บทที่ 31 - ต้องบอกเลยว่า นี่มันเป็นเรื่องเศร้าชัดๆ

บทที่ 31 - ต้องบอกเลยว่า นี่มันเป็นเรื่องเศร้าชัดๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของเซเล่ มุมปากของซูเนี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก เขาหันไปมองเซเล่ด้วยสีหน้าหมดคำพูดพลางเอ่ยขึ้น

"ใครเขาจะเอาตัวตนในเน็ตมาปะปนกับชีวิตจริงกันล่ะ"

แต่พอมองเห็นสีหน้าที่ดูใสซื่อของเซเล่ ซูเนี่ยนก็พูดอะไรไม่ออกอีก

เขาเกือบลืมไปเลยว่าเซเล่เป็นสาวบ้านนอกในเขตเมืองบาดาล เธอไม่เคยผ่านประสบการณ์การล้างบาปจากโลกอินเทอร์เน็ตมาก่อน แล้วเธอจะไปเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้ยังไง

ซูเนี่ยนยิ้มอย่างจนใจ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเอ็นดู

"ในกระดานสนทนา ทุกคนล้วนสื่อสารกันผ่านหน้าจอ แถมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายเป็นใคร ดังนั้นส่วนใหญ่ก็เลยสวมหน้ากากเข้าหากันน่ะ"

ถึงแม้จะดูเหมือนสวมหน้ากาก แต่แท้จริงแล้วมันคือการถอดหน้ากากออกต่างหากล่ะ

เมื่อได้ยินดังนั้น เซเล่ก็ยังคงมองซูเนี่ยนด้วยสีหน้างุนงง ซูเนี่ยนจึงได้แต่กุมขมับอย่างอ่อนใจ

"เอาเป็นว่าเธอแค่รู้ไว้ว่าอย่าเอาเรื่องในเน็ตมาปนกับชีวิตจริงก็พอ"

"อ๋อ"

เซเล่พยักหน้าแบบขอไปที นั่นหมายความว่าพอมาเจอกันในชีวิตจริง ก็ให้ทำเหมือนเพิ่งรู้จักกันใหม่สินะ

ช่างเถอะ พอเห็นท่าทางที่ดูเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจของเซเล่ ซูเนี่ยนผู้ซึ่งเคยมีประสบการณ์สอนเพื่อนร่วมโต๊ะที่ไม่ค่อยฉลาดสมัยเรียนมาแล้ว ย่อมรู้ดีว่าอาการแบบนี้คือการไม่เข้าใจอะไรเลย

ซูเนี่ยนยอมแพ้ที่จะอธิบายและเปลี่ยนเรื่องคุยแทน

"จริงสิ เธอเพิ่งขอให้ฉันช่วยส่งยารักษาโรคมาให้ไม่ใช่หรือไง"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของเซเล่ก็เป็นประกายด้วยความดีใจ เธอพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ขอบคุณนะ ส่วนค่ายาฉันจะหาทางจ่ายคืนให้คุณเอง ฉันขอใช้แต้มคะแนนในกระดานสนทนาจ่ายแทนได้ไหม"

"ไม่ได้หรอก เพราะฉันไม่ได้เอายามาด้วย"

"หา"

สายตาของเซเล่เหม่อลอยไปชั่วขณะ แต่เพียงวินาทีต่อมาเธอก็มองซูเนี่ยนด้วยความโกรธ

"ไม่ได้เอายามาด้วย แล้วคุณมาที่นี่เพื่อมาเที่ยวเฉยๆ อย่างนั้นหรือ"

อุตส่าห์ตั้งตารอมาตั้งนาน

แต่นาตาชาที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับมองออกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอจึงรีบส่งเสียงปรามเซเล่

"เซเล่ ใจเย็นๆ ก่อน วางเคียวลงเถอะ"

จากนั้นเธอก็มองซูเนี่ยนด้วยสายตาตัดพ้อเล็กน้อย

"คุณซูเนี่ยนอย่าแกล้งเซเล่เลยค่ะ เด็กคนนี้เป็นคนตรงไปตรงมา เธอรับมุกคุณไม่ทันหรอกนะคะ"

"อะแฮ่ม"

ซูเนี่ยนเองก็รู้สึกว่าตัวเองเล่นแรงไปหน่อย จึงรีบพูดแก้ต่าง

"ฉันไม่ได้เอายามาด้วยจริงๆ นั่นแหละ ที่ฉันเอามาก็มีแต่พวกพรประทานสายรักษา ถ้าใช้คำพูดของโลกพวกเธอ มันน่าจะเรียกว่าวัตถุหายากล่ะมั้ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซเล่ก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง แต่สายตาที่เธอมองซูเนี่ยนก็ยังแฝงไปด้วยความเคืองแค้นอยู่ลึกๆ

ตอนนี้เซเล่จัดให้ซูเนี่ยนอยู่ในหมวดหมู่เดียวกับพ่อค้าหน้าเลือดอย่างซัมโปไปเรียบร้อยแล้ว

และสัญชาตญาณของเธอก็บอกว่าเธอจัดหมวดหมู่ไม่ผิดแน่ๆ

"ถึงยังไงยารักษาโรคของแต่ละโลกก็อาจจะใช้ร่วมกันไม่ได้ แถมยายังมีวันหมดอีก สู้ใช้พรประทานที่สามารถนำมาใช้ซ้ำได้เรื่อยๆ ไม่ดีกว่าหรือ"

พูดจบ ซูเนี่ยนก็หยิบไม้เท้าสลักรูปลักษณ์งูออกมา เขาชูไม้เท้าขึ้นแล้วแกว่งไปมาเบาๆ แสงสีเขียวอ่อนก็สาดส่องกระจายออกไป

ในชั่วพริบตา ทั้งเซเล่และนาตาชาก็รู้สึกว่าร่างกายเบาสบายขึ้นมาก บาดแผลเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดจากการทำงานหรือรอยฟกช้ำต่างๆ ล้วนได้รับการเยียวยาจนหายสนิท

"ไม้เท้าจำลองของแอสคลีเพียส เป็นพรประทานสายรักษาบาดแผลภายนอกที่ค่อนข้างอเนกประสงค์ สามารถรักษาเป็นวงกว้างได้ ต่อให้บาดเจ็บสาหัสปางตาย ก็สามารถยื้อชีวิตเฮือกสุดท้ายเอาไว้ได้"

"แต่เนื่องจากกฎเกณฑ์ของโลกที่แตกต่างกัน ฉันแนะนำให้ผู้บุกเบิกเส้นทางแห่งความอุดมสมบูรณ์เป็นคนใช้จะดีกว่า เพราะมันจะช่วยลดการใช้พลังงานและให้ผลลัพธ์การรักษาที่ดีที่สุด"

พูดจบ ซูเนี่ยนก็โยนไม้เท้าในมือส่งให้นาตาชาทันที

จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปขยี้หัวเซเล่ที่กำลังหันหน้าหนีราวกับยังคงงอนเขาอยู่

"เป็นไงล่ะ ทีนี้พอใจหรือยัง"

เซเล่นิ่งเงียบไม่ยอมพูดอะไร นี่มันยิ่งกว่าพอใจเสียอีก

หากนาตาชามีไม้เท้าอันนี้ ไม่ว่าจะเป็นคนงานเหมืองในเขตเมืองบาดาลหรือสมาชิกกองกำลังเพลิงใต้ดิน ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บอีกต่อไปแล้ว

ของสิ่งนี้มีประโยชน์มากกว่ายารักษาโรคหลายเท่าตัวนัก เพราะต่อให้นาตาชาจะมีวิชาแพทย์ยอดเยี่ยมแค่ไหน คนที่ได้รับบาดเจ็บก็ยังต้องใช้เวลาพักฟื้นอยู่หลายวัน

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมนาตาชาในฐานะผู้บุกเบิกเส้นทางแห่งความอุดมสมบูรณ์ ถึงไม่ใช้พลังจากเส้นทางมารักษาอาการบาดเจ็บให้คนอื่น นั่นก็เพราะพลังจากเส้นทางไม่ได้ควบคุมได้ง่ายๆ โดยเฉพาะพลังแห่งความอุดมสมบูรณ์

หากพลาดพลั้งทำให้เซลล์เนื้อเยื่อของผู้ป่วยเจริญเติบโตผิดปกติจนอาการหนักกว่าเดิมจะทำยังไงล่ะ แถมการใช้พลังแห่งความอุดมสมบูรณ์รักษาบาดแผลอย่างแม่นยำยังต้องสูญเสียพลังงานอย่างมหาศาลสำหรับนาตาชาอีกด้วย

โดยปกติแล้ว หากไม่ได้บาดเจ็บสาหัส นาตาชามักจะเลือกใช้วิชาแพทย์ในการรักษามากกว่า

แต่การใช้พรประทานที่ซูเนี่ยนนำมานั้นแตกต่างออกไป ไม่ต้องกังวลเรื่องการควบคุมพลังเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานี้ ความรู้สึกของเซเล่ค่อนข้างสับสน แม้ว่าเธอจะไม่มีความรู้เรื่องพวกนี้ แต่เธอก็รู้ซึ้งถึงมูลค่าของพรประทานชิ้นนี้ดี

มันอาจจะมีมูลค่าสูงจนต่อให้ขุดแร่พลังงานในเขตเมืองบาดาลจนหมดก็ยังจ่ายไม่ไหว

แล้วเธอควรจะปฏิเสธไหมนะ เซเล่นึกถึงบรรดาสหายร่วมรบในกองกำลังเพลิงใต้ดินและเหล่าคนงานเหมืองที่ลี้ภัยมายังเมืองสโตนทาวน์เนื่องจากการปะทุของรอยแยกมิติที่เมืองริเวท

คำปฏิเสธมันจุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก

จากนั้นเซเล่ก็กัดฟันและเอ่ยขึ้น

"ถือซะว่าคุณให้ฉันยืมชั่วคราวก็แล้วกัน เมื่อไหร่ที่พวกเราไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว ฉันจะคืนให้คุณ"

"ไม่เป็นไรหรอก ถึงยังไงมันก็ไม่ใช่ของมีราคาค่างวดอะไรมากมาย มูลค่าของมันก็แค่พันกว่าแต้มคะแนนในกระดานสนทนาเท่านั้นแหละ ถึงตอนนั้นเธอค่อยเอาแต้มคะแนนมาคืนฉันหนึ่งพันแต้มก็พอแล้ว"

ซูเนี่ยนโบกมือปฏิเสธ

นี่เป็นเรื่องจริง ลาเมียซื้อไม้เท้าอันนี้มาในราคาประมาณหนึ่งพันเหรียญตาทองคำ หากเทียบว่าหนึ่งเหรียญตาทองคำสามารถแลกพรประทานที่ตีเป็นแต้มคะแนนได้หนึ่งแต้ม มันก็มีมูลค่าหนึ่งพันแต้มจริงๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น เซเล่ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก แค่หนึ่งพันแต้มคะแนนคงหาได้ไม่ยากนัก

ช่วงไม่กี่วันมานี้เธอเองก็หามาได้ร้อยกว่าแต้มแล้ว แค่รออีกสักสองสามวันก็น่าจะสะสมได้ครบ

ถ้าบทวิเคราะห์ของคุณ [ข้าไม่ใช่พระเจ้า] ถูกต้องที่ว่าแต้มคะแนนได้มาจากอิทธิพลที่สร้างขึ้น งั้นถ้าช่วงนี้เธอขยันหน่อย ช่วยเหลือคนให้มากขึ้น บางทีอาจจะสะสมครบเร็วขึ้นก็ได้

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมคุณ [ข้าไม่ใช่พระเจ้า] ถึงไม่มีแต้มคะแนนเลยล่ะ นั่นก็เพราะวิธีการได้รับแต้มคะแนนจะอ้างอิงจากอิทธิพลที่สร้างขึ้นหลังจากได้รับกระดานสนทนามาแล้วเท่านั้น โดยจะไม่นับรวมผลงานในอดีตที่ผ่านมา

ซึ่งนั่นก็ทำให้องค์จักรพรรดิที่ถูกบังคับให้นั่งติดอยู่บนบัลลังก์ทองคำไม่สามารถสร้างอิทธิพลอะไรใหม่ๆ ได้เลย

ต้องบอกเลยว่า นี่มันเป็นเรื่องเศร้าชัดๆ

หลังจากนั้น ซูเนี่ยนก็เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มว่า

"จริงสิ เซเล่ ตอนนี้เธอว่างหรือเปล่า ถ้าว่างช่วยพาฉันไปเดินดูรอบๆ เขตเมืองบาดาลหน่อยได้ไหม ฉันอยากรู้ว่าผู้คนในเขตเมืองบาดาลใช้ชีวิตกันยังไง เป็นอยู่กันแบบไหน"

"ไปเดินดูรอบๆ เขตเมืองบาดาลงั้นหรือ ก็ได้นะ"

เซเล่บ่นพึมพำเบาๆ ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงห้วนๆ

"แต่เขตเมืองบาดาลไม่มีอะไรน่าดูหรอกนะ คุณแน่ใจนะว่าอยากให้ฉันพาไปเดินดูจริงๆ"

"แล้วก็ คุณน่ะ ห้ามคิดทำอะไรแย่ๆ กับเขตเมืองบาดาลเด็ดขาดเลยนะ ฉันจะคอยจับตาดูคุณไว้"

เซเล่มองซูเนี่ยนด้วยสายตาหวาดระแวง สัญชาตญาณของเธอบอกว่าซูเนี่ยนอาจจะกำลังวางแผนการร้ายอะไรบางอย่างอยู่แน่ๆ

[จบแล้ว]