บทที่ 28 - หา ฉันเนี่ยนะ เทพดาราแห่งความอนุรักษ์ ฉันเนี่ยนะ ต้องไปรบในสงครามเทพดารา

บทที่ 28 - หา ฉันเนี่ยนะ เทพดาราแห่งความอนุรักษ์ ฉันเนี่ยนะ ต้องไปรบในสงครามเทพดารา

ทว่าซูเนี่ยนยังไม่ทันได้เอ่ยปากตอบรับ เขาก็ไม่มีโอกาสได้ตอบอีกแล้ว

ในชั่วพริบตานั้น เส้นทางแห่ง [ความอนุรักษ์] ก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ภาพมายาของมังกรยักษ์ที่ใหญ่โตจนสามารถบดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์ได้ปรากฏขึ้นด้านหลังของซูเนี่ยนซึ่งยังคงรักษารูปลักษณ์ของมนุษย์เอาไว้ มันเริ่มขยายตัวแผ่ขยายอาณาเขตออกไป จากเมืองบาดาลของเบโลบ็อก

เพียงชั่วอึดใจ มันก็ปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองเบโลบ็อก ดาวเคราะห์ยาริโล-ซิกซ์ ตลอดจนระบบดาวและกาแล็กซีที่ดาวเคราะห์ดวงนี้ตั้งอยู่...

ในชั่วพริบตา ทุกสรรพสิ่งได้กลายเป็นเพียงของเล่นในกำมือของภาพมายานั้น

"เอ๊ะ นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย"

ซูเนี่ยนกะพริบตาด้วยความมึนงง เขาสัมผัสได้ถึงกระแสน้ำวนของพลังงานจินตภาพที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายอย่างไม่มีที่สิ้นสุด รวมถึงพลังที่หลั่งไหลมาจากเส้นทางแห่งความอนุรักษ์

เขานิ่งเงียบ ทำอะไรไม่ถูก และไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

และในขณะนั้นเอง แก่นวิญญาณภายในร่างกายของซูเนี่ยนก็หมุนวนอย่างบ้าคลั่ง มันดึงเอาเศษเสี้ยวพลังจากแกนกลางนครสวนจำลองที่อยู่ห่างออกไปไกลโพ้นหลายมิติให้มาเชื่อมต่อกัน

ข้อมูลต่างๆ จากภาพมายาของแกนกลางนครสวนจำลองหลั่งไหลเข้าสู่สมองของซูเนี่ยนโดยตรง

[แก่นวิญญาณ : ปฐมมังกรบรรพกาลแห่งห้วงนภา·เทพดาราแห่งความอนุรักษ์ (ตัวอ่อน)]

[อำนาจ : ความอนุรักษ์ (บกพร่องอย่างรุนแรง)]

[สถานะ : เจ้าแห่งเส้นทางแห่งความอนุรักษ์ (เส้นทางได้รับความเสียหายอย่างหนัก)]

"เอ่อ... นี่หมายความว่าฉันได้เข้าไปแทนที่เทพดาราแห่งความอนุรักษ์ที่ตายไปแล้ว และกลายเป็นเทพดาราแห่งความอนุรักษ์องค์ใหม่แล้วงั้นหรือ"

"หรือว่าฉันถูกเส้นทางแห่งความอนุรักษ์บังคับยัดเยียดตำแหน่งนี้ให้กันแน่"

ซูเนี่ยนมุมปากกระตุก เขาเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวและเข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นแล้ว

ในฐานะที่ปฐมมังกรบรรพกาลแห่งห้วงนภาคือสิ่งมีชีวิตแรกสุดที่ถือกำเนิดขึ้นในจักรวาลนี้ แก่นแท้ของมันจึงเป็นมังกรสายเลือดบริสุทธิ์เช่นเดียวกับซูเนี่ยน

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้ซูเนี่ยนมีความคล้ายคลึงกับมังกรแห่งความอนุรักษ์ในระดับหนึ่ง และสามารถนับได้ว่าเป็นมังกรแห่งความอนุรักษ์ในวัยเยาว์

และเนื่องจากมังกรแห่งความอนุรักษ์ได้ร่วงหล่นไปนานแล้ว เมื่อมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ตนใหม่ปรากฏตัวขึ้นในโลกนี้ เส้นทางจึงรับรู้ว่าเขาคือตัวตนที่ก้าวเดินบนเส้นทางแห่งความอนุรักษ์ได้ไกลที่สุด และแต่งตั้งให้เขาเป็นเทพดาราแห่งความอนุรักษ์ไปโดยปริยาย

ถ้าจะให้พูดง่ายๆ ก็คือ มังกรแห่งความอนุรักษ์ตายไปแล้วแต่ยังไม่ได้ลบบัญชีผู้ใช้ ซูเนี่ยนก็เลยได้รับสืบทอดบัญชีนั้นมา

"ดูเหมือนว่าฉันจะโชคหล่นทับเข้าอย่างจังเลยสินะ"

ซูเนี่ยนเอ่ยขึ้นด้วยความลังเล ของฟรีไม่มีในโลกหรอก การจะก้าวขึ้นเป็นเทพดาราแห่งความอนุรักษ์มันจะง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ

เขาไม่คิดว่าตัวเองจะมีคุณสมบัติคู่ควรกับความโชคดีระดับนี้หรอกนะ

ลางสังหรณ์ไม่ดีบางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขา

วินาทีต่อมา การฟื้นคืนชีพของเทพดาราแห่งความอนุรักษ์ หรืออาจจะเป็นการถือกำเนิดของเทพดาราแห่งความอนุรักษ์องค์ใหม่ ก็ได้ส่งผลให้เส้นทางแห่งความอนุรักษ์เกิดการสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งจักรวาล

แนวคิดต่างๆ ที่เคยเป็นของความอนุรักษ์ได้หลั่งไหลกลับคืนมา เส้นทางแห่งความอนุรักษ์เริ่มขยายตัวและแข็งแกร่งขึ้น...

ความเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ มีหรือที่เหล่าเทพดาราองค์อื่นจะไม่รับรู้และตามมาตรวจสอบ

ดังนั้น...

ผู้ที่สามารถตัดแบ่งแนวคิด เปลี่ยนสรรพสิ่งให้กลายเป็นความสมดุลแบบทวิภาคที่สามารถแปรสภาพไปมาได้ และบดขยี้ทุกสิ่งในจักรวาลให้กลายเป็นตราชั่งที่สมดุลก็เป็นผู้ปรากฏตัวเป็นคนแรก

[ความสมดุล] โฮ

เครื่องจักรกลอัจฉริยะผู้ไขปริศนาของสรรพสิ่ง สัญลักษณ์แห่งปัญญาและความรอบรู้ ผู้ซึ่งฝังหมุดหมายแห่งความเป็นไปได้เอาไว้บนเส้นทางอันโดดเดี่ยว ได้เริ่มทำการคำนวณอีกครั้งหลังจากหยุดพักไปนานแสนนาน และเดินทางมาเพื่อทดสอบผลลัพธ์ของการคำนวณนั้น

[ปัญญา] นูส

นักทำความสะอาดผู้แสวงหาการคืนความว่างเปล่าให้แก่จักรวาล ผู้บดขยี้สสารและแนวคิดทั้งหมดที่ขวางหน้า เผาผลาญ หลอมรวม และทำลายล้างทุกสิ่ง เทพเจ้าแห่งความพินาศได้เดินทางมาเพื่อมอบความพินาศให้แก่เทพดาราที่ล่วงลับ

[ทำลายล้าง] นานุค

เทพดาราผู้รักสนุก ผู้ซึ่งคอยปลุกปั่นให้เหล่าสาวกหลงระเริงไปกับความสนุกสนานของชีวิต ผู้เชื่อว่าความสุขคือเอกสิทธิ์เฉพาะของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา และมักจะแสวงหาความตื่นเต้นจากจุดหักเหของโชคชะตา ได้โผล่มาร่วมวงหาความสนุกด้วยเช่นกัน

[ความปิติยินดี] อาฮา

ปลาว่ายทวนน้ำผู้ซึ่งนั่งสมาธิอยู่ใจกลางดินแดนบริสุทธิ์ เฝ้ามองการเวียนว่ายตายเกิดของสรรพสิ่งในโลกอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ก็ได้เดินทางมาเพื่อบันทึกเหตุการณ์นี้

[ความทรงจำ] ฟูลิ

จนถึงขณะนี้ กาแล็กซีเคยมีเส้นทางและเทพดาราที่สอดคล้องกันปรากฏขึ้นเพียงสิบแปดองค์เท่านั้น และหากไม่นับรวมเทพดาราที่ล่วงลับหรือหายสาบสูญไป เทพดาราที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่กว่าครึ่งก็ได้มารวมตัวกันที่นี่แล้ว

เพราะทันทีที่ [ความอนุรักษ์] ฟื้นคืนชีพ ย่อมส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเทพดาราองค์อื่นๆ และสำหรับเทพดาราบางองค์ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด แนวคิดและตัวตนของพวกเขาก็อาจจะถูกดึงดูดและกลืนกินเข้าเป็นส่วนหนึ่งของความอนุรักษ์จนสูญสิ้นตัวตนไป

ดังนั้น แม้ว่าสงครามเทพดาราจะยังไม่เริ่มต้นขึ้น แต่พวกเขาก็พร้อมใจกันปรากฏตัวเพื่อเปิดฉากสงครามเทพดาราครั้งใหม่

สงครามที่มุ่งเป้าไปยังเทพดารา [ความอนุรักษ์] ที่น่าจะตายไปแล้ว

"เอ่อ ถ้าฉันจะบอกว่าฉันไม่ใช่ปฐมมังกรบรรพกาลแห่งห้วงนภาที่พวกคุณรู้จัก พวกคุณจะเชื่อฉันไหม"

เมื่อเห็นเหล่าเทพดาราที่กำลังจ้องมองมาด้วยสายตาคุกคามและค่อยๆ รุกคืบเข้ามาใกล้ ซูเนี่ยนก็เผลอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว เหงื่อกาฬแตกพลั่กเต็มแผ่นหลัง

ในสายตาของพวกเขา คงคิดว่าซูเนี่ยนคือมังกรแห่งความอนุรักษ์ที่สลัดคราบและกลับชาติมาเกิดใหม่สินะ

เทพดารามารวมตัวกันเยอะขนาดนี้ คงมีแค่ตอนช่วงวิกฤตแมลงระบาดล่ะมั้งที่เคยมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้น และด้วยสถานการณ์ที่ซูเนี่ยนได้รับสืบทอดบัญชีที่พังทลายมาเพียงเสี้ยวเดียวแบบนี้ เขาคงโดนรุมกระทืบตายแน่ๆ

เขาเป็นแค่ชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ จะเอาอะไรไปสู้กับเทพดาราพวกนี้ได้ล่ะ

"นี่ เอาเป็นว่าเราทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้ไหม"

ซูเนี่ยนพยายามบังคับควบคุมเส้นทางแห่งความอนุรักษ์ด้วยความทุลักทุเล

ไอ้เส้นทางบ้า เลิกแอบไปดึงเอาพลังที่กระจัดกระจายไปกลับคืนมาได้แล้ว แล้วก็ไอ้ภาพมายาของเทพดาราแห่งความอนุรักษ์นั่นด้วย เลิกพยายามดึงเอาแนวคิดที่เคยสูญเสียไปกลับคืนมาซะที

แนวคิดเรื่องความอนุรักษ์นั้นครอบคลุมกว้างขวางมาก ทั้งการสืบทอด การจดจำ การขยายพันธุ์... ทุกการกระทำที่เป็นการต่อต้านการเพิ่มขึ้นของเอนโทรปี การรักษาสภาพเอนโทรปีที่ลดลง และการดำรงอยู่ของตนเอง ล้วนถือเป็นการก้าวเดินบนเส้นทางแห่งความอนุรักษ์ทั้งสิ้น

นี่คือความกว้างขวางของเส้นทางแห่งความอนุรักษ์ในอดีต หรือจะเรียกให้ถูก มันไม่ควรถูกเรียกว่าความอนุรักษ์ด้วยซ้ำ มันควรจะเรียกว่า "การดำรงอยู่" ต่างหาก

และด้วยแนวคิดของเส้นทางที่กว้างขวางเช่นนี้ จึงนำมาซึ่งประโยคที่ว่า "มังกรหนึ่งตนร่วงหล่น สรรพสิ่งถือกำเนิด"

เหล่าเทพดาราที่ถือกำเนิดขึ้นในภายหลัง ล้วนแล้วแต่ดึงเอาพลังส่วนหนึ่งของความอนุรักษ์ไปใช้ไม่มากก็น้อย ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือความอุดมสมบูรณ์และการขยายพันธุ์ ซึ่งแยกตัวออกมาจากเส้นทางแห่งความอนุรักษ์โดยตรง

ดังนั้น เหล่าเทพดาราจึงไม่มีทางยอมให้ความอนุรักษ์ฟื้นคืนชีพกลับมาอย่างเด็ดขาด

ในที่สุด [ความสมดุล] โฮ ซึ่งเป็นเทพดารายุคเก่าก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นมา

"มังกร ในเมื่อเจ้าร่วงหล่นไปแล้ว เหตุใดจึงต้องกลับมาทำลายความสมดุลอีก"

"ฉันบอกได้ไหมว่าฉันไม่ใช่มังกรที่คุณรู้จัก แล้วไอ้เส้นทางแห่งความอนุรักษ์นี่มันก็วิ่งเข้ามาหาฉันเองด้วย มันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ"

ซูเนี่ยนอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตาให้ไหล นี่มันเหมือนกับจู่ๆ ก็มีคนวิ่งมายัดเยียดมรดกให้ แถมยังยัดเยียดศัตรูและความแค้นในอดีตมาให้อีก... เขาจะทำยังไงได้ล่ะ

"ซูเนี่ยน ซูเนี่ยน เรามาตกลงกันคนละครึ่งทางดีไหม นายมาเป็นซาวด์แทร็กความปิติยินดีให้ฉันดีไหม"

อาฮาเสนอตัวเข้ามาไกล่เกลี่ย

แต่กลับไม่มีใครสนใจอาฮาเลย อาฮาจึงทำได้เพียงถอนหายใจออกมา

"อาฮาช่างไร้ค่าจริงๆ"

ทว่าในวินาทีต่อมา แสงสว่างวาบที่ไม่รู้ที่มาก็พุ่งเข้าใส่ซูเนี่ยน มันทะลวงผ่านภาพมายาที่ปกคลุมทั่วทั้งระบบดาวของยาริโล-ซิกซ์ และพุ่งตรงไปยังตำแหน่งหัวใจของซูเนี่ยน

ความรู้สึกอันตรายอย่างรุนแรงพุ่งเข้าเกาะกุมหัวใจของซูเนี่ยน แต่ด้วยสายตาของเหล่าเทพดาราที่จับจ้องมา ทำให้เขาไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

[จบแล้ว]