บทที่ 50 - หารือยามเหมันต์ (3)

บทที่ 50 - หารือยามเหมันต์ (3)

แท้จริงแล้ว ต้วนจ่งยังมีอีกประโยคหนึ่งที่ไม่ได้พูดออกไป เขาเพียงแค่มองหลิวหานด้วยความกังวล

หลิวหานย่อมเข้าใจความหมายของเขา จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "เกรงว่าจะไม่หยุดอยู่แค่นั้นกระมัง ศีรษะของข้า ในสายตาของถานสือหวย คงกลายเป็นของในกระเป๋าเขาไปแล้วกระมัง"

หลิวหานมีสภาพจิตใจที่ดีมาก ตั้งแต่มาถึงที่นี่ เขาก็รู้ตัวดีว่าตนเองได้กลายเป็นเสี้ยนหนามตำใจของใครบางคน และเป็นขุมทรัพย์ของใครบางคนเช่นกัน

กลัวหรือไม่

เคยกลัว

แต่ต่อมาก็คิดตก เพราะความกลัวนั้นไร้ประโยชน์ หลิวหานในแต่ละวันนอกจากจะออกกำลังกายเป็นประจำแล้ว ก็คือการฝึกฝนกองทัพที่แข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าเวลาหนึ่งปี กองทัพนี้จะยังมีช่องว่างจากกองทัพในอุดมคติของหลิวหานอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยกับกองทัพนี้ หลิวหานก็มีความมั่นใจมาก ขอเพียงผ่านการชุบตัวจากไฟสงคราม มันก็จะลอกคราบกลายเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของต้าฮั่น

"ท่านอาจารย์ต้วน หากข้าต้องการใช้แผนที่สองของจื้อไฉ เยี่ยนเหมินจะรับมือได้มากน้อยเพียงใด"

"นายท่านมีแผนการจัดวางกำลังอย่างไรขอรับ"

ในสายตาของต้วนจ่ง หลิวหานในฐานะเชื้อพระวงศ์นั้นไม่เหมือนกับผู้อื่น เขามีความพยายามมากกว่าใคร ในดวงตาของเขา ต้วนจ่งมองเห็นความรู้สึกถึงความเร่งด่วนบางอย่าง แม้ว่าต้วนจ่งจะไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการยอมรับและสนับสนุนหลิวหาน ในสายตาของเขา หลิวหานคือความหวังในอนาคตของราชวงศ์ฮั่น

หลิวหานจ้องมองแผนที่เขม็ง นี่คือการตัดสินชี้ชะตากับชนเผ่าต่างชาติอย่างเต็มรูปแบบครั้งแรกตั้งแต่เขาเข้ามาในปิ้งโจว ในฐานะแม่ทัพใหญ่ ชีวิตของทหารนับหมื่นอยู่ในมือของเขา พูดตามตรง หลิวหานรู้สึกตึงเครียดมาก

แต่ว่า สิบกว่าปีที่ผ่านมาของตนเอง ไม่ใช่เพื่อวันนี้หรอกหรือ มีเพียงการชนะศึกนี้เท่านั้น จึงจะสามารถตั้งหลักในปิ้งโจวได้อย่างมั่นคง วันหน้าหากจะฟื้นฟูต้าฮั่น จึงจะมีโอกาส

นี่คือก้าวแรก ก้าวแรกที่แพ้ไม่ได้เด็ดขาด

"แผนของข้าคือ ให้จางเหอนำทหารสี่พันนายรักษาเมืองผิงเฉิง หลังจากปล่อยให้ศัตรูเข้ามาแล้ว ก็ปิดตายทางเหนือ ขณะเดียวกัน ท่านอาจารย์ต้วนนำทหารห้าพันนาย รักษาเมืองเฉียงอินที่อยู่นอกกำแพงเมือง ด้านหนึ่งจะสามารถถ่วงเวลาทหารม้าของถานสือหวยได้ส่วนหนึ่ง ข้าขอไม่มาก หมื่นนายก็พอ อีกด้านหนึ่งจะสามารถประสานการรบกับจางเหอที่ผิงเฉิงได้"

หลิวหานมองไปที่ต้วนจ่ง ต้องการรับทราบคำตอบจากเขา ต้วนจ่งเองก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม "นายท่านโปรดวางใจ เมืองเฉียงอินตั้งอยู่ในชัยภูมิที่ตั้งรับง่ายโจมตียากอยู่แล้ว บวกกับการซ่อมแซมกำแพงเมืองมาตลอดหนึ่งปี การถ่วงเวลาศัตรูหมื่นนาย นับว่าเป็นเรื่องง่ายมากขอรับ"

"ดี ที่เมืองซ่านอู๋มีศิษย์พี่เจิ้งอี้ ทหารสามพันนายก็เพียงพอแล้ว ส่วนที่เมืองอู่โจว ก็มอบหมายให้สวีห่วง ทหารห้าพันนายอุดช่องโหว่ทางตะวันตก ขณะเดียวกันก็เป็นเขาสัตว์ค้ำจุนกับเมืองซ่านอู๋"

"รับบัญชา นายท่านโปรดวางใจ มีสวีห่วงอยู่ ขอเพียงเสบียงเพียงพอ การต้านทานสักหนึ่งเดือนย่อมไม่มีปัญหา"

"ทางตะวันออก ทหารสี่พันนายที่ฝานจื้อ ให้กัวเซี่ยนวางกำลังอีกสองพันนายเป็นทัพหนุน หยวนฮ่าว ที่นี่ขอมอบหมายให้ท่าน หนึ่งคือเพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูฝ่าวงล้อมออกไปทางตะวันออก สองคือเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับการก่อกวนจากโยวโจว"

"รับบัญชา"

"เฉิงผู่ นำทหารสี่พันนายรักษาเมืองหม่าอี้ หวังโหรว นำทหารสามพันนายรักษาประตูด้านใต้ที่โหลวฝาน ส่วนข้าจะนำกองทัพแปดพันนายรักษาศูนย์กลางเมืองเยี่ยนเหมินที่อินกวน"

หานตัง นำทหารฝีมือดีที่เชี่ยวชาญหน้าไม้สองพันนายไปที่ด่านเยี่ยนเหมินกวน ในทำนองเดียวกัน เหยียนซิงก็นำทหารฝีมือดีที่เชี่ยวชาญหน้าไม้สามพันนายไปรักษาด่านเพียนกวน ทางตะวันตกแห่งหนึ่ง ทางเหนือแห่งหนึ่ง ทำหน้าที่เป็นปากถุงสองด้าน ปล่อยให้ศัตรูเข้ามาเสียก่อน รอจนศัตรูจะฝ่าวงล้อมออกไปค่อยดักรออยู่ที่นั่น ไม่ขอให้ทำลายล้างทั้งหมด ขอเพียงสร้างความเสียหายอย่างหนักก็พอ"

กำลังพลทั้งหมดห้าหมื่นสองพันนาย ถูกแบ่งออกไปแล้วสี่หมื่นสองพันนาย เพื่อสร้างเป็นค่ายกลถุง

"นายท่าน แล้วทหารที่เหลืออีกหมื่นนายเล่าขอรับ"

ผู้ที่เอ่ยถามคือหวงจง เพราะตอนนี้เหลือเพียงเขากับสวีหรงที่ยังไม่ได้รับมอบหมายหน้าที่ สวีหรงที่อยู่ด้านข้างแม้สีหน้าจะสงบนิ่ง แต่ในใจก็กระวนกระวายอย่างยิ่ง

"ท่านอาจารย์ต้วน ข้ามีความคิดหนึ่ง ไม่ทราบว่าสมควรพูดหรือไม่"

"นายท่านโปรดชี้แนะ"

"ทหารที่เหลือหมื่นนายเป็นทหารม้า ทหารหนึ่งนายต่อม้าสองตัว ข้าตั้งใจจะให้พวกเขาไปซุ่มรออยู่อีกด้านหนึ่งของเมืองเฉียงอิน ภูมิประเทศทางตะวันตกของภูเขาหวังหมู่ซาน (เทือกเขาไท่หาง) ค่อนข้างลาดชัน เต็มไปด้วยเนินดินเหลือง พวกท่านทั้งหมดซุ่มรออยู่ที่นี่อย่าเพิ่งออกไป รอจนกระทั่งชาวเซียนเปยเข้าสู่ปิ้งโจวจากทางตะวันออกของภูเขาหวังหมู่ซาน จึงค่อยอ้อมภูเขาหวังหมู่ซาน แล้วบุกทะลวงจากด้านหลังตรงมาที่นี่"

หลิวหานวาดเส้นทางการเดินทัพลงบนแผนที่ น้ำเสียงหนักแน่นทรงพลัง แววตาเป็นประกาย ในที่สุดก็ชี้ไปที่เป้าหมายการโจมตี ภูเขาถานฮั่น

ราชสำนักเซียนเปย

หวงจงมองดูแผนที่ด้วยความเลือดลมพลุ่งพล่าน หากแผนการนี้สำเร็จ ก็ไม่ต่างอะไรกับการที่กองทัพฮั่นแทงมีดทะลุหัวใจของเซียนเปยในขณะที่พวกมันกำลังปล้นสะดมทางใต้

"นายท่าน เรื่องนี้ จงขอรับหน้าที่นี้อย่างไม่ลังเล"

ทว่าสวีหรงกับต้วนจ่งกลับไม่ได้แสดงความคิดเห็นในทันที เพียงแต่จ้องมองแผนที่แล้วครุ่นคิดอย่างจริงจัง

ซี่จื้อไฉมีสีหน้าลังเล ในที่สุดเถียนเฟิงก็เอ่ยปาก "นายท่าน แผนนี้แม้จะเป็นกลยุทธ์ที่ดี แต่มันเสี่ยงเกินไปขอรับ"

ต้วนจ่งก็กล่าวขึ้นเช่นกัน "ใช่แล้วขอรับ ประการแรก กำลังพลของเราในพื้นที่นี้ก็มีไม่เพียงพออยู่แล้ว แม้จะบอกว่าสามารถอาศัยความแข็งแกร่งของกำแพงเมืองในการต้านทานศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่าได้ แต่การที่นายท่านทำเช่นนี้ก็หมายความว่าเราแทบจะไม่มีทัพหนุนเลย

ประการที่สอง หากศัตรูรู้ว่าเราโจมตีราชสำนักของพวกมัน ก็ไม่รู้ว่าพวกมันจะบ้าคลั่งขึ้นมาขนาดไหน

ประการที่สาม สภาพอากาศในฤดูหนาวนั้นเลวร้ายมาก แม้จะบอกว่าทหารหนึ่งนายมีม้าสองตัว แต่การต้องบุกทะลวงระยะทางหกร้อยลี้ภายในเวลาครึ่งเดือน ก็ถือเป็นบททดสอบที่หนักหนาสาหัสสำหรับทหารอย่างยิ่ง

และยังมีอีกจุดหนึ่ง แม้จะเป็นทัพจู่โจม แต่ก็เป็นทัพโดดเดี่ยว ถานสือหวยคงไม่โง่ถึงขนาดไม่ทิ้งกองกำลังไว้เลย หากการโจมตีที่นั่นถูกสกัดกั้น แล้วกองทัพศัตรูที่อยู่รอบนอกโอบล้อมกลับ พวกเขาก็จะตกอยู่ในอันตราย"

ทุกคนต่างแสดงความคิดเห็นกันไปมา ดูเหมือนว่าแผนการนี้จะไม่ค่อยเหมาะสมนัก

พูดให้ถูกก็คือ ยังไม่เหมาะสมในตอนนี้ กองทัพใหม่เพิ่งก่อตั้ง อีกทั้งจำนวนคนก็เพียงพอแค่สำหรับป้องกันตัว หากเป็นฝ่ายบุก กองทัพจะรับแรงกดดันมากเกินไป

หลิวหานเองก็กำลังทบทวนแผนการของตน แม้ว่าการทำเช่นนี้จะสามารถคว้าชัยชนะอันยิ่งใหญ่มาได้ แต่ความเสี่ยงก็สูงมากเช่นกัน

เวลานี้ สวีหรงก็เอ่ยขึ้น "หากการโจมตีสำเร็จ ไม่หวังผลการสังหาร ก็สามารถลองดูได้ขอรับ"

สวีหรงรู้ดีว่า การที่หลิวหานไม่มอบหมายหน้าที่ให้เขา ก็เพื่อจะมอบภารกิจที่ใหญ่กว่า นี่คือความไว้วางใจ

"ท่านขุนพลต้วน หากปล่อยให้กองทัพนับแสนเข้ามา ทางเหนือจะต้านทานได้นานเท่าใด"

"หากเป็นไปตามการจัดวางกำลังของนายท่าน ทหารรักษาการทางเหนือหนึ่งหมื่นนาย อาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศในการตั้งรับ ถานสือหวยทุ่มกำลังโจมตี โดยมีเป้าหมายหลักคือการปกป้องประชาชน ทางเหนือจะสามารถต้านทานได้มากที่สุดสามวัน ภายในสามวันนี้ จะไม่ยอมให้ชาวเซียนเปยผ่านด่านเยี่ยนเหมินกวนไปได้แม้แต่วันเดียว แต่หลังจากสามวันไปแล้ว คงพูดยาก"

"สามวัน... เพียงพอแล้ว"

สวีหรงมีแผนในใจแล้ว จึงก้าวออกไปข้างหน้า "นายท่าน ข้าน้อยขอรับอาสา นำทัพลอบโจมตีภูเขาถานฮั่น โจมตีสำเร็จแล้วถอยทันที"

เถียนเฟิงแย้ง "ท่านขุนพลสวี เรื่องนี้ควรหารือกันให้รอบคอบก่อนดีหรือไม่"

เรื่องของการทหาร เป็นเรื่องใหญ่ของชาติบ้านเมือง เป็นเรื่องความเป็นความตาย เป็นเรื่องความอยู่รอดของแผ่นดิน ไม่อาจไม่พิจารณาให้ถ่องแท้ ระมัดระวังแค่ไหนก็ไม่มากเกินไป

"เรา... อาจจะยังมีทัพหนุนนะขอรับ"

เวลานั้น ซี่จื้อไฉก็เอ่ยขึ้น "นายท่าน ในปิ้งโจว ไม่ได้มีแค่กองทัพของเรากองเดียวนะขอรับ ใต้เท้าผู้ตรวจการมณฑลยังมีกองทหารรักษาการสองหมื่นนาย และทหารม้าอีกสามพันนายที่สามารถเรียกใช้งานได้"

"ใช่แล้ว"

คำพูดของซี่จื้อไฉราวกับปลุกคนให้ตื่นจากฝัน หลิวหานและทุกคนก็ตอบสนองทันที ในปิ้งโจวไม่ได้มีแค่กองทัพในมือพวกเขา

"ข้าจะเขียนจดหมายถึงท่านอาจารย์จางเดี๋ยวนี้ ให้เขาส่งกองทัพหนึ่งหมื่นนายและทหารม้าสามพันนายมา เสบียงของถานสือหวยเพียงพอแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น หลังจากครึ่งเดือนหากเขายังไม่ถอย หากเขาคิดจะถอย ตอนนั้นก็คงไม่ใช่เรื่องที่เขาจะตัดสินใจได้เองแล้ว"

"ถูกต้องแล้วขอรับ เสริมป้อมปราการกวาดล้างทุ่งกว้าง อพยพประชาชนทั้งหมดเข้าไปในเมือง แม้ว่าการทำเช่นนี้จะทำให้ประชาชนนอกเมืองต้องสูญเสียไปบ้าง แต่ถานสือหวยจะไม่มีเสบียงสนับสนุน แรงกดดันของเขาจะยิ่งมากขึ้น"

"แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่แรงกดดันของทหารรักษาการก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลันเช่นกัน"

"..."

ทุกคนต่างผลัดกันเสนอความคิดเห็นของตนเอง จนกระทั่งดึกดื่น

[จบแล้ว]