บทที่ 24 สาวน้อย เจ้าว่าใครเป็นปีศาจกันแน่?
บทที่ 24 สาวน้อย เจ้าว่าใครเป็นปีศาจกันแน่?
"ข้าเกรงว่าเขาคงไม่ให้เวลาข้าถึงปีครึ่งด้วยซ้ำ!"
เฉินฟานถอนหายใจเมื่อได้ยินคำพูดนั้น แต่ไม่แสดงความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
"ถึงตอนนี้ก็ได้แต่ค่อยๆ ดูไปทีละก้าว"
หวังสืบหยวนกล่าว "หากสถานการณ์ไม่เอื้ออำนวย เจ้าก็ยื่นเรื่องไปที่ที่ทำการระดับพันที่เขตหลงเหวินก่อน แล้วขอประจำการที่นั่น"
"ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า คงไม่ใช่เรื่องยาก เมื่อถึงตอนนั้น เฉาเต๋อก็ไม่อาจใช้มือปีศาจมาสังหารเจ้าได้"
หวังสืบหยวนเคยคิดเช่นนี้ตอนที่ตนเองได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้กำกับใหญ่ แต่คำขอถูกปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม เฉินฟานนั้นต่างจากเขา เพราะเฉินฟานเป็นอัจฉริยะด้านวิชายุทธ์ ในขณะที่เขาเป็นเพียงคนธรรมดา ทุกสำนักล้วนให้ความสำคัญกับอัจฉริยะเป็นพิเศษ กฎเกณฑ์ทั้งหลายมีไว้ให้อัจฉริยะทำลาย!
"ค่อยว่ากันตอนนั้น" เฉินฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยไอสังหาร "ตอนนี้ภารกิจสำคัญของข้าคือการกำจัดปีศาจที่กินมนุษย์เป็นอาหารให้สิ้นซาก!"
หวังสืบหยวนรู้สึกประทับใจในความมุ่งมั่นของเฉินฟาน เขาอดคิดไม่ได้ว่าหากตนเองมีความกล้าหาญเช่นนี้ในอดีต เมืองผิงอันคงจะดีกว่านี้
ขณะที่เฉินฟานกำลังสนทนากับหวังสืบหยวน มีนักล่าจากที่ว่าการอำเภอมาหาเขาที่ที่ทำการกองกำกับชุดปลาบิน
"ท่านเฉินฟาน นี่คือถุงผ้าที่ท่านนักล่าลู่ฝากมาให้ท่าน" นักล่าส่งถุงผ้าให้แล้วรีบจากไปทันที
"มีปีศาจซ่อนตัวอยู่ในจวนท่านผู้ว่าการ รีบมาด่วน!"
เฉินฟานเปิดถุงผ้าอ่านข้อความ เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบมุ่งหน้าไปยังจวนท่านผู้ว่าการ แต่วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็ต้องย้อนกลับมาถามหวังสืบหยวน
"ท่านครับ จวนท่านผู้ว่าการอยู่ที่ใดหรือ?"
"ข้าจะพาเจ้าไป" หวังสืบหยวนเห็นความเร่งรีบของเฉินฟานจึงรีบกล่าว
ณ จวนท่านผู้ว่าการ
ลู่เสวี่ยหนิงยืนถือดาบอยู่หน้าประตูจวน โดยมีเหล่านักล่าจากที่ว่าการอำเภอถืออาวุธยืนขวางหน้าเธออยู่
"หลีกไป! ข้าต้องพบท่านผู้ว่าการ!" ลู่เสวี่ยหนิงตวาดเสียงดัง จนเหล่านักล่าผงะถอยหลังไปหลายก้าว
"ท่านนักล่าลู่ กลับไปเถิด" นักล่าคนหนึ่งพูดด้วยสีหน้าเศร้าหมอง "ท่านผู้ว่าการมีคำสั่งว่าตอนนี้ท่านไม่มีอำนาจสั่งการนักล่าคนใด และท่านก็ไม่ต้องการพบท่าน ไยท่านต้องมาลำบากพวกเราที่เป็นเพียงลูกน้องเล็กๆ ด้วยเล่า"
หากไม่ใช่เพราะคำสั่งของท่านผู้ว่าการ เขาก็ไม่อยากขัดขวางลู่เสวี่ยหนิง แม้นางจะเป็นเพียงนักล่าชุดดำขั้นเก้าที่ถูกส่งมาจากเขตหลงเหวิน แต่นางก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับเขตศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด ในเมืองผิงอันทั้งเมือง คงมีเพียงท่านผู้บัญชาการกองกำกับชุดปลาบินเท่านั้นที่จะต่อกรกับนางได้ หากพวกเขาต่อสู้กับนาง ก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้ง!
"ในจวนท่านผู้ว่าการมีปีศาจ พวกเจ้าหลีกไป ให้ข้าเข้าไปปราบปีศาจ!" ลู่เสวี่ยหนิงกล่าวเสียงเข้ม
เมื่อเช้านี้นางเห็นกับตาว่ามีปีศาจเสือเข้าไปในจวนของหลิวเสวียน นางต้องการเข้าไปสืบดูให้แน่ใจ แต่หลิวเสวียนไม่ยอมเปิดประตู ไม่นานก็มีกลุ่มนักล่ามาล้อมไว้
"ท่านนักล่าลู่ จวนท่านผู้ว่าการจะมีปีศาจได้อย่างไร? อย่าใช้ข้ออ้างนี้มาหลอกพวกเรา รีบกลับไปเถิด อย่าให้ต้องเสียน้ำใจกัน"
"พวกเรารู้ว่าท่านมีพลังเหนือธรรมดา แต่ท่านผู้ว่าการก็เป็นขุนนางของราชสำนัก มีทหารใต้บังคับบัญชาแปดร้อยนาย และยังมีเจ้าหน้าที่ในที่ว่าการอีก หากท่านยั่วโทสะเขา ท่านอาจไม่เป็นไร แต่พวกเราทนรับไม่ไหวแน่"
"พวกเรามีทั้งพ่อแม่และลูกเต้าต้องเลี้ยงดู ต้องอาศัยงานนี้หาเลี้ยงครอบครัว ท่านคงไม่อยากผลักพวกเราสู่ทางตัน" นักล่าอาวุโสคนหนึ่งพูดกับลู่เสวี่ยหนิง
นักล่าคนอื่นๆ ต่างพากันเห็นด้วย พวกเขารู้ดีว่าไม่มีทางสู้กับลู่เสวี่ยหนิงได้ จึงพยายามใช้เหตุผลและความเห็นใจ พูดกระทบใจนาง!
"ข้าจะบอกอีกครั้ง หลีกไป!" ลู่เสวี่ยหนิงไม่สะทกสะท้าน ตวาดเสียงดังอีกครั้ง แล้วใช้วิชาเคลื่อนไหวร่างกายพิเศษ พุ่งผ่านกลุ่มนักล่าไปถึงหน้าประตูจวน เตะประตูไม้แดงอย่างแรงจนหัก!
ลู่เสวี่ยหนิงก้าวเข้าไปในจวน ผ่านลานด้านหน้าเข้าสู่ห้องโถง เห็นชายหนุ่มในชุดดำยาวนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน ตรงหน้าเขามีโต๊ะวางอาหารที่ทำจากเนื้อมนุษย์!
หลิวเสวียนและครอบครัวคุกเข่าสั่นเทาอยู่ตรงหน้าชายหนุ่มชุดดำ
"ท่านที่สาม! ไม่ใช่ข้าเรียกนางมา เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า!"
"ท่านที่สามโปรดละเว้นข้าด้วย ข้ายังมีลูก ข้ายังแต่งภรรยาได้อีกมาก มีลูกได้อีกมากให้ท่านกิน!"
หลิวเสวียนสั่นเทาพูดกับชายหนุ่มที่นั่งกินอาหารอยู่บนเก้าอี้
ลู่เสวี่ยหนิงเห็นภาพทั้งหมดด้วยตาตนเอง
"เจ้าหลิวเสวียนเป็นถึงผู้ว่าการเมือง ดูแลคนนับพัน กลับยอมให้ปีศาจข่มขู่ ช่างไม่สมควรเป็นมนุษย์!" ลู่เสวี่ยหนิงเยาะเย้ยหลิวเสวียน
"สาวน้อย เจ้าว่าใครเป็นปีศาจกันแน่?" ชายหนุ่มชุดดำเงยหน้ามองลู่เสวี่ยหนิง แล้วหันไปถามหลิวเสวียน "หลิวเสวียน เจ้าว่าข้าเป็นปีศาจหรือไม่?"
"ไม่ใช่! ท่านเป็นมนุษย์! เป็นผู้มีบุญคุณอันดับหนึ่ง และเป็นนายของข้า! โปรดอภัยให้ข้า! ท่านที่สาม นี่ไม่ใช่ความตั้งใจของข้า! ข้าจะไล่นางออกไปเดี๋ยวนี้ อย่าให้รบกวนอารมณ์ของท่าน!" หลิวเสวียนโขกศีรษะราวกับตำข้าว น้ำมูกน้ำตาไหลพราก
จากนั้นเขาก็หันมาหาลู่เสวี่ยหนิงด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว "ท่านนักล่าลู่ โปรดออกไปจากบ้านข้าเดี๋ยวนี้! ท่านที่สามเป็นแขกผู้มีเกียรติของข้า หากท่านรบกวนท่านที่สาม ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไว้!"
ลู่เสวี่ยหนิงหัวเราะด้วยความโกรธ ชี้ไปที่อาหารบนโต๊ะหน้าชายชุดดำและตวาด "ท่านที่สาม? เจ้าเรียกปีศาจเสือว่าท่าน? มันกำลังกินเนื้อมนุษย์ ดื่มเลือดมนุษย์อย่างสบายใจ แล้วเจ้ายังจะบอกว่ามันไม่ใช่ปีศาจ?"
นางโกรธจนแทบระเบิด นี่มันการกลับดำเป็นขาวชัดๆ!
"นั่นลูกของข้าเอง เจ้ายุ่งทำไม? โบราณว่าฆ่าภรรยาเลี้ยงแขก วันนี้ข้าหลิวเสวียนฆ่าลูกเลี้ยงแขก จะเป็นไรไป?" หลิวเสวียนโกรธจนหน้าแดงตะโกน
จริงๆ แล้วคำพูดนี้ก็ไม่ผิด อาหารบนโต๊ะนั้นคือลูกของเขา ลูกแท้ๆ ของเขาเอง!
ปีศาจเสือมาที่บ้านเขาปีละสองครั้ง ทุกครั้งต้องกินลูกเขาหนึ่งคน ไม่ก็กินภรรยาหรืออนุของเขา
หลายปีมานี้เขาแต่งงานรับอนุมาตลอด พยายามมีลูกให้มาก เพื่อเป็นอาหารให้ปีศาจเสือ หวังว่ามันจะไว้ชีวิตเขา
เขากลัวตาย! เขากลัวตายมาก!
"พูดอะไรกับมันมากมาย ฆ่ามันซะก็จบ!" ในตอนนั้น เฉินฟานและหวังสืบหยวนก็มาถึงจวนท่านผู้ว่าการ เห็นภาพตรงหน้าก็มีสายตาเต็มไปด้วยไอสังหาร
"เฮ้อ... เดิมทีข้าลงมาจากเขาเพื่อมากินอาหารมื้อหนึ่ง กลับถูกพวกเจ้ารบกวนอารมณ์ พวกเจ้าว่าตัวเองสมควรตายหรือไม่?" ชายหนุ่มชุดดำโยนตะเกียบในมือทิ้ง ลุกขึ้นยืนมองลู่เสวี่ยหนิงและเฉินฟานด้วยสายตาเย็นชา
"ข้าจะตายเมื่อไหร่ข้าไม่รู้ แต่ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังจะตายแล้ว" เฉินฟานตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
(จบบท)