บทที่ 35 - ตราประทับคงถงปรากฏ

บทที่ 35 - ตราประทับคงถงปรากฏ

เทพอสูรต้าหลัวถูกหวงหลงเมินใส่โดยสมบูรณ์ ความโกรธเกรี้ยวในใจพุ่งทะลุขีดจำกัดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มันกระทืบเท้าอย่างแรง ปราณขุ่นมัวอันน่าสะพรึงกลัวก็เดือดพล่าน ราวกับมีปีศาจนับล้านตัวกำลังแผดเสียงคำราม ท้องฟ้าสั่นสะเทือน ห้วงความว่างเปล่าถล่มทลาย แฝงไว้ด้วยพลังเทวะอันไร้ขอบเขต

แต่ไม่ว่ามันจะทุ่มเทกำลังสักเพียงใด วิชาเวทของมันก็ไม่อาจสั่นคลอนดอกบัวทองคำนับหมื่นที่ลอยอยู่เหนือทะเลสาบได้เลยแม้แต่น้อย

ราวกับสายลมที่พัดผ่านยอดเขา หรือก้อนหินที่หล่นลงสู่มหาสมุทร ไร้ซึ่งแรงกระเพื่อมใดๆ

ภายใต้ร่มเงาของดอกบัวทองคำ หวงหลงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

ของวิเศษแบ่งออกเป็นก่อนกำเนิดและหลังกำเนิด

คำว่าก่อนกำเนิดนั้น หมายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นตรงข้ามกับสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นในยุคหลังกำเนิด มันคือสิ่งที่ก่อกำเนิดขึ้นตามกฎเกณฑ์ของธรรมชาติ โดยปราศจากการหลอมสร้างด้วยน้ำมือมนุษย์

และในบรรดาของวิเศษเหล่านี้ ชิ้นที่ล้ำเลิศที่สุด คือสิ่งที่ก่อกำเนิดขึ้นท่ามกลางความโกลาหลอันเวิ้งว้าง ภายใต้กระแสปราณแห่งความโกลาหลอันไร้ขอบเขต กฎเกณฑ์แห่งมรรคาได้หล่อเลี้ยงและก่อกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติ เป็นของวิเศษที่เกิดขึ้นก่อนที่ฟ้าดินจะถือกำเนิด

เห็นได้ชัดว่า ธงอู้จี่กลาง จัดอยู่ในของวิเศษประเภทนี้

ภายในแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์แห่งมรรคา หากสามารถจำแลงกายได้ เมื่อถือกำเนิดขึ้นก็จะได้เป็นถึงระดับต้าหลัวเลยทีเดียว

เมื่ออยู่ในมือของหวงหลง ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาสามารถต่อกรกับระดับต้าหลัวได้

แม้ว่าเทพอสูรต้าหลัวผู้นี้จะมีฝีมือไม่ธรรมดา แต่ถ้าว่ากันตามระดับต้าหลัวแล้วล่ะก็ เกรงว่าคงห่างชั้นกับพวกอวิ๋นเซียวและขงเซวียนในยุคหลังอยู่มากโข

เพราะสองคนนั้นจัดอยู่ในกลุ่มยอดฝีมือระดับแนวหน้าของรุ่นเดียวกันเลยทีเดียว

ส่วนหวงหลงนั้น ย่อมต้องเหนือกว่าเจียงจื่อหยา ว่าที่ศิษย์น้องของเขาอย่างแน่นอน ด้วยระดับความรุนแรงแค่นี้ ต่อให้มาอีกสักสองสามที หวงหลงก็ยังปกป้องตัวเองได้สบายๆ!

ดังนั้น อย่างน้อยก็ในช่วงระยะเวลาอันสั้นนี้ เทพอสูรต้าหลัวที่อยู่ข้างนอกนั้น ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อหวงหลงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกับเรื่องนี้แล้ว เขากลับเป็นห่วงความสูญเสียของเผ่ากระเรียนขาวและมังกรดินมากกว่า

ถ้าเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็อาจจะไม่ต้องจบชีวิตลงเช่นนี้

พวกเทพอสูรสมควรตาย แต่นี่ก็ถือเป็นความรับผิดชอบส่วนหนึ่งของเขาด้วย

"ข้าจะคิดบัญชีหนี้แค้นนี้แทนพวกเจ้าเอง" หวงหลงมองไปที่ผู้นำเผ่ากระเรียนขาวและอ๋าวอิ้ง ผู้นำของทั้งสองเผ่า

"อืม พวกเราต้องแก้แค้นให้ได้ จัดการพวกมันให้หมด!" อ๋าวอิ้งพยักหน้าอย่างหนักแน่น หลังจากฝึกฝนเคล็ดวิชาที่หวงหลงถ่ายทอดให้ เขาก็ฝึกฝนได้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ช่วงนี้เขารู้สึกว่าคอขวดเริ่มคลายลงแล้ว อีกทั้งยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าระดับต้าหลัวหมายถึงอะไร ลูกวัวเกิดใหม่จึงไม่เกรงกลัวเสือ

"ขอบพระคุณท่านเซียนขอรับ ท่านเซียนก็ไม่ต้องรู้สึกผิดไปหรอกขอรับ นกในเผ่าของข้าที่ตายไป แม้จะบอกว่าเป็นเพราะสัตว์พาหนะของท่านเซียน เป็นเหตุให้เทพอสูรไร้คุณธรรมนั่นตามมา แต่ต้นสายปลายเหตุมันก็เป็นเพราะความโหดเหี้ยมและไร้เหตุผลของเทพอสูรนั่นแหละ ท่านเซียนรับมารร้ายนั่นมาเป็นสัตว์พาหนะ ช่วยให้เผ่าเราทั้งสองรอดพ้นจากการถูกเข่นฆ่า จะเป็นความผิดของท่านได้อย่างไร? เป็นเพราะเผ่าเราอ่อนแอเกินไปต่างหาก เรื่องแบบนี้ในอดีตก็ใช่ว่าจะไม่เคยเกิดขึ้น พวกยอดฝีมือที่ผ่านมาทางนี้ เอะอะก็จับพวกเราสองเผ่าไปกิน พวกเราก็ได้แต่ก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าโผล่หัวออกไป พวกเราชินแล้วล่ะขอรับ! แค่ครั้งนี้มันรุนแรงถึงขั้นล้างเผ่าพันธุ์ก็เท่านั้น ถ้าจะโทษ ก็คงต้องโทษที่เผ่ากระเรียนขาวของข้า เกิดมามีสายเลือดต่ำต้อย เป็นได้สูงสุดแค่ระดับเสวียนเซียนเท่านั้นแหละขอรับ" ผู้นำเผ่ากระเรียนขาวฝืนยิ้มอย่างขมขื่น

วัยรุ่นมักเลือดร้อนไม่รู้จักความทุกข์ระทม แต่เขาไม่ใช่ ตอนที่ยังหนุ่ม เขาก็เคยใฝ่ฝันอยากจะฝืนลิขิตสวรรค์ นำพาเผ่ากระเรียนขาวให้กลับมายิ่งใหญ่ บลาๆๆ

แต่วันเวลาผ่านไป เขาถึงได้ตระหนักว่า บางเรื่องต่อให้พยายามแค่ไหนก็ไม่อาจเอื้อมถึง สายเลือดของกระเรียนขาวนั้น อายุยืนยาวมาแต่กำเนิด ต่อให้ไม่บำเพ็ญเพียร เมื่ออายุมากขึ้น ก็จะค่อยๆ ก้าวเข้าสู่ระดับเจินเซียน หากขยันหมั่นเพียรฝึกฝนและมีวาสนาดี ก็อาจจะหวังถึงระดับเสวียนเซียนได้ แต่นั่นก็คือจุดสูงสุดแล้ว หลังจากนั้นก็จะต้องทนดูพลังชีวิตในร่างค่อยๆ เหือดหายไป และก้าวเดินไปสู่ความตายอย่างช้าๆ

ด้วยข้อจำกัดทางสายเลือดเช่นนี้ เขาเคยทั้งโกรธแค้น ทั้งพยายามต่อสู้ แต่สุดท้ายแล้ว ท่ามกลางการเข่นฆ่าครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็ต้องจำนนต่อความสิ้นหวัง

ยอมจำนนต่อโชคชะตา บางทีเผ่ากระเรียนขาวอาจจะเกิดมาต่ำต้อยกว่าพวกสัตว์เทวะเหล่านั้นจริงๆ ก็ได้ ถึงได้บำเพ็ญเพียรไปได้สูงสุดแค่ระดับเสวียนเซียน ถึงได้เป็นแค่เหยื่อให้พวกมันล่ากิน

เมื่อพลังบำเพ็ญเพียรไม่แกร่งกล้า ชะตาชีวิตก็ไม่อาจลิขิตเองได้

"ชินแล้วล่ะ!" หวงหลงฟังคำพูดสั้นๆ สามคำนี้แล้ว รู้สึกแสบแก้วหูอย่างบอกไม่ถูก

โลกใบนี้ คือโลกที่มีอยู่จริง ไม่ใช่แค่ตัวอักษรไม่กี่บรรทัดในหนังสือนิยาย

ดินแดนบรรพกาลไม่ได้มีแค่เรื่องราวของเหล่ายอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นโลกของเผ่าพันธุ์เหล่านี้ด้วย เพียงแต่พวกเขามันต่ำต้อยเกินไป ไม่คู่ควรที่จะได้รับการจดจำ

เอาให้ชัดก็คือ ทุกโลกมันก็เป็นแบบนี้แหละ เพียงแต่ในชาติก่อนเขาใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาๆ เลยไม่ทันได้สัมผัส แต่พอมาอยู่ที่นี่ เขากลับได้เห็นการเข่นฆ่าที่สมจริงที่สุด

ในความเลือนรางนั้น หวงหลงราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่าง สภาพจิตใจก็ดูจะยกระดับขึ้นมาเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ หันหลังเดินไปหาพญาครุฑปีกทอง หยิบโอสถเม็ดหนึ่งออกมา แล้วโยนให้มัน "กินเองซะ รักษาบาดแผลให้หาย ถ้าเราจะไปจากที่นี่ ก็ต้องพึ่งเจ้าแล้ว"

พญาครุฑปีกทองก็ไม่ได้เกรงใจหวงหลง มันกลืนโอสถลงไปในคำเดียว พลังอันอ่อนโยนไหลเวียนไปทั่วร่าง ช่วยสมานแผลให้ เพียงแต่มันมองดูหวงหลงที่มีสีหน้าเรียบเฉย แล้วก็อดไม่ได้ที่จะส่งกระแสจิตไปถามว่า "ท่านไม่ด่าข้าหรือ?"

"ทำไมข้าต้องด่าเจ้าด้วย?" หวงหลงย้อนถาม

"ก็ถ้าไม่ใช่เพราะข้าลากท่านเข้ามาพัวพันด้วย ก็คงไม่ถูกเทพอสูรตามล่ามาถึงนี่" พญาครุฑปีกทองกล่าว

"ในเมื่อรับเจ้ามาเป็นสัตว์พาหนะแล้ว เรื่องของเจ้าก็คือเรื่องของข้า อีกอย่าง ถ้าไม่ได้เกิดเรื่องรับเจ้ามาเป็นสัตว์พาหนะ เจ้าก็คงไม่โดนข้าจับขังไว้ที่นี่หรอก" หวงหลงตอบอย่างไม่ใส่ใจ

ธงอู้จี่กลางป้องกันตัวเองได้ก็จริง แต่มันหนีไปไหนไม่ได้ วิธีเดียวที่จะหนีไปได้ก็คือพึ่งพาพญาครุฑปีกทอง ขืนไปด่ามันตอนนี้ ก็บ้าแล้วสิ!

อีกอย่าง เรื่องระหว่างเขากับพญาครุฑปีกทอง ก็บอกยากเหมือนกันว่าใครทำให้ใครซวย ถ้าไม่ได้มาเจอเขา ด้วยวาสนาของพญาครุฑปีกทอง ก็คงไม่ถูกเทพอสูรจับขังไว้ที่นี่หรอก

เจ้านี่มันอยู่รอดปลอดภัยมาจนถึงยุคไซอิ๋วเชียวนะ

ในทางกลับกัน ต่อให้ไม่เจอพญาครุฑปีกทอง พอจำนวนกลีบดอกบัวเพิ่มขึ้นเป็นสิบเอ็ดกลีบ เขาก็ต้องเจออันตรายระดับต้าหลัวอยู่ดี

พญาครุฑปีกทองชะงักไป มองหวงหลงอย่างไม่อยากจะเชื่อ ตั้งแต่เกิดมา แม่ก็ตายจากไป มันถูกเผ่าหงส์รังเกียจ ทอดทิ้ง ซ้ำยังถูกตามล่า

แม้แต่ขงเซวียน พี่น้องร่วมอุทรของมัน พอเจอกันก็มีแต่จะต่อสู้กัน

ตั้งแต่เล็กจนโต มันไม่เคยรู้จักเลยว่าความอบอุ่นคืออะไร

แต่ตอนนี้ มันเริ่มรู้สึกว่า เหมือนจะมีสิ่งที่เรียกว่า 'ครอบครัว' อยู่บนโลกนี้ด้วย

ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ก็รับผิดชอบร่วมกัน

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นแค่สัตว์พาหนะก็ตาม

แต่ถ้าต้องตาย มันก็เริ่มรู้สึกว่า ไม่ค่อยรังเกียจชีวิตแบบนี้สักเท่าไหร่นัก

พญาครุฑปีกทองรู้สึกว้าวุ่นใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก แต่ไม่นาน มันก็เลิกคิดเรื่องนี้ แล้วรีบรักษาแผลให้หาย เอาชีวิตรอดให้ได้ก่อนเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

หวงหลงสั่งให้อ๋าวเฉินและคนอื่นๆ เริ่มปลอบขวัญพวกมังกรเหลืองที่อยู่รอบๆ จากนั้นเขาก็เริ่มศึกษาชิ้นส่วนที่อยู่ในมือ

ของวิเศษก่อนกำเนิด ย่อมมีความลึกล้ำซ่อนอยู่

ถ้าอยากจะหาตราประทับคงถงของจริงให้เจอ ชิ้นส่วนเล็กๆ นี่แหละคือเบาะแสเพียงหนึ่งเดียว

ถ้าไม่สามารถแก้ปัญหาวาสนาเฮงซวยนี่ได้ เรื่องทำนองนี้ก็จะเกิดขึ้นอีกไม่จบไม่สิ้น

หวงหลงหยดเลือดลงบนชิ้นส่วนเล็กๆ นั่น ทันใดนั้น จุดแสงสีเขียวก็สว่างวาบ กลิ่นอายมรรคาอันลึกล้ำแผ่กระจาย หวงหลงรู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันตา เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบว่ามันแตกต่างจากที่เขาเคยเห็นตามปกติ

มันไม่ได้มีแค่สิ่งมีชีวิตเป็นตัวๆ อีกต่อไป แต่เป็นสีสันนับหมื่นที่ประกอบกันขึ้นเป็นโลกและสรรพสิ่ง

ในยุคหลัง พุทธศาสนากล่าวไว้ว่า ในโลกนี้มีดวงตาทั้งห้า

มังสะจักษุ (ตาเนื้อ), ทิพยจักษุ (ตาทิพย์), ปัญญาจักษุ (ตาปัญญา), ธรรมจักษุ (ตาธรรม), พุทธจักษุ (ตาพุทธะ)

มังสะจักษุ คือสิ่งที่คนธรรมดามองเห็น ไม่มีอะไรแปลกใหม่ ทิพยจักษุ สามารถมองเห็นในสิ่งที่มังสะจักษุมองไม่เห็น แต่ก็เป็นเพียงแค่การมองเข้าไปข้างใน มองทะลุ มองไกล มองให้เล็กลง ยังคงวนเวียนอยู่แค่เปลือกนอก ปัญญาจักษุ คือการมองทะลุเปลือกนอกเข้าไปถึงแก่นแท้ สังเกตเห็นการพัฒนาเปลี่ยนแปลงของสรรพสิ่ง เป็นดวงตาของพระอรหันต์ ธรรมจักษุ คือการหยั่งรู้ถึงความลึกล้ำของฟ้าดิน มองเห็นรากฐานของสรรพสิ่ง เป็นดวงตาของพระโพธิสัตว์ และสุดท้าย พุทธจักษุ เพียงปรายตามองก็เห็นความเปลี่ยนแปลงของโลกธาตุทั้งสามพัน ซึ่งก็คือ จุติปปาตญาณ หนึ่งในอภิญญาหกของพุทธศาสนานั่นเอง

หวงหลงมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ เกิดมาก็มีปัญญาจักษุ เมื่อได้ฝึกฝนบำเพ็ญเพียร ก็ได้ธรรมจักษุมาครอบครอง และบัดนี้ ในสภาวะอันพิสดารนี้ ราวกับว่าเขาได้บรรลุถึงขั้นพุทธจักษุอันเป็นขั้นสูงสุดแล้ว

ในพริบตานั้น ห้วงมิติที่เคยว่างเปล่า ในสายตาของเขากลับกลายเป็นจุดเชื่อมต่อทีละจุด

และแก่นแท้ของการมุดทะลวงมิติ ก็คือการทะลวงผ่านจุดเชื่อมต่อเหล่านี้ ข้ามผ่านเส้นทางที่ตาเนื้อเห็นว่าจำเป็น แต่ความจริงแล้วไม่จำเป็นต้องผ่าน

เมื่อสังเกตให้ดี จุดเชื่อมต่อเหล่านี้ก็ดูเหมือนจะเกิดจากการรวมตัวกันของธาตุต่างๆ มากมาย หรือแม้กระทั่งทั้งโลกนี้ ก็อาจจะถูกสร้างขึ้นจากการรวมตัวกันของธาตุเหล่านี้ก็เป็นได้

หวงหลงมีความรู้สึกเลือนรางว่า หากเขาสามารถควบคุมธาตุเหล่านี้ได้ มรรคาของเขาก็จะก้าวหน้าไปอีกขั้น และอาจจะสามารถตามหาเบาะแสของตราประทับคงถงพบด้วย

เขานั่งสมาธิขัดสมาธิ หงายฝ่ามือและฝ่าเท้าทั้งสองข้างขึ้น เงาของอิ้งหลงปรากฏขึ้นหมุนวนและคำราม ท้ายที่สุด จุดแสงสีเขียวจากชิ้นส่วนตราประทับคงถงก็พุ่งเข้าหว่างคิ้วของเขา ในเวลาเดียวกัน ณ สถานที่ที่อยู่ห่างออกไปไม่รู้กี่ร้อยล้านล้านลี้ จู่ๆ ก็มีแสงสีเขียวสว่างไสวเจิดจ้า ลำแสงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ตามมาด้วยเงาของมังกรเทพเก้าสวรรค์มีปีกทั้งเก้าตัวที่กำลังบินโฉบเฉี่ยวและขดตัวไปมา พร้อมกับส่งเสียงคำรามดังก้องกังวาน เสียงนั้นดังกังวานไปไกลนับหมื่นลี้ ทำให้ห้วงความว่างเปล่านับไม่ถ้วนต้องบิดเบี้ยว

ภายในรัศมีหมื่นลี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต่างพากันหันไปมอง ในใจของทุกคนต่างก็คิดตรงกันว่า ของวิเศษกำลังจะถือกำเนิดขึ้นแล้ว

จากนั้น เหล่าต้าหลัวจินเซียนทีละคนก็ไม่รอช้า พากันมุดทะลวงมิติมุ่งหน้าไปยังจุดที่เกิดความผิดปกตินั้นทันที

ส่วนหวงหลง ผู้ซึ่งเป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้อย่างไม่ตั้งใจ กลับไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย เอาแต่ตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนอยู่แต่ในถ้ำมังกร

[จบแล้ว]