บทที่ 43 - หิมะโปรยสะท้อนฤทธา

บทที่ 43 - หิมะโปรยสะท้อนฤทธา

ตึง!

เสียงระฆังดังกังวานขึ้นกลางอากาศ ในเสี้ยววินาทีที่ซูอวิ๋นกับปรมาจารย์วานรสามปะทะกัน พลังอันบ้าคลั่งจากกระบองของปรมาจารย์วานรสามก็บดขยี้พลังของเขาจนแหลกสลาย

ซูอวิ๋นคิดว่าตัวเองคงจะถูกตีจนกระดูกแหลกเหลว แต่พร้อมกับเสียงระฆังนั้น เขากลับรู้สึกว่าพลังที่ตัวเองรับไม่ไหวนั้น ถูกระฆังเหลืองดูดซับไปอย่างรวดเร็ว

การโจมตีของปรมาจารย์วานรสามครั้งนี้อานุภาพมหาศาลยิ่งนัก แต่พลังส่วนใหญ่ของการโจมตีครั้งนี้ กลับถูกระฆังเหลืองดูดซับไป ราวกับว่ามันเอาหมัดไปกระแทกกับระฆังเหลือง

ถึงกระนั้น ซูอวิ๋นก็ไม่สามารถต้านทานพลังเทพนั้นได้ ถูกกระบองกวาดจนปลิวกระเด็น!

ร่างของเขาถูกซัดจนกระเด็นลอยละลิ่วขึ้นฟ้าในท่วงท่าหงายหลัง แขนขาชี้ไปด้านหน้า พลังของปรมาจารย์วานรสามช่างน่ากลัวจริงๆ!

แต่ในเสี้ยววินาทีที่ซูอวิ๋นถูกกวาดจนปลิวกระเด็นออกไปนั้น รอยประทับวานรขาวตัวหนึ่งบนปลอกทองเหลืองของกระบองเหล็กของปรมาจารย์วานรสาม ก็กระโดดออกมาจากหัวกระบอง ใช้กระบวนท่าวานรขาวห้อยโหนต้นไม้ คว้าข้อเท้าขวาของซูอวิ๋นไว้!

พลังของวานรขาวห้อยโหนต้นไม้ระเบิดออก ทิศทางที่ซูอวิ๋นกำลังลอยขึ้นไปบนฟ้าก็เปลี่ยนเป็นร่วงหล่นลงมาทันที เขาถูกทุ่มกระแทกพื้นหิมะอย่างแรง ระฆังเหลืองก็ส่งเสียงดังกังวานอีกครั้ง!

วานรขาวตัวแรกกระโดดออกมาจากหัวกระบองเหล็ก วานรขาวตัวที่สองก็ตามออกมาติดๆ ในจังหวะที่ซูอวิ๋นเด้งตัวขึ้นมาจากหิมะ วานรขาวตัวนี้ก็ใช้กระบวนท่าเหินข้ามลำธารโบราณ ชกเข้าที่แก้มของซูอวิ๋น

ตึง!

ระฆังเหลืองส่งเสียงดังกังวานใสอีกครั้ง ซูอวิ๋นถูกหมัดนี้ชกจนตัวหมุนติ้วกลางอากาศราวกับลูกข่าง!

วานรขาวตัวที่สองร่วงลงมา วานรขาวตัวที่สามก็พุ่งมาอยู่เหนือหัวซูอวิ๋น ใช้กระบวนท่างมจันทร์ในบ่อน้ำ คว้าคอซูอวิ๋นไว้ หมุนตัวเหวี่ยง ฟาดลงมา!

วานรขาวตัวที่สี่รับช่วงต่อการโจมตีของวานรขาวตัวที่สาม ใช้กระบวนท่าวานรเฒ่ากอดระฆัง ประสานมือเข้าด้วยกัน ชูขึ้นเหนือหัว ฟาดลงมากลางกระหม่อมซูอวิ๋นอย่างแรง

วานรขาวตัวที่ห้าพุ่งเข้ามาเสียบ ซูอวิ๋นกลิ้งกระดอนไปมาบนหิมะ ถูกวานรขาวตัวนั้นใช้กระบวนท่าจับกุมวานรในใจ คว้าหน้าอกแล้วดันไปข้างหน้า!

กร๊อบ!

วานรขาวตัวนั้นกดหน้าอกเขา กระแทกเข้ากับต้นไม้แก่ในหิมะจนหักโค่น แล้วกระโดดขึ้น วานรขาวตัวที่หกก็พุ่งเข้ามา ใช้กระบวนท่าวานรดีดกระบี่ มือขวากำหมัด รวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่หมัดขวา พอพุ่งมาถึงหน้าซูอวิ๋น พลังเลือดลมทั้งหมดก็พุ่งไปที่นิ้วชี้ ดีดออกไป!

ตึง——

ระฆังเหลืองดังกังวาน ซูอวิ๋นราวกับหุ่นเชิดที่ยัดไส้ด้วยผ้าขี้ริ้ว ขยับแขนขาไปมาอย่างไร้เรี่ยวแรง ถูกตีจนปลิวกระเด็นไปไกลหกเจ็ดจั้ง

ตั้งแต่ที่เขาปะทะกับปรมาจารย์วานรสามกลางอากาศ สู้พลังเทพของปรมาจารย์วานรสามไม่ได้ จนถึงตอนที่กระบองเหล็กซึ่งเป็นฤทธาจิตวิญญาณของปรมาจารย์วานรสาม กลายเป็นวานรขาวหกตัวพุ่งเข้าโจมตีต่อเนื่อง ใช้เวลาเพียงแค่หายใจครั้งเดียวเท่านั้น

แต่ซูอวิ๋นโดนโจมตีไปถึงเจ็ดครั้ง ถูกตีจนปลิวกระเด็นไปไกลสิบกว่าจั้ง โดยไม่มีโอกาสตอบโต้เลยแม้แต่น้อย!

ปรมาจารย์วานรสามกระโดดพุ่งเข้ามา ลอยตัวขึ้นเหนือหิมะ แกว่งกระบองเหล็กเสียงดังหึ่งๆ ก็เห็นวานรขาวทั้งหกตัวบินขึ้นตามการแกว่งกระบองเหล็กของมัน ส่งเสียงดังติ๊งๆ หลายครั้ง แล้วกลับเข้าไปในปลอกทองเหลืองของกระบองเหล็ก กลายเป็นรอยประทับวานรขาวเหมือนเดิม

ปรมาจารย์วานรสามแกว่งกระบอง ฟาดลงมาที่ซูอวิ๋นซึ่งนอนอยู่บนหิมะอย่างแรง แต่ในจังหวะนั้น ซูอวิ๋นที่ดูเหมือนจะไร้ทางสู้แล้ว จู่ๆ ก็ดำดิ่งลงไปในกองหิมะราวกับเจียวหลง ราวกับดำดิ่งลงไปในบึงโคลน ไร้เสียง ไร้ร่องรอย ทว่ากลับปราดเปรียวอย่างยิ่ง

"ขอบคุณปรมาจารย์วานรสามมากนะ!"

ซูอวิ๋นถอยร่น ทะลวงฝ่ากองหิมะ หัวเราะ "ข้าเข้าใจวิธีใช้ฤทธาจิตวิญญาณแล้ว!"

ปรมาจารย์วานรสามฟาดกระบองพลาดเป้า วานรขาวก็กระโดดออกมาจากหัวกระบอง พุ่งเข้าใส่ซูอวิ๋น ในขณะเดียวกัน ระฆังเหลืองบนหัวซูอวิ๋นก็หมุนวน วานรขาวตัวหนึ่งกระโดดออกมาจากขีดบอกเวลาฮู่

วานรขาวสองตัวปะทะกันกลางอากาศ ต่อสู้กันพัลวัน!

ฤทธาวานรขาวของปรมาจารย์วานรสามใช้กระบวนท่าตายตัวในเคล็ดวิชาขุนวานร ส่วนฤทธาวานรขาวของซูอวิ๋นกลับใช้ท่วงท่ากระจัดกระจายในเคล็ดวิชาขุนวานร อาศัยความรวดเร็วเข้าสู้ ใช้ครึ่งท่างมจันทร์ในบ่อน้ำ คว้าหัววานรขาวตัวนั้น บิดอย่างแรง!

วานรขาวของปรมาจารย์วานรสามระเบิดเสียงดังปัง กลายเป็นกลุ่มก้อนเลือดลมสลายไป

ตอนที่ปรมาจารย์วานรสามฝึกเคล็ดวิชาขุนวานร น่าจะไม่ได้ผ่านการชี้แนะจากอาจารย์ชื่อดังอย่างฉิวสุ่ยจิ้ง อาศัยการคลำหาทางฝึกฝนเอง จนมีวิชาความรู้มาจนถึงทุกวันนี้

ในด้านไหวพริบการพลิกแพลง มันสู้ซูอวิ๋นไม่ได้เลย ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเคล็ดวิชาขุนวานรสามารถแยกออกเป็นสามสิบหกท่วงท่ากระจัดกระจายได้

วานรขาวตัวที่สองกระโดดออกมาจากหัวกระบองของปรมาจารย์วานรสาม แต่ระฆังเหลืองของซูอวิ๋นก็มีวานรขาวตัวที่สองพุ่งออกมาเหมือนกัน ความเร็วเร็วกว่าปรมาจารย์วานรสามนิดหน่อย

วานรขาวสองตัว ตัวหนึ่งใช้กระบวนท่าเต็มรูปแบบในเคล็ดวิชาขุนวานร อีกตัวใช้ท่วงท่ากระจัดกระจาย ในชั่วพริบตาก็รู้ผลแพ้ชนะ วานรขาวที่กระโดดออกมาจากระฆังเหลืองจัดการวานรขาวที่กระโดดออกมาจากกระบองเหล็กจนตาย

เพียงชั่วครู่ วานรขาวหกตัวจากกระบองเหล็กและระฆังเหลืองก็กระโดดออกมาปะทะกัน เพียงแค่พริบตาเดียว รอยประทับวานรขาวของปรมาจารย์วานรสามก็ถูกฉีกขาดเป็นชิ้นๆ จนหมดสิ้น!

ปรมาจารย์วานรสามแกว่งกระบองเหล็กพุ่งเข้ามา รอยประทับวานรขาวที่เกิดจากเลือดลมของซูอวิ๋นก็พุ่งเข้าใส่ปรมาจารย์วานรสาม ซูอวิ๋นควบคุมวานรขาวทั้งหกตัวให้ใช้ท่วงท่ากระจัดกระจายทั้งหกท่าพร้อมกันอย่างมีระเบียบ

วานรขาวที่เกิดจากรอยประทับเลือดลมเหล่านี้ ราวกับเชื่อมต่อกับจิตใจของเขา สามารถโจมตีได้ตามใจนึก

ความยากก็คือ การแบ่งสมาธิเป็นสองก็ยากแล้ว การแบ่งสมาธิเป็นหกยิ่งยากเข้าไปใหญ่ ซูอวิ๋นต้องควบคุมการโจมตีและการประสานงานของวานรขาวทั้งหกตัวไปพร้อมๆ กัน ความยากลำบากนั้นสามารถจินตนาการได้

ปรมาจารย์วานรสามเก่งกาจมาก ร้องคำรามไม่หยุด กระบองเหล็กแกว่งไปมา ทั้งเคาะ งัด จิ้ม ตี แค่กระบองเดียวก็ฟาดวานรขาวตัวหนึ่งจนกลายเป็นเลือดลมไปเลย

ซูอวิ๋นรู้สึกทันทีว่าพลังเลือดลมลดฮวบฮาบ หน้ามืดตาลาย ตัดสินใจเด็ดขาด ยกมือชี้ฟ้า เชือกเซียนในห่อผ้าข้างหลังพุ่งขึ้นไปบนฟ้า พาเขาลอยขึ้นไปบนอากาศ

ปรมาจารย์วานรสามฟาดวานรขาวและเจียวหลงทั้งหมดจนแตกสลาย กลายเป็นเลือดลมหายไป แหงนหน้ามองขึ้นไป ก็เห็นซูอวิ๋นปราดเปรียวราวกับลิงวานร ปีนป่ายเชือก มุดเข้าไปในหมู่เมฆ หายตัวไป

ปรมาจารย์วานรสามกำลังจะตามไป ทันใดนั้นหน้าก็มืดตาลายเหมือนกัน ที่แท้ก็เพราะการต่อสู้เมื่อครู่ ทำให้บาดแผลจากการต่อสู้กับอสูรกายยักษ์ฉีกขาดอีกครั้ง ทำให้มันเสียเลือดไปมาก ซูอวิ๋นยังทำลายวานรขาวทั้งหกตัวของมันไป ทำให้เลือดลมของมันยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก

"ไอ้เด็กบัดซบใจเหี้ยม ฆ่าลูกหลานเผ่าข้าไปมากมายขนาดนี้ แกไม่มีทางรอดชีวิตออกไปจากเทียนซื่อหยวนได้หรอก!"

ปรมาจารย์วานรสามนั่งขัดสมาธิ โคจรคัมภีร์บำรุงลมปราณวานรเซียน สูดดมพลังปราณ ดูดซับพลังบริสุทธิ์จากดวงอาทิตย์ ระงับอาการบาดเจ็บไว้ชั่วคราว

หลังจากฝึกถึงระดับก่อเกิดวิญญาณ กลายเป็นผู้ฝึกจิตวิญญาณแล้ว ก็ต้องเปลี่ยนวิชา ทิ้งวิชาสร้างรากฐานเดิม แต่ปรมาจารย์วานรสามอาศัยอยู่ในชนบท แถมยังเป็นที่กันดารอย่างเขตไร้ผู้คนเทียนซื่อหยวน ที่มีแต่คนป่าเถื่อน ย่อมไม่มีใครอยากมาสอนมัน

เมื่อไม่มีวิชาในระดับต่อไป มันก็ทำได้แค่ฝึกคัมภีร์บำรุงลมปราณวานรเซียนต่อไป หรือแม้กระทั่งฤทธาจิตวิญญาณ มันก็คลำหาทางฝึกฝนขึ้นมาเอง ไม่ใช่วิชาที่ถูกต้องตามหลักของสถานศึกษาของรัฐ

ด้วยเหตุนี้ ซูอวิ๋นถึงสามารถมองออกถึงวิธีใช้ฤทธาจิตวิญญาณของมันได้ในพริบตาเดียว และยังแอบเรียนวิธีนั้นมาใช้จัดการกับมันอีกด้วย

ดังนั้น ทั้งสองคนจึงไม่มีใครมีฤทธาจิตวิญญาณที่ถูกต้องตามหลักการเลย

หากต้องการฝึกฤทธาจิตวิญญาณที่ถูกต้อง ก็ต้องเข้าไปเรียนในสถานศึกษาของรัฐ และหลังจากเลิกเรียนก็ต้องให้ผู้เชี่ยวชาญคอยชี้แนะ ฝึกฝนอีกหลายปี ถึงจะเข้าใจอย่างถ่องแท้

ซูอวิ๋นเหยียบเชือกเซียนเดินไปบนเมฆ เดินไปได้หนึ่งระยะเชือก ก็รีบรูดตัวลงมาตามเชือกทันที กระโดดไปมาราวกับลิงวานร โผล่ผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ในป่าหิมะ มุ่งหน้าเข้าใกล้จุดพักม้าเทียนซื่อหยวนอย่างรวดเร็ว

"ไม่รู้ว่าพวกพี่รองไปถึงจุดพักม้าหรือยัง?" เขาคิดในใจเงียบๆ

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ เคลื่อนมาอยู่กลางหัว แสงแดดสะท้อนหิมะแสบตามาก

จิ้งจอกฮวาพาเด็กน้อยสามคนเดินย่ำหิมะ ผิวหิมะจับตัวเป็นน้ำแข็งบางๆ เหยียบลงไปดังก๊อบแก๊บ

เมื่อคืนพวกเขาเดินทางตอนกลางคืน หวาดกลัวมาก แต่โชคดีที่ไม่เจออันตรายใดๆ ระหว่างทาง

เด็กน้อยทั้งสี่คนที่กลายร่างมาจากปีศาจจิ้งจอก เดินทางตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ล้วนเหนื่อยและง่วงนอน แต่โชคดีที่มีพวกกระต่าย หนูนาในหิมะ พอให้กินประทังหิวได้

ตอนเที่ยง แสงแดดส่องกระทบผิวหิมะ ทำให้หิมะนุ่มลงมาก หิมะเริ่มละลาย แต่กลับยิ่งหนาวกว่าเดิม

น้ำแข็งที่ละลายเข้าไปในรองเท้าของพวกเขา ต่อให้เดินไกลแค่ไหนก็ไม่รู้สึกอุ่นเลย

ตอนบ่าย แสงแดดก็หมดความร้อน รองเท้ายิ่งเย็นเฉียบ เด็กน้อยทั้งสี่เดินลากขาเสื้อผ้าพันกายแน่น เดินอ้อมภูเขาลูกหนึ่ง ไม่รู้ทำไม ภูเขาลูกนั้นถึงไม่มีหิมะปกคลุมเลย ต้นไม้ใบหญ้าก็ยังเขียวชอุ่มอยู่เลย มีแค่ยอดเขาเท่านั้นที่โล้นเตียน

พออ้อมภูเขาลูกนี้มา ก็เห็นจุดพักม้ากำแพงขาวหลังคากระเบื้องสีเขียวปรากฏอยู่เบื้องหน้า

ด้านนอกจุดพักม้าเทียนซื่อหยวนเป็นระเบียงยาวๆ กันฝนได้แต่กันลมไม่ได้ เดินไปข้างหน้าถึงจะเห็นห้องพักสำหรับให้คนเข้าพัก แต่ก็ไม่ใหญ่มาก น่าจะจุคนได้แค่สิบกว่าคนเท่านั้น

เด็กน้อยทั้งสี่เดินกระย่องกระแย่งไปที่จุดพักม้า พอถึงระเบียงจุดพักม้า ก็เห็นว่าใต้ระเบียงมีทางเดินบนเขาทอดยาวไปไม่รู้จบ กว้างประมาณห้าหกจั้ง บนทางเดินไม่มีหิมะ ปูด้วยแผ่นหิน และยังมีรอยกรงเล็บขนาดใหญ่อยู่ด้วย

ตอนนั้นเอง พวกเขาก็ได้ยินเสียงคุ้นเคยดังขึ้น "พี่รอง"

จิ้งจอกฮวาตัวสั่น หันขวับกลับไป ก็เห็นซูอวิ๋นเดินฝ่าแสงอาทิตย์ยามเย็นและลมหนาวในหุบเขาเข้ามาหาพวกมัน บนตัวมีเกล็ดน้ำแข็งสีแดงที่เกิดจากเลือดแข็งตัวเกาะอยู่ เสื้อผ้าใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยนก็ขาดวิ่นหลายแห่ง

แต่ฝีเท้าของเขายังคงมั่นคง ก้าวเดินกว้างเหมือนเดิม แววตาก็ยังคงเฉียบคม

"พี่เสี่ยวอวิ๋นยังไม่ตาย!"

ชิงชิวเยว่วิ่งเข้าไปกอดต้นขาซูอวิ๋น ร้องไห้โฮ หูพู่ผิงกับหลีเสี่ยวฝานก็วิ่งเข้ามากอดต้นขาอีกข้าง ร้องไห้ "พวกเราคิดว่าพี่ตายไปแล้ว ระหว่างทางไม่มีใครกล้าพูดอะไรเลย!"

ซูอวิ๋นลูบหมวกของพวกมัน ยิ้มให้จิ้งจอกฮวาที่อยู่ใต้ระเบียง "พี่รอง ข้าสบายดี"

จิ้งจอกฮวาหันหน้าไปปาดน้ำตา ยิ้มตอบ "ข้าก็รู้ว่าเจ้าต้องรอดชีวิตมาได้แน่ เจ้ารักษาสัญญา ต่อให้ตายก็จะกลายเป็นวิญญาณมาหาพวกเรา!"

เด็กน้อยทั้งสามค่อยๆ ตั้งสติได้ ไม่ร้องไห้อีก ซูอวิ๋นโอบพวกมันเดินเข้าไปในระเบียง มองไปตามทางเดินบนเขา ก็เห็นว่าทางเดินบนเขานั้นทอดยาวมาจากภูเขาหิมะลูกหนึ่ง มองไปไกลๆ ทางเดินบนเขาคดเคี้ยวราวกับมังกรหรืองู ทอดตัวอยู่บนภูเขาหิมะ ไม่รู้ว่ายาวไปถึงไหน

พอมองไปอีกด้านของทางเดิน ก็เห็นว่าทางเดินเส้นนี้ทะลุผ่านภูเขาใหญ่หลายลูก

เด็กน้อยทั้งสี่วิ่งไปที่ห้องพักข้างหน้าแล้ว ซูอวิ๋นก็รีบก้าวตามไป ก็เห็นว่าในจุดพักม้ามีทหารแก่ๆ ไม่กี่คนกำลังล้อมวงผิงไฟอยู่ ข้างหลังพวกเขาที่พิงกำแพงอยู่ มีทวนยาวหนึ่งจั้งหกเจ็ดเชียะวางพิงอยู่หลายเล่ม

พวกเขาใส่เสื้อคลุมหนาเตอะ มือหยาบกร้าน เต็มไปด้วยรอยด้าน ใบหน้าไม่รู้ว่าถูกลมหนาวเป่าหรือถูกไฟย่าง ถึงได้แดงก่ำดูสุขภาพไม่ค่อยดี

ซูอวิ๋นสังเกตดูดีๆ ที่ปลายทวนยังมีคราบเลือดติดอยู่เลย

พวกเขาเฝ้าจุดพักม้าเทียนซื่อหยวน พอตกกลางคืนก็ต้องคอยระวังอันตราย ทวนจึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะเปื้อนเลือด

"ไปเมืองซั่วฟางหรือ?"

ทหารแก่คนหนึ่งเงยหน้าขึ้น ปรายตามองพวกเขา เสียงทุ้มแหบมีสำเนียงซั่วฟางชัดเจน "ตั๋วเด็กครึ่งราคาสี่ใบ ตั๋วผู้ใหญ่หนึ่งใบ ตั๋วเด็กครึ่งราคาสิบเหรียญ ตั๋วผู้ใหญ่ยี่สิบเหรียญ ทั้งหมดหกสิบเหรียญ"

สายตาของเขาจับจ้องมาที่ซูอวิ๋น เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเห็นคราบเลือดบนตัวซูอวิ๋น

"แพงจัง!" ซูอวิ๋นรู้สึกหน้ามืดตาลาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียเลือดมากไปจากการต่อสู้กับปรมาจารย์วานรสาม หรือถูกราคานี้ทำให้ตกใจกันแน่ เขารีบตั้งสติ

นี่แทบจะเป็นเงินครึ่งหนึ่งที่พวกเขามีแล้ว แต่เขาก็ยังหยิบถุงเงินออกมา นับเหรียญห้าจูหกสิบเหรียญ

ชิงชิวเยว่แหงนหน้าถาม "ท่านลุง ไม่จ่ายเงินได้ไหม?"

ทหารแก่คนนั้นละสายตาจากซูอวิ๋น ส่ายหน้าตอบ "ถ้าไม่จ่ายเงินก็ต้องเดินไป พวกเจ้าแขนขาสั้นๆ แบบนี้ กว่าจะเดินถึงซั่วฟางคงใช้เวลาครึ่งเดือน แถม ต่อให้พวกเจ้ามีผู้ฝึกจิตวิญญาณมาด้วยคนนึง ก็คงรอดชีวิตเดินผ่านเขตไร้ผู้คนไปไม่ได้หรอก! แต่ถ้าซื้อตั๋ว คืนนี้ก็ถึงซั่วฟางแล้ว"

"ผู้ฝึกจิตวิญญาณ?" จิ้งจอกฮวาและพรรคพวกชะงัก หันขวับไปมองซูอวิ๋น

ซูอวิ๋นยิ้มบางๆ พลังเลือดลมทำงาน ระฆังเหลืองใบใหญ่ค่อยๆ ลอยขึ้นมาเหนือหัว อธิบายว่า "ข้าก็เพิ่งรู้เมื่อไม่นานมานี้เอง ว่าเมื่อสามปีก่อน ข้าก็กลายเป็นผู้ฝึกจิตวิญญาณไปแล้ว"

(จบแล้ว)