิรุธในคำพูดแน่ๆ

"เมื่อสองสามวันก่อน ลูกสาวแกทำรถฉันเป็นรอยตอนเลิกเรียน เธอบอกว่าจะเอาเงินมาจ่ายค่าเสียหายให้ภายในอาทิตย์นี้ แต่ฉันรอมาหลายวันแล้วก็ยังไม่เห็นหน้า หรือว่าแกรู้เรื่องนี้เข้าก็เลยตั้งใจเอาตัวเธอไปซ่อน"

เจียงหนานแต่งเรื่องโกหกขึ้นมา เขาไม่มีรถสักคันหรอก แค่หลอกหลินปินไปอย่างนั้นเอง

"อะไรนะ นังเด็กบ้านั่นไม่เห็นพูดถึงเรื่องนี้เลย เอ่อ เถ้าแก่ครับ ไม่ทราบว่าต้องจ่ายค่าเสียหายเท่าไหร่เหรอครับ"

หลินปินตกใจที่หลินเจียเจียไปก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ แถมไปขูดรถคนอื่นเป็นรอยแต่ก็ดันไม่มีใครจับได้ ช่างเป็นเด็กโง่จริงๆ

ถังเฟยพูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงดุดัน

"รถของลูกพี่ฉันเป็นรถยนต์ต้านแรงโน้มถ่วงรุ่นใหม่ล่าสุด รถใหม่ป้ายแดงราคาตั้ง 3 ล้านเหรียญสหพันธ์ แค่ค่าซ่อมก็ปาเข้าไป 200,000 แล้ว แกมีปัญญาจ่ายหรือไง"

หลินปินตกใจสุดขีด ในใจเอาแต่ก่นด่านังตัวซวยนั่นอย่างเจ็บแค้น

"มันไม่ใช่เรื่องเงินหรอก เด็กยังเล็ก ค่าเสียหายของรถฉันจะไม่เอาความก็ได้ แต่เด็กตัวแค่นี้จะปล่อยให้เรียนรู้นิสัยไม่รักษาคำพูดไม่ได้ เมื่อสองสามวันก่อนเธอรับปากว่าจะให้คำตอบกับฉันก็ต้องมาให้คำตอบ ดังนั้น..."

เจียงหนานปรายตามองหลินปินด้วยสายตาเยือกเย็น

"ฉันต้องการให้เธอมาขอโทษฉันด้วยตัวเอง"

พอได้ยินแบบนั้น หลินปินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก สมกับเป็นผู้ยิ่งใหญ่ใจกว้าง ขอแค่ไม่ต้องจ่ายเงินก็พอแล้ว

"เอ่อ ลูกพี่ครับ ลูกสาวผมกลับไปต่างจังหวัด ตอนนี้คงกลับมาไม่ได้หรอกครับ ลูกพี่ดูสิ พอจะอนุโลม..."

"อยู่ต่างจังหวัดที่ไหน แกพาพวกฉันไปหาเดี๋ยวนี้เลยนะ ถ้ากล้าเล่นตุกติกกับลูกพี่ฉันล่ะก็ ระวังจะโดนหักขา"

ถังเฟยพูดสวนกลับอย่างดุดัน

หลินปินตกใจจนถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วรีบบอกว่า

"ลูกพี่มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถอะครับ ทางไปต่างจังหวัดมันไกล ดึกดื่นป่านนี้ใครจะกล้ารบกวนพวกลูกพี่เดินทางไกลกันล่ะครับ เอาอย่างนี้ดีไหม พวกพี่ให้เวลาผมสักสองวัน อีกสองวันผมจะพาลูกสาวไปขอโทษพวกพี่ด้วยตัวเองเลย"

เจียงหนานมองหลินปินด้วยสายตาเย็นชา น้ำเสียงที่เปล่งออกมาก็เยียบเย็นจับใจ

"ฉันไม่มีความอดทนขนาดนั้น ให้เวลาแค่วันเดียว พรุ่งนี้บ่ายถ้าฉันยังไม่ได้เห็นหน้าคนล่ะก็ ทั่วทั้งเมืองไป๋อวิ๋นก็ไม่มีใครคุ้มกะลาหัวแกได้หรอก อย่าคิดหนีล่ะ ฉันรู้ว่าบ้านแกอยู่ที่ไหน"