223-ประกาศทายาทตระกูลติง?

ติงเชี่ยน กล่าวอย่างเยือกเย็น สายตากวาดมองฝูงชน ก่อนจะชี้ไปยังบางคนแล้วแนะนำให้ เจียงเฉิง รู้จัก

เจียงเฉิง พยักหน้าเล็กน้อย "เข้าใจแล้ว... ดูท่าความสัมพันธ์ของเจ้ากับพวกเขาคงไม่ค่อยดีนักสินะ?"

ติงเชี่ยน หัวเราะเยาะเบาๆ "พ่อของข้ากับเหล่าลุงๆ ไม่มีใครมีความสามารถพอสมควรเลย หากไม่เช่นนั้น ท่านปู่ก็คงไม่คิดข้ามรุ่นพวกเขา แล้วมาหาคนสืบทอดในรุ่นหลานแทน"

เธอพูดเสียงเรียบ "แต่ในรุ่นของพวกเรา ก็มีเพียงข้ากับ ติงจวิ้น เท่านั้นที่ต้องการสืบทอดตำแหน่ง ส่วนเหล่าลูกพี่ลูกน้องคนอื่นๆ ก็แค่หวังจะได้ส่วนแบ่งจากตระกูล แล้วใช้ชีวิตตามความฝันของตนเองเท่านั้น"

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย "ดังนั้น ข้าจึงมีปัญหากับครอบครัวของลุงรองมากที่สุด ไม่รู้ว่าพวกเขาจะก่อเรื่องอะไรขึ้นหรือไม่"

เจียงเฉิง กระชับมือเธอแน่นขึ้น "ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่ปล่อยให้พวกเขารังแกเจ้า"

ติงเชี่ยน หัวเราะคิกคัก "พอเถอะ ไม่พูดถึงพวกเขาแล้ว ข้าพาเจ้าไปทักทายแขกต่อดีกว่า อีกไม่นานก็จะสองทุ่มแล้ว ถึงตอนนั้นเราต้องเข้าร่วมพิธีประกาศตัวในฐานะทายาทของตระกูลติง เจ้าต้องออกงานพร้อมกับข้าด้วยนะ!"

สำหรับ ติงเชี่ยน วันเกิดของเธอไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร แต่สถานะ "ทายาทตระกูลติง" ของเธอต่างหากที่เป็นเรื่องใหญ่ที่ทำให้ตระกูลใหญ่ในเมืองหยุนไห่ต่างให้ความสนใจ

แม้แต่คนจาก ตระกูลเหยียนแห่งเมืองชิงไห่ ก็ส่งบรรดาลูกพี่ลูกน้องของเธอมาร่วมแสดงความยินดี

ในเวลาเดียวกัน เจียงเฉิง ก็พบกับ เหยียนหรูเหยียน

เธอมีใบหน้าที่ดูเย้ายวนเล็กน้อย แต่งหน้าบางเบา ช่วยปกปิดสีหน้าที่ดูซีดเซียวของเธอ

บางทีอาจเป็นเพราะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น ทำให้ในดวงตาของเธอมีประกายแห่งความสุข และดูมีชีวิตชีวามากกว่าตอนอยู่ที่โรงพยาบาล

เธอมอง เจียงเฉิง พลางกล่าวอย่างอ่อนโยน "ไม่นึกเลยว่าพวกเจ้าจะคบกันจริงๆ ดูแล้วเหมาะสมกันดี หวังว่าพวกเจ้าจะรักกันไปนานๆ นะ"

เจียงเฉิง รู้สึกประหลาดใจ รีบตอบกลับอย่างสุภาพ "ขอบคุณท่านอา ข้าจะดูแลเชี่ยนเชี่ยนให้ดี"

เหยียนหรูเหยียนยิ้มบางๆ มองไปรอบห้องโถงก่อนกล่าวเสียงเรียบ "พ่อของเจ้าคงยังอยู่ต่างประเทศ ไม่กลับมาหรือ? เอาเถอะ ช่างเขาเถอะ... วันที่สำคัญขนาดนี้ยังไม่อยู่ ต่อไปหากเขามีเรื่องอะไร เจ้าก็ไม่ต้องไปสนใจเขาอีก"

"เข้าใจแล้ว" ติงเชี่ยน ตอบรับเสียงเรียบ

เมื่อเห็นว่าเวลาเกือบสองทุ่มแล้ว เธอก็จับมือ เจียงเฉิง แล้วพาเดินไปยังด้านหน้าของห้องโถง

ที่นั่น มีเวทีขนาดเล็กที่ยกสูงจากพื้นเพียงครึ่งเมตร ตกแต่งด้วยดอกไม้หลากสี ดูสวยงามราวกับเทพนิยาย

ขณะนี้แขกเกือบทุกคนมาถึงแล้ว

เจียงเฉิง มองไปรอบๆ พบว่าตระกูลใหญ่หลายตระกูล เช่น ตระกูลเฉิน ตระกูลมู่ ตระกูลหวัง ต่างก็ส่งตัวแทนมาร่วมงาน

ส่วนตระกูลที่เขาไม่คุ้นเคย แม้จะมาร่วมงาน แต่ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ใส่ใจมากนัก

ท่านผู้เฒ่าตระกูลติง ก้าวขึ้นไปบนเวที แม้อายุจะล่วงเลยถึงแปดสิบปีแล้ว แต่ร่างกายของเขายังแข็งแรงมาก

เขาหยิบไมโครโฟนขึ้นมา แล้วกล่าวเสียงเรียบ "ฮัลโหล"

ทันใดนั้น ห้องโถงทั้งห้องพลันเงียบสงัด

แขกที่นั่งอยู่ตามโต๊ะต่างตั้งตารอคอยด้วยความตื่นเต้น

ท่านผู้เฒ่าตระกูลติง กวาดตามองทุกคน แล้วกล่าวว่า

"ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมฉลองวันเกิดครบยี่สิบห้าปีของหลานสาวข้า ติงเชี่ยน วันนี้ นอกจากเป็นวันเกิดของเธอแล้ว ข้ายังมีเรื่องสำคัญจะประกาศ...

ขอให้ทุกท่านรับรู้ว่า ข้าได้ตัดสินใจเลือกทายาทของตระกูลติงแล้ว!

และคนๆ นั้นก็คือ ติงเชี่ยน!

ตั้งแต่นี้ไป กลุ่มธุรกิจติงทั้งหมดจะอยู่ภายใต้การดูแลของเธอ!"

เสียงของ ท่านผู้เฒ่าตระกูลติง กึกก้องไปทั่วทั้งห้องโถง

แขกเหรื่อต่างพากันพูดคุยกันอย่างอื้ออึง

"ไม่น่าเชื่อ! ท่านผู้เฒ่าติงเลือกให้ผู้หญิงเป็นทายาทตระกูลจริงๆ!"

"ก็ดีเหมือนกันนะ ติงเชี่ยน ทั้งสวยและมีความสามารถ หากลูกหลานของข้าได้แต่งงานกับเธอ ก็คงได้ผลประโยชน์ไม่น้อย!"

"จริงด้วย! ในเมื่อเธอเป็นทายาทตระกูลติง ก็ต้องหาสามีที่เหมาะสม ข้าว่าลูกชายข้าก็ดูดีไม่เบา ถ้าได้แต่งกับเธอล่ะก็..."

สายตาของหลายคนมอง ติงเชี่ยน ด้วยความโลภและคาดหวัง

บางคนถึงกับเริ่มคิดหาทางเข้าครอบครองสมบัติของตระกูลติงเลยทีเดียว

ติงเชี่ยน หันไปสบตากับ เจียงเฉิง ในนัยน์ตาของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและทะเยอทะยาน

เจียงเฉิง กระชับมือเธอแน่น แล้วใช้นิ้วเกลี่ยฝ่ามือนุ่มของเธอเบาๆ

จากนั้น ท่านผู้เฒ่าตระกูลติง ก็กล่าวต่อ

"หลานสาวของข้ายังเยาว์วัย หวังว่าทุกท่านจะช่วยเหลือเธอในอนาคต... และตอนนี้ ให้เธอขึ้นมากล่าวอะไรสักหน่อย เธอเองก็มีข่าวดีจะประกาศเช่นกัน!"

ติงเชี่ยน จับมือ เจียงเฉิง ขึ้นเวที

ทันใดนั้น ห้องโถงก็ดังขึ้นอีกครั้งด้วยเสียงซุบซิบ

สายตาหลายร้อยคู่จ้องมองชายหนุ่มข้างกายเธอด้วยความสงสัย

"ชายหนุ่มคนนี้เป็นใคร? ทำไมถึงได้ยืนเคียงข้างติงเชี่ยน?"

ติงเชี่ยน รับไมโครโฟนมากล่าวด้วยรอยยิ้ม "ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานวันเกิดของข้า และเป็นสักขีพยานในการที่ข้าได้รับตำแหน่งทายาทตระกูลติง ตั้งแต่นี้ไป ขอฝากตัวด้วย"

เธอเว้นจังหวะเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อ

"และอีกหนึ่งข่าวดี—ข้ามีคนรักแล้ว! เขาคือ เจียงเฉิง ขอให้ทุกท่านช่วยดูแลเขาด้วย!"

เสียงฮือฮาดังขึ้นทั่วห้องโถง!