บทที่ 10 : สอนย่างเนื้อ

หยุนเจียวรู้สึกอบอุ่นหวานล้ำในหัวใจ แต่กลับเอ่ยปากออกไปว่า "ฉันไม่ได้บอบบางขนาดนั้นเสียหน่อย..."

"แบบนี้เรียกว่าเอาแต่ใจแล้วหรือ?" เหลยเซียวเอ่ยอย่างหงุดหงิด "ลองดูสตรีพวกนั้นในเผ่าสิ เอะอะก็เอาแต่ใจ ร้องจะเอาโน่นเอานี่ตลอดเวลา แถมยังคอยแต่จะเรียกหา 'สามีอสูร' ไม่หยุดหย่อน แบบนั้นต่างหากที่เรียกว่าเอาแต่ใจ คุณดีกว่าพวกหล่อนตั้งเยอะ"

"..." คำชมอันซื่อตรงจากบุรุษทึ่มทื่อทำให้หยุนเจียวหน้าแดงระเรื่อยิ่งกว่าเดิม

ก่อนหน้านี้เหลยเซียวไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย ทว่าท่าทางของหยุนเจียวกลับทำให้เขานึกถึงเรื่องเมื่อคืนขึ้นมา

สตรีที่อยู่ใต้ร่างเขาทั้งเอียงอายและกล้าหาญ คอยพัดโหมกระพือเปลวเพลิงในตัวเขาอยู่ตลอดเวลา

หากขัดใจเธอ เธอก็จะเอาแต่ร้องไห้

ยิ่งเธอร้องไห้ เขาก็ยิ่งอยากจะรังแกเธอให้หนักขึ้น

แต่เพราะเป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกทะนุถนอมและสงสารเธอ เขาจึงพยายามอดกลั้นเอาไว้

มิเช่นนั้น ป่านนี้เรื่องราวคงยังไม่จบลงง่ายๆ แน่ใช่ไหม?

กัวกั่วพูดแทรกภวังค์ความคิดของเหลยเซียว "นี่ นายหมายความว่ายังไงที่บอกว่าสตรีในเผ่าเอาแต่ใจกันหมดน่ะ? ฉันดูเอาแต่ใจตรงไหน?"

"ไม่บอบบางเลยสักนิด กินได้ทุกอย่าง เลี้ยงดูง่ายมาก" หูอวิ๋นรีบยืนยันทันที

กัวกั่วแค่นเสียงฮึดฮัดแล้วหันไปมองเหลยเซียว "ได้ยินไหม? อย่ามาตีขลุมเหมารวมสิ"

หยุนเจียว: "...สำนวนที่ถูกคือ 'เหวี่ยงแหเหมารวม' ต่างหากล่ะ"

"ใช่ๆ นั่นแหละที่ฉันอยากจะพูด"

"..." หยุนเจียวลอบปาดเหงื่อเงียบๆ ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดกับแม่สาวคนนี้ดี

จะบอกว่าเธอความจำสั้น แต่เธอกลับจำคำแปลกๆ ที่หลงยุคมาได้ทุกครั้ง

แต่จะบอกว่าเธอความจำดีงั้นหรือ? สิ่งที่เธอจำได้มันก็ไม่ใช่คำที่ถูกต้องเสียทีเดียว

โดยเฉพาะพวกสำนวนโวหารนั่น

คราวก่อนเธอเคยพูดถึงสำนวนเกี่ยวกับโอกาส และแม่สาวคนนี้ก็จำมันได้

ทว่าครั้งต่อมาที่เธอพูด มันกลับกลายเป็นคำว่า "มีไก่ให้ขี่" ซึ่งทำเอาหยุนเจียวหัวเราะจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่

…

หยุนเจียวจัดการเรียงฟืนที่หูอวิ๋นรวบรวมมาให้ ก่อนจะเริ่มจุดไฟด้วยการปั่นไม้เข้าด้วยกัน จากนั้นก็สอนความรู้พื้นฐานเรื่องความปลอดภัยในการใช้ไฟให้กัวกั่ว

"ไฟไม่ใช่บทลงโทษจากเทพเจ้าอสูรหรอกนะ แต่มันเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มาก สตรีสามารถใช้มันเพื่อให้ความอบอุ่นในฤดูหนาว และใช้ทำอาหารได้ด้วย"

"แน่นอนว่าต้องคำนึงถึงความปลอดภัยด้วยเวลาใช้ไฟ ต้องมีคนคอยเฝ้าดูอยู่เสมอ และต้องดับให้สนิทเมื่อไม่ใช้งานแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดไฟป่า"

ดวงตาของกัวกั่วเป็นประกาย "มันช่วยให้สตรีอบอุ่นในฤดูหนาวได้ด้วยเหรอ?"

“ได้สิ!” หยุนเจียวคว้ามือของอีกฝ่ายแล้วดึงเข้ามาใกล้กองไฟ “อุ่นใช่ไหมล่ะ?”

กัวกั่วรู้สึกทึ่งมาก "จริงด้วย! ถ้ามีไฟ พวกสตรีก็สามารถผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้โดยไม่ต้องพึ่งพามนุษย์อสูรเพศผู้เลย"

ตอนแรกหูอวิ๋นกับเหลยเซียวรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย โดยเฉพาะเหลยเซียวซึ่งเป็นมนุษย์อสูรเลือดเย็นและมักจะอยู่ให้ห่างจากไฟเสมอ

ทว่าเมื่อได้ยินว่าไฟสามารถให้ความอบอุ่นแก่สตรีได้ พวกเขาก็ยอมฝืนทนต่อความรู้สึกไม่สบายตัวแล้วขยับเข้ามาใกล้

เขาต้องจำศีลในฤดูหนาว หากสิ่งนี้สามารถให้ความอบอุ่นได้ หยุนเจียวก็จะไม่หนาวตายแม้จะไม่ได้พึ่งพามนุษย์อสูรเพศผู้ก็ตาม

เมื่อจุดไฟติดแล้ว ก็ถึงเวลาย่างเนื้อ

หยุนเจียวขอให้หูอวิ๋นฉีกเนื้อออกเป็นชิ้นๆ แล้วเสียบไม้ จากนั้นก็ขอให้เหลยเซียวสกัดหม้อหินขึ้นมาหนึ่งใบและเทน้ำลงไป

กัวกั่วถามด้วยความอยากรู้ "หยุนเจียว ตอนนี้เธอกำลังทำอะไรอยู่น่ะ?"

หยุนเจียวอธิบายอย่างใจเย็น "เนื้อมันไม่ได้มีไว้แค่ย่างอย่างเดียวนะ แต่เอาไปต้มได้ด้วย เนื้อต้มเปื่อยๆ พวกเด็กๆ ที่โตขึ้นมาหน่อยก็สามารถกินและย่อยได้ง่าย"

กัวกั่วพยักหน้ารับราวกับเข้าใจ พลางเฝ้าดูการกระทำของเธออย่างตั้งใจ

หลังจากน้ำเดือด หยุนเจียวก็ใส่ชิ้นเนื้อขนาดเล็กลงไปต้มในหม้อ เมื่อเนื้อสุกดีแล้ว เธอก็โรยเกลือและต้นหอมซอยลงไปเล็กน้อย

ต้นหอมพวกนี้ก็เหมือนกับพริกแดงเม็ดเล็กๆ คือเธอไปพบเข้าตอนที่ออกไปหาของป่า เพียงแต่มันมีไม่มากนัก

เมื่อมีทั้งเนื้อย่างและเนื้อต้ม กลิ่นหอมกรุ่นของเนื้อก็ลอยฟุ้งไปทั่วบริเวณในเวลาไม่นาน

กัวกั่วสูดดมกลิ่นหอมฟุ้งจนน้ำลายแทบสอ "หอมจังเลย! ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าไฟจะวิเศษขนาดนี้ เนื้อพวกนี้กลิ่นหอมกว่าเนื้อดิบๆ ตั้งเยอะ"

หูอวิ๋นพยักหน้าอย่างเห็นด้วยสุดกำลัง "กลิ่นมันน่าอร่อยมากเลย!"

แม้ว่าเหลยเซียวจะไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา แต่จมูกของเขาก็ขยับฟุดฟิดไม่หยุด ขณะที่สายตาจดจ่ออยู่กับหม้อตรงหน้า

รสชาติของมันต้องดีกว่าเนื้อดิบมากอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะเนื้อย่างที่ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนและมีสีน้ำตาลทองดูน่ากินสุดๆ

หยุนเจียวหัวเราะแล้วพูดว่า "ถ้าได้ทารวงผึ้งเคลือบลงไปสักชั้นล่ะก็ มันจะอร่อยยิ่งกว่านี้อีกนะ แต่น่าเสียดายที่ฉันไม่มีเลย"

คิ้วของเหลยเซียวเลิกขึ้นเล็กน้อย และเขาได้จดจำเรื่องนี้เอาไว้ในใจเงียบๆ

หยุนเจียวนึกบางอย่างขึ้นมาได้จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม และสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นจริงจังในทันที "จริงสิ ทุกๆ ปีจะมีสตรีและลูกสัตว์มากมายที่ตายเพราะพยาธิในลำไส้ใช่ไหมล่ะ? นั่นเป็นเพราะพวกเขากินเนื้อดิบน่ะสิ ในเนื้อดิบมีแบคทีเรียอยู่เยอะมาก และแบคทีเรียพวกนี้ก็ทำให้เกิดพยาธิในท้องได้ การกินเนื้อที่ปรุงสุกแล้วจะช่วยหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้มากเลยนะ"

สำหรับพวกมนุษย์อสูรเพศผู้ที่โตเต็มวัยแล้ว ฉันไม่เคยเห็นพวกเขาเป็นพยาธิเลยแฮะ

หยุนเจียวไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร บางทีอาจจะเป็นเพราะสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งของพวกเขาก็เป็นได้

กัวกั่วตื่นเต้นขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น "หยุนเจียว ที่เธอพูดมาเป็นความจริงเหรอ? กินเนื้อสุกจะไม่ทำให้เกิดพยาธิจริงๆ ใช่ไหม?"

"ก็ไม่ใช่ว่าจะป้องกันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก แต่มันช่วยลดความเสี่ยงได้เยอะมาก ขึ้นอยู่กับร่างกายของแต่ละคนด้วยล่ะนะ อืม..." หยุนเจียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "อย่างน้อยๆ มันก็ช่วยลดลงไปได้มากกว่าครึ่งเลยล่ะ!"

ตอนแรกหยุนเจียวอยากจะบอกว่าเธอรู้วิธีรักษาโรคพยาธิพวกนี้

ทว่าเมื่อนึกถึงท่านหมอผีเธอก็ต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป

ท่านหมอผีมีท่าทีเป็นปรปักษ์ต่อเธออยู่แล้ว หากเธอออกหน้ามารักษาโรคพยาธิให้ทุกคน ท่านหมอผีก็คงคิดว่าเขาต้องการจะแย่งตำแหน่งเป็นแน่!

การทำตัวโดดเด่นและกล้าออกหน้าเกินไปไม่ใช่เรื่องดีนัก

"วิเศษไปเลย!" กัวกั่วร้องออกมาอย่างตื่นเต้น "หูอวิ๋น นายได้ยินไหม?"

"ได้ยินสิ เดี๋ยวข้าจะกลับไปที่เผ่าจิ้งจอกแล้วเอาเรื่องนี้ไปบอกท่านพ่อ" หูอวิ๋นเองก็รู้สึกดีใจมากเช่นกัน

ในแต่ละปี มีสตรีและทายาทตัวน้อยต้องตายเพราะพยาธิในลำไส้มากเกินไป และแท้จริงแล้วพวกเขาทั้งหมดก็ล้วนตายเพราะการกินเนื้อดิบทั้งสิ้น

และสิ่งเหล่านี้ก็สามารถแก้ไขได้ด้วยไฟ

เมื่อก่อน หูอวิ๋นเคยมองว่าไฟเป็นสิ่งอันตราย แต่บัดนี้เขากลับมองว่ามันช่างเป็นสิ่งที่มีค่ายิ่งนัก

เหลยเซียวยังคงนิ่งเงียบ เขาจับจ้องทุกการกระทำของหยุนเจียวอย่างตั้งใจ

ต่อไปเขาจะจัดการเรื่องพวกนี้เอง หยุนเจียวก็แค่พักผ่อนให้สบายก็พอ

ในที่สุดเนื้อก็สุกได้ที่

ซุปเนื้อหนึ่งหม้อ กับเนื้อย่างอีกกองโต

กัวกั่วกินไปยิ้มกว้างไปจนปากเลอะคราบน้ำมันไปหมด

น้ำซุปนั้นอร่อยกลมกล่อม และเนื้อย่างก็รสชาติดีมากเช่นกัน

หูอวิ๋นและเหลยเซียวเองก็ตั้งหน้าตั้งตากินอย่างหนัก แต่พวกเขาดูจะชื่นชอบเนื้อย่างมากกว่า

เนื้อย่างและน้ำซุปถูกจัดการจนเกลี้ยงในเวลาอันรวดเร็ว

หยุนเจียวกับกัวกั่วนั้นกินอิ่มพอๆ กัน ทว่าเหลยเซียวและหูอวิ๋นที่เป็นมนุษย์อสูรเพศผู้นั้นเห็นได้ชัดว่ายังไม่อิ่ม

หยุนเจียวจึงได้แต่พากัวกั่วมาย่างเนื้อต่อให้พวกเขาทั้งสองคน

กัวกั่วเรียนรู้ได้ค่อนข้างเร็วเพราะความรักในการกิน หลังจากย่างเนื้อสองไม้แรกอย่างทุลักทุเล เธอก็เริ่มจับจุดได้

มนุษย์อสูรเพศผู้นั้นมีความอยากอาหารที่มหาศาลมาก

กัวกั่วเปลี่ยนจากความกระตือรือร้นในตอนแรกกลายมาเป็นเหนื่อยหน่ายในเวลาต่อมา "หยุนเจียว ย่างมันทั้งตัวเลยไม่ได้เหรอ? ฉันจะสลบเพราะกลิ่นควันอยู่แล้วเนี่ย"

"กองไฟต้องใหญ่พอและต้องก่อในที่โล่งกว้างนะ ไม่อย่างนั้นมันอาจจะลามไปติดป่าเอาได้"

"เข้าใจแล้ว!"

กัวกั่วจึงทำได้เพียงกัดฟันย่างเนื้อต่อไปอย่างน่าสงสาร

ผ่านไปสักพัก...

"ข้าทำเอง คุณไปพักเถอะ" เหลยเซียวรู้สึกว่าตนเองพอจะมีทักษะอยู่บ้าง จึงก้าวเข้ามาเพื่อรับหน้าที่ต่อจากหยุนเจียว

หยุนเจียวหัวเราะเบาๆ แล้วถามว่า "แน่ใจนะว่าคุณทำได้?"

"แน่สิ ถ้าคุณไม่เชื่อ ข้าจะย่างให้คุณลองชิมสักไม้ก็แล้วกัน"

"ตกลง!"

หยุนเจียวถอยไปนั่งอยู่ด้านข้าง พลางชื่นชมบุรุษรูปงามที่กำลังตั้งหน้าตั้งตาย่างเนื้อ

หูอวิ๋นเหลือบมองหยุนเจียวที่นั่งพักผ่อนอย่างสบายใจ สลับกับกัวกั่วที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยเขม่าควันแต่ก็ยังคงตั้งหน้าตั้งตาย่างเนื้อให้เขา ทันใดนั้น เนื้อย่างในปากของเขาก็หมดความอร่อยไปเสียดื้อๆ เขาจึงก้าวเข้าไปเพื่อรับหน้าที่ย่างเนื้อต่อจากเธอ

มนุษย์อสูรเพศผู้ทั้งสองคนหัวไวมาก เนื้อที่พวกเขาย่างออกมามีรสชาติดีเลยทีเดียว

กัวกั่วถึงกับคิดว่าเนื้อที่หูอวิ๋นย่างนั้นหอมกว่าที่เธอย่างเสียอีก เธอจึงพยายามยัดเนื้อย่างลงท้องไปได้อีกถึงสามไม้

หยุนเจียวกินไม่ไหวแล้ว เธอกินเนื้อที่เหลยเซียวย่างไปได้เพียงนิดเดียวก็กินต่อไม่ได้อีก ส่วนที่เหลือทั้งหมดจึงตกไปอยู่ในท้องของเหลยเซียว

หยุนเจียวจ้องมองไปที่หน้าท้องของเขาด้วยความประหลาดใจ แม้ว่าร่างอสูรจะใหญ่โตก็จริง แต่ตอนนี้เขาอยู่ในร่างมนุษย์นะ อาหารพวกนั้นมันหายไปไหนหมดกัน?

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงตวาดแหลมสูงดังแทรกขึ้นมา "พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันน่ะ?"