บทที่ 407 - กวางเทพแสงสว่าง

ไอล่าดึงแขนซูหรานให้ก้าวเข้าไปในวงเวทเทเลพอร์ต แล้วทาบบัตรผ่านลงบนแท่นหิน อักขระบนบัตรผ่านสว่างวาบขึ้นทีละตัวๆ แสงสีขาวเงินพวยพุ่งออกมาจากตัวบัตร รวมตัวกันเป็นประตูแสงสีขาวเงินเหนือวงเวท ภายในประตูนั้นขาวโพลนจนมองไม่เห็นอะไรเลย

ซูหรานกับไอล่าก้าวเท้าเข้าไปพร้อมกัน แสงสีขาวเงินกลืนกินพวกเขาทั้งคู่ไปในพริบตา

พอลืมตาขึ้นมาอีกที ซูหรานก็มายืนอยู่บนผืนแผ่นดินที่ไม่คุ้นเคย ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าอ่อนๆ อมม่วง ไม่ใช่มืดมิดแบบตอนกลางคืน แต่เป็นสีม่วงจางๆ เหมือนตอนรุ่งสางที่พระอาทิตย์ยังไม่ขึ้นแต่ฟ้าเริ่มสางแล้ว

ไม่มีพระอาทิตย์ ไม่มีพระจันทร์ ไม่มีดวงดาว มีเพียงแสงสีม่วงอ่อนๆ อาบไล้ไปทั่ว ท้องทุ่งไม่ใช่หิมะขาวโพลน แต่เป็นทรายสีเงินยวง ละเอียดและนุ่มนวล เหยียบลงไปไม่มีเสียงดังสักนิด

ไกลออกไปเป็นเนินเขาสลับซับซ้อน บนเนินมีหญ้าสีเงินยวงขึ้นปกคลุม ใบหญ้าเรียวยาวปลิวไสวไปตามสายลมอ่อนๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้ ไม่ฉุน ไม่แรง เป็นความหอมอ่อนๆ เหมือนสายลมในฤดูใบไม้ผลิ

ไอล่ายืนอยู่ข้างๆ ซูหราน ชูคทาเวทขึ้น แสงจากรูปพระจันทร์เสี้ยวอาบใบหน้าซีกหนึ่งของเธอ เธอเบิกตากว้าง อ้าปากค้างอยู่นานกว่าจะหลุดปากออกมาได้คำหนึ่ง "สวยจัง..."

ซูหรานพยักหน้ารับ การรับรู้หลากมิติแผ่ขยายออกไปครอบคลุมมิติแห่งนี้ มันไม่ใหญ่โตนัก สิ่งมีชีวิตก็มีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นมอนสเตอร์ระดับต่ำๆ แค่ Lv.1 ถึง Lv.3 คล้ายๆ กับสัตว์เวทขนาดเล็กหรือสัตว์ป่าทั่วไป ไม่มีคลื่นพลังงานที่มุ่งร้าย และไม่มีพลังงานปั่นป่วนผิดปกติ มิติแห่งนี้ปลอดภัยสุดๆ

ซูหรานกางพรมเวทมนตร์ออกแล้วขึ้นไปนั่ง ก่อนจะยื่นมือไปดึงไอล่าขึ้นมาด้วย ไอล่านั่งซ้อนท้าย สองมือจับชายเสื้อคลุมของเขาไว้แน่น วางคทาพาดไว้บนตัก ซูหรานบังคับพรมให้ลอยขึ้นไปในอากาศ

เนินเขาเลื่อนผ่านใต้เท้า หญ้าสีเงินยวงพลิ้วไหวตามแรงลม ไกลออกไปมีป่าสีเงินยวงตั้งตระหง่าน ต้นไม้สูงลิ่ว ลำต้นเป็นสีเงินยวง ใบไม้ก็สีเงินยวง สะท้อนแสงสีม่วงจางๆ จากท้องฟ้าจนดูหม่นๆ ไปนิด

ลึกเข้าไปในป่าพอจะมองเห็นทะเลสาบ ทะเลสาบสีเงินยวงที่ราบเรียบราวกับกระจกบานใหญ่

ซูหรานขี่พรมเวทมนตร์มุ่งหน้าไปทางป่าสีเงินยวงนั้น ไอล่าจับเสื้อคลุมเขาไว้แน่น เอาคางเกยไหล่เขา

สายลมพัดผมของเธอปลิวไสว เส้นผมสีเงินสะท้อนแสงสีม่วงจางๆ ของท้องฟ้า ซูหรานก้มมองเธอแวบหนึ่ง ไอล่าหลับตาพริ้ม มุมปากยกยิ้มบางๆ ซูหรานละสายตากลับมาแล้วมุ่งหน้าต่อไปยังผืนป่า

ดันเจี้ยนนี้เป็นแนวสำรวจ ไม่ต้องสู้ ไม่ต้องฆ่า แค่เดินดูรอบๆ ก็พอ ซูหรานไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายแบบนี้มานานแล้ว เขากระชับคทาเวทในมือ ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ในฝ่ามือ แต่ก็ไม่ต้องร่ายเวทอะไรออกมา

เขากับไอล่าขี่พรมเวทมนตร์ ล่องลอยไปใต้ท้องฟ้าสีเงินยวง มุ่งหน้าสู่ผืนป่าสีเงินยวงนั้น

พอเข้ามาใกล้ ป่าสีเงินยวงกลับเงียบสงบยิ่งกว่าที่มองจากไกลๆ เสียอีก ลำต้นเกลี้ยงเกลาหลูบหลาบราวกับหยกที่ถูกขัดเกลามาอย่างดี ลวดลายสีเงินยวงเลื้อยไปตามเปลือกไม้เหมือนสายน้ำเส้นเล็กๆ ใบไม้โปร่งแสง สะท้อนแสงฟลูออเรสเซนต์อ่อนๆ ภายใต้แสงสีม่วงจางๆ ของท้องฟ้า พอสายลมพัดผ่าน ป่าทั้งผืนก็เกิดเสียงสวบสาบเบาๆ ราวกับแผ่นคริสตัลบางๆ นับไม่ถ้วนกำลังกระทบกัน

ซูหรานบังคับพรมให้ลอยเอื่อยๆ เหนือยอดไม้ ไอล่าซบหน้าลงบนไหล่เขา ทอดสายตามองดูโลกแปลกตานี้อย่างเงียบๆ ปกติเธอไม่ใช่คนเงียบๆ แบบนี้ ซูหรานก็รู้สึกไม่ชินนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้หันไปมอง

การรับรู้หลากมิติกวาดผ่านผืนป่าไป จับคลื่นพลังชีวิตได้มากกว่าแถวเนินเขาหลายเท่า ส่วนใหญ่ก็ยังเป็นระดับต่ำๆ อย่าง Lv.1 ถึง Lv.3 แต่มีอยู่จุดหนึ่งที่ผิดปกติ

ลึกเข้าไปในป่า มีคลื่นพลังชีวิตที่แข็งแกร่งมหาศาลซ่อนอยู่ ความรุนแรงของมันเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่เขาเคยเจอมา ไม่ใช่แค่ระดับ Lv.15 หรือ Lv.16 แต่มันทะลุขีดจำกัดไปไกลกว่านั้นมาก

ความรู้หยั่งรู้ของเขาไม่สามารถระบุเลเวลที่แน่นอนได้ ข้อมูลที่สะท้อนกลับมามีแต่เครื่องหมายคำถามยาวเหยียด พร้อมกับหมายเหตุสั้นๆ ว่า: คาดว่าเป็นแก่นแท้แห่งมิติที่ปรากฏเป็นรูปธรรม

นิ้วมือของซูหรานกระตุกนิดๆ แต่เขาก็ไม่ได้เปลี่ยนเส้นทาง พรมเวทมนตร์ยังคงลอยมุ่งหน้าเข้าไปในส่วนลึกของป่า

ทะเลสาบซ่อนตัวอยู่ในจุดที่ลึกที่สุดของป่า ผิวน้ำสีเงินยวงราบเรียบราวกับกระจก สะท้อนภาพท้องฟ้าสีม่วงจางๆ และยอดไม้สีเงินยวง ใจกลางทะเลสาบมีเกาะเล็กๆ อยู่เกาะหนึ่ง บนเกาะไม่มีต้นไม้ มีเพียงทุ่งหญ้าสีเงินยวง และตรงกลางทุ่งหญ้ามีกวางตัวหนึ่งยืนอยู่

มันตัวใหญ่กว่ากวางปกติไปมาก รูปร่างพอๆ กับม้า ทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยขนสีเงินยวง ขนของมันทอประกายเรืองรองอ่อนๆ ภายใต้แสงสีม่วงจางๆ

เขาของมันเป็นสีทอง แตกกิ่งก้านสาขามากมาย ปลายเขาทุกกิ่งประดับด้วยลูกแก้วแสงสีทองอ่อนๆ ที่หมุนวนช้าๆ คล้ายกับดวงอาทิตย์ดวงจิ๋ว

ดวงตาของมันเป็นสีทองอ่อน ไม่มีรูม่านตา มีเพียงแสงสีนวลตาแผ่ออกมา กวางศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง เลเวล: ไม่ทราบ

ที่ขาหลังซ้ายของมันมีแผลฉกรรจ์ ลากยาวตั้งแต่ต้นขาลงมาถึงหัวเข่า ขอบแผลปริ้นออก เผยให้เห็นกระดูกสีเงินยวงด้านใน ไม่มีเลือดไหลออกมา แต่มีกลุ่มหมอกสีเทาหม่นๆ เกาะติดอยู่ตรงปากแผล คอยกัดกินเนื้อเยื่อรอบๆ อย่างต่อเนื่อง

ความรู้หยั่งรู้ของซูหรานสแกนบาดแผลนั้น ข้อมูลที่ได้ทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว คำสาปกัดกร่อน พลังจากนอกมิติ กำลังบั่นทอนพลังชีวิตของกวางศักดิ์สิทธิ์ลงเรื่อยๆ

ไอล่ากระโดดลงจากพรม พรมเวทมนตร์ลอยอยู่เหนือพื้นแค่ครึ่งเมตร ตอนลงพื้นเธอเสียหลักนิดหน่อย ซูหรานรีบยื่นมือไปประคอง พอเธอทรงตัวได้ก็เดินตรงไปหากวางศักดิ์สิทธิ์ตัวนั้นทันที

ซูหรานไม่ได้ดึงเธอไว้ และไม่ได้ตามไป พรมเวทมนตร์ยังคงลอยอยู่ที่เดิม เขามองดูแผ่นหลังของไอล่าที่ค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปหากวางตัวนั้นทีละก้าว

กวางศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีทองอ่อนจ้องมองไอล่า ไอล่าก้าวเดินช้าๆ ทุกย่างก้าวแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะไปทำให้มันตกใจ การรับรู้หลากมิติของซูหรานจับคลื่นพลังงานของกวางศักดิ์สิทธิ์ได้ มันนิ่งสงบมาก ไม่มีรังสีอำมหิต ไม่มีการระแวดระวัง แถมยังมีแววอยากรู้อยากเห็นเจืออยู่นิดๆ ด้วยซ้ำ

เขาค่อยๆ คลายความตึงเครียดลง แต่ประกายสายฟ้าในฝ่ามือก็ยังคงแลบแปลบปลาบอยู่

ไอล่าเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้ากวางศักดิ์สิทธิ์ เธอตัวเตี้ยกว่ากวางตัวนั้นเยอะ ต้องแหงนหน้ามองมัน กวางศักดิ์สิทธิ์ก้มหัวลงมา ดวงตาสีทองอ่อนห่างจากหน้าไอล่าแค่คืบเดียว

ไอล่าไม่ถอยหนี เธอยื่นมือออกไปลูบสันจมูกของกวางศักดิ์สิทธิ์เบาๆ ขนสีเงินยวงนุ่มนวลราวกับปุยเมฆ ปลายนิ้วของเธอสั่นระริก เธอสังเกตเห็นบาดแผลนั้น คิ้วของเธอขมวดเข้าหากัน เธอหันกลับมากวักมือเรียกซูหราน "นายมานี่สิ มันบาดเจ็บนะ"

ซูหรานเก็บพรมเวทมนตร์แล้วเดินไปหาไอล่า เขานั่งยองๆ ตรวจดูแผลที่ขาหลังซ้ายของกวางศักดิ์สิทธิ์ หมอกสีเทาหม่นม้วนตัวกระเพื่อมนิดๆ ตอนเขาเข้าไปใกล้ เหมือนกับว่ามันกำลังต่อต้านอะไรบางอย่าง

เขาใช้ความรู้หยั่งรู้ตรวจสอบ ข้อมูลที่ได้ยืนยันข้อสันนิษฐานของเขา คำสาปกัดกร่อน มาจากนอกมิติ ต้องใช้พลังภายในมิติแห่งนี้เท่านั้นถึงจะสลายมันได้ แสงศักดิ์สิทธิ์พวยพุ่งของเขาเป็นแค่เวทมนตร์ ไม่ใช่อำนาจศักดิ์สิทธิ์ ไม่รู้ว่าจะได้ผลหรือเปล่า

การเยียวยาแห่งธรรมชาติก็เป็นเวทมนตร์ ธาตุธรรมชาติน่าจะมีหวัง เขาเริ่มจากเวทการเยียวยาแห่งธรรมชาติก่อน แสงสีเขียวเปล่งประกายออกจากฝ่ามือ เข้าปกคลุมบาดแผลของกวางศักดิ์สิทธิ์ หมอกสีเทาถูกแสงสีเขียวดันให้ถอยร่นไปนิดหนึ่ง แต่ไม่นานก็กลับมาปกคลุมเหมือนเดิม การเยียวยาแห่งธรรมชาติทำได้แค่กดมันไว้ชั่วคราว ไม่สามารถสลายมันได้

เขาลองเปลี่ยนมาใช้แสงศักดิ์สิทธิ์พวยพุ่งดู ลำแสงสีทองอ่อนๆ พุ่งออกจากฝ่ามือ หมอกสีเทาส่งเสียงดังฉ่าๆ ทันทีที่ปะทะกับแสงศักดิ์สิทธิ์ มันค่อยๆ ละลายหายไปอย่างเชื่องช้า เชื่องช้าเสียจนน่าใจหาย ถ้าขืนสลายมันด้วยความเร็วแค่นี้ คงต้องนั่งแช่อยู่นี่เป็นวันเป็นคืนแน่ๆ