บทที่ 18 พังพอนเหลืองขอสมญานาม

ถึงตรงนี้ จางเหว่ยก็ตบไหล่อู๋เนี่ยน

“พี่อู๋เนี่ยน ฉันพูดมีเหตุผลไหมล่ะ?”

“เอาจริงๆ นะ”

“ที่นายบอกว่าพวกพระโพธิสัตว์กับพระตถาคตปราบผีไม่ได้ แถมไม่มีชาวพุทธคนไหนอัญเชิญมาปราบปีศาจหรือสัตว์ประหลาดเลยน่ะ”

“นั่นก็เป็นเพราะว่าพวกนายไม่ได้อัญเชิญมาต่างหาก!”

คิ้วของอู๋เนี่ยนกระตุกกึก

เขาพนมมือเข้าหากันแล้วตอบว่า “ประสีกจางเหว่ย สิ่งที่ท่านกล่าวมาก็มีส่วนถูกอยู่บ้าง”

“ไม่ว่าจะเป็นเทพารักษ์ประจำเมืองหรือเซียนชูหม่า ร่างธูปเทียนของพวกเขาไม่ได้ควบแน่นขึ้นมาได้ในชั่วข้ามคืน มันไม่ได้ก่อตัวขึ้นมาง่ายๆ หรอกนะ”

“นับประสาอะไรกับพระพุทธองค์ผู้เป็นอมตะ”

“หากเป็นเพียงความศรัทธาอันบริสุทธิ์ ในความเห็นของอาตมาแล้ว มันยังไม่เพียงพอที่จะควบแน่นขึ้นมาได้หรอก”

แม้จางเหว่ยจะพูดจาฉะฉาน

แต่ท้ายที่สุดแล้ว

อู๋เนี่ยนก็ไม่ได้เชื่อในคำพูดของเขาเลย

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาสีเข้มของจางเหว่ยก็ทอประกายซุกซนขึ้นมา

“นั่นเป็นเพราะนายไม่รู้หรอกว่าพลังของชาวเน็ตสายเกรียนจำนวนมหาศาลนั้นยิ่งใหญ่ขนาดไหน อย่าได้ดูถูกความศรัทธาของชาวเน็ตสุดปั่นพวกนี้เชียวนะ!”

จางเชาก็พยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย

เขามองไปที่อู๋เนี่ยนด้วยสายตาจริงจัง

“อย่าดูถูกโลกสองมิติเชียวนะ และยิ่งไปกว่านั้น อย่าได้ประเมินชาวเน็ตสายเกรียนต่ำไป ความหมกมุ่นของพวกเขา ฉันเชื่อว่าสักวันมันจะทำให้เมียกระดาษมีชีวิตขึ้นมาได้จริงๆ! อูร่า!”

ในขณะเดียวกัน

จางเหว่ยก็มองไปที่อู๋เนี่ยนพลางจมอยู่ในความคิด

จากการพูดคุยกับอู๋เนี่ยนเรื่องพวกนี้

เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมาได้

ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดอยากจะหาใครสักคนมาช่วย คนที่สามารถนำไอเทมที่เขาใช้แต้มระบบอัปเกรดไปจัดการกับผี เพื่อทำให้พวกผีเกิดอารมณ์ความรู้สึก แล้วดูว่าเขาจะได้รับแต้มระบบหรือไม่

นี่มันเป็นโอกาสทองเลยไม่ใช่หรือไง?!

พระหนุ่มผู้รู้แจ้งระดับสูง อัญเชิญคลังอาวุธสวรรค์แดนประจิมตถาคตหรือพระโพธิสัตว์นำโมแกตลิง มาจัดการกับพวกผี

ปฏิกิริยาทางอารมณ์ของพวกผีจะต้องรุนแรงมากแน่ๆ จริงไหม?

ดังนั้น

ถ้าเขาได้แต้มระบบขึ้นมาจริงๆ ถึงตอนนั้นก็คงจะได้มาเป็นกอบเป็นกำแน่ๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้

จางเหว่ยก็ทนไม่ไหวจนต้องพูดแทรกบทสนทนาระหว่างอู๋เนี่ยนกับจางเชา

“เอาล่ะ ในเมื่อพี่อู๋เนี่ยนไม่เชื่อ…”

“อย่างที่คำโบราณกล่าวไว้ 'พูดไปก็ไร้หลักฐาน'”

“ถ้างั้นเอาแบบนี้ พรุ่งนี้ฉันจะมอบรูปภาพของพระโพธิสัตว์นำโมแกตลิงที่ฉันเคารพบูชามาหลายปีให้กับพี่อู๋เนี่ยน”

“พี่อู๋เนี่ยนก็ลองหาโอกาสใช้มันปราบผีดู แล้วคอยดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น แบบนี้เป็นไง?”

“ทีนี้เราก็จะได้รู้กันว่า พระโพธิสัตว์นำโมแกตลิงมีอยู่จริงหรือไม่”

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋เนี่ยนก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มแหยออกมา

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง

ในที่สุดเขาก็พยักหน้า

“ตกลง ในเมื่อประสีกจางเหว่ยพูดมาแบบนั้น อาตมาจะหาเวลาลองดูสักตั้งก็แล้วกัน”

ไม่ใช่แค่อู๋เนี่ยนที่ตะลึงงัน

จางเชาเองก็อึ้งไปเหมือนกัน

เขาดึงจางเหว่ยออกไปด้านข้างแล้วกระซิบว่า

“นี่จางเหว่ย นายถูกอู๋เนี่ยนชักนำไปในทางที่ผิด หรือว่านายกำลังหัวเสียอยู่กันแน่เนี่ย?”

“ไม่มีความจำเป็นต้องไปเถียงกับอู๋เนี่ยนที่เป็นคนเงียบๆ แบบนั้นเลย เขาเก่งเรื่องการโต้วาทีที่สุด ขนาดพระเถระผู้รู้แจ้งก็ยังเคยเถียงเรื่องธรรมะแพ้เขามาแล้ว”

“นับประสาอะไรกับนาย ที่อยากจะทดสอบว่าพระโพธิสัตว์แกตลิงอะไรนั่นมีอยู่จริงหรือเปล่า”

“มันจะมีพระโพธิสัตว์นำโมแกตลิงได้ยังไง? นี่มันก็เหมือนกับพยายามเข็นครกขึ้นภูเขา ไร้สาระชัดๆ เลยไม่ใช่หรือไง?”

“เดี๋ยวฉันจะหาทางลงให้นายเอง จะได้ไม่ต้องหน้าแตกจนไม่มีชิ้นดี”

จางเหว่ยยิ้มรับ

เขาเตรียมที่จะปฏิเสธความหวังดีของจางเชา

แต่ทันใดนั้นเอง

หืม?

ราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

ทั้งสามคนก็หยุดเดินพร้อมกัน

ในขณะนี้

จุดที่พวกเขายืนอยู่ยังคงอยู่ห่างจากไซต์ก่อสร้างพอสมควร บนถนนสายหนึ่ง

เนื่องจากเป็นถนนสายเปลี่ยวแถมเลยเที่ยงคืนมาแล้ว

นอกจากพวกเขาทั้งสามคน

ก็ไม่มีใครอื่นอยู่บนถนนอีกเลย

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัด เงียบเสียจนเมื่อพวกเขาหยุดนิ่ง หากตั้งใจฟังก็จะสามารถได้ยินเสียงลมหายใจของตัวเองได้

อย่างไรก็ตาม

พวกเขาไม่ได้หยุดเพื่อฟังเสียงลมหายใจของตัวเอง

แต่พวกเขากลับมองตรงไปยังพุ่มไม้ริมทางที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก

อาศัยแสงสลัวสีเหลืองจากไฟริมถนน

ทำให้พวกเขาสามารถมองเห็นได้เลือนรางว่า

พุ่มไม้ตรงนั้นกำลังสั่นไหวทั้งที่ไม่มีลมพัด พร้อมกับมีเสียงสวบสาบดังออกมา ราวกับว่ามีบางสิ่งซ่อนอยู่ข้างใน

วินาทีต่อมา

ในขณะที่จางเหว่ยและคนอื่นๆ กำลังเฝ้ามอง

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็โผล่ออกมาจากพุ่มไม้ มันยืนอยู่ตรงสุดขอบเขตที่แสงสีเหลืองสลัวส่องไปไม่ถึงพอดี ทำให้ไม่สามารถมองเห็นรูปร่างหน้าตาได้ถนัดตา เห็นเพียงเงาดำตะคุ่มๆ เท่านั้น

รูปร่างนั้นดูไม่สูงนัก

สูงไม่ถึงครึ่งเมตรด้วยซ้ำ

แม้ว่าร่างนั้นจะยืนตัวตรง และดูเหมือนจะสวมเสื้อแจ็กเก็ตแบบจีนสีดำ คล้ายกับคนตัวเล็กๆ

แต่มันก็ไม่ใช่มนุษย์

เพราะด้านหลังของร่างที่ดูเหมือนมนุษย์นั้น มีหางเส้นหนึ่งกำลังแกว่งไปมา

“น่าสนใจดีนะ เราบังเอิญเจอพังพอนเข้าให้แล้วล่ะ”

จางเชาเอ่ยขึ้นในตอนนั้น หันหน้าไปหาจางเหว่ยและอู๋เนี่ยน โดยย่อตัวลงต่ำ เพื่อให้ได้ยินกันแค่พวกเขาสองคน

จางเหว่ยและอู๋เนี่ยนต่างก็พยักหน้า

แม้ว่าร่างนั้นจะจงใจซ่อนตัวอยู่นอกแสงสว่าง แต่จางเหว่ยและคนอื่นๆ ก็จำเอกลักษณ์ของมันได้ตั้งแต่แรกเห็น

มันคือพังพอน

และที่นี่ในแถบตะวันออกเฉียงเหนือ ชาวบ้านมักจะเรียกพวกพังพอนว่า พังพอน

ทันทีที่จางเชาพูดจบ

พังพอนตัวนั้นก็มองมาที่จางเหว่ยและพวกเขาทั้งสามคน

เสียงแหบพร่าคล้ายเสียงมนุษย์ดังออกมาจากปากของมันขณะที่มันเอ่ยปาก

“สหายเบื้องหน้า ท่านว่าข้าดูเหมือนมนุษย์ หรือดูเหมือนเซียนมากกว่ากันเล่า?”

เสียงของมันไม่ได้ดังนัก

แต่บนถนนที่ร้างผู้คนและเงียบสงัดในยามวิกาลเช่นนี้

มันกลับดังก้องอยู่ในหูของจางเหว่ยและทั้งสามคนอย่างชัดเจน

ฉากตรงหน้านี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

บนถนนสายเปลี่ยวยามค่ำคืน

พังพอนตัวหนึ่งไม่เพียงแต่สวมเสื้อผ้าของมนุษย์เท่านั้น แต่มันยังพูดภาษามนุษย์ได้อีกด้วย

หากเป็นคนอื่นมาเจอเข้า

พวกเขาคงจะต้องกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปแล้วแน่ๆ

ทว่า จางเหว่ยและคนอื่นๆ กลับยังคงนิ่งเฉย เพราะเข้าใจสถานการณ์ได้กระจ่างแจ้งแล้ว

นี่ไม่ใช่การเจอผี

แต่... พวกเขาได้เผชิญหน้ากับ—พังพอนขอสมญานาม เข้าให้แล้วต่างหาก

ตำราโบราณกล่าวไว้ว่าในประเทศเซี่ยมีเส้นชีพจรมังกรอยู่สามเส้น และภูเขาฉางไป๋ในแถบตะวันออกเฉียงเหนือก็คือมังกรหลักทางตอนเหนือ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามเส้นชีพจรมังกร และยังเป็นส่วนหัวของมังกรอีกด้วย

และสถานที่ที่มีเส้นชีพจรมังกรย่อมเป็นแหล่งรวบรวมพลังปราณจากฟ้าดิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงส่วนหัวมังกร ซึ่งเป็นจุดที่พลังปราณฟ้าดินมารวมกัน และเป็นที่กักเก็บแก่นแท้แห่งแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ สัตว์ที่อาศัยอยู่ที่นี่จึงได้รับผลประโยชน์ตามไปด้วย ทำให้พวกมันสามารถมีจิตรู้แจ้งได้ง่าย และหากบำเพ็ญตบะเพียงเล็กน้อย พวกมันก็สามารถกลายเป็นภูตผีปีศาจได้

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีเซียนชูหม่าอยู่ในดินแดนตะวันออกเฉียงเหนือ

เพราะการที่สัตว์จะกลายเป็นภูตนั้นเป็นเรื่องง่าย แต่การจะรู้แจ้งและกลายเป็นเซียนนั้น แก่นแท้แห่งแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ที่ถูกรวบรวมไว้โดยชีพจรมังกรเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอ

ท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาสรรพสิ่งบนโลกใบนี้

มนุษย์คือสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณล้ำเลิศที่สุดอย่างแท้จริง

ด้วยเหตุนี้ เหล่าภูตสัตว์จึงเลือกให้มนุษย์เคารพบูชา เพื่อสะสมบุญบารมีและเครื่องหอม ในขณะที่มนุษย์ได้รับผลประโยชน์จากความช่วยเหลือของสัตว์ สัตว์เหล่านั้นก็ใช้ประโยชน์จากมนุษย์ซึ่งมีจิตวิญญาณล้ำเลิศที่สุด เพื่อให้ได้มาซึ่งเครื่องหอมและการบูชา เพื่อบรรลุธรรมอย่างแท้จริงและกลายเป็นเซียน

ส่วนเรื่องที่พังพอนมาขอสมญานามนั้น

โดยเนื้อแท้แล้วมันคือพังพอนที่บำเพ็ญตบะจนถึงจุดคอขวด และติดขัดอยู่ที่ระดับนั้น

ด้วยเหตุนี้

พวกมันจึงเข้าหามนุษย์

พวกมันปรารถนาที่จะอาศัยคำพูดของมนุษย์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณล้ำเลิศที่สุด เพื่อให้ได้รับการประทานสมญานามหรือรางวัล อันจะเป็นการก้าวข้ามอุปสรรคนั้นไปได้

เพราะว่า

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณล้ำเลิศที่สุดในบรรดาสรรพสิ่ง และวาจาที่พวกเขาเอื้อนเอ่ยก็แฝงโชคชะตาของสรรพสิ่งเอาไว้

หากมนุษย์บอกกับพังพอนว่ามันดูเหมือนเซียน ในโลกที่มองไม่เห็น มันก็เทียบเท่ากับการมอบโชคชะตาของสรรพสิ่งให้กับมัน ทำให้พังพอนได้รับประโยชน์จากโชคชะตานี้และกลายร่างไปตามคำพูดแห่งโชคชะตานั้นของมนุษย์

ดังนั้น

ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

จึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีพังพอนปรากฏตัวและถามผู้คนที่เดินผ่านไปมาว่าพวกมันดูเหมือนมนุษย์หรือเหมือนเซียน

หากคำตอบคือ 'เหมือนมนุษย์'

พังพอนก็จะตกอยู่ภายใต้โชคชะตาของสรรพสิ่ง และสามารถเป็นมนุษย์ได้แค่ชั่วชีวิตเดียว เมื่อตบะบารมีสิ้นสุดลง นับจากนั้นมันก็จะสามารถเดินตัวตรงได้เหมือนมนุษย์ แต่จะไม่มีวันได้เป็นเซียน

แล้วพังพอนตัวนั้นก็จะตามอาฆาตแค้นบุคคลนั้นอย่างแน่นอน โทษฐานที่มาทำลายตบะบารมีหลายร้อยปีของมัน

และหากคำตอบคือ 'เหมือนเซียน'

พังพอนก็จะได้รับโชคชะตาของสรรพสิ่ง ได้รับการประทานสมญานาม และมีศักยภาพพอที่จะกลายเป็นเซียนได้

แต่นี่ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีสำหรับมนุษย์เสมอไป

มนุษย์คือสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณล้ำเลิศที่สุด ทันทีที่พวกเขาเอื้อนเอ่ยเพื่อช่วยให้มันกลายเป็นเซียน นั่นก็หมายความว่าพวกเขากำลังให้พังพอนหยิบยืมโชคชะตาของตัวเองไปโดยปริยาย มันคงจะดีถ้าพังพอนสามารถใช้โชคชะตาที่หยิบยืมมานี้ก้าวขึ้นเป็นเซียนได้สำเร็จ

ทว่า หากพังพอนตัวนั้นไม่สามารถกลายเป็นเซียนได้สำเร็จ

ท้ายที่สุดแล้ว แม้มนุษย์จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณล้ำเลิศ และครอบครองโชคชะตาของสรรพสิ่งก็จริง แต่ปริมาณโชคชะตาของแต่ละคนย่อมแตกต่างกันไป ซึ่งถูกกำหนดโดยบุญกุศลที่สั่งสมมาตั้งแต่ชาติปางก่อนจนถึงปัจจุบัน และอื่นๆ อีกมากมาย

สิ่งนี้ก็ใช้ได้กับพังพอนเช่นกัน ความยากง่ายในการเป็นเซียนนั้นถูกกำหนดโดยกรรมชั่วและบาปที่มันได้สั่งสมมา

หากโชคชะตาที่ได้รับมานั้นมีไม่มากพอที่จะทำให้พังพอนกลายเป็นเซียนได้

มันก็จะไม่เพียงแต่นำพาความอาฆาตแค้นจากพังพอนมาให้เท่านั้น

แต่มันยังทำให้โชคชะตาของมนุษย์ผู้นั้นเหือดแห้งไปอีกด้วย นำไปสู่เคราะห์ร้ายเล็กๆ น้อยๆ หรือในกรณีที่ร้ายแรงที่สุด อาจทำให้ชีวิตต้องพบเจอกับหายนะที่เลวร้ายลงเรื่อยๆ และส่งผลให้ทายาทต้องสูญสิ้นสายเลือด!

นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มักจะมีข่าวลือว่าผู้คนถึงกับหน้าถอดสีเมื่อได้ยินเรื่องการเผชิญหน้ากับพังพอนขอสมญานาม

และตอนนี้... จางเหว่ยกับทั้งสามคนก็บังเอิญมาเผชิญหน้ากับพังพอนขอสมญานามในตำนานเข้าให้แล้ว...