บทที่ 59 ยอดสถาบันการศึกษาทั่วโลกต่างแย่งชิง

นามของเย่ไป๋ดังกระหึ่มไปทั่วโลกอินเทอร์เน็ต

ในภาพถ่ายทอดสด ปลาทอง 10 ตัวในมือของเย่ไป๋ ปรากฏว่ามี 5 ตัวที่ค่อย ๆ

ขยายขนาดขึ้นตามลำดับ

ใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้น และยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ...

นักวิจัยด้านสิ่งมีชีวิตในน้ำทั่วโลกต่างลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง

พร้อมกับตะโกนประโยคเดียวกันออกมาในภาษาของตนเอง

"เป็นไปไม่ได้!!!"

ศาสตราจารย์ต่างชาติผมขาวโพลนลุกขึ้นยืนด้วยความอึ้งจนตาค้าง

ดวงตาสีฟ้าครามของเขาสั่นไหว

ใบหน้าเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ศาสตราจารย์จากชาติต่าง ๆ เริ่มลุกขึ้นยืนจากหน้าคอมพิวเตอร์มากขึ้นเรื่อย ๆ

พวกเขาขยับแว่นสายตา หรี่ตาที่ฝ้าฟางลงมองด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด

กี่ปีมาแล้ว...

พวกเขาศึกษาวิจัยการฉีดพลาสติดยีน และเขียนวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกมานับไม่ถ้วน

แต่ไม่เคยมีการทดลองครั้งไหนเลยที่มีอัตราความสำเร็จสูงเท่ากับเย่ไป๋

ศาสตราจารย์อาวุโสในมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดถึงกับปล่อยผมเผ้าให้ยุ่งเหยิง

เต้นระบำด้วยความตื่นเต้น

"ใครก็ได้!"

"รีบมานี่เร็ว!"

"อัตราความสำเร็จในการฉีดพลาสติดยีนในสิ่งมีชีวิตในน้ำ

พุ่งสูงถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์!"

"ชายหนุ่มหัวเซี่ยคนนี้ ทำการทดลองสิบครั้ง สำเร็จถึง 5 ครั้ง!"

ต้องรู้ก่อนว่า อัตราความสำเร็จสูงสุดในการทดลองของสถาบันการศึกษาระดับท็อปนั้น

อยู่ที่เพียง 30 ต่อ 1 เท่านั้น

แต่ตอนนี้ เย่ไป๋กลับทำให้อัตราความสำเร็จเพิ่มขึ้นถึง 15 เท่า!

15 เท่าเชียวนะ!

มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดทั้งแห่งสั่นสะเทือน!

เหล่านักศึกษาหัวกะทิในประเทศสุดสวยต่างพากันวิ่งหน้าตั้งไปยังห้องแล็บ

รุมล้อมศาสตราจารย์อาวุโสเพื่อจ้องมองหน้าจอขนาดใหญ่อย่างใจจดใจจ่อ

ในชั่วพริบตา กลุ่มมหาวิทยาลัยไอวี่ลีกทั่วโลกต่างก็ถูกปลุกให้ตื่นตัว

ครืน... ครืน...

พรินซ์ตัน, ออกซฟอร์ด, เอ็มไอที, ฮาร์วาร์ด...

นักศึกษาระดับปริญญาเอกนับหมื่นคนในสถาบันของตนต่างแห่กันไปยังห้องแล็บเป็นระเบียบพร้อมเพรียง

วิ่งกวดกันอย่างสุดชีวิต

ดาวเทียมจับภาพเหตุการณ์อันน่าทึ่งนี้ไว้ได้

ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสด้านการย้ายถิ่นของสิ่งมีชีวิตถึงกับมึนงง

"นี่มันการอพยพของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนมหาศาลขนาดนี้เลยเหรอ?"

"เกิดอะไรขึ้น? ฤดูฝนมาถึงแล้วหรือไง?"

เมื่อผู้เชี่ยวชาญเพ่งมองดูดี ๆ ก็ต้องตกใจจนหน้าถอดสี

"เดี๋ยวนะ! ดูเหมือนจะไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วไป แต่นี่มันคน!"

"พระเจ้า! นักศึกษาจำนวนมากขนาดนี้วิ่งกวดพร้อมกันในวินาทีเดียว

มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุด!"

...

ต้นตอที่ทำให้เกิดความผิดปกติของการอพยพไปทั่วโลก

ก็คือเย่ไป๋ที่อยู่ในหน้าจอถ่ายทอดสดนั่นเอง

ในขณะนี้ เย่ไป๋ไม่รู้เลยว่าพลาสติด DNA ที่เขาฉีดลงไปง่าย ๆ นั้น

จะสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ให้กับโลกได้ขนาดนี้

เขาพูดกับหลินเสวี่ยว่า "ห้าตัวใหญ่ขึ้นแล้วครับ"

"ส่วนอีก 5 ตัวการเปลี่ยนแปลงยังไม่ชัดเจน บางทีผลลัพธ์อาจจะเกิดขึ้นช้าหน่อย"

"เอาอย่างนี้ เราลองสกัดพลาสติด DNA เกลียวคู่จากต้นถันฮวามาลองดูอีกที"

เมื่อขั้นตอนการทดลองที่สองเสร็จสิ้นลง ปลาทองทั้ง 10

ตัวก็เริ่มเติบโตอย่างบ้าคลั่งในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

พวกมันสวาปามอาหารปลาและถ่ายออกมาเป็นเส้นยาว...

พวกมันกลืนกินและขยับริมฝีปากฮุบเหยื่อ...

ปลาทองทั้ง 10 ตัวขยับตัวพร้อมเพรียงกันราวกับกลัวว่าอาหารจะถูกแย่งไป

จนสุดท้ายถึงขั้นกัดกันเองในสระ

ซ่า... ซ่า...

น้ำปริมาณมหาศาลกระเซ็นไปโดนเลนส์กล้องแอบถ่าย

จนกล้องเริ่มมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะและถูกแช่แข็งในที่สุด

บึ้ม... บึ้ม...

หางปลาที่แข็งแรงและทรงพลังฟาดกวนน้ำจนสระว่ายน้ำแทบจะพลิกคว่ำ

...

ผ่านไปครู่ใหญ่ประมาณ 2 ชั่วโมง แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่อง ภูมิอากาศเริ่มอบอุ่นขึ้น

น้ำแข็งที่เกาะอยู่บนกล้องรูเข็มที่ซ่อนอยู่ค่อย ๆ ละลายหายไป

ภาพภายในสระว่ายน้ำปรากฏสู่สายตาอีกครั้ง

ปลาใหญ่

ปลาทองยักษ์ทั้ง 10 ตัวมีขนาดพอ ๆ กับปลากะพงทะเล

โดยมีความยาวเท่ากับท่อนแขนของมนุษย์เลยทีเดียว

อัตราความสำเร็จในการทดลองของปลาทองทั้ง 10 ตัวคือ—

ร้อยเปอร์เซ็นต์!

ผู้ชมทั่วโลกตกตะลึง

ศาสตราจารย์อาวุโสจากมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วโลกถึงกับถีบรถเข็นทิ้งแล้วลุกขึ้นยืน

สมาชิกสภาวิชาการด้านสิ่งมีชีวิตในน้ำระดับแนวหน้าของแต่ละประเทศต่างพากันลุกขึ้นยืนปรบมือดังกึกก้อง

"พระเจ้าของฉัน!"

"โอ้มายก๊อด!"

"ปลาทองสิบตัว สำเร็จทั้งสิบตัวเลยเหรอ?"

"นี่ไม่ใช่แค่ครึ่งต่อครึ่ง แต่นี่คือความสำเร็จแบบร้อยเปอร์เซ็นต์!"

...

ดวงตาสีฟ้านับไม่ถ้วนจ้องเขม็งไปยังปลาทองที่ว่ายวนอยู่ในหน้าจอ

ต่างพากันอยากจะครอบครองเทคโนโลยียีนที่ประสบความสำเร็จแบบร้อยเปอร์เซ็นต์นี้ไว้เป็นของตนเอง

ทั้งความกระหาย ความอิจฉา และความโลภ

สมาชิกสภาวิชาการทั่วโลกต่างพากันอิจฉาหัวเซี่ยอย่างถึงที่สุด

ที่มีอัจฉริยะทางวิทยาศาสตร์ที่หาได้ยากในรอบสี่พันปีปรากฏตัวขึ้น!

และที่น่าแค้นใจยิ่งกว่าคือ อัจฉริยะคนนี้ยังเป็นเพียงชายหนุ่มอายุแค่ยี่สิบต้น ๆ

เท่านั้น

แถมยังเป็นแค่ "คนธรรมดา" อีกด้วย!

ศาสตราจารย์อาวุโสจากสแตนฟอร์ดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น เส้นผมสีขาวโพลนปลิวไสว

"สแตนฟอร์ดของเรา

จะมอบทุนการศึกษาเต็มจำนวนเพื่อเชิญอัจฉริยะหัวเซี่ยคนนี้มาเรียนต่อที่สแตนฟอร์ด!"

เพียงไม่นาน มหาวิทยาลัยชั้นนำของโลกเริ่มอยู่ไม่สุขมากขึ้นเรื่อย ๆ

"สแตนฟอร์ดของแกน่ะมันขี้ปะติ๋ว! ฮาร์วาร์ดของเรามีมูลนิธิอิสระ

เราจะมอบทุนการศึกษาเต็มจำนวนถึงสามเท่า

เพื่อเชิญคุณเย่ไป๋มาเรียนที่สถาบันของเรา!"

"ไอ้พวกประเทศสุดสวยหน้าด้าน! ค่าเทอมมันจะสักกี่น้ำกัน?

ออกซฟอร์ดของเราจะมอบเงิน 5

ล้านปอนด์เพื่อเชิญคุณเย่แห่งหัวเซี่ยมาศึกษาต่อระดับสูงที่นี่!"

"พรินซ์ตันผู้ยิ่งใหญ่ของฉันจะยอมเสียหน้าได้ยังไง? เงิน 5 ล้านเราก็จ่ายไหว!"

"เลิกเถียงกันได้แล้ว! อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอนของเราให้ 7 ล้านปอนด์!"

"สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธ์สวิส ซูริค ให้ 12 ล้านฟรังก์!"

"24 ล้านยูโร!"

...

โลกทั้งใบกำลังแข่งขันกันเสนอราคา

และราคาประมูลเหล่านั้นมีไว้เพื่อเชิญชวนชายหนุ่มเพียงคนเดียว

เย่ไป๋แห่งหัวเซี่ย

ผู้กำกับทีมงานฝ่ายผลิตได้รับโทรศัพท์เสนอราคามากขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุดสายด่วนก็

"ปัง" และไหม้พังไปเป็นรอบที่สาม

พนักงานฝ่ายสนามร้องไห้ "ผู้กำกับครับ!"

ทีมงานฝ่ายผลิตก็ร้องไห้ "ผู้กำกับ! นี่มันพังรอบที่สามแล้วนะครับ!"

ผู้กำกับเจมส์กัดฟันกรอด "ฉันรู้แล้ว! ใครก็ได้!

ไปเชิญทีมซ่อมโทรศัพท์มาสแตนด์บายที่จุดพักของรายการ

ห้ามให้พวกเขากลับจนกว่ารายการจะจบ"

เขาถอนหายใจยาว เส้นผมดูเหมือนจะหงอกเพิ่มขึ้นอีกหลายเส้น

"ตราบใดที่ผู้เข้าแข่งขันหัวเซี่ยยังอยู่

คาดว่าสายโทรศัพท์คงได้ไหม้ไปจนจบรายการแน่ ๆ"

ทีมงานรายการปล่อยโดรนขึ้นบินอีกครั้ง

เพื่อสื่อสารความต้องการของมหาวิทยาลัยชั้นนำแต่ละประเทศให้เย่ไป๋รับทราบ

หลินเสวี่ยยืนอยู่ริมสระว่ายน้ำ เงยหน้ามองฝูงโดรนที่บินว่อนอยู่บนฟ้าด้วยความสงสัย

"ทำไมโดรนพวกนี้ถึงพ่นสีเป็นลายธงชาติของแต่ละประเทศล่ะ?"

"บนตัวเครื่องมีตัวเลขราคาติดไว้ด้วย?"

"5 ล้านดอลลาร์?"

"7 ล้านปอนด์?"

"12 ล้านฟรังก์?"

"24 ล้านยูโร?"

"พวกนี้มันหมายความว่ายังไงกัน?"

คราวนี้เย่ไป๋ไม่ได้โชว์พลังกระโดดที่น่าทึ่ง

แต่เขาเลือกที่จะยกสวิงด้ามยาวที่ใช้ช้อนปลาทองขึ้นมาแทน

ฟึ่บ!

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!!

เขาจับโดรนได้เจ็ดแปดลำอย่างง่ายดาย

ทีมงานฝ่ายผลิตส่งเสียงโห่ร้องด้วยความผิดหวัง

"โอ้ จบกัน!"

"เกิดอะไรขึ้น?"

"พวกเราอุตส่าห์สั่งให้โดรนบินเป็นรูปตัว S เพื่อป้องกันเย่ไป๋กระโดดคว้าแล้วนะ"

"ใครจะนึกว่าผู้เข้าแข่งขันหัวเซี่ยจะเล่นไม่ซื่อ (ไม่รักษามารยาทวิชาการ)

ใช้สวิงช้อนปลามาจับโดรนแบบนี้?"

"ทำอะไรไม่เกรงใจกันเลยนะ"

"ไม่เป็นไรหรอก เราจะได้เห็นใกล้ ๆ ว่าเย่ไป๋จะมีสีหน้ายังไงเมื่อเห็นธงชาติ

สัญลักษณ์สถาบันการศึกษา และตัวเลขราคาพวกนี้"

"ใช่! ขยายภาพเข้าไป ขยายหน้าจอให้ใหญ่ขึ้นอีก! ต้องให้เห็นชัด ๆ นะ"

ผู้กำกับเจมส์รู้สึกกระตือรือร้นมาก เขาเดินมาที่หน้าจอควบคุมด้วยตัวเอง

เบิกตากว้างจ้องมองเลนส์กล้อง

เพื่อสังเกตปฏิกิริยาของเย่ไป๋ด้วยความสงสัย

บนโดรนมีการติดตั้งกล้องถ่ายทอดสดแอบถ่ายไว้เช่นกัน

ซึ่งสามารถจับภาพสีหน้าในวินาทีนั้นของเย่ไป๋ได้อย่างชัดเจน

ผู้กำกับเจมส์จ้องหน้าจอ เย่ไป๋เองก็จ้องมองโดรนในมือ

ทันใดนั้น เย่ไป๋ก็พลิกโดรนกลับด้านแล้วเริ่มค้นหาอะไรบางอย่าง

"เย่ไป๋ นายหาอะไรอยู่เหรอ"

"ตรงนี้เหมือนจะมีหน้าจอสัมภาษณ์อยู่ครับ"

"ดูสิ มีไว้สำหรับทำสัมภาษณ์โดยเฉพาะเลย"

ภายในโดรน มีหน้าจอสำหรับสัมภาษณ์อยู่จริง ๆ และบนหน้าจอก็ปรากฏภาพขึ้นมาสองภาพ

จบบท