บทที่ 12: เจียงอิงเสวี่ยตกตะลึง

หลังจากทำความคุ้นเคยกับเส้นทางไปโรงเรียนอนุบาลแล้ว เฉินเฟิงก็จูงมือพาเสี่ยวเมิ่งเดินกลับ

เพิ่งจะเดินเข้ามาในเขตหมู่บ้านได้เพียงไม่กี่ก้าว เสี่ยวเมิ่งก็เขย่ามือเฉินเฟิงแล้วเริ่มออดอ้อน:

"คุณพ่อคะ คุณพ่อ พวกเราไปเล่นที่สนามเด็กเล่นตรงนั้นแป๊บนึงได้ไหมคะ? แป๊บเดียวเองน้า!"

เธอชูนิ้วเล็กๆ ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว พลางช้อนตามองเฉินเฟิงด้วยความคาดหวัง

เมื่อมองดูดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของลูกสาว เฉินเฟิงจะใจแข็งปฏิเสธลงได้อย่างไร?

เขายิ้มและพยักหน้า:

"ตกลงครับ เราจะไปเล่นกันแป๊บนึง แต่สัญญากันก่อนนะ ว่าห้ามเล่นนานเกินไป เข้าใจไหม? พวกเรายังต้องกลับไปทำกับข้าวเย็นอีก"

"เย้! คุณพ่อดีที่สุดเลย!"

เสี่ยวเมิ่งร้องเชียร์ทันที แล้วออกแรงดึงมือเฉินเฟิงมุ่งหน้าไปยังสนามเด็กเล่น

เมื่อมาถึงสนามเด็กเล่น ที่นี่ก็ดูคึกคักยิ่งกว่าตอนที่พวกเขาเดินผ่านก่อนหน้านี้เสียอีก

กระดานลื่น ชิงช้า บ่อทราย ม้ากระดก... ร่างของเด็กๆ และเสียงหัวเราะมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ทันทีที่เสี่ยวเมิ่งเข้ามา เธอก็ทำตัวราวกับดวงดาวดวงน้อยที่ได้กลับมายังถิ่นของตัวเอง เธอจับมือเฉินเฟิงไว้แน่น พอเห็นเด็กผู้ชายคนหนึ่งกำลังก่อปราสาททรายอยู่ใกล้ๆ ก็รีบชะโงกหน้าเข้าไปหาทันที เธอยืดอกน้อยๆ ขึ้นจนสุด ชี้ไปที่เฉินเฟิงแล้วประกาศเสียงดัง:

"ดูสิ! นี่คือคุณพ่อของฉันล่ะ! ฉันหาคุณพ่อของฉันเจอแล้ว!"

เด็กผู้ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้น มองเฉินเฟิงอย่างงุนงง แล้วก้มหน้าเล่นทรายของตัวเองต่อไป

เสี่ยวเมิ่งไม่ยอมแพ้ พอเห็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ข้างกระดานลื่น เธอก็วิ่งเข้าไปหาแล้วพูดอย่างกระตือรือร้น:

"กับข้าวที่คุณพ่อฉันทำอร่อยมากเลยนะ! อร่อยที่สุดในโลกเลยล่ะ!"

เด็กผู้หญิงกะพริบตาปริบๆ โดยไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

โหมดนักเข้าสังคมตัวยงของเสี่ยวเมิ่งถูกเปิดใช้งานอย่างเต็มรูปแบบแล้ว

เธอวิ่งตรงไปที่จุดศูนย์กลางของสนามเด็กเล่น แล้วประกาศเสียงดังกว่าเดิมให้เด็กหลายคนที่กำลังเล่นอยู่ด้วยกันฟัง:

"คุณพ่อของฉันวาดรูปเป็นด้วยนะ! คุณพ่อวาดรูปสวยมาก! แถมยังเล่านิทานสนุกสุดๆ ไปเลย! สนุกกว่าที่ครูอนุบาลเล่าอีกนะ!"

และในที่สุดคำพูดนี้ก็ไปกระตุ้นความไม่ยอมแพ้ในหมู่เด็กๆ เข้าอย่างจัง

เด็กผู้ชายใส่ชุดเอี๊ยมคนหนึ่งลุกขึ้นยืนด้วยความไม่พอใจ เอามือเท้าสะเอวแล้วพูดว่า:

"ฮึ! คุณพ่อของฉันอายุ 100 ปีแล้วนะ!"

ในโลกใบเล็กๆ ของเขา อายุ 100 ปีคงเป็นตัวเลขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

เด็กผู้หญิงอีกคนที่มัดผมหางม้าสูงก็รีบโอ้อวดบ้าง:

"คุณพ่อของฉันตัวสูงซูเปอร์สูงเลย! พ่อสูง 100 เมตรแน่ะ!"

เธอพยายามเขย่งปลายเท้าสุดฤทธิ์ ชูมือขึ้นให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่ออธิบายความสูงของพ่อเธอ

เด็กผู้ชายอ้วนจ้ำม่ำอีกคนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดเสียงดัง:

"คุณพ่อของฉันแข็งแรงที่สุด! พ่อยกของหนัก 100 ปอนด์ได้ด้วยมือเดียวเลยนะ!"

เด็กๆ ต่างพากันพูดแทรกขึ้นมาทีละคน เริ่มการแข่งขันกันอย่างดุเดือด ตัวเลขแต่ละตัวที่เอ่ยออกมาล้วนเวอร์วังกว่าคนก่อนหน้า ราวกับว่าตัวเลขหลักร้อยคือขีดจำกัดสูงสุดและทรงพลังที่สุดที่พวกเขาจะจินตนาการได้

เฉินเฟิงและผู้ปกครองอีกหลายคนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ มองดูเด็กน้อยผู้ไร้เดียงสากลุ่มนี้ที่ยังไม่มีแนวคิดเรื่องตัวเลขอย่างแท้จริงกำลังโอ้อวดกันอยู่ที่นั่น พวกเขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ

โลกของเด็กช่างเรียบง่ายและน่ารักจริงๆ พวกเขาเพียงแค่รู้สึกว่ายิ่งตัวเลขเยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งเก่งกาจมากขึ้นเท่านั้น

เฉินเฟิงไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะการเข้าสังคมของเสี่ยวเมิ่ง เขาเพียงแค่มองดูอยู่ห่างๆ คอยอยู่เป็นเพื่อนเธอขณะที่เธอเล่น

ตอนที่เสี่ยวเมิ่งไปเล่นกระดานลื่น เขาก็ไปรออยู่ข้างล่าง ตอนที่เธอไปเล่นม้ากระดก เขาก็นั่งลงที่อีกฝั่งเพื่อเล่นกับเธอเบาๆ ตอนที่เธอขุดทรายเล่น เขาก็นั่งยองๆ อยู่ใกล้ๆ และคอยมองดูเธอ

【คุณอยู่เป็นเพื่อนลูกสาวเล่นที่สนามเด็กเล่น ค่าความผูกพันระหว่างคุณกับลูกสาวเพิ่มขึ้น 8 แต้ม!】

【คุณเล่นม้ากระดกกับลูกสาว ค่าความผูกพันระหว่างคุณกับลูกสาวเพิ่มขึ้น 5 แต้ม!】

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นเป็นระยะ บันทึกช่วงเวลาอันแสนอบอุ่นระหว่างพ่อลูกนี้เอาไว้

เมื่อพวกเขาเล่นกันจนพอใจแล้ว เม็ดเหงื่อบางๆ ก็ผุดซึมขึ้นมาบนหน้าผากของเสี่ยวเมิ่ง

เฉินเฟิงดูเวลา เดินเข้าไปหา และพูดอย่างอ่อนโยน:

"เสี่ยวเมิ่ง ได้เวลากลับบ้านแล้วลูก เดี๋ยวคุณพ่อจะไปทำของอร่อยๆ ให้หนูกินนะ"

เสี่ยวเมิ่งสนุกมากๆ แต่เธอก็เริ่มเหนื่อยแล้วเหมือนกัน เธอพยักหน้าอย่างว่าง่ายและเป็นฝ่ายจับมือที่คุณพ่อยื่นมาให้:

"ตกลงค่ะ กลับบ้านกันเถอะ"

สองพ่อลูกจูงมือกันเดินกลับห้องพัก

"เสี่ยวเมิ่ง ดูทีวีรอไปก่อนนะลูก เดี๋ยวคุณพ่อขอไปทำกับข้าวเย็นก่อน ตกลงไหมครับ?"

"ตกลงค่ะ!"

เสี่ยวเมิ่งเปิดทีวีเอง หาช่องที่เธอชอบ แล้วขดตัวอยู่บนโซฟาเพื่อดูทีวี

เฉินเฟิงสวมผ้ากันเปื้อน เดินเข้าไปในห้องครัว แล้วเริ่มง่วนอยู่กับการทำอาหารมื้อค่ำ

เขาจัดการกับวัตถุดิบอย่างคล่องแคล่ว หั่นผักและผัดอาหารด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหล

【คุณกำลังหั่นผัก ความชำนาญทักษะการทำอาหารเพิ่มขึ้น 12 แต้ม!】

【คุณกำลังผัดอาหาร ความชำนาญทักษะการทำอาหารเพิ่มขึ้น 15 แต้ม!】

แม้ว่าทักษะการทำอาหารของเขาจะถึงระดับปรมาจารย์แล้วก็ตาม แต่ทุกครั้งที่เขาลงมือทำ ค่าความชำนาญก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกนี้มันช่างดีจริงๆ

ไม่นานนัก มื้อค่ำที่เรียบง่ายแต่อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการและแสนอร่อยก็พร้อมเสิร์ฟ

เขายกอาหารมาวางที่โต๊ะกินข้าวและเรียกเสี่ยวเมิ่ง:

"เสี่ยวเมิ่ง ไปล้างมือแล้วมากินข้าวได้แล้วลูก!"

"มาแล้วค่า!"

เสี่ยวเมิ่งกระโดดลงจากโซฟา วิ่งไปล้างมือด้วยตัวเอง จากนั้นก็ปีนขึ้นไปบนเก้าอี้กินข้าวแล้วนั่งลงอย่างเรียบร้อย รอคอยให้มื้ออาหารเริ่มต้นขึ้น

เฉินเฟิงตักข้าวใส่ชามให้เธอและยื่นตะเกียบสำหรับเด็กให้

ตอนนี้เสี่ยวเมิ่งคุ้นเคยกับการกินข้าวด้วยตัวเองมากแล้ว แม้ว่าการเคลื่อนไหวของเธอจะยังช้าอยู่บ้าง แต่เธอก็ทำได้ค่อนข้างดีเลยทีเดียว

เธอหยิบตะเกียบขึ้นมาและเริ่มตั้งอกตั้งใจจัดการกับอาหารในชามของตัวเอง

ทันใดนั้นเอง โทรศัพท์ของเฉินเฟิงที่วางอยู่บนโต๊ะก็ดังขึ้น เป็นสายวิดีโอคอลโทรเข้ามา

เขาหยิบขึ้นมาดูและเห็นชื่อที่แสดงอยู่บนหน้าจอคือ "เจียงอิงเสวี่ย"

เขากดรับสายทันที

ใบหน้าอันเย็นชาและงดงามของเจียงอิงเสวี่ยปรากฏขึ้นบนหน้าจอโทรศัพท์ พื้นหลังดูเหมือนจะเป็นห้องพักในโรงแรม

"อิงเสวี่ย..."

เฉินเฟิงเอ่ยทักทายเธอ

เสียงของเจียงอิงเสวี่ยดังลอดผ่านลำโพงออกมา น้ำเสียงของเธอยังคงไร้ซึ่งความอบอุ่น:

"เสี่ยวเมิ่งล่ะ? ฉันอยากเห็นหน้าแก"

"แกกำลังกินข้าวอยู่น่ะ"

ขณะที่เฉินเฟิงพูด เขาก็หันกล้องโทรศัพท์ไปทางเสี่ยวเมิ่งที่กำลังก้มหน้าก้มตากินข้าวอย่างจริงจังทันที

ที่ปลายสายของวิดีโอคอล ใบหน้าของเจียงอิงเสวี่ยที่เดิมทีไร้อารมณ์ใดๆ พลันแข็งทื่อไปในทันทีที่ได้เห็นภาพบนหน้าจอ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เธอเห็นอะไรกันเนี่ย?

เสี่ยวเมิ่งลูกสาวของเธอ—เจ้าหญิงองค์น้อยที่ต้องมีคนคอยป้อนข้าวป้อนน้ำตอนอยู่บ้าน ไม่เช่นนั้นก็จะงอแงสารพัด—ตอนนี้กลับกำลังจับตะเกียบฝึกหัดสำหรับเด็กด้วยตัวเอง เธอคีบอาหารทีละคำ แม้จะเชื่องช้า แต่กลับดูมีสมาธิและแม่นยำเป็นพิเศษ กำลังเอาอาหารและข้าวเข้าปากด้วยตัวเอง!

ท่าทางการจับตะเกียบของเธอนั้นดูถูกต้องตามมาตรฐานเสียยิ่งกว่าเด็กโตหลายคนที่เธอเคยเห็นเสียอีก!

ความชำนาญในการกินข้าวด้วยตัวเองแบบนั้น ทำให้เธอดูราวกับว่าเคยกินข้าวด้วยวิธีนี้มานานแสนนานแล้ว!

นี่... มันเป็นไปได้ยังไงกัน?!

"คุณแม่!"

เสี่ยวเมิ่งเห็นคุณแม่บนหน้าจอโทรศัพท์ในตอนนั้นเช่นกัน จึงร้องเรียกด้วยความดีใจ รอยยิ้มกว้างฉายชัดบนใบหน้าเล็กๆ ของเธอ:

"คุณแม่! เสี่ยวเมิ่งคิดถึงคุณแม่จังเลย!"

เจียงอิงเสวี่ยดึงสติกลับมาได้เพราะเสียงของลูกสาว เธอพยายามข่มความตกตะลึงในใจและพยายามปรับน้ำเสียงของตัวเองให้อ่อนโยนลง:

"แม่ก็คิดถึงเสี่ยวเมิ่งเหมือนกันจ้ะ เสี่ยวเมิ่ง... ทำไม ทำไมหนูถึงกินข้าวเองล่ะลูก?"

เธอเอ่ยถามข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดในใจออกไป

ทันทีที่เสี่ยวเมิ่งได้ยินคุณแม่ถามแบบนี้ เธอก็ยืดตัวขึ้นทันที เด็กน้อยวางตะเกียบลงแล้วทำท่าทางประกอบอย่างตื่นเต้นใส่หน้าจอโทรศัพท์:

"คุณพ่อเป็นคนสอนหนูเองค่ะ! คุณพ่อบอกว่าตอนนี้เสี่ยวเมิ่งโตเป็นสาวแล้ว ต้องกินข้าวด้วยตัวเองให้ได้! คุณพ่อยังสอนวิธีจับตะเกียบให้หนูด้วยนะคะ! ดูสิ!"

ขณะที่พูด เธอก็ตั้งใจหยิบตะเกียบขึ้นมาสาธิตวิธีการจับที่ถูกต้องให้คุณแม่ดู ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจราวกับกำลังบอกให้ชมเธอหน่อย

เมื่อมองดูท่าทางภาคภูมิใจของลูกสาวและได้ยินคำว่าคุณพ่อสอน เจียงอิงเสวี่ยก็รู้สึกราวกับมีขวดเครื่องปรุงรสทั้งห้าหกคะเมนตีลังกาอยู่ภายในใจ มันช่างซับซ้อนยากจะอธิบาย

ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยพยายามสอนให้เสี่ยวเมิ่งกินข้าวด้วยตัวเองหรอกนะ

แต่ทุกครั้ง เสี่ยวเมิ่งก็มักจะปฏิเสธที่จะเรียนรู้โดยอ้างว่าเหนื่อย หรือไม่ก็หมดความอดทนหลังจากลองทำได้ไม่กี่ครั้งแล้วปาตะเกียบทิ้ง ท้ายที่สุด เธอก็ยังคงต้องพึ่งพาเธอและพี่เลี้ยงให้คอยป้อนข้าวอยู่ดี

เธอเองก็ยุ่งกับงานและไม่มีเวลามากพอที่จะมาคอยจ้ำจี้จ้ำไชกับเรื่องนี้ เมื่อเวลาผ่านไป เธอก็เลยปล่อยเลยตามเลย

เธอคิดหัวแทบแตกก็คิดไม่ออกว่าเฉินเฟิงใช้วิธีไหนถึงทำให้เด็กหญิงตัวน้อยที่ถูกตามใจจนเคยตัวคนนี้ ไม่เพียงแต่ยอมจับตะเกียบด้วยตัวเองเท่านั้น แต่ยังเรียนรู้ที่จะทำได้ดีขนาดนี้ในเวลาอันสั้นอีกด้วย

เรื่องนี้มันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!