บทที่ 1 - คะแนนสูง ไม่สู้มีพ่อดี

"คะแนนสอบไม่ได้บอกทุกอย่างหรอกนะ ฉันว่ามีพ่อดีๆ สักคนยังดีกว่า"

"จริงไหมล่ะ พี่เชา!"

"ถึงคะแนนจะบอกทุกอย่างไม่ได้ แต่อย่างน้อยฉันก็มีทางเลือกมากกว่านายล่ะนะ"

หลี่เฮ่ายืนอยู่ข้างๆ ส่งยิ้มประจบประแจงให้เฉินเชาที่นั่งอยู่บนโต๊ะเรียน

"งั้นก็คอยดูกันต่อไป อย่าให้เห็นว่าตอนเรียนจบกลับมา นายต้องมาขอร้องให้พี่เชาของเราฝากงานในโรงงานให้ก็แล้วกัน"

"เฮ่าจื่อ อย่านึกพูดแบบนั้นสิ ทุกคนก็เพื่อนร่วมชั้นกัน ถือว่าเป็นบุพเพ ถ้าวันข้างหน้าฉินเฟิ่นกลับมาหาพวกเราจริงๆ มีอะไรช่วยได้ก็ต้องช่วย ไม่งั้นคนอื่นคงหาว่าฉัน เฉินเชา ไม่มีความหมาย"

พูดจบก็ระเบิดเสียงหัวเราะฮ่าๆ ออกมาอย่างไม่เกรงใจใคร

ฉินเฟิ่นหรี่ตาลง มองใบหน้าที่ทำให้เขารู้สึกขยะแขยงทั้งสองคนเป็นครั้งสุดท้าย

เมื่อเช้านี้เอง เขาย้อนเวลากลับมาในปี 2008 กลับมาในวันที่เขาไม่มีวันลืม... ใช่แล้ว วันนี้คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพิ่งออก และทุกคนก็มารวมตัวกันที่โรงเรียนเพื่อกรอกใบสมัคร

ตอนนี้เขามีร่างกายวัยสิบแปดปี แต่กลับมีวิญญาณของชายวัยสามสิบแปด

เมื่อมองดูสภาพแวดล้อมที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตา ฉินเฟิ่นก็รู้สึกดีใจจนแทบจะบ้า

เมื่อก่อน ด้วยความที่ครอบครัวของเขาเป็นชาวนาขนานแท้ พ่อแม่ก็อ่านหนังสือไม่ออก มีพี่สาวสี่คน พี่เขยที่เรียนจบสูงสุดก็แค่มัธยมต้น ไม่มีใครให้คำแนะนำอะไรเขาได้เลย สุดท้ายภายใต้คำแนะนำแกมบังคับของครู เขาจึงเลือกเรียนบริหารธุรกิจในมหาวิทยาลัยระดับ 211 ที่ต่างมณฑล

และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นชีวิตสุดบัดซบในชาติก่อน

จนกระทั่งเขาได้ดูคลิปของอาจารย์จาง ถึงได้รู้ซึ้งว่า พวกครูที่โรงเรียนน่ะรู้อะไรซะที่ไหน! พวกเขาทำไปก็แค่เพื่อให้ประวัติของตัวเองดูดี เวลาไปคุยโวว่าปีนี้มีเด็กในชั้นสอบติด 211 หรือ 985 ได้กี่คนก็เท่านั้น

ส่วนนักเรียนจบไปจะทำงานอะไร มีชีวิตยังไง พวกเขาไม่สนหรอก

นักเรียนจะอยู่ดีกินดีหรือลำบาก มันไม่ได้กระทบกับเงินเดือนและสวัสดิการของพวกเขาเสียหน่อย

แต่ตอนนี้ เขาแก้ไขมันได้แล้ว

"หลี่เฮ่า" ฉินเฟิ่นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ไม่อยากจะเถียงอะไรให้มากความ "แทนที่จะมาห่วงอนาคตฉัน เอาเวลาไปคิดดีกว่าว่าจะกลับไปตอบแม่นายยังไง"

"แม่นายอุตส่าห์เลี้ยงดูนายมาคนเดียวอย่างยากลำบาก ต้องตื่นแต่เช้ามืดมาตั้งแผงขายอาหารเช้าส่งนายเรียน แต่นี่คือสิ่งที่นายตอบแทนเขางั้นเหรอ?"

หลี่เฮ่าอึ้งไปเลย

เขาคิดปฏิกิริยาของฉินเฟิ่นไว้สารพัดแบบ แต่ไม่คิดเลยว่าฉินเฟิ่นจะตอกกลับเรื่องนี้

ฉินเฟิ่นลุกขึ้นยืนแล้วพูดนิ่งๆ "ฉันรู้ว่านายสนิทกับเฉินเชา แต่เกิดเป็นคนยังไงก็ต้องพึ่งตัวเอง ไม่งั้นนายก็จะกลายเป็นแค่ผ้าขี้ริ้วผืนหนึ่ง ที่พอหมดประโยชน์เขาก็โยนทิ้ง"

"หมายความว่าไง!" หลี่เฮ่าขมวดคิ้วถามอย่างหงุดหงิด "นายต่างหากที่เป็นผ้าขี้ริ้ว! ใครๆ ก็รู้ว่าพี่เชาของเรารักเพื่อนแค่ไหน แถมพี่เชายังรับปากแล้วด้วยว่าอีกไม่กี่วันจะฝากฉันเข้าทำงานในโรงงานของบ้านเขา ให้นั่งทำในออฟฟิศสบายๆ!"

"เงินเดือนตั้งสองพันหยวนเชียวนะ! พอฉันทำงานเก่ง เขาก็จะให้ฉันเป็นผู้จัดการด้วย ถึงตอนนั้นฉันคงหาเงินได้มากกว่าพวกเด็กจบมหาวิทยาลัยซะอีก" หลี่เฮ่ารีบโอ้อวดอนาคตของตัวเอง พร้อมกับหันไปมองเฉินเชาที่นั่งอยู่บนโต๊ะ

เฉินเชาตบไหล่หลี่เฮ่าเบาๆ เป็นการปลอบใจ "เฮ่าจื่อ จะไปเถียงกับมันทำไม ตอนนี้คะแนนมันเกินเส้นมหา'ลัยระดับหนึ่งไปตั้งยี่สิบกว่าคะแนน คงฝันหวานอยากไปเจริญในเมืองใหญ่ล่ะสิ"

"แต่มันคงลืมไปว่า เดี๋ยวนี้เด็กจบมหาวิทยาลัยมีเกลื่อนถนน จบมาก็ตกงานนั่นแหละ นายน่ะวางใจได้เลย เรื่องงานของนาย เดี๋ยวคืนนี้ฉันกลับไปคุยกับพ่อให้ รับรองว่าไม่มีปัญหา"

"ขอบคุณมากครับพี่เชา! ผมรู้อยู่แล้วว่าพี่ไม่ทิ้งผมหรอก" หลี่เฮ่าพยักหน้าหงึกหงักขอบคุณด้วยความดีใจ

พูดจบก็หันมาส่งสายตาเยาะเย้ยให้ฉินเฟิ่น "เห็นไหมล่ะ! ฉันกำลังจะได้เข้าไปทำงานในบริษัทใหญ่ อนาคตก็จะได้เป็นถึงผู้จัดการ ไม่แน่ว่าพอนายเรียนจบ ฉันอาจจะเป็นคนสัมภาษณ์งานนายก็ได้นะ"

พูดจบก็หัวเราะลั่น ทำเอาเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ พลอยหัวเราะตามไปด้วย

"ฉันว่านายคงไม่มีวันได้สัมภาษณ์ฉันหรอก แต่ในฐานะเพื่อนร่วมชั้น ฉันก็ขอให้ฝันของนายเป็นจริงก็แล้วกัน!"

"แล้วฉันจะคอยดูนะ ว่าตอนที่ครอบครัวพวกนายโดนจับเข้าคุกกันหมด จะยังหัวเราะออกเริงร่าแบบนี้อยู่อีกไหม"

พูดจบเขาก็ตวัดสายตามองเฉินเชาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องเรียนไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

ข้างหลังเขามีเสียงหัวเราะเยาะและเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจของเพื่อนๆ ดังตามมา ส่วนสีหน้าของหลี่เฮ่าและเฉินเชานั้นบิดเบี้ยวจนถึงขีดสุด

"พี่เชา ไอ้นี่มันกล้าพูดจาหมาๆ แบบนี้กับพี่ได้ยังไง"

"นั่นสิ ใครๆ ก็รู้ว่าครอบครัวพี่เชามีอิทธิพลแค่ไหน ฉันว่ามันอิจฉามากกว่า"

"ใช่ๆ มันอิจฉาที่พี่เชาสนิทกับพวกเรามากกว่าไง ถึงได้ปากหมาแบบนี้"

พอได้ยินเพื่อนร่วมชั้นหลายคนรุมประจบประแจง เฉินเชาก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก สีหน้าก็ดูดีขึ้นเยอะ

เสียงพูดคุยเรื่องการกรอกใบสมัครในห้องเรียนดังกลบเรื่องวุ่นวายเมื่อครู่ไปจนหมด

...

เดินอยู่ในโรงเรียน ฉินเฟิ่นรู้สึกว่าทุกอย่างรอบตัวช่างคุ้นเคยแต่ก็แปลกตา ต้นสนแก่สองต้นนั้นดูเหมือนจะยังคงยืนต้นอยู่ที่เดิมจนกระทั่งเกือบยี่สิบปีให้หลัง

เมื่อมองดูร้านค้าหน้าโรงเรียน ดูเหมือนว่าผ่านไปหลายปีก็จะมีแค่ร้านขายโจ๊กกับร้านเครื่องเขียนเท่านั้นที่ยังอยู่รอด

ส่วนศูนย์การค้าด้านในสุด รู้สึกว่าอีกไม่กี่ปีก็คงถูกทุบทิ้งแล้วมั้ง

จำได้ว่าตอนนั้นเรื่องค่าชดเชยเป็นข่าวใหญ่โตเลยนี่นา ตอนเขากลับมาเยี่ยมโรงเรียนตอนปีสามก็ได้ยินคนเมาท์กันให้แซด

โดยเฉพาะร้านเน็ตเถื่อนที่เขาชอบไปสิงตอนม.4 ม.5 เจ้าของร้านถึงกับติดคุกไปช่วงหนึ่งเพราะเรื่องเงินชดเชยนี่แหละ

ในตอนนี้ ทุกสิ่งที่เห็นตรงหน้าช่างดูสมจริงเหลือเกิน

ระหว่างทางเดินไปห้องคอมพิวเตอร์ จู่ๆ ก็มีเสียงเรียกดังมาจากข้างหลัง

ไม่ต้องหันกลับไปมอง ฉินเฟิ่นก็รู้ทันทีว่าใครเป็นคนเรียก... จูกวงหมิง ครูสอนวิชาฟิสิกส์ ซึ่งพ่วงตำแหน่งครูประจำชั้นของเขาด้วย

"ครูจู เรียกผมเหรอครับ"

จูกวงหมิงพยักหน้า แววตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจกับคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของฉินเฟิ่นในครั้งนี้

"ไม่นึกเลยนะว่าครั้งนี้นายจะทำคะแนนได้ดีขนาดนี้ คิดไว้หรือยังว่าจะเลือกมหาวิทยาลัยไหน คณะอะไร"

ฉินเฟิ่นส่งยิ้มเขินๆ พลางเกาหัว "ที่ผมสอบได้คะแนนดีขนาดนี้ ก็เพราะครูช่วยสอนมาตลอดนั่นแหละครับ ส่วนเรื่องจะเรียนที่ไหน คณะอะไร ช่วงนี้ผมก็กลับไปปรึกษาที่บ้านมาบ้างแล้ว"

"ผมกะว่าจะหาที่เรียนในมณฑลเจียงหนานของเรานี่แหละครับ เล็งที่จินหลิงไว้เป็นอันดับแรก ยังไงจินหลิงก็เป็นเมืองที่ค่อนข้างเจริญ จบมาน่าจะหางานง่ายกว่า"

จูกวงหมิงขมวดคิ้วคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตีหน้าเคร่งขรึมทำทีเป็นผู้หวังดี

"ที่นายคิดมันก็ดีนะ แต่ลองคิดดูสิ ถ้านายอยู่ในมณฑลของเรา อย่างมากนายก็เข้าได้แค่มหาวิทยาลัยรัฐธรรมดาๆ แต่ถ้านายไปต่างมณฑล นายมีสิทธิ์ติดมหาวิทยาลัยระดับ 211 เลยนะ"

"นายอาจจะไม่รู้ว่าความต่างมันมากแค่ไหน แต่ครูในฐานะคนที่อาบน้ำร้อนมาก่อน จะปล่อยให้นายทิ้งอนาคตตัวเองไปแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ"

"เด็กจบมหาวิทยาลัยระดับหนึ่งทั่วไปกับเด็กจบ 211 เวลาไปสมัครงานมันต่างกันลิบลับเลยนะ หลายๆ บริษัทพอเห็นว่าไม่ใช่เด็ก 211 เขาก็ไม่แม้แต่จะเรียกสัมภาษณ์ด้วยซ้ำ เรื่องนี้นายเคยคิดบ้างไหม?"

"แต่ครูจูครับ คะแนนผมมันค่อนข้างก้ำกึ่งนี่สิ ถึงผมจะเข้า 211 ต่างมณฑลได้ แต่ก็คงเลือกคณะดีๆ ไม่ได้หรอก แบบนั้นจบมาจะไม่ยิ่งหางานยากกว่าเหรอครับ?"

เห็นได้ชัดว่าจูกวงหมิงคาดไม่ถึงว่าฉินเฟิ่นจะสวนกลับมาแบบนี้ แต่เขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว และพยายามเกลี้ยกล่อมด้วยความอดทน

"นายไม่คิดว่าความคิดนายมันเด็กไปหน่อยเหรอ ถ้านายไม่มีแม้แต่โอกาสได้เข้าไปสอบสัมภาษณ์ แล้วนายจะไปกังวลเรื่องคณะทำไมกัน เชื่อครูเถอะ เลือก 211 ต่างมณฑลไปเลย ครูไม่หลอกนายหรอก"

ในใจของจูกวงหมิงคิดว่า ตอนนี้เด็กในชั้นเขามีสิทธิ์สอบติด 211 กับ 985 แน่ๆ อยู่หลายคน ถ้าเกลี้ยกล่อมให้ฉินเฟิ่นเลือก 211 ต่างมณฑลในคณะที่ไม่ค่อยดังได้ อัตราการสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำของห้องก็จะพุ่งสูงเกิน 90%

ถ้าทำได้ตามนี้ ทั้งโบนัสและตำแหน่งหัวหน้าระดับชั้นในเทอมหน้าก็คงไม่หนีไปไหนแน่

จะปล่อยให้มันเลือกมหาวิทยาลัยระดับหนึ่งในมณฑลไม่ได้เด็ดขาด ขืนพูดออกไปก็ไม่มีอะไรไปสู้หน้าใครเขาได้

ฉินเฟิ่นแกล้งทำหน้าหนักใจ "แต่ครูจูครับ พี่สาวผมที่อยู่เมืองทงหนานเล่าให้ฟังว่า ครูที่โรงเรียนมัธยมของเขาบอกว่า ยอมเข้ามหา'ลัยรัฐธรรมดาๆ ในมณฑลดีกว่าไปเรียน 211 ปลายแถวที่ต่างมณฑลซะอีก ที่บ้านผมเลยอยากให้ผมเรียนอยู่ในมณฑลมากกว่าครับ"

"เราจะเอาไปเทียบกับเมืองทงหนานได้ยังไงกัน แล้วครอบครัวนายจะไปเทียบกับคนที่นั่นได้เหรอ?"

"ที่นายตั้งใจเรียนก็เพื่ออะไรล่ะ ไม่ใช่เพื่อจะได้หางานดีๆ ทำ หาเงินได้เยอะๆ มายกระดับฐานะครอบครัวหรอกเหรอ นายไม่ได้เรียนเพื่อหาความสบาย หรือเพื่อให้ได้กลับบ้านช่วงวันหยุดหรอกนะ"

"ลองกลับไปคิดดูดีๆ ว่าที่ครูพูดน่ะถูกไหม"

ยิ่งพูดยิ่งอิน จูกวงหมิงถึงกับทำหน้าเศร้าสร้อย ปวดร้าวใจราวกับผิดหวังในตัวศิษย์เหลือเกิน ถ้าฉินเฟิ่นไม่ใช่คนที่ย้อนเวลากลับมา คงโดนการแสดงละครฉากนี้หลอกเข้าเต็มเปา

โชคดีนะเนี่ยที่วันนี้ไม่ได้ให้คนที่บ้านมาด้วย ไม่อย่างนั้นถ้าพวกเขาได้ยิน คงต้องช่วยกันกล่อมให้เขาเชื่อฟังครูแน่ๆ

เหตุผลแรกคือคนที่บ้านไม่รู้เรื่องอะไรพวกนี้เลย

และสองคือ ในสายตาของพ่อแม่ ครูคือคนที่พูดอะไร ทำอะไร ก็เพื่ออนาคตของเด็กเสมอ โดยไม่ได้แอบแฝงผลประโยชน์อะไรเลย

ฉินเฟิ่นลอบแค่นหัวเราะในใจ 'แหม ฝีมือการแสดงของครูเนี่ยเอาเรื่องเลยนะ' แต่สีหน้าภายนอกกลับไม่แสดงอาการใดๆ ออกมา ได้แต่ทำทีเป็นกำลังใช้ความคิด

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ยังคงนิ่งเงียบ

จูกวงหมิงเห็นฉินเฟิ่นเงียบไป ก็คิดว่าเด็กหนุ่มคล้อยตามคำเกลี้ยกล่อมของตนแล้ว จึงยิ้มร่าพลางล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา

"ครูรู้ว่าคนที่บ้านนายไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้ พอคะแนนออกปุ๊บ ครูเลยช่วยเลือกมหาวิทยาลัยให้เสร็จสรรพ เป็น 211 นอกมณฑลทั้งหมดเลย อย่าทำให้ความหวังดีของครูต้องสูญเปล่านะ"

พูดจบเขาก็ยัดกระดาษใบนั้นใส่มือฉินเฟิ่น พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นนักเรียนอีกคนเดินผ่านมาพอดี ก็รีบตะโกนเรียก

"หูเสี่ยวหนิง รอเดี๋ยว ครูมีเรื่องจะคุยด้วยหน่อย"

พูดจบเขาก็รีบสาวเท้าเดินไปหา ก่อนไปก็ยังไม่วายหันมากำชับ "อย่าลืมนะ กรอกใบสมัครตามนี้เลย สอบติด 211 ชัวร์ๆ แล้วเดี๋ยวครูจะมาตรวจทีหลังนะ"

สั่งเสร็จก็หันขวับเดินตรงไปหาหูเสี่ยวหนิงทันที

มองดูแผ่นหลังของจูกวงหมิงแล้ว ฉินเฟิ่นได้แต่ส่ายหน้ายิ้มขื่น... เมื่อก่อนเขาทำไมถึงดูไม่ออกนะว่าครูคนนี้ไม่ใช่ครูผู้เสียสละคนเดิมอีกต่อไปแล้ว?