บทที่ 16 - รู้ความนี่นาพ่อหนุ่ม แบบนี้หนทางในวันข้างหน้าก็กว้างขวางแล้วล่ะ

บทที่ 16 - รู้ความนี่นาพ่อหนุ่ม แบบนี้หนทางในวันข้างหน้าก็กว้างขวางแล้วล่ะ

วันต่อมา

เขตประตูรอบนอกที่สามพันสามร้อยสี่สิบห้า ภายในร้านค้าของนัยน์ตาพันดวง

บานประตูของห้องชงชาถูกเลื่อนออก ชิโรยาฉะที่นั่งอยู่ข้างในเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือน

แปะ!

เอกสารสัญญาแผ่นหนึ่งถูกโยนแหมะลงตรงหน้าเธอ

เมื่อเห็นดังนั้นชิโรยาฉะก็สะบัดข้อมือเบาๆ ใช้พัดจีบขึ้นมาบังใบหน้าครึ่งล่างเอาไว้แล้วเอ่ยขึ้น

"แหม คิดไม่ถึงเลยนะว่าพวกนายจะทำสำเร็จจริงๆ แต่ก็นั่นแหละนะ ผู้นำของเพอร์ซีอุสรุ่นนี้มันเศษสวะเกินไปจริงๆ นั่นแหละ"

เมื่ออยู่ต่อหน้าชิโรยาฉะ ซูเนี่ยนก็ทำตัวตีสนิทอย่างเป็นธรรมชาติ เขาเรียกให้ลาเมียมานั่งลงข้างๆ ด้วยกัน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แฝงความโอ้อวดอยู่ลึกๆ

"ผมเองก็คิดไม่ถึงเหมือนกันครับว่าหมอนั่นมันจะไม่ได้เรื่องขนาดนี้"

"อย่าว่าแต่นายเลย ขนาดฉันเองก็ยังคิดไม่ถึงเหมือนกัน"

ได้ยินแบบนั้นชิโรยาฉะก็กลอกตาบนใส่

"ให้ฉันเดานะ ที่นายมาหาฉันวันนี้คงไม่ได้เป็นเพราะเรื่องสัญญาเดิมพันแค่อย่างเดียวใช่ไหม"

ซูเนี่ยนพยักหน้ารับ จากนั้นเขาก็พลิกฝ่ามือ จี้สร้อยคอรูปหัวกอร์กอนก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

"พวกเราเอาของที่ปล้นมาได้มาปล่อยน่ะครับ ท่านลองดูสิว่าดาวมารชิ้นนี้จะขายได้สักเท่าไหร่"

เมื่อเห็นจี้สร้อยคอ ชิโรยาฉะก็ไม่ได้แสดงอาการตกใจอะไรนัก

ก็แน่ล่ะ เวลาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีพรประทานสุดแสนจะอันตราย วิธีรับมือที่ดีที่สุดก็คือการขโมยพรประทานนั้นมาซะ ซึ่งนี่มันถือเป็นความรู้พื้นฐานเลยล่ะ

แต่ถ้าเป็นทางฝั่งตะวันออก การจะสกัดกลั่นพรประทานให้กลายเป็นของวิเศษคู่กายหรือถึงขั้นหล่อเลี้ยงมันไว้ในร่างกายนั้นเป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก อย่างน้อยที่สุดตัวพรประทานก็ต้องไม่มีพลังเหนือกว่าผู้ใช้งานมากจนเกินไป นี่จึงเป็นอีกเหตุผลที่การ์ดพรประทานได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย

ก็ความสะดวกในการใช้งานกับการผูกมัดเพื่อไม่ให้สูญหายมันเป็นเรื่องที่สวนทางกันนี่นา อย่างมากก็แค่ตั้งเงื่อนไขข้อจำกัดในการใช้งานเพิ่มเข้าไปก็เท่านั้นเอง

ชิโรยาฉะพิจารณาจี้รูปหัวกอร์กอนซึ่งก็คือบารมีแห่งเมดูซ่าด้วยรอยยิ้มหื่นกาม

"ฮี่ฮี่ฮี่ ผ่านมาตั้งหลายปี ในที่สุดอัลจังก็ตกมาอยู่ในมือฉันจนได้นะ"

จากนั้นเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของซูเนี่ยนที่มองมา ชิโรยาฉะก็แสร้งกระแอมไอกลบเกลื่อน วางจี้สร้อยคอลงบนโต๊ะและปรับสีหน้าให้ดูจริงจังขึ้นมาทันที

"ฉันต้องขอเตือนนายไว้ก่อนเลยนะ นายเตรียมใจไว้ได้เลยว่าของชิ้นนี้มันคงขายไม่ได้ราคาดีเท่าไหร่นักหรอก"

ก็ชื่อเสียงของดาวมารอัลกอลนั้นไม่ธรรมดาเลยนี่นา โดยเฉพาะตำนานมหากาพย์ที่เพอร์ซีอุสเอาชนะเมดูซ่าได้ก็ยังคงถูกขับขานมาจนถึงทุกวันนี้

และความโด่งดังนี่แหละที่ทำให้มันกลายเป็นของที่ปล่อยยากสุดๆ ไม่มีใครกล้าเสี่ยงรับพรประทานชิ้นนี้ไปแล้วต้องไปผิดใจกับอาธีน่า เพอร์ซีอุส หรือแม้แต่กลุ่มเทพเจ้ากรีกหรอก

นี่เป็นเหตุผลที่ซูเนี่ยนไม่ยอมแตะต้องอุปกรณ์ชิ้นอื่นๆ บนตัวของลูออสเลย การที่เขาขโมยบารมีแห่งเมดูซ่ามาก็เพื่อป้องกันการถูกลอบโจมตีเท่านั้นเอง

ปล่อยของก็ยากแถมอาจจะพาซวยมาสู่ตัวเองอีกต่างหาก

เมื่อได้ยินดังนั้นมุมปากของซูเนี่ยนก็ยกขึ้นเล็กน้อย

"ได้น้อยก็ไม่ว่ากัน ได้มากก็ถือเป็นน้ำใจครับ"

"เรื่องนี้ก็คงต้องพึ่งบารมีของท่านราชาแห่งราตรีสีขาวแล้วล่ะครับว่าจะให้ราคาได้สักเท่าไหร่"

ซูเนี่ยนถูนิ้วไปมาอย่างแนบเนียน ไม่ว่าชิโรยาฉะจะกดราคาต่ำแค่ไหนเขาก็พร้อมจะรับไว้ทั้งนั้น ส่วนเรื่องที่ชิโรยาฉะจะเอาพรประทานชิ้นนี้ไปขูดรีดกลุ่มเทพเจ้ากรีกต่อได้อีกเท่าไหร่นั้น ซูเนี่ยนก็ไม่คิดจะก้าวก่ายหรอก

ชิโรยาฉะได้ยินแบบนั้นก็แอบประหลาดใจเล็กน้อย เธอมองซูเนี่ยนด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

"รู้ความนี่นาพ่อหนุ่ม แบบนี้หนทางในวันข้างหน้าก็กว้างขวางแล้วล่ะ"

ถึงแม้มันจะดูเหมือนเป็นการโยนเผือกร้อนมาให้ชิโรยาฉะรับหน้าแทน แต่ชิโรยาฉะเองก็ไม่ได้รังเกียจเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว แถมมีเงินมาประเคนให้ถึงที่ ใครบ้างจะไม่เอาล่ะ

เธอจะไปกลัวกลุ่มเทพเจ้ากรีกมาหาเรื่องอย่างนั้นเหรอ

การที่เธอไม่ไปหาเรื่องกลุ่มเทพเจ้ากรีกก็นับว่าปรานีมากพอแล้วนะ การที่เพอร์ซีอุสได้เข้ามาเป็นผู้บริหารของนัยน์ตาพันดวงได้ก็เป็นเพราะกลุ่มเทพเจ้ากรีกเป็นคนช่วยเดินเรื่องให้แท้ๆ แต่กลับมาทำให้ธงเกียรติยศของนัยน์ตาพันดวงต้องมัวหมองซะได้

นี่นับว่าตอนนี้เธออารมณ์ดีขึ้นมากแล้วนะ ถ้าเป็นเมื่อหลายพันปีก่อนล่ะก็ เธอคงบุกไปทุบกลุ่มเทพเจ้ากรีกเพื่อทวงถามความรับผิดชอบถึงที่ไปแล้ว

ซูเนี่ยนเกาหลังหัวตัวเองพลางยิ้มซื่อๆ ทำทีเหมือนจะบอกว่าท่านชิโรยาฉะพูดอะไรก็ถูกไปหมดนั่นแหละครับ

"เรื่องราคาฉันก็จะไม่เอาเปรียบนายหรอกนะ หนึ่งหมื่นเหรียญทองนัยน์ตาพันดวง แน่นอนว่าถ้านายต้องการ ฉันสามารถใช้เส้นสายภายในของนัยน์ตาพันดวงเปลี่ยนเงินก้อนนี้เป็นทรัพยากรที่นายต้องการให้ได้ด้วย"

ชิโรยาฉะชูนิ้วชี้ขึ้นมาแกว่งไปมาตรงหน้าซูเนี่ยน นี่ถือเป็นราคาที่ให้สิทธิพิเศษสุดๆ แล้วนะ

เงินหนึ่งหมื่นเหรียญทองนัยน์ตาพันดวง หากเทียบอำนาจการซื้อแล้วก็เท่ากับเงินสดหนึ่งร้อยล้านหยวนในโลกภายนอกเลยทีเดียว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสิทธิพิเศษในการซื้อของในราคาต้นทุนผ่านเส้นสายภายในอีก

เงินก้อนนี้มากพอให้ซูเนี่ยนใช้สร้างฐานอำนาจคอมมิวนิตี้ของตัวเองได้สบายๆ จากนั้นก็ใช้เวลาสักสองสามปีไปยึดครองเขตประตูรอบนอกสักสองสามแห่ง เผลอๆ อาจจะขยับขยายจนกลายเป็นคอมมิวนิตี้ระดับห้าหลักได้เลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าซูเนี่ยนไม่คิดจะปฏิเสธอยู่แล้ว เขารู้ดีว่าราคานี้มันงามมากขนาดไหน

"ตกลงตามนี้เลยครับท่านชิโรยาฉะ แต่ว่าสิทธิ์ในการแลกซื้อทรัพยากรครั้งนี้ ผมขอเก็บเอาไว้ใช้คราวหน้าได้ไหมครับ"

ตอนนี้ซูเนี่ยนยังไม่รู้เลยว่าช่วงเริ่มก่อตั้งคอมมิวนิตี้เขาต้องใช้ทรัพยากรแบบไหนบ้าง แถมเขายังไม่ได้รายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบเลยด้วย

สำหรับผู้บริหารระดับสูงของอูโรโบรอสอย่างพวกเขา การออกไปสร้างฐานอำนาจของตัวเองมักจะจบลงด้วยการกลายเป็นสาขาย่อยของอูโรโบรอสอะไรทำนองนั้นแหละ แต่ซูเนี่ยนก็ไม่ได้รังเกียจหรอกนะ

ก็ใครใช้ให้ตอนนี้เขามีตำแหน่งไม่ธรรมดาในอูโรโบรอสล่ะ เขารู้ดีว่าตัวเองควรจะยืนอยู่จุดไหนและควรจะต้องทำอะไร

เมื่อได้ยินแบบนั้น ชิโรยาฉะก็กลอกตาบนใส่

"เอาเถอะ ตามใจนายก็แล้วกัน งั้นเงินหนึ่งหมื่นเหรียญนี่ฉันจะเก็บไว้ที่ฉันก่อน ถ้านายคิดออกเมื่อไหร่ว่าจะเอาไปแลกเป็นอะไรก็ค่อยมาบอกฉันล่ะกัน"

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับท่านชิโรยาฉะ"

ซูเนี่ยนมองชิโรยาฉะด้วยความดีใจสุดๆ การได้สานสัมพันธ์กับชิโรยาฉะในครั้งนี้นับว่าคุ้มค่าเกินคุ้มจริงๆ

ชิโรยาฉะนับว่าเป็นหนึ่งในยอดฝีมือของนครสวนจำลองที่พูดคุยด้วยง่ายที่สุดแล้ว

นี่แหละที่เรียกว่าคอนเนคชั่นล่ะ

ในตอนนั้นเอง ชิโรยาฉะก็ใช้พัดจีบปิดบังใบหน้าครึ่งล่างพลางยิ้มตาหยี

"จริงสิ เจ้าหนู สนใจอยากจะเห็นหน้าตาของหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งนครสวนจำลองหน่อยไหมล่ะ"

ชั่วพริบตานั้น ความอยากรู้อยากเห็นของซูเนี่ยนก็ถูกจุดประกายขึ้นมาทันที หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งนครสวนจำลองงั้นเหรอ

ยอมรับเลยว่าเขาแอบอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาแล้วสิ

ในนครสวนจำลอง ด้วยผลของแก่นวิญญาณทำให้รูปร่างหน้าตาของเหล่ายอดฝีมือหญิงแต่ละคนไม่ธรรมดาเลย ไม่ว่าใครหน้าไหนถ้าออกไปอยู่โลกภายนอกก็จัดว่าเป็นหญิงงามระดับแถวหน้าทั้งนั้น

แล้วท่ามกลางเหล่านางฟ้าและเทพธิดาที่มีอยู่เกลื่อนนครสวนจำลอง คนที่สามารถคว้าตำแหน่งหญิงงามอันดับหนึ่งมาครองได้ เธอคนนั้นจะมีหน้าตาสะสวยขนาดไหนกันนะ

"สนใจสิครับ ผมล่ะสนใจสุดๆ ไปเลย"

ซูเนี่ยนทำตาเป็นประกายด้วยความคาดหวัง สมแล้วที่เป็นลูกพี่ชิโรยาฉะของเขา พอมีของดีก็รู้จักแบ่งปันกันชื่นชมจริงๆ ด้วย

เมื่อได้รับสายตาเทิดทูนจากซูเนี่ยน ชิโรยาฉะก็เชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ ช่างแตกต่างจากความเห็นแก่ตัวและขี้หวงของซูเนี่ยนเมื่อไม่นานมานี้อย่างสิ้นเชิง

ทำเอาซูเนี่ยนถึงกับรู้สึกละอายใจขึ้นมาแวบหนึ่ง... ซะที่ไหนล่ะ

บ้าเอ๊ย เกือบโดนปั่นหัวให้คล้อยตามซะแล้ว

ชิโรยาฉะแสร้งกระแอมไอกลบเกลื่อน เธอไม่ได้สนใจสายตาที่เปลี่ยนเป็นเย็นชาของซูเนี่ยนเลยแม้แต่น้อย เธอหยิบจี้สร้อยคอรูปหัวกอร์กอนขึ้นมาแล้วปรบมือเบาๆ

"อัลจัง เลิกนอนได้แล้ว ฉันไม่ได้เห็นหน้าเธอมาตั้งนาน แอบคิดถึงอยู่นิดหน่อยเหมือนกันนะเนี่ย"

สิ้นเสียงของชิโรยาฉะ บรรยากาศตรงหน้าก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นอย่างกะทันหัน

พื้นที่ที่เคยว่างเปล่ากลับถูกย้อมไปด้วยสีม่วงเข้ม แผ่กระจายกลิ่นอายอันตรายที่ชวนขนลุกออกมา

หากสังเกตให้ดี จะเห็นบานประตูที่บิดเบี้ยวและมีลวดลายอันชั่วร้ายปรากฏขึ้นกลางอากาศ

[จบแล้ว]