บทที่ 2: ปฐมบทแห่งอาณาเขตวิเศษ

"เอาล่ะขอรับเจ้านาย ให้ข้าอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ ให้ท่านฟังก็แล้วกัน ประการแรกคือเรื่องเสบียงกรังที่ท่านกังวลใจที่สุด จะกล่าวเช่นไรดีเล่า? มันมีมากมายมหาศาลจนใช้ไม่มีวันหมดสิ้น! ท่านมิต้องกังวลว่าจะไม่เพียงพอ สิ่งเดียวที่ต้องกังวลคือจะใช้มันไม่หมดต่างหากเล่า" ภูตน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงประจบประแจง

"อีกประการหนึ่ง สถานที่ที่ท่านกำลังจะเดินทางไปคือแคว้นซีฉี ในปีรัชศกหยวนเหอชิงที่สี่สิบห้า ท่านมีนามว่า 'ไป๋นั่วหลี' การข้ามภพครั้งนี้เกี่ยวพันกับอดีตชาติและชาติปัจจุบันของท่าน แท้จริงแล้วพวกท่านทั้งสองก็คือบุคคลเดียวกัน ยามนี้ท่านมีอายุสิบสี่ปีเต็ม ส่วนเรื่องความทรงจำต่างๆ นั้น จะถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นก็ต่อเมื่อการข้ามภพเสร็จสิ้นลงแล้วเท่านั้น ความแตกต่างของเวลาระหว่างภายในอาณาเขตวิเศษกับโลกภายนอกสามารถปรับเปลี่ยนได้ อ้อ จริงสิ พวกเรากำลังจะข้ามภพในอีกสองเค่อ (สามสิบนาที)"

ไป๋นั่วหลี: "คราวหน้าคราวหลัง เรื่องสำคัญเยี่ยงนี้จงบอกข้าล่วงหน้าเถิด จะล้อเล่นเมื่อใดก็ย่อมได้ ข้าจะเรียกเจ้าว่า 'ฟู่กุ้ย' (มั่งคั่งร่ำรวย) ก็แล้วกัน ฟังดูเป็นมงคลและรื่นหูดี แล้วก็เลิกเรียกข้าว่าเจ้านายเสียที ข้าเข้าใจกระจ่างแล้วว่าอาณาเขตแห่งนี้จะต้องติดตามข้าไปตราบชั่วฟ้าดินสลาย และตัวเจ้าเองก็เช่นกัน นับจากนี้เจ้ากำลังจะกลายเป็นคนสนิทชิดเชื้อที่สุดของข้า ดังนั้นเรียกข้าว่า 'พี่สาว' เถิด เอาล่ะ รีบแนะนำเกี่ยวกับอาณาเขตนี้ก่อน ข้ายังมิรู้เลยว่าเมื่อข้ามภพไปแล้วจะต้องเผชิญกับสถานการณ์เยี่ยงไรบ้าง ยามนี้ข้าจำเป็นต้องทำความเข้าใจให้ถ่องแท้เสียก่อน"

ฟู่กุ้ย: "พี่สาว..."

ไป๋นั่วหลี: "รวบรัดหน่อย เวลาเหลือน้อยแล้ว"

ฟู่กุ้ย: "..."

"พี่สาว เช่นนั้นข้าจะแนะนำคร่าวๆ ให้ท่านฟังก่อนก็แล้วกัน เพราะใกล้จะได้เวลาข้ามภพแล้ว อาณาเขตวิเศษแห่งนี้แบ่งออกเป็นสิบอาณาเขตหลัก อาณาเขตหลักหนึ่งแห่งสามารถแยกย่อยออกเป็นอาณาเขตเล็กๆ ได้อีกนับไม่ถ้วน หรือจะนำมาผสมผสานและแยกส่วนกันก็ย่อมได้ ทว่าเนื่องจากมันเป็นสิ่งที่ฝืนลิขิตสวรรค์จนเกินไป หกในสิบอาณาเขตจึงจำต้องถูกผนึกเอาไว้ นั่นคือสิ่งที่ท่านเห็นในคราแรกเมื่อครู่นี้... บานหน้าต่างแสงขนาดใหญ่ที่สว่างไสวทั้งสี่บานคือสิ่งที่ท่านครอบครองไว้ได้ ส่วนบานสีเทาที่เหลือซึ่งบรรจุช่องเล็กๆ อีกหกช่องเอาไว้นั้นคือส่วนที่ถูกผนึกชั่วคราว"

"อาณาเขตทั้งสิบได้แก่:

1. อาณาเขตน้ำพุวิญญาณ
2. อาณาเขตคลังสมบัติ
3. อาณาเขตสรรพวิชา
4. อาณาเขตเคลื่อนย้าย
5. อาณาเขตบำเพ็ญเพียร
6. อาณาเขตพาณิชย์
7. อาณาเขตสรรพสินค้า
8. อาณาเขตพลังพิเศษ...
9. และอาณาเขตอื่นๆ รวมเป็นสิบแห่ง เนื่องจากท่านยังมิได้ทำความเข้าใจพวกมัน ข้าจึงถือวิสาสะเลือกเก็บสี่อาณาเขตแรกไว้ให้ท่านใช้งาน แต่ข้าได้สับเปลี่ยนอาณาเขตอื่นๆ ไว้ก่อนหน้านี้แล้ว และได้ทิ้งสิ่งที่ท่านอาจจำเป็นต้องใช้เอาไว้ให้ เช่น โอสถพละกำลัง โอสถบำรุงโฉม และโอสถพิษในอาณาเขตบำเพ็ญเพียร อาณาเขตทุกแห่งล้วนมีคุณสมบัติในการกักเก็บสิ่งของ ทว่าอาณาเขตคลังสมบัติที่ข้าเก็บไว้ให้ท่านนั้นมีลักษณะพิเศษบางประการ"

"อ้อ จริงสิ ปัจจุบันอาณาเขตน้ำพุวิญญาณมีอัตราส่วนเวลาอยู่ที่หนึ่งต่อหนึ่งร้อย เวลาหนึ่งส่วนในโลกภายนอกเทียบเท่ากับหนึ่งร้อยส่วนในอาณาเขตแห่งนี้ แต่ขอให้ท่านวางใจได้ มันจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อร่างกายของท่าน หรือผลาญอายุขัยของท่านให้สิ้นไปอย่างรวดเร็วเป็นอันขาด อาณาเขตหลักทุกแห่ง ณ ที่นี้ล้วนอัดแน่นไปด้วยสรรพสิ่ง มีของวิเศษมากมายก่ายกองจนแม้แต่ตัวข้าเองก็ยังสำรวจได้ไม่หมดสิ้น! ดังนั้นขอให้ท่านคลายใจได้เลย และในอาณาเขตคลังสมบัติยังมีสิ่งพิเศษสุดที่รอให้ท่านประหลาดใจอยู่อีกด้วย หึหึ..."

ไป๋นั่วหลี: "งั้นหรือ? เช่นนั้นข้าก็เบาใจ ส่วนเรื่องอาณาเขตวิเศษนั้น เอาเป็นสี่อาณาเขตนี้ไปก่อนก็แล้วกัน เจ้ารีบอธิบายรายละเอียดของทั้งสี่แห่งนี้ให้ข้าฟังเถิด"

ฟู่กุ้ย: "อืม ข้าจะช่วยชี้แนะท่านเอง เริ่มจาก อาณาเขตเคลื่อนย้าย ก่อน ดังเช่นนามของมัน มันสามารถพาท่านเดินทางข้ามผ่านห้วงมิติและกาลเวลาได้ ยกตัวอย่างเช่น ท่านสามารถกำหนดจุดหมายปลายทางไว้จุดหนึ่ง จากนั้นใช้อาณาเขตนี้เป็นสื่อกลาง ท่านก็จะสามารถเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่ที่ต้องการได้ในชั่วพริบตา ทว่าท่านต้องพึงระวังเรื่องความถี่ในการใช้งานให้ดี เนื่องจากการใช้งานอย่างต่อเนื่องอาจทำให้เกิดอาการเหนื่อยล้าจนสิ้นเรี่ยวแรงได้ง่าย เพราะการเคลื่อนย้ายนั้นต้องสูบพลังสมาธิอย่างมหาศาล หากท่านรู้สึกอ่อนล้า จงจำไว้ว่าต้องดื่มน้ำจากน้ำพุวิญญาณเพื่อฟื้นฟูโดยทันที"

"ต่อมาคือ อาณาเขตสรรพวิชา เป็นแหล่งรวบรวมทักษะความรู้แขนงต่างๆ เอาไว้มากมาย อาทิ วิชาแพทย์แผนโบราณ วิชาแพทย์แดนไกล ทักษะการร่ายรำ ทักษะการบรรเลงเครื่องดนตรี เป็นต้น ท่านสามารถศึกษาเล่าเรียนวิชาตัวเบาหรือวิชาทำนองนี้ได้ แต่สำหรับสิ่งลี้ลับอย่างพลังวิญญาณนั้นไม่อาจฝึกฝนในที่นี้ได้ เนื่องจากมันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของการบำเพ็ญเพียร แม้ว่าท่านจะมีไอวิญญาณแผ่ซ่านอยู่ในอาณาเขตบำเพ็ญเพียร ทว่ามันกลับถูกจำกัดสิทธิ์เอาไว้ ต่อให้ท่านอุตส่าห์ฝืนฝึกปรือไป ท่านก็มิอาจนำพลังนั้นออกมาใช้ในโลกภายนอกได้อยู่ดี ดังนั้นจงอย่าได้เสียเวลาฝึกฝนมันเลย"

"อย่างไรก็ตาม ข้าได้ตัดสินใจแล้วว่าท่านควรจะศึกษาวิชาแพทย์เอาไว้ การได้ออกท่องยุทธภพด้วยเข็มเงินเพียงชุดเดียวก็นับว่างดงามและสง่าผ่าเผยยิ่งนัก นอกจากนี้ท่านยังควรฝึกฝนเพลงกระบี่และวิชาตัวเบาติดตัวไว้บ้าง อย่างน้อยที่สุด หากถึงคราวคับขันต้องหลบหนี ท่านก็จะได้ไม่ต้องกังวลสิ่งใด"

"ส่วน อาณาเขตคลังสมบัติ นั้นมีไว้เพื่อกักเก็บสิ่งของโดยเฉพาะ ท่านลองดูนี่สิ..."

ไป๋นั่วหลีเบิกตากว้าง สรรพสิ่งภายในนั้นส่องประกายเจิดจ้าจนแทบจะทำให้ดวงตาของนางพร่ามัว นางรีบละล่ำละลักถามขึ้นว่า "นี่คืออาณาเขตคลังสมบัติอย่างนั้นหรือ? ชั้นวางของที่เรียงรายกันเป็นทิวแถว ภาชนะบรรจุภัณฑ์เหล่านี้ ไหนจะลานกักเก็บธัญพืชอีก... มองไปสุดลูกหูลูกตานี้ช่างมีพืชพรรณหลากหลายยิ่งนัก ทั้งข้าวสาร แป้ง ข้าวฟ่าง ข้าวฟ่างหางหมา ถั่วแดง ถั่วเหลือง ข้าวโพด และอื่นๆ อีกมากมายก่ายกอง ปริมาณของมันช่างมหาศาลนัก เพียงแค่ข้าวสารอย่างเดียวก็คงมีน้ำหนักนับหมื่นเกวียนเข้าไปแล้ว และนี่เป็นเพียงแค่หมวดธัญพืชเท่านั้นนะ"

"พี่สาว ข้าบอกท่านแล้วอย่างไรเล่าว่ามีสิ่งพิเศษสุดรอท่านอยู่ อาณาเขตคลังสมบัติแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ทั้งยังมีสรรพสิ่งมากมายนับไม่ถ้วน คลังสมบัติแห่งนี้ถูกแบ่งออกเป็นหมวดหมู่เสบียงสามประเภท

ประเภทแรก คือความมั่งคั่งที่บรรดาอดีตนายแห่งอาณาเขตย่อยต่างๆ ซึ่งแยกตัวออกจากอาณาเขตหลักได้สะสมเอาไว้ในอดีตกาล เสบียงกรังอื่นๆ ที่นอกเหนือไปจากผลผลิตของอาณาเขตน้ำพุวิญญาณ จะถูกรวบรวมมาไว้ ณ คลังสมบัติแห่งนี้ กล่าวให้เข้าใจง่ายก็คือ พวกมันเป็นสิ่งที่อดีตเจ้านายเหล่านั้นได้กักตุนไว้ก่อนที่จะข้ามภพหรือเกิดใหม่ หรือไม่ก็เป็นของล้ำค่าที่พวกเขาค้นพบหลังจากข้ามภพไปแล้ว สิ่งใดก็ตามที่มิได้ถือกำเนิดมาพร้อมกับอาณาเขตแห่งนี้ ล้วนถูกจัดเก็บและแยกประเภทไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยทางฝั่งซ้ายมือ"