บทที่ 14 - เกมมันจบลงตั้งแต่ตอนที่พวกนายล่องหนแล้วล่ะ

บทที่ 14 - เกมมันจบลงตั้งแต่ตอนที่พวกนายล่องหนแล้วล่ะ

[เกมพรประทาน: ผู้กลืนกินแสงและเงา]

[รายชื่อผู้เข้าร่วม: สมาชิกเพอร์ซีอุสทั้งหมด]

[ผู้นำเกม: ลาเมีย เดอเครีย]

[เงื่อนไขความพ่ายแพ้ของผู้เข้าร่วม: เมื่อเงาถูกสัตว์ร้ายแห่งเงากลืนกิน และสูญเสียเงาของตนเองไป]

[เงื่อนไขชัยชนะของผู้เข้าร่วม: เมื่อค้นหาผู้นำเกมพบ หรือทำลายสัตว์ร้ายแห่งเงาได้ทั้งหมด]

[ขอสถาปนาเกมนี้ขึ้นด้วยเกียรติยศและชัยชนะ]

ลูออสจ้องมองม้วนกระดาษหนังแกะในมือด้วยความเงียบงัน สีหน้าของเขาเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ก่อนที่มุมปากจะแสยะยิ้มเย็นชาออกมา

"ที่แท้ก็พวกเศษเดนของเผ่าแวมไพร์ในอดีตงั้นเรอะ"

เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมเพอร์ซีอุสถึงตกเป็นเป้าหมาย ทุกอย่างเป็นเพราะสินค้าที่เขาประมูลมาได้ในนามของเพอร์ซีอุสเมื่อไม่นานมานี้ เลทิเซีย เดอเครีย อดีตอัศวินแห่งนครสวนจำลอง ผู้ครอบครองเขตแดนเบ็ดเสร็จ และยังเป็นราชาแห่งเผ่าแวมไพร์ ผู้นำแห่งตระกูลเดอเครีย

นี่คือพวกเศษเดนในอดีตที่บุกมาเพื่อช่วยเหลือเลทิเซียนี่เอง

"แต่ถ้ามีดีแค่นี้ล่ะก็ ต่อให้ไม่มีบารมีแห่งเมดูซ่า พวกเราก็ใช่ว่าจะเอาชนะไม่ได้สักหน่อย"

ลูออสถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยจอมมารตนนี้ก็ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดที่ทำให้อดีตอาร์คาเดียซึ่งมีคานารี่ผู้ได้รับสมญานามว่าเป็นผู้มีสติปัญญาอันดับหนึ่งแห่งนครสวนจำลองและคาซึคาเบะ ทาคาอากิผู้เป็นมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในนครสวนจำลองยังต้องสิ้นหวัง

ถ้าเป็นจอมมารระดับนั้น ตอนนี้เขาคงนอนรอความตายไปแล้ว แต่ถ้าเป็นแค่ลาเมีย เขาก็ยังพอจะดิ้นรนต่อสู้ได้อยู่

อย่างน้อยมันก็ไม่ได้แปลว่าจะไม่มีโอกาสชนะเลยซะทีเดียว

สุดท้ายแล้วเขาก็เกิดมาจากตระกูลของวีรบุรุษ ต่อให้เขาจะไม่ได้เรื่องแค่ไหน แต่การศึกษาที่ได้รับการปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กและความสามารถที่หล่อหลอมมาก็ทำให้เขาตั้งสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

"สรุปคือกุญแจสำคัญของเกมนี้อยู่ที่เงาสินะ"

ลูออสตกอยู่ในห้วงความคิด พยายามมองหาวิธีเคลียร์เกม ในขณะเดียวกันมือของเขาก็ไม่ได้หยุดนิ่ง เขารีบหยิบเอาพรประทานที่สืบทอดกันมาของเพอร์ซีอุสออกมาจากการ์ดพรประทานอย่างรวดเร็ว

หมวกเกราะแห่งฮาเดส รองเท้าติดปีกแห่งเฮอร์มีส รวมถึงดาบเคียวที่เคยใช้ตัดหัวของจิตวิญญาณแห่งดวงดาว และที่สำคัญที่สุดคือโล่สัมฤทธิ์ที่ใช้ป้องกันบารมีแห่งเมดูซ่าไม่ให้ส่งผลกระทบต่อตัวเอง

หากจอมมารงัดเอาบารมีแห่งเมดูซ่าออกมาใช้ เขาก็สามารถใช้โล่สัมฤทธิ์ป้องกันการโจมตีเอาไว้ได้ และยังสามารถสะท้อนพลังกลับไปเพื่อสาปให้จอมมารกลายเป็นหินได้อีกด้วย

ทันใดนั้นรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของลูออส ดูเหมือนว่าเขาจะคิดหาวิธีแก้เกมออกแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ลาเมียงั้นเหรอ ข้าจะจับแกมาเป็นของเล่นของข้าให้ได้เลย!!"

ลูออสยกมือขึ้นปิดหน้าพลางหัวเราะร่วนอย่างบ้าคลั่ง

วินาทีต่อมา ร่างของลูออสก็หายวับไปและไปปรากฏตัวอยู่นอกปราสาท เขามองลงมาจากที่สูงไปยังบรรดาลูกน้องของตนเอง

เมื่อเห็นท่าทีตื่นตระหนกและหวาดกลัวจนขาสั่นของพวกมันเพราะการบุกโจมตีของจอมมาร ลูออสก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มเยาะหยัน

"พวกแกทำท่าอะไรกันเนี่ย ก็แค่เกมของจอมมารไม่ใช่หรือไง ข้าคิดวิธีเคลียร์เกมออกแล้วโว้ย!!"

——

อีกด้านหนึ่ง ซูเนี่ยนกับลาเมียที่เดินออกมาจากเงามืดภายในห้องกำลังยืนมองหน้ากันด้วยความงุนงง

"เมื่อกี้หมอนั่นยืนหัวเราะงี่เง่าอะไรอยู่น่ะ"

"ไม่รู้สิคะ บางทีอาจจะกลัวจนเสียสติไปแล้วมั้ง"

ลาเมียส่ายหน้า เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจู่ๆ ลูออสเป็นบ้าอะไรขึ้นมา

"ช่างเถอะ ปล่อยมันไป พวกเราไปหาคลังสมบัติของเพอร์ซีอุสกันดีกว่า"

ซูเนี่ยนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ การซ่อนตัวอยู่ในเงามันทำให้เขารู้สึกอึดอัดนิดหน่อย

แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้จากการสัมผัสพลังของซูเนี่ยนและลาเมีย คนของเพอร์ซีอุสถ้าไม่ไปหลบซ่อนตัวก็คงออกไปรวมพลกันข้างนอกเพื่อเตรียมหาทางเคลียร์เกมของจอมมารกันหมดแล้ว

ตอนนี้ภายในปราสาทจึงแทบจะไม่มีคนอยู่เลย ทำให้ซูเนี่ยนและลาเมียสามารถเดินทอดน่องสำรวจสถานที่ได้อย่างสบายใจเฉิบ

"ต้องยกความดีความชอบให้นัยน์ตาพันดวงเลยนะเนี่ย อุตส่าห์มาร์คตำแหน่งคลังสมบัติไว้ให้พวกเราเสร็จสรรพเลย"

"มิน่าล่ะ ข้อมูลของนัยน์ตาพันดวงถึงได้แพงหูฉี่ขนาดนี้แต่ก็ยังมีคนยอมจ่าย"

——

"ท่านผู้นำ มีวิธีอะไรอย่างนั้นหรือครับ"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจของลูออส บรรดาทหารที่อยู่ด้านล่างก็แอบมีความหวังขึ้นมาเล็กน้อย

"เงื่อนไขความพ่ายแพ้ของเกมจอมมารนี้คือการที่เงาถูกกลืนกินไม่ใช่เหรอ ขอแค่พวกเราล่องหน เท่านี้พวกเราก็จะไม่มีเงาให้มันกลืนกินแล้วยังไงล่ะ!!"

ลูออสโบกมือและเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและโอหัง

ต้องรู้ไว้ด้วยนะว่าธุรกิจที่ทำกำไรมหาศาลที่สุดของเพอร์ซีอุสก็คือการขายพรประทาน และพรประทานที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าที่สุดก็คือของเลียนแบบอย่างหมวกเกราะแห่งฮาเดสและรองเท้าติดปีกแห่งเฮอร์มีส

ของพวกนี้แทบจะเรียกได้ว่าเป็นของพื้นฐานที่ทุกคนต้องมีติดตัวกันคนละชิ้นเลยทีเดียว

ขอแค่สวมหมวกเกราะแห่งฮาเดส พวกเขาก็สามารถลบตัวตนของตัวเองออกไปได้ จากนั้นก็เปิดไฟให้สว่างจ้าเพื่อค้นหาที่ซ่อนของจอมมารซะ

ในเมื่อเป็นเงา ก็ต้องหวาดกลัวแสงสว่างเป็นธรรมดาไม่ใช่หรือไง

เมื่อได้ยินคำพูดของลูออส เหล่าทหารต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าเป็นเหตุผลที่เข้าท่ามาก พวกเขาจึงพากันสวมหมวกเกราะล่องหนและพลางตัวหายไปในอากาศ

จากนั้น ภายใต้การนำของหัวหน้าหน่วยแต่ละหน่วยและลูออส พวกเขาก็แยกย้ายกันไปเปิดไฟทุกดวงภายในคฤหาสน์

ชั่วพริบตาเดียว ทั่วทั้งคฤหาสน์ก็สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน แถมยังมีข้าวของเครื่องใช้ลอยไปลอยมากลางอากาศโดยที่มองไม่เห็นตัวคนถือ ยิ่งเพิ่มบรรยากาศความหลอนให้กับคฤหาสน์แห่งนี้เข้าไปอีก

"แต่ว่าพวกมันจะหนีไปซ่อนอยู่ที่ไหนกันนะ"

ลูออสหรี่ตาลง คฤหาสน์ที่เป็นฐานที่มั่นนี้มันกว้างใหญ่เกินไป หากอีกฝ่ายตั้งใจจะหลบซ่อนตัวจริงๆ ต่อให้ระดมคนของเพอร์ซีอุสมาทั้งหมดก็คงหาตัวจับยากอยู่ดี

แต่ถ้าหากวิเคราะห์จากเป้าหมายของอีกฝ่ายล่ะก็ การจะเดาเป้าหมายก็ง่ายนิดเดียว

เลทิเซีย เดอเครีย สินค้าที่เพอร์ซีอุสเพิ่งประมูลมาได้เมื่อไม่นานมานี้ เอกสารสัญญาครอบครองตัวเธอถูกเก็บเอาไว้ในคลังสมบัติของเพอร์ซีอุส

"งั้นอีกฝ่ายก็ต้องอยู่ในคลังสมบัติสินะ"

ลูออสเปิดใช้งานหมวกเกราะบนศีรษะและซ่อนตัวไปในอากาศ

หมวกเกราะที่เขาสวมอยู่คือหมวกเกราะของแท้ที่สืบทอดมาจากเพอร์ซีอุสผู้เป็นบรรพบุรุษ มันไม่มีจุดบอดเหมือนพวกของเลียนแบบ มันสามารถลบตัวตนออกไปได้อย่างสมบูรณ์แบบไม่ใช่แค่ล่องหนเท่านั้น

ต่อให้เป็นตัวตนระดับสามหลัก หากไม่สังเกตให้ดีก็อาจจะถูกหลอกตาเอาได้ง่ายๆ

ครั้งนี้เขาระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก

ไม่นานนัก ที่หน้าประตูคลังสมบัติ ลูออสก็พบกับหัวขโมยสองคนที่สวมเสื้อคลุมสีดำ

ซูเนี่ยนและลาเมียกำลังปวดหัวว่าจะงัดประตูบานนี้เข้าไปได้ยังไงดี เพอร์ซีอุสเองก็ถือว่ามีของดีเก็บซ่อนไว้อยู่บ้าง ประตูคลังสมบัติบานนี้ซูเนี่ยนและลาเมียยังหาวิธีเปิดไม่ออกเลยจริงๆ

"ไอ้พวกหัวขโมยชั้นต่ำ ข้าเจอตัวพวกแกแล้ว!!"

"เกมพรประทานของพวกแกถูกข้าทำลายลงแล้ว!!"

เสียงหัวเราะอย่างอวดดีของลูออสดังขึ้นจากด้านหลังของซูเนี่ยนและลาเมีย

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเนี่ยนก็หยุดชะงัก เขาหันไปมองลูออสพลางยกยิ้มมุมปากอย่างร้ายกาจ

"มาได้จังหวะพอดีเลย มานี่สิ มาเปิดประตูคลังสมบัติบ้านแกให้หน่อย"

สิ้นเสียงของซูเนี่ยน ร่างกายของลูออสก็ขยับไปเองโดยที่เขาไม่สามารถควบคุมได้ เขาเดินไปที่หน้าประตูคลังสมบัติและลงมือเปิดประตูให้ด้วยตัวเอง

"เดี๋ยวสิ ข้าเคลียร์เกมได้แล้วไม่ใช่หรือไง"

ลูออสเอ่ยถามด้วยความสับสนมึนงง

"เกมมันจบลงตั้งแต่ตอนที่พวกแกเริ่มล่องหนแล้วล่ะ"

ลาเมียหรี่ตายิ้มอย่างอารมณ์ดี และใจดีช่วยไขข้อข้องใจให้ลูออสฟัง

[จบแล้ว]