บทที่ 25 - กลยุทธ์เหรียญหนึ่งร้อยอีแปะ

บทที่ 25 - กลยุทธ์เหรียญหนึ่งร้อยอีแปะ

เล่าเสี้ยนซึ่งรู้จักนิสัยของขงเบ้งเป็นอย่างดีย่อมรู้ว่าสิ่งที่ท่านอาขงเบ้งทำล้วนเป็นไปเพื่อความหวังดีต่อเขาทั้งสิ้น

การจงใจคัดลอกคัมภีร์สามอักษรที่เขาสอนทหารให้เป็นลายลักษณ์อักษร แล้วนำไปให้อีเจี้ยผู้เป็นอาจารย์ดูเพื่อหวังจะประสานรอยร้าวระหว่างศิษย์กับอาจารย์นั้นไม่ต้องพูดถึง

การนำเรื่องที่เขาทำธุรกิจสุราองุ่นไปบอกเล่าป๋า ก็เพราะรู้ดีว่าเล่าป๋ามีความเฉียบแหลมในด้านการค้าขายเหนือคนทั่วไป

อีกทั้งยังเลือกจังหวะเวลาได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก เมื่อหลายปีก่อนตอนที่เขาทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ เล่าป๋าย่อมไม่เห็นอยู่ในสายตา

หากรอให้ช้ากว่านี้ ธุรกิจขยายตัวใหญ่โตขึ้น ขอบเขตทางเลือกที่เล่าป๋าจะสามารถให้คำแนะนำได้ก็จะแคบลงเรื่อยๆ

บางเส้นทางที่เดินผิดไปแล้วก็ยากที่จะหันหลังกลับ

แผนการอันละเอียดลออเช่นนี้ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นฝีมือของคนบ้างานอย่างจูกัดเหลียงขงเบ้งแน่นอน

ในขณะที่รู้สึกซาบซึ้งใจ เล่าเสี้ยนก็แอบรู้สึกไม่ยอมรับอยู่ลึกๆ

ประสบการณ์การเติบโตตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมาได้บั่นทอนความหยิ่งผยองในฐานะผู้ทะลุมิติของเขาไปไม่น้อย มีหลายเรื่องที่ต้องเข้าไปสัมผัสด้วยตัวเองถึงจะรู้ว่ามันไม่ได้ง่ายดายอย่างที่ตาเห็น

เขาเรียนรู้แล้วว่าข้าวต้องกินทีละคำ ต่อให้โลกใบนี้จะมีเรื่องที่ขัดหูขัดตาเล่าเสี้ยนมากเพียงใด เขาก็ต้องก้าวเดินไปอย่างมั่นคงทีละก้าว

รอให้มีอำนาจมากพอและได้นั่งบนตำแหน่งนั้นเสียก่อน แล้วค่อยๆ ผลักดันการปฏิรูปไปทีละขั้น

ก่อนจะถึงเวลานั้นก็ทำได้เพียงสร้างโครงการนำร่องขนาดเล็กไปก่อน

แต่ในเรื่องที่เกี่ยวกับการค้าขาย เล่าเสี้ยนยังคงไม่ค่อยเชื่อว่าเล่าป๋าจะสามารถให้คำแนะนำที่พึ่งพาได้มากนัก

ท้ายที่สุดแล้วในยุคสมัยนี้ก็ให้ความสำคัญกับกิจกรรมทางการค้าต่ำมาก

ในหน้าประวัติศาสตร์เล่าป๋าเป็นคนมีความสามารถที่ยิ่งใหญ่หรือไม่นั้น เขาก็จำไม่ได้มากนัก

แต่เขาเชื่อใจขงเบ้ง ในเมื่อท่านอาขงเบ้งทำลงไป ย่อมต้องมีเหตุผลของเขาแน่นอน

บางทีเล่าป๋าอาจจะสร้างความประหลาดใจให้เขาในครั้งนี้ก็ได้ใครจะไปรู้

ตอนนั้นการที่เขาเสนอให้บิดาหล่อเหรียญร้อยอีแปะ ใช้ทองแดงเพียงเล็กน้อยมาแลกกับทองแดงจำนวนมากเพื่อแก้ไขปัญหาคลังว่างเปล่า วิธีการนี้ก็ถือว่าแยบยลมากทีเดียว

สิ่งที่เรียกว่าเหรียญร้อยอีแปะก็คือการออกเงินตรามูลค่าสูง ทั้งที่หล่อออกมาเพียงเหรียญเดียว แต่กลับใช้อำนาจกำหนดมูลค่าให้เทียบเท่ากับหนึ่งร้อยเหรียญในอดีต

ชาวบ้านในยุคนี้ไม่มีใครอยากเก็บสะสมเงินหรอก การเก็บเงินจะไปสู้การเก็บเสบียงอาหารให้เห็นผลเป็นรูปธรรมได้อย่างไร

เงินตรานั้นแท้จริงแล้วต้องอาศัยความน่าเชื่อถือเป็นหลักประกัน ต้องให้คนอื่นเชื่อมั่นว่าของสิ่งนี้สามารถนำไปแลกเปลี่ยนทรัพยากรได้พวกเขาถึงจะยอมนำไปใช้

เงินที่สูญเสียความน่าเชื่อถือก็ไร้ค่าราวกับเศษขยะ

ผู้นำในพื้นที่ซึ่งเป็นผู้รักษาสัจจะเดี๋ยวก็เปลี่ยนคนเดี๋ยวก็เปลี่ยนคน แล้วเงินตราในหมู่ชาวบ้านระดับรากหญ้าจะยังเหลือความน่าเชื่อถืออะไรให้พูดถึงอีก

ดังนั้นแผนการของเล่าปี่ในครั้งนั้นจึงไม่ส่งผลกระทบต่อชาวบ้านระดับรากหญ้ามากนัก

เป้าหมายหลักคือบรรดาตระกูลใหญ่และผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น ซึ่งเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์และมีเหรียญทองแดงเก็บตุนไว้ในบ้านเป็นจำนวนมาก โดยคนพวกนี้ก็ถูกเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ไปรอบหนึ่งเต็มๆ

แน่นอนว่าพอทำแบบนี้ พวกเจ้าที่ดินรายใหญ่และผู้มีอิทธิพลก็ไม่ได้ยอมให้ถูกเชือดฝ่ายเดียว หลังจากนั้นพวกเขาก็พากันลดการหมุนเวียนของสินค้าที่ไม่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกขูดรีดอย่างหนัก

ประกอบกับการที่บิดาทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปตีเมืองฮั่นจง ในความเป็นจริงก็ทำให้เอ๊กจิ๋วเกิดภาวะขาดแคลนสินค้า ทำให้ปัญหาเงินเฟ้อทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นจนเห็นได้ชัดว่าเหรียญร้อยอีแปะสามารถซื้อของได้น้อยลงเรื่อยๆ

ถึงกระนั้น วิธีนี้ก็ยังนับเป็นกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม เพราะถ้าไม่มีมัน บิดาก็คงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะก้าวขึ้นไปร่วมโต๊ะประลองอำนาจที่ฮั่นจงด้วยซ้ำ

เล่าเสี้ยนที่ในใจเต็มไปด้วยความหวังแต่ก็แอบรู้สึกไม่ยอมรับเล็กน้อยเงยหน้าขึ้นมองชายวัยกลางคนที่มีท่าทางหดหู่พลางยิ้มถาม "ไม่ทราบว่าใต้เท้าเล่ามีคำแนะนำอันใดหรือขอรับ"

คำเรียกขานว่าใต้เท้าเล่านั้น เล่าป๋าย่อมคู่ควรอย่างยิ่ง ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งเจ้าพนักงานฝ่ายตะวันตกแห่งจวนขุนพลซ้าย รับเบี้ยหวัดเทียบเท่าสี่ร้อยสือ มีหน้าที่ดูแลการแต่งตั้งและปลดขุนนางภายในจวน

เล่าป๋ามองซ้ายมองขวาแต่ก็ไม่ตอบอะไร

อู๋ฮูหยินเห็นดังนั้นก็โบกมือ บ่าวไพร่และสาวใช้ที่คอยปรนนิบัติจึงรีบเดินออกไปจนหมดพร้อมกับปิดประตูให้เรียบร้อย

เมื่อเห็นว่าคนที่นั่งอยู่ตรงนี้มีเพียงอาจารย์และญาติมิตรของเล่าเสี้ยน เล่าป๋าจึงเอ่ยปาก "ในเมื่อสุราองุ่นของเจ้าสามารถกวาดล้างสุราชนิดอื่นในเอ๊กจิ๋วได้หมดสิ้น และตระกูลในท้องถิ่นก็ยังต้องจำใจจ่ายค่ารับจ้างผลิตให้เจ้า เหตุใดเจ้าไม่เอาอย่างผ้าไหมเสฉวนเล่า โดยกำหนดให้ใช้เพียงเหรียญร้อยอีแปะในการซื้อขายเท่านั้น"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา มันก็ราวกับเสียงอสนีบาตฟาดเปรี้ยงลงกลางหูของเล่าเสี้ยน

คนฉลาดคุยกันมักไม่ต้องรอให้อีกฝ่ายพูดจนจบประโยคหรอก

เล่าเสี้ยนรีบลุกขึ้นประสานมือ "ท่านเล่าป๋าช่างเปี่ยมไปด้วยสติปัญญา ข้าน้อยขอรับการชี้แนะแล้ว"

"ลองบอกมาสิว่ารับการชี้แนะเรื่องใดบ้าง" เล่าป๋าคีบเนื้อย่างเข้าปากโดยไม่แม้แต่จะเลิกคิ้วขึ้นมอง

...ดูเหมือนว่าใต้เท้าเล่าที่เอาแต่โวยวายว่าจะยอมจำนนต่อโจโฉอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน จะยังไม่เชื่อสนิทใจว่าคุณชายใหญ่เล่าเป็นคนฉลาดในระดับเดียวกัน

เล่าเสี้ยนยิ้มบางๆ เขาเรียบเรียงความคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบ "วิธีของท่านให้ประโยชน์มากมายมหาศาล ข้าน้อยจึงขอน้อมรับการชี้แนะ"

"การใช้เพียงเหรียญร้อยอีแปะ โดยเอาสุราองุ่นที่เป็นสินค้าจับต้องได้มาเป็นตัวค้ำประกันให้เหรียญร้อยอีแปะ เพื่อกระตุ้นให้เกิดการหมุนเวียน จะช่วยเพิ่มความเชื่อมั่นและทำให้บรรดาตระกูลผู้มีอิทธิพลต้องพึ่งพาเหรียญนี้มากขึ้น นี่คือประโยชน์ข้อที่หนึ่ง"

พูดไปได้เพียงครึ่งเดียว เนื้อย่างที่เล่าป๋ากำลังจะส่งเข้าปากก็ชะงักค้าง

"ในเมื่อบรรดาตระกูลในเอ๊กจิ๋วถูกบังคับให้ต้องกักตุนเหรียญร้อยอีแปะเอาไว้อีกครั้งเป็นจำนวนมาก ย่อมไม่อาจทนดูมันเสื่อมค่าลงได้ ถึงเวลานั้นต่อให้ถูกบังคับ พวกเขาก็ต้องลุกขึ้นมาช่วยค้ำประกันให้เหรียญร้อยอีแปะด้วยความสมัครใจอยู่ดี วิกฤตการณ์เงินเฟ้อในตอนนี้ก็จะคลี่คลายลงได้ นี่คือประโยชน์ข้อที่สอง"

เล่าป๋าวางเนื้อย่างกลับลงไปในจาน วางตะเกียบลง แล้วเงยหน้าขึ้นมองเล่าเสี้ยนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

"ปัจจุบันเหรียญร้อยอีแปะหมุนเวียนอยู่แค่ในเอ๊กจิ๋ว ส่วนภายนอกเอ๊กจิ๋วก็ใช้เพียงแค่ซื้อผ้าไหมเสฉวนเท่านั้น การหมุนเวียนจึงมีน้อย อิทธิพลก็ยังมีไม่เพียงพอ หากมีสุราองุ่นมาช่วยเสริมทัพ ย่อมสามารถขยายอิทธิพลและความน่าเชื่อถือออกไปนอกเขตอิทธิพลของกองทัพเราได้อย่างแน่นอน นี่คือประโยชน์ข้อที่สาม"

เล่าป๋าเผยรอยยิ้มที่หาดูได้ยาก เขากำลังจะปรบมือและเอ่ยปากชม แต่กลับเห็นว่าเล่าเสี้ยนยังมีเรื่องจะพูดต่อ มือทั้งสองข้างจึงชะงักค้างอยู่กลางอากาศอย่างเก้อเขิน

"หากในอนาคตมีสินค้าที่พื้นที่อื่นไม่สามารถผลิตขึ้นมาทดแทนได้มากขึ้น และกำหนดให้ใช้เพียงเหรียญร้อยอีแปะในการซื้อขาย หากสามารถขยายอิทธิพลของมันให้ครอบคลุมไปทั่วใต้หล้า การค้ารายใหญ่ทั้งหมดล้วนต้องใช้เหรียญร้อยอีแปะ..."

"ถอย ก็สามารถกอบโกยความมั่งคั่งจากทั่วใต้หล้ามาสร้างความร่ำรวยให้แก่ราษฎรในแคว้น รุก ก็สามารถตัดรอนเสบียงทุนรอนของศัตรูมาสร้างความยิ่งใหญ่เกรียงไกรให้กองทัพเรา ถึงเวลานั้นการกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น คืนสู่เมืองหลวงเก่า และฟื้นฟูบารมีอันเกรียงไกรของแผ่นดินฮั่นก็ย่อมอยู่ในกำมือ นี่คือประโยชน์ข้อที่สี่"

ภายใต้คิ้วทรงแปดนาฬิกายี่สิบนาทีของเล่าป๋า ดวงตาคู่นั้นก็สาดประกายเจิดจ้า เขาลุกขึ้นยืนประสานมือโค้งคารวะ "คุณชายเปี่ยมไปด้วยสติปัญญา แม้แต่ข้าน้อยก็ยังเทียบไม่ติด"

[ค่าความประทับใจของเล่าป๋า +20]

...

[ค่าความประทับใจของเล่าป๋า 50 พรสวรรค์ด้านการค้า +10x2 พรสวรรค์ด้านการจัดการ +10x2 ได้รับคุณสมบัติ "แหวกแนวไม่เหมือนใคร"]

[ค่าความประทับใจของเล่าป๋า 60 ... ...]

[แหวกแนวไม่เหมือนใคร] : เมื่อข้อเสนอของท่านไม่เหมือนกับขั้วอำนาจใดเลย กลับยิ่งทำให้ทุกคนยอมรับได้ง่ายขึ้น

เล่าเสี้ยนรีบคำนับตอบ "ข้าเองก็ได้รับการชี้แนะจากท่านเล่าป๋า มิกล้ารับคำชมหรอกขอรับ"

แต่เล่าป๋ากลับยืนกราน "ประโยชน์สี่ข้อที่คุณชายกล่าวมา ข้าน้อยนึกถึงเพียงสามข้อ ย่อมถือว่าด้อยกว่าจริงๆ จูกัดเหลียงขงเบ้งพูดไว้ไม่มีผิด การที่ท่านขุนพลเล่าได้คุณชายมาเป็นบุตร ถือเป็นโชคดีของราชวงศ์ฮั่นอย่างแท้จริง คำพูดเรื่องการยอมจำนนต่อโจโฉ ต่อจากนี้ข้าน้อยจะไม่เอ่ยถึงอีก"

ในขณะเดียวกันเขาแอบตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะนำคำพูดของเล่าเสี้ยนไปปรึกษาหารือกับขงเบ้งและหวดเจ้ง ก่อนจะทูลเสนอต่อเล่าปี่เพื่อกำหนดให้เป็นกลยุทธ์สำคัญต่อไป

เล่าเสี้ยนถูกชมจนรู้สึกเขินอายเล็กน้อย ตัวเขาเองก็แค่หยิบยืมหลักการของคนยุคหลังมาคุยโวโอ้อวดเท่านั้นเอง

อีเจี้ยที่อยู่ด้านข้างเห็นคุณชายถ่อมตนมีมารยาท ไม่หยิ่งผยองไม่ใจร้อน ก็พยักหน้าติดๆ กันพร้อมกับลูบเคราด้วยรอยยิ้ม

เขาเองก็คิดตกแล้ว ไม่ศึกษาคัมภีร์คลาสสิกก็ช่างมันเถอะ

ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ทั้งในอดีตและปัจจุบันก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะเชี่ยวชาญคัมภีร์ลัทธิขงจื๊อสักหน่อย

ต่อให้ไม่เชี่ยวชาญคัมภีร์ แต่ก็ยังสามารถควบคุมคนที่เชี่ยวชาญคัมภีร์ได้ไม่ใช่หรือ

ส่วนอู๋ฮูหยินนั้น ความปิติยินดีในใจไม่เคยหยุดนิ่งเลย หากไม่ใช่เพราะค่าความประทับใจตันอยู่ที่หนึ่งร้อย เกรงว่าป่านนี้คงพุ่งทะลุฟ้าไปแล้ว

อาการเบื่ออาหารที่มีมาแต่เดิม พอเล่าเสี้ยนกลับบ้านก็ดีขึ้นไปกว่าครึ่ง ยิ่งตอนนี้เห็นบุตรชายทำให้แม้แต่ใต้เท้าเล่ายังต้องยอมศิโรราบ อาการเหล่านั้นก็หายเป็นปลิดทิ้ง

นางรู้สึกเพียงว่าอาหารในวันนี้ล้วนถูกปากไปเสียทุกอย่าง จึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะตบรางวัลให้พ่อครัวคนใหม่อย่างงาม...

"ครอก... ฟี้..."

แต่ในเวลานั้นเองก็มีเสียงกรนดังสนั่นหวั่นไหวอย่างผิดเวล่ำเวลาดังขึ้น

ทุกคนหันไปมองหาต้นเสียงด้วยความตกตะลึง ก่อนจะพบว่าแม่ทัพอู๋อี้ที่กำลังดื่มสุราและนั่งฟังการสนทนาอันลึกซึ้งที่ตัวเองฟังไม่รู้เรื่องและแทรกไม่ขึ้น กลับผล็อยหลับไปเสียอย่างนั้น...

ถึงขนาดเป่าฟองน้ำมูกออกมาด้วย

หลายคนหันมามองหน้ากัน ก่อนจะหัวเราะร่วนออกมาอย่างพร้อมเพรียง

อู๋อี้สะดุ้งสุดตัวลุกขึ้นนั่ง ฟองน้ำมูกแตกดังเป๊าะ "เกิดอะไรขึ้น เกิดอะไรขึ้น ใครกล้าเกียจคร้านจนทำให้น้องเขยข้าเสียการรับมือกับโจโฉ ข้าจะฟันไอ้ลูกเต่า... หืม"

ท่านแม่ทัพใหญ่ตบหน้าผากตัวเองหนึ่งฉาด นึกขึ้นได้ว่าตนกำลังร่วมงานเลี้ยงอยู่ที่บ้านน้องสาว จึงยิ้มออกมาอย่างเก้อเขิน

อีเจี้ยประสานมือ "ท่านแม่ทัพแม้แต่ในความฝันก็ยังมุ่งมั่นระดมกำลังพลและทรัพยากรเพื่อสนับสนุนการศึกที่ฮั่นจงของนายท่าน ความจงรักภักดีเช่นนี้น่านับถือจริงๆ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ทุกคนจึงยิ่งหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

[จบแล้ว]