บทที่ 8 : สามีอสูรคนแรกและคืนเข้าหอ

ฮวาตั่วและเซียงเซียงต่างก็เป็นสตรีไร้ประโยชน์ที่ให้กำเนิดทายาทไม่ได้

เซียงเซียงนั้นยังนับว่าโชคดี นางมีเพื่อนสนิทในวัยเยาว์ที่เป็นมนุษย์อสูรลิงคอยอยู่เคียงข้าง เขาไม่เคยรังเกียจเดียดฉันท์นาง แม้นางจะเป็นสตรีที่ไร้ค่า เขาก็ยังเต็มใจที่จะจับคู่กับนาง

ทว่าฮวาตั่วนั้นกลับถูกเมินเฉย

ท่ามกลางบรรยากาศอันแสนครึกครื้นรอบกาย นางกลับรู้สึกราวกับตกลงไปในความว่างเปล่า ไม่มีผู้ใดเลย ไม่มีแม้มวลมนุษย์อสูรเพศผู้สักคนที่จะปรายตามองนาง

หยุนเจียวอยากจะเดินเข้าไปกล่าวปลอบใจนางสักสองสามประโยค แต่เหลยเซียวกลับมองเจตนาของเธอออก "ข้าขอแนะนำให้เจ้าอย่าเพิ่งเข้าไปหานางในตอนนี้เลย"

"เอ๋?" หยุนเจียวไม่เข้าใจไปชั่วขณะ "ทำไมล่ะคะ?"

"หากเจ้ายังคงเป็นสตรีไร้ประโยชน์ นางก็ยังมีข้อเปรียบเทียบและอาจจะรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง แต่เมื่อเจ้าพลิกผันจากสตรีไร้ประโยชน์กลายเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แล้วไปปลอบใจนาง นางอาจจะไม่เพียงไม่ซาบซึ้งใจ แต่อาจคิดว่าเจ้ากำลังเยาะเย้ยถากถางนางอยู่ก็เป็นได้"

"..." นั่นก็จริงแฮะ

มนุษย์อสูรก็เหมือนกับมนุษย์ มีอารมณ์ความรู้สึก มีความปรารถนา และมีสัญชาตญาณดิบในจิตใจ สันดานดิบของสิ่งมีชีวิตนั้นทนต่อบททดสอบไม่ได้หรอก

การจะให้คำแนะนำหรือปลอบโยนนั้นย่อมทำได้ แต่ต้องรู้จักเลือกเวลาให้เหมาะสม ซึ่งเวลานี้เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะอย่างยิ่ง

หยุนเจียวพยักหน้า "คุณพูดถูกค่ะ!"

เหลยเซียวแย้มยิ้ม นัยน์ตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนยามที่จ้องมองมาที่เธอ

ด้วยความที่เขาเป็นมนุษย์อสูรเลือดเย็น เขาจึงต้องทนรับสายตารังเกียจเหยียดหยามจากเหล่าสตรีอสูรมาตั้งแต่เด็กจนโต เหลยเซียวจึงเข้าใจจิตใจคนได้ลึกซึ้งยิ่งกว่ามนุษย์อสูรเพศผู้ตนใด

แต่ทุกครั้งที่เขาพูดเรื่องพวกนี้กับมนุษย์อสูรตนอื่น พวกเขากลับไม่เคยเข้าใจความคิดของเขาเลย มีเพียงหยุนเจียวเท่านั้นที่เข้าใจและตั้งใจรับฟังสิ่งที่เขาพูดอย่างแท้จริง

ทว่า...

เมื่อนึกถึงฤดูหนาวที่กำลังจะมาเยือน รอยยิ้มของเหลยเซียวก็ค่อยๆ เลือนหายไป

แม้หยุนเจียวจะบอกว่าไม่ต้องการ แต่เขาก็ยังอยากจะหามนุษย์อสูรเพศผู้ที่เหมาะสมมาเป็นสามีอสูรคนที่สองให้กับนางก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึงอยู่ดี เผ่าฉวินโส่วคงจะคึกคักขึ้นมากหลังจากวันนี้ เขาคงต้องคอยจับตาดูเสียหน่อยแล้ว

…

ไม่นานนัก คู่รักทั้งสิบสามคู่ก็ไปยืนรวมตัวกันอยู่ตรงกลางแท่นบูชา

แม่เฒ่าหมอผีเริ่มประกอบพิธีกรรมทางจิตวิญญาณอีกครั้ง ปากก็พร่ำบ่นคาถาไม่ขาดสาย แสงจันทร์นวลผ่องสาดส่องลงมาอาบไล้ร่างของคู่รักทั้งสิบสามคู่

แม่เฒ่าหมอผีรีบสั่งให้มนุษย์อสูรนำชามใส่น้ำสะอาดมาสิบสามใบ ก่อนจะเอ่ยกับคู่รักทั้งสิบสามว่า "เจาะนิ้วของพวกเจ้า แล้วหยดเลือดลงไปในน้ำสะอาดซะ"

คู่สร้างคู่สมใหม่ต่างทำตามที่นางสั่ง อย่างไรก็ตาม เล็บของสตรีอสูรไม่ได้แหลมคมเหมือนมนุษย์อสูรเพศผู้ พวกนางส่วนใหญ่จึงใช้วิธีกัดนิ้วตัวเอง

หยุนเจียวลอบคิดในใจ "..." ให้กัดนิ้วตัวเองเนี่ยนะ เจ็บจะตายอยู่แล้ว ทำไมไม่เตรียมใบไม้คมๆ หรืออะไรทำนองนั้นไว้ล่วงหน้ากันเล่า?

เมื่อเห็นเธอจ้องมองนิ้วตัวเองด้วยสีหน้างุนงง เหลยเซียวจึงจับมือเธอมา แล้วใช้เล็บกรีดปลายนิ้วก้อยของเธอเบาๆ จนเกิดรอยแผลเล็กๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

หยุนเจียวส่งยิ้มขอบคุณให้เขา ก่อนจะหยดเลือดลงไปในชาม

เมื่อเห็นว่าทุกคนทำขั้นตอนนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว แม่เฒ่าหมอผีจึงหันหน้าเข้าหาพระจันทร์เต็มดวงและคุกเข่าลงอย่างเคารพเลื่อมใส หลังจากหมอผีคุกเข่าลง คู่บ่าวสาวก็คุกเข่าลงตาม

แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาบนแท่นบูชาอย่างนุ่มนวลค่อยๆ หดตัวลง บีบอัดรวมกันลงไปในชามหินทั้งสิบสามใบ และแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงบางๆ สิบสามเส้น

เมื่อแสงสว่างนั้นค่อยๆ จางหายไป แม่เฒ่าหมอผีก็สั่งให้สตรีอสูรดื่มน้ำในชามไปครึ่งหนึ่งก่อน จากนั้นจึงให้มนุษย์อสูรเพศผู้ดื่มส่วนที่เหลือจนหมด

ทันทีที่มนุษย์อสูรเพศผู้ดื่มน้ำจนหมด สัญลักษณ์คล้ายรอยสักก็ปรากฏขึ้นบนเรือนร่างของสตรีอสูร นี่คือร่องรอยของสามีอสูรคนแรก หรือที่เรียกว่าสัญลักษณ์อสูร

บางคนก็ปรากฏอยู่บนหน้าอก บางคนอยู่บนแผ่นหลัง บางคนก็อยู่บนหน้าท้อง...

สัญลักษณ์อสูรรูปงูหลามยักษ์ปรากฏขึ้นบนร่างของหยุนเจียวเช่นกัน ส่วนหัวของมันครอบครองพื้นที่บริเวณหน้าอกของเธอทั้งหมด ลำตัวพาดผ่านไหล่ซ้าย และขดตัวพันรอบแผ่นหลังด้านซ้าย

สัญลักษณ์อสูรนี้ช่างดูสมจริงราวกับมีชีวิต ราวกับว่ามันกำลังพาดเกาะอยู่บนไหล่ของเธอจริงๆ

พิธีกรรมสิ้นสุดลง เหล่ามนุษย์อสูรเบื้องล่างต่างส่งเสียงโห่ร้องยินดี ทว่าสายตาของมนุษย์อสูรเพศผู้ส่วนใหญ่กลับจับจ้องไปที่หยุนเจียวเพียงผู้เดียว

ต่อให้ไม่มีโอกาสได้เป็นสามีอสูรคนแรกของนาง แต่ได้เป็นคนที่สองก็ยังดี หรืออย่างน้อยที่สุด เป็นคนที่สามหรือสี่ก็ยังได้ ใครใช้นางเป็นถึงท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์กันเล่า?

ในหมู่มวลชน มีดวงตาคู่หนึ่งที่ทอประกายเจิดจ้าเป็นพิเศษ สว่างไสวเทียบได้กับดวงดาราบนท้องนภา

"มู่ไป๋ เจ้าเคยพูดไว้ไม่ใช่หรือว่าจะไม่ยอมเป็นสามีอสูรคนที่สองของสตรีอสูรตนไหน? แล้วเหตุใดเจ้าถึงเอาแต่จ้องมองท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ไม่วางตาเช่นนั้นเล่า?" มนุษย์อสูรตนหนึ่งเอ่ยทักพลางยกแขนขึ้นพาดบ่ามู่ไป๋

มู่ไป๋ปัดมือของเขาออกอย่างไม่ไยดีและกล่าวอย่างหงุดหงิดว่า "อย่ามาแตะต้องตัวข้า เจ้ามันสกปรก"

"เฮอะ! พูดซะตัวเจ้าสะอาดนักแหละ"

"..." มู่ไป๋ก้มมองดูตัวเองเงียบๆ

ก็สกปรกจริงๆ นั่นแหละ สภาพเหมือนไปกลิ้งคลุกโคลนมาทั้งตัว แถมพอจับผมดูก็ยุ่งเหยิงราวกับรังนก ทันใดนั้น หมัดตัวหนึ่งก็ร่วงจากหัวลงมาเกาะบนไหล่ของเขา

มู่ไป๋จับหมัดตัวนั้นมาบี้จนตายด้วยสีหน้าไร้อารมณ์!

ตอนนี้เขาอาจจะไม่สะอาด แต่ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ชื่นชอบบุรุษที่สะอาดสะอ้าน ดังนั้นในอนาคต เขาจะต้องกลายเป็นมนุษย์อสูรเพศผู้ที่สะอาดเอี่ยมอ่องให้ได้ และจะต้องมุ่งมั่นเพื่อก้าวขึ้นเป็นสามีอสูรคนที่สองของท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์!

…

หยุนเจียวและเหลยเซียวได้กลายเป็นคู่ครองกันแล้ว และเหลยเซียวก็ย้ายเข้ามาอยู่ในถ้ำของเธออย่างเป็นธรรมชาติ

หลังจากที่ทั้งสองอาบน้ำในแม่น้ำเสร็จ เหลยเซียวก็มีเหตุให้ต้องออกไปข้างนอกครู่หนึ่ง หยุนเจียวจึงกลับมาที่ถ้ำและเริ่มจัดเก็บสัมภาระของเหลยเซียว

สัมภาระของเขามีกระโปรงหนังสัตว์สามผืน เนื้อสัตว์ที่ไม่ทราบชนิดอีกประมาณสามร้อยกิโลกรัม และชามหินอีกสองใบ ซึ่งหนึ่งในนั้นมีเกลือสมุทรบรรจุอยู่เล็กน้อย

ชามหินในโลกนี้ แม้จะเรียกว่าชาม แต่ความจริงแล้วมันใหญ่เท่าหัวคน ควรจะเรียกว่าอ่างเสียมากกว่า

หยุนเจียวออกแรงยกชามหินไปไว้ที่มุมถ้ำอย่างยากลำบาก แล้วนำหนังสัตว์มาคลุมทับไว้ชั้นหนึ่งเพื่อกันฝุ่น จากนั้นเธอก็พับกระโปรงหนังสัตว์ทั้งสามผืนของเหลยเซียวไปวางไว้ที่อีกมุมหนึ่ง

ตรงนี้คือที่ที่เธอเก็บกระโปรงหนังสัตว์ของตัวเองไว้ โดยมีหนังสัตว์ผืนใหญ่วางรองอยู่ด้านล่าง

ก่อนหน้านี้ เนื่องจากทรัพยากรมีจำกัด เธอจึงทำได้เพียงใช้ข้าวของเครื่องใช้ที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์สูงสุดเพื่อรักษาความสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่ตอนนี้เธอมีเหลยเซียวแล้ว เธอสามารถขอให้เขาทำเฟอร์นิเจอร์ให้ได้

ขณะนั้นเอง เหลยเซียวก็กลับมา พร้อมกับหอบช่อดอกไม้สีสันสดใสช่อใหญ่ติดมือมาด้วย

หยุนเจียวชะงักไปเล็กน้อย "คุณไปเก็บดอกไม้ดึกดื่นป่านนี้ทำไมคะ?"

"เราเป็นคู่ครองกันแล้ว และคืนนี้เราก็สามารถร่วมหอลงโรงกันได้ ข้าอยากจะจัดเตรียมอะไรสักหน่อย เพราะนี่คือครั้งแรกของเจ้า" เหลยเซียวเดินไปที่กองฟาง แล้วนำดอกไม้เหล่านั้นไปเสียบแซมไว้ตามซอกหลืบของรังหญ้า

เขาดูเหมือนจะสงบนิ่ง แต่เมื่อมองดูให้ดีๆ จะเห็นว่าติ่งหูของเขาขึ้นสีแดงระเรื่อ

"..." อ้อ จริงด้วย คืนนี้คือคืนเข้าหอของพวกเรา ฉันกับเหลยเซียวกำลังจะหลับนอนด้วยกันนี่นา

ในยุคปัจจุบันหยุนเจียวเคยมีแฟนมาบ้างก็จริง แต่มันก็จำกัดอยู่แค่การจับมือและจูบเท่านั้น เธอไม่เคยทำเรื่องลึกซึ้งแบบนั้นมาก่อนเลย!

จู่ๆ ก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาเสียแล้วสิ!

หยุนเจียวจ้องมองหน้าท้องที่เป็นลอนกล้ามเนื้อของเหลยเซียว เธอลอบกลืนน้ำลายเงียบๆ พลางรู้สึกร้อนรุ่มขึ้นมาเล็กน้อย

แปลกจัง เธอแค่ชอบมองคนหน้าตาดีนะ ไม่ใช่พวกหื่นกามสักหน่อย แล้วทำไมจู่ๆ ถึงได้อยากเอานิ้วไปจิ้มกล้ามหน้าท้องของเขาขึ้นมาได้ล่ะ?

หลังจากเหลยเซียวจัดตกแต่งเสร็จ กองฟางเดิมๆ ก็กลายสภาพเป็นเตียงดอกไม้สีสันสดใส

เขาหันขวับกลับมา ลอบมองหยุนเจียวอย่างระมัดระวังด้วยความรู้สึกประหม่าเล็กน้อย "ข้าได้ยินมาว่าสำหรับสตรีอสูรแล้ว ครั้งแรกมันจะเจ็บมาก แต่ไม่ต้องห่วงนะ ข้าจะอ่อนโยนให้มากที่สุด ถ้า... ถ้าเจ้ายังไม่พร้อม เราจะรอไปก่อนอีกสักสองสามวันก็ได้"

"ไม่ต้องรอหรอกค่ะ..." หยุนเจียวค่อยๆ ก้าวเข้าไปหาเขาทีละก้าว เธอจับแขนเขาไว้ ประทับริมฝีปากลงบนแก้มสากของเขาเบาๆ แล้วรีบผละออกทันที

แววตาของเหลยเซียวเข้มขึ้น เขาเอื้อมมือมาจับไหล่ทั้งสองข้างของเธอไว้แน่น ก่อนจะค่อยๆ โน้มใบหน้าลงมา

เมื่อเสียงลมหายใจขยับเข้ามาใกล้ หัวใจของหยุนเจียวก็เต้นรัวแรงราวกับจะทะลุออกมาจากอก

เมื่อเห็นท่าทางเขินอายและประหม่าของเธอ สายตาของเหลยเซียวก็ยิ่งร้อนแรงขึ้น เขาแนบริมฝีปากลงบนเรียวปากของเธออย่างแผ่วเบา

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้ขัดขืน เขาก็กดจูบลงบนริมฝีปากของเธออีกครั้ง

จากการลองเชิงอย่างระมัดระวัง ก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นการสูญเสียการควบคุมทีละน้อย มันช่างอ่อนโยน ทว่าก็เจือปนไปด้วยความบ้าคลั่งในคราเดียวกัน

จูบของเขาช่างเร่าร้อนและทรงพลัง ท่อนแขนแกร่งที่โอบกอดเธอไว้ลูบไล้ไปตามแผ่นหลังบาง ทำเอาเธอสั่นสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง

หยุนเจียวยกแขนขึ้นโอบรอบคอของเขาโดยไม่รู้ตัว