บทที่ 26 : กัวกั่วถูกจับเป็นตัวประกัน

สตรีบางคนจะผมร่วงจนล้าน บางคนร่างกายจะอ่อนแอลง บางคนจะแก่ชราก่อนวัยอันควร บางคนถึงขั้นเนื้อตัวเน่าเปื่อย และบางคนอาจสูญเสียความสามารถในการให้กำเนิดทายาทไปเลยก็มี

ผลกระทบนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ดังนั้นตราบใดที่มนุษย์อสูรเพศผู้ไม่ทำเรื่องเลวร้ายจนเกินเลย และตราบใดที่พวกสตรีไม่ถึงขั้นตกตาย พวกนางก็จะไม่ใช้ทัณฑ์สตรีกับมนุษย์อสูรเพศผู้เป็นอันขาด

มู่ไป๋สะกิดมนุษย์อสูรที่อยู่ข้างๆ "พี่ชาย เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

มนุษย์อสูรตนนั้นลอบกลืนน้ำลายอย่างตื่นตระหนกและกระซิบตอบ "เห็นมนุษย์อสูรเผ่าอินทรีที่อยู่ข้างๆ ไป๋เวยนั่นไหม? เป็นความผิดของมันทั้งหมดนั่นแหละ ไป๋เวยพามนุษย์อสูรเผ่าอินทรีหน้าไหนก็ไม่รู้กลับมาด้วย นักรบอันดับหนึ่งสืออีก็เลยไม่พอใจและต่อว่านางไปไม่กี่คำ ทำให้ไป๋เวยอาละวาดขึ้นมา หลังจากนั้นนักรบอันดับหนึ่งสืออีก็คร้านจะเถียงกับนาง จึงเพียงแค่บอกให้นางพามนุษย์อสูรเผ่าอินทรีตนนั้นไปพบท่านหัวหน้าเผ่าและท่านหมอผีเพื่อแจ้งเรื่องนี้ให้พวกเขาทราบ"

"ถึงแม้ที่นี่จะเป็นเผ่าฉวินโซ่ว (เผ่าสัตว์เร่ร่อน) แต่พวกเราจะรับมนุษย์อสูรเพศผู้ที่ไหนก็ไม่รู้เข้ามาสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?"

"แต่ไป๋เวยกลับไม่ยอม หาว่านักรบอันดับหนึ่งสืออีหึงหวงและกีดกันไม่ให้นางหาสามีอสูรคนที่สอง"

"แล้วนาง... นางก็ใช้ทัณฑ์สตรีกับนักรบอันดับหนึ่งสืออี!"

"สวรรค์ พวกสตรีนี่ช่างไร้เหตุผลและโหดเหี้ยมเหลือเกิน"

…

มู่ไป๋: "..." แค่นี้เองหรือ? นางถึงกับใช้ทัณฑ์สตรีเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เนี่ยนะ?

เขาคิดว่าไป๋เวยถูกนักรบอันดับหนึ่งสืออีทุบตีเสียอีก!

ใบหน้าของนักรบอันดับหนึ่งสืออีแดงก่ำจนเส้นเลือดที่ลำคอปูดโปน สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวดูดุร้าย ก่อนจะแผดเสียงคำรามอย่างเจ็บปวดรวดร้าวออกมาอีกครั้ง

ไป๋เวยยังคงยืนนิ่งเฉย ทว่าแววตาของหล่อนกลับเต็มไปด้วยความสะใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่หล่อนได้ใช้ทัณฑ์สตรีเช่นกัน อวี่เฮยเป็นคนเตือนให้หล่อนนึกถึงมันได้

หล่อนไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าทัณฑ์สตรีจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ แล้วอย่างไรล่ะถ้าเขาเป็นมนุษย์อสูรเพศผู้? แล้วอย่างไรล่ะถ้าเขาเป็นนักรบอันดับหนึ่ง? เขาก็ยังเป็นแค่คนที่หล่อนสามารถเหยียบย่ำไว้ใต้ฝ่าเท้าได้อยู่ดี

แล้วดูบรรดามนุษย์อสูรที่มามุงดูเรื่องสนุกพวกนี้สิ สายตาที่พวกเขามองหล่อนล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัว

พวกเขาทุกคนล้วนหวาดกลัวหล่อน!

นี่เป็นความรู้สึกแปลกใหม่สำหรับไป๋เวย และมันก็ทำให้หล่อนรู้สึกดีขึ้นมากทีเดียว

มนุษย์อสูรตนหนึ่งทนดูต่อไปไม่ไหวจึงเอ่ยขึ้น "ไป๋เวย เจ้าพอได้หรือยัง? นักรบอันดับหนึ่งสืออีก็แค่บอกให้เจ้าพาอวี่เฮยไปพบท่านหัวหน้าเผ่ากับท่านหมอผีเพื่อแจ้งให้พวกเขาทราบเท่านั้น เหตุใดเจ้าถึงต้องลงโทษเขาหนักหนาถึงเพียงนี้ด้วย?"

ไป๋เวยสวนกลับอย่างหงุดหงิด "เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใคร? ข้าจะลงโทษสามีอสูรของข้าอย่างไร มันก็ไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า"

"เจ้า…" มนุษย์อสูรเพศผู้นั้นเอ่ยอย่างโกรธเคือง "เจ้าทำเกินไปแล้วนะ"

พวกเจ้ามาทำอะไรกันที่นี่น่ะ?

ในที่สุด กัวกั่วก็มาถึงพร้อมกับหูอวิ๋น และที่น่าประหลาดใจก็คือ เป่าชางเองก็เดินตามหลังนางมาด้วย

เมื่อเห็นนางปรากฏตัว บรรดามนุษย์อสูรก็พากันร้องเรียนออกมาพร้อมเพรียง ทุกตนต่างปกป้องสืออีอย่างแข็งขัน

กัวกั่วมองไป๋เวยด้วยความไม่เชื่อสายตา "นี่เจ้าถึงขั้นใช้ทัณฑ์สตรีกับสืออีเลยเหรอ?"

เมื่อก่อนมนุษย์อสูรสองตนนี้รักใคร่ปรองดองกันดีไม่ใช่หรือ?

พวกเขาร่วมรักกันถึงยี่สิบวันในหนึ่งเดือน ถึงแม้นางจะไม่ชอบหน้าสืออี แต่นางก็ปฏิเสธไม่ได้หรอกนะว่าสืออีดูแลไป๋เวยได้ดีมากจริงๆ

ไป๋เวยช่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ได้อย่างไร?

นี่มันชักจะเกินไปหน่อยแล้ว!

"แล้วยังไงล่ะถ้าข้าจะใช้มัน? มันเป็นเรื่องของข้า เกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?" ไป๋เวยแค่นเสียงเย็นชาพลางเชิดหน้าขึ้น

"ใช่ ฉันไม่สามารถและก็ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งกับเรื่องวุ่นวายของเจ้าหรอกนะ แต่ไป๋เวย เจ้าเป็นถึงหลานสาวของท่านหมอผี เจ้าย่อมรู้ดีใช่ไหมว่าผลลัพธ์ของการใช้ทัณฑ์สตรีกับสามีอสูรจะเป็นอย่างไร?"

ไป๋เวยสะอึก ใบหน้าของหล่อนค่อยๆ ซีดเผือดลงราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้

แววตาของกัวกั่วอ่อนลงด้วยความสมเพชเวทนา "ถ้าฉันเป็นเจ้านะ ฉันจะรีบไปหาท่านหมอผีเดี๋ยวนี้เลยเพื่อดูว่าร่างกายของตัวเองผิดปกติอย่างไรบ้าง แทนที่จะมายืนวางมาดกร่างรังแกสามีอสูรของตัวเองอยู่ตรงนี้"

"เจ้า... เจ้าพยายามจะหลอกข้าล่ะสิ ข้าไม่ได้ขี้ขลาดขนาดนั้นหรอกนะ!" ไป๋เวยทิ้งท้ายด้วยถ้อยคำแข็งกร้าว ก่อนจะรีบหันหลังวิ่งหนีไป

อักขระสีแดงบนร่างของสืออีค่อยๆ เลือนหายไป เขานอนแผ่หลาอยู่บนพื้นราวกับปลาดาว นัยน์ตาเหม่อมองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างไร้จุดหมาย

แม้ว่าเขาจะชอบวางอำนาจไปบ้าง แต่เขาก็เชื่อมั่นว่าตนเองได้ปฏิบัติหน้าที่ในฐานะสามีอสูรอย่างครบถ้วนแล้วนับตั้งแต่ที่เขาจับคู่กับไป๋เวย

ทว่าเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ไป๋เวยจะยอมเจ็บปวดแลกกันเพื่อที่จะใช้ทัณฑ์สตรีกับเขาเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยเพียงแค่นี้

สืออีอดไม่ได้ที่จะถามตัวเองว่า หากเป็นหยุนเจียว นางจะทำกับเขาเช่นนี้หรือไม่?

ไม่!

หยุนเจียวไม่มีวันทำเช่นนั้น!

ถึงแม้นางจะเอาแต่ใจไปบ้าง แต่นางก็เคยชอบเขามาก นางมักจะมองเขาด้วยสายตาเอียงอายและขัดเขินเสมอ และแม้นิ้วของเขาจะถูกขีดข่วนเพียงเล็กน้อย นางก็ยังรู้สึกปวดใจไปอีกนาน

หากเป็นหยุนเจียว ไม่ว่าเขาจะทำเรื่องเลวร้ายสักเพียงใด นางก็จะไม่มีทางใช้ทัณฑ์สตรีกับเขาเป็นแน่

กัวกั่วไม่ได้แสดงความเห็นอกเห็นใจเขาเลยแม้แต่น้อย นางหันไปสั่งหูอวิ๋นและเป่าชาง "แบกเขากลับไปที นอนขวางทางอยู่ตรงนี้มันดูอุจาดตานัก"

หูอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบเตือนนางว่า "กัวกั่ว สิ่งที่หยุนเจียวเคยพูดไว้ตอนนั้น ดูเหมือนจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นะ"

กัวกั่วหน้าแดงระเรื่อ ก่อนจะเอ่ยอย่างหงุดหงิดว่า "ฉัน... ฉันรู้แล้วน่า ทำไมนายต้องพูดขึ้นมาด้วยเนี่ย? โยนเขากลับไปเดี๋ยวนี้เลยนะ ไม่อย่างนั้นฉันจะใช้ทัณฑ์สตรีกับนายบ้าง"

"ข้าไม่เชื่อหรอก เจ้าต่างหากที่จะทนทำไม่ลง!" หูอวิ๋นฉวยโอกาสขโมยหอมแก้มของนางไปฟอดหนึ่งก่อนจะเดินไปหาสืออี

เป่าชางกลอกตาไปมาและก้าวตามไปเช่นกัน

กัวกั่วกุมแก้มตัวเองไว้พลางถลึงตาใส่ผู้ที่มุงดูอยู่รอบๆ อย่างขัดเขิน "พวกนายมัวยืนทำอะไรกันอยู่ตรงนี้ล่ะ? ไปเลย ไปให้พ้นๆ ไปทำอะไรก็ไปทำ"

บรรดามนุษย์อสูรพากันสลายตัวไป แม้จะยังอยากดูเรื่องสนุกต่อก็ตาม

มู่ไป๋ผู้เพลิดเพลินกับการชมเรื่องสนุกอย่างเต็มอิ่มก็หันหลังเดินกลับไปเช่นกัน

ในขณะที่บรรดามนุษย์อสูรส่วนใหญ่เริ่มสลายตัวไป อวี่เฮยก็เปิดฉากโจมตีอย่างกะทันหัน เขากางปีกกว้างและพุ่งเข้าหากัวกั่วด้วยความเร็วประดุจสายฟ้าแลบ

หลังจากคว้าตัวกัวกั่วเอาไว้ได้ เขาก็บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

"กัวกั่ว!" ใบหน้าของหูอวิ๋นซีดเผือด เขารีบปล่อยมือจากสืออีทันที ร่างของเขากลายร่างเป็นจิ้งจอกอัคคีตัวใหญ่ยักษ์ และรวบรวมพละกำลังทั้งหมดกระโจนตัวขึ้นไปในอากาศ

ราวกับรับรู้ถึงอันตราย อวี่เฮยจึงรีบบินทะยานให้สูงขึ้นไปอีก

หูอวิ๋นพลาดเป้า เขาร่วงหล่นลงสู่พื้นและเงยหน้ามองอวี่เฮยด้วยสายตาเย็นเยียบ

มนุษย์อสูรตนอื่นๆ ที่ยังเดินไปได้ไม่ไกลนักต่างก็รีบวิ่งกลับมา "มีมนุษย์อสูรจับตัวกัวกั่วไป! ช่วยด้วย!"

อวี่เฮยที่อยู่กลางอากาศระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "ถ้าพวกเจ้าอยากให้สตรีผู้นี้รอดชีวิต ก็จงให้สตรีศักดิ์สิทธิ์ออกมาซะ มิเช่นนั้น ข้าไม่อาจรับประกันได้ว่าสตรีผู้นี้จะมีชีวิตรอดกลับไปหรือไม่"

"ฝันไปเถอะ!" เป่าชางคำรามลั่น "ปล่อยกัวกั่วลงมาเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจ"

"เผ่าสัตว์เร่ร่อนอย่างพวกเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาข่มขู่ข้า? ข้าคือมนุษย์อสูรเผ่าอินทรีผู้สูงส่ง มีใครในหมู่พวกเจ้าที่บินได้เร็วกว่าข้าบ้างล่ะ? ถึงมีแล้วจะทำไม? สตรีผู้นี้อยู่ในกำมือข้า ถ้าพวกเจ้ากล้าทำอะไรข้าล่ะก็ ข้าจะฉีกร่างนางเป็นชิ้นๆ ซะ" สีหน้าของอวี่เฮยแปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายขณะที่กล่าวจบ พร้อมกับกางกรงเล็บอันแหลมคมออกมา

หูอวิ๋นและเป่าชางมีสีหน้าเคร่งเครียด บรรดามนุษย์อสูรเพศผู้ตนอื่นๆ ก็มีสีหน้าย่ำแย่ไม่แพ้กัน

สตรีแห่งชนเผ่าถูกลักพาตัวไปต่อหน้าต่อตาเช่นนี้ ถือเป็นความอัปยศอดสูอย่างหาที่สุดไม่ได้สำหรับพวกเขา

เป่าชางสวนกลับอย่างเดือดดาล "เผ่าอินทรีอย่างพวกเจ้านี่มันไร้ยางอายจริงๆ! การเอาสตรีมาเป็นเครื่องต่อรองถือเป็นความสามารถตรงไหน? ถ้าเจ้าแน่จริง ก็ลงมาสู้กับข้าตัวต่อตัวอย่างยุติธรรมสิ"

แต่อวี่เฮยไม่หลงกล "ตราบใดที่เป็นผู้ชนะ กระบวนการจะเป็นอย่างไรก็ไม่สำคัญหรอก ผลลัพธ์ต่างหากที่สำคัญ และผลลัพธ์ในตอนนี้ก็คือ สตรีแห่งเผ่าของพวกเจ้าตกอยู่ในกำมือของข้า ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้าเชื่อฟังข้าและไปเรียกตัวสตรีศักดิ์สิทธิ์มาซะ"

บรรดามนุษย์อสูรเพศผู้ต่างมีสีหน้าไม่พอใจ

แม้ว่ากัวกั่วจะเป็นถึงบุตรสาวของท่านหัวหน้าเผ่า แต่นางก็ไม่อาจเทียบเคียงกับสตรีศักดิ์สิทธิ์ได้หรอกนะ!

หูอวิ๋นยังคงนิ่งเงียบ เขาหรี่ตามองขึ้นไปที่กัวกั่ว ซึ่งนางเองก็เอาแต่นิ่งเงียบมาโดยตลอด

กัวกั่วสังเกตเห็นว่าหูอวิ๋นกำลังมองมาที่ตน นางจึงเอื้อมมือไปแตะกระบอกไม้ไผ่ที่เหน็บอยู่ตรงเอว

หูอวิ๋นเข้าใจในทันทีว่านางกำลังจะทำอะไร เขาจึงพยักหน้ารับแทบจะมองไม่เห็น

สาม!

สอง!

หนึ่ง!

หลังจากกัวกั่วให้สัญญาณเสร็จ นางก็รีบคว้ากระบอกไม้ไผ่ที่เอวขึ้นมาอย่างกะทันหัน หลับตาปี๋ แล้วสาดของที่อยู่ข้างในกระบอกไปทางด้านหลังของตนทันที!