บทที่ 26 - ตราประทับผู้สังหารเผ่าอู?

บทที่ 26 - ตราประทับผู้สังหารเผ่าอู?

“ล้างโคตร? แน่จริงก็ยกพวกไปคุนหลุนสิ ข้าจะรอดูความเก่งกาจของเจ้า”

หวงหลงแค่นเสียงเย้ยหยัน ญาติพี่น้องในชาตินี้ของเขาตายห่าไปหมดแล้ว เหลือก็แต่อาจารย์กับศิษย์ลุงศิษย์อาเท่านั้นแหละ แน่จริงก็ไปให้ถึงสิ!

เขาเดินเข้าไปค้นตัวเทพอสูรทั้งสอง เจอถุงผ้าจักรวาลสองใบ ล้วงมือเข้าไปค้นดู นอกจากม้วนคัมภีร์ที่ทำจากหนังสัตว์อะไรก็ไม่รู้สองม้วนแล้ว ก็แทบจะไม่มีอะไรเลย

หวงหลงลอบด่าพวกยาจกในใจ ก่อนจะหยิบม้วนคัมภีร์หนังขึ้นมาดู ข้อความสองสามบรรทัดก็ปรากฏแก่สายตา

“ภูเขาอี้วั่ง มีนกชนิดหนึ่ง รูปร่างคล้ายอีกา สามหัวหกหาง ชอบส่งเสียงหัวเราะ นามว่า นกฉีถู กินแล้วหลับสบายไม่ฝันร้าย...”

“ภูเขาชิงชิว... แม่น้ำอิงสุ่ยไหลผ่าน ไหลลงใต้สู่บึงจี้วั่ง ในบึงมีปลาชื่อหรูอยู่มาก รูปร่างคล้ายปลา เสียงร้องคล้ายเป็ดแมนดาริน กินแล้วช่วยรักษากลากเกลื้อน...”

“แม่น้ำเผิงสุ่ยไหลผ่าน ไหลไปทางตะวันตกสู่ทะเลสาบผีหู ในน้ำมีปลาเถียวอยู่มาก รูปร่างคล้ายไก่แต่มีขนสีแดง สามหาง หกขา สี่หัว เสียงร้องคล้ายนกกางเขน กินแล้วคลายความกังวล...”

...

ในหัวของหวงหลงเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามทันที

ดินแดนบรรพกาลบนปลายลิ้น?

ตำราอาหารสรรพสิ่งแห่งดินแดนบรรพกาลงั้นหรือ?

หวงหลงมองดูวงกลมที่ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่พลางเดาะลิ้น สมแล้วที่เป็นผู้ปกครองแผ่นดิน ใช้ดินแดนบรรพกาลเป็นลานล่าสัตว์ มองหมื่นเผ่าพันธุ์เป็นแค่ฝูงวัวฝูงแกะ

มิน่าล่ะ หมื่นเผ่าพันธุ์ถึงได้ยอมสยบแทบเท้าตี้จวิ้นและตงหวงไท่อี่ ก็เผ่าเทพอสูรเล่นปิดประตูตาย ไม่เปิดโอกาสให้เผ่าอื่นได้ลืมตาอ้าปากเลยนี่นา

หลังจากอ่านอย่างละเอียดและจดจำทุกอย่างไว้ในสมองแล้ว หวงหลงก็เสกเพลิงแท้จริงขึ้นมาบนฝ่ามือ เผาทำลายทุกสิ่งทุกอย่างรวมถึงศพของเทพอสูรทั้งสองจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ก่อนจะร่ายเวทเคลื่อนภูเขาถมทะเลเพื่อลบร่องรอยทั้งหมดทิ้ง

จากนั้นเขาก็หิ้วมังกรดินตัวน้อย บินออกไปไกลนับล้านลี้ โยนลงบนพื้น แล้วเสกน้ำสาดใส่หน้ามังกรน้อย

มังกรดินตัวน้อยค่อยๆ ฟื้นคืนสติ พอเห็นว่าเป็นหวงหลง ก็ดีใจจนเนื้อเต้น โขกหัวมังกรโตๆ ลงกับพื้นอย่างแรง พลางกล่าวว่า “อ๋าวเฉิน คารวะท่านผู้นำเผ่า!”

“หืม? เจ้ามังกรน้อย ถึงข้าจะมีบุญคุณช่วยชีวิตเจ้าไว้ ก็ไม่เห็นต้องตื่นเต้นโขกหัวให้ขนาดนี้เลย” หวงหลงสะดุ้งตกใจกับท่าทีที่เปลี่ยนไปกะทันหันของมังกรน้อย เขากล่าวต่อ “เจ้ารู้เรื่องตราประทับคงถงบ้างไหม?”

“ตราประทับคงถง?” อ๋าวเฉินเงยหน้ามังกรโตๆ ขึ้นมองด้วยความงุนงงงวย มันคือของสิ่งใดกัน?

เอาเถอะ ไม่ต้องตอบแล้ว... หวงหลงดูจากท่าทางของอ๋าวเฉินก็รู้คำตอบแล้ว จึงถามต่อว่า “เจ้าเดินทางตัวคนเดียว หรืออยู่รวมกันเป็นเผ่า?”

“เรียนท่านผู้นำ อ๋าวเฉินอาศัยอยู่ร่วมกับเผ่าขอรับ นับตั้งแต่ศึกสามเผ่าพันธุ์ครั้งนั้น ท่านผู้นำหวงหลงสิ้นชีพ ทิ้งหลานชายที่ยังเล็กเกินกว่าจะปกครองเผ่ามังกรไว้ ตอนนี้เผ่ามังกรเหลืองถูกปกครองโดยผู้อาวุโสใหญ่ทั้งสามท่านขอรับ” อ๋าวเฉินตอบอย่างนอบน้อม

“เดี๋ยวก่อน ไอ้ที่เรียกท่านผู้นำๆ นี่มันหมายความว่าไง? ข้าไปตกลงเป็นผู้นำเผ่าพวกเจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่? แล้วเจ้ารู้ที่มาที่ไปของข้าหรือยัง ถึงได้มาเรียกท่านผู้นำสุ่มสี่สุ่มห้าแบบนี้?” หวงหลงกล่าว ขนาดเจ้าของร่างเดิมตอนยังมีชีวิตอยู่ยังไม่ได้มีความผูกพันอะไรกับเผ่ามังกรเลย นับประสาอะไรกับเขาที่เป็นคนทะลุมิติมา วันดีคืนดีอาจจะไปเกิดใหม่ในเผ่าอื่นเมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ที่เอาแต่เรียกท่านผู้นำๆ นี่ กะจะโยนเคราะห์กรรมของเผ่ามังกรมาให้ข้ารับไว้ใช่ไหม?

“ท่านผู้นำ ท่านคืออิ้งหลง ในเมื่อเป็นอิ้งหลง ย่อมต้องเป็นองค์ราชันย์ของเผ่าเรา! ไม่ว่าท่านจะมีที่มาที่ไปเช่นไร แต่ท่านคืออิ้งหลง เผ่ามังกรเหลืองของข้ายินดีถวายความจงรักภักดี ยอมตายถวายชีวิตให้ท่าน หากใครหน้าไหนกล้าคัดค้าน ถือว่าทรยศต่อเผ่ามังกรเหลืองของข้า ต้องถูกทำลายล้างจนวิญญาณแหลกสลาย ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดชั่วกัปชั่วกัลป์!” อ๋าวเฉินกล่าวด้วยสีหน้าดุดันอำมหิต

นี่คืออิ้งหลงเลยนะ!

สิ่งที่อดีตท่านผู้นำเผ่าเฝ้าใฝ่ฝันมาตลอดชีวิต แต่ก็ไม่อาจวิวัฒนาการไปถึงขั้นอิ้งหลงได้สำเร็จ

ต่อให้ไม่มีพลังวิเศษแข็งแกร่ง ต่อให้อ่อนแอจนทนรับการโจมตีไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว ก็ยังถือเป็นผู้นำแห่งมังกรเหลืองอยู่ดี

หากมีมังกรตัวใดคัดค้าน มังกรตัวนั้นก็คือคนบาปของเผ่ามังกรเหลืองทั้งหมด

หากผู้อาวุโสคัดค้าน ก็ฆ่าผู้อาวุโส หากนายน้อยคัดค้าน ก็ฆ่านายน้อยซะ

หวงหลงเลิกคิ้วขึ้น มังกรตัวนี้โหดเหี้ยมไม่เบา สายตาของเขาเปลี่ยนไป ยื่นหลังมือขวาที่มีรอยประทับรูปขวานให้ดูแล้วเอ่ยถาม “เรื่องนั้นช่างมันก่อน ข้าถามเจ้า เจ้ารู้ไหมว่านี่คือรอยประทับอะไร?”

“ตราประทับผู้สังหารมาร!” อ๋าวเฉินเห็นรอยประทับบนมือของหวงหลง ก็หน้าถอดสี ก่อนจะมองหวงหลงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและยำเกรงมากยิ่งขึ้น

“ตราประทับผู้สังหารมาร? ดูเหมือนว่าเจ้าจะรู้สินะว่ามันคืออะไร? รู้วิธีลบมันออกไหม?” หวงหลงถาม

“เรียนท่านผู้นำ นี่คือตราประทับที่เทพอสูรธาตุดิน หนึ่งในสิบสองเทพอสูรแห่งเผ่ามารสร้างขึ้น ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดของเผ่ามารนับหมื่น ผู้ใดที่สังหารคนของเผ่ามาร บนร่างกายก็จะปรากฏรอยประทับนี้ขึ้น เผาไม่ไหม้ ฟันไม่ขาด นอกจากยอดฝีมือระดับจุ่นเซิ่งลงมือลบให้ ก็ไม่มีทางลบออกได้ และผู้ที่มีรอยประทับนี้ จะตกเป็นเป้าสายตาของเผ่ามาร ถูกตามล่าสังหารอย่างไม่ลดละ ทว่า ในศาลสวรรค์ รอยประทับนี้ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ ผู้ที่มีรอยประทับนี้ เมื่อเข้าร่วมกับศาลสวรรค์ จะได้ข้ามขั้นจากทหารเลวขึ้นเป็นเซี่ยวเว่ยได้ในทันทีขอรับ” อ๋าวเฉินเล่าทุกสิ่งที่ตนรู้ให้ฟังอย่างละเอียด

“ไปศาลสวรรค์?” หวงหลงแค่นเสียงเย้ยหยัน ไปรนหาที่ตายหรือไง?

จะว่าไปแล้ว วาสนาของเขานี่มันก็ซวยซับซวยซ้อนจริงๆ

ตั้งแต่ทะลุมิติมา เพิ่งจะได้ออกจากบ้านแค่สองครั้ง ครั้งแรกก็ไปอัดลูกชายของตี้จวิ้นซะจนพิการ ส่วนครั้งที่สองก็ดันไปฆ่าลูกชายของรู่โส่วตายซะงั้น

สองขั้วอำนาจใหญ่แห่งฟ้าดิน ตอนนี้เขาล่วงเกินไปหมดแล้ว!

เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมหวงหลงในต้นฉบับถึงได้มีจุดจบที่น่าเวทนานัก

โชคชะตานี่มันเล่นตลกกับคนเราจริงๆ นะ

ถ้าเขาไม่ฆ่าไอ้สองตัวนั้น เขาก็ต้องเป็นฝ่ายถูกฆ่าเสียเอง

เพียงแต่ตอนที่อัดลูกชายตี้จวิ้นจนพิการ ท่านอาจารย์ยังรับเขาเป็นศิษย์ แล้วตอนนี้ฆ่าลูกของรู่โส่วตาย กลับได้ช่วยชีวิตแค่มังกรดินตัวกะเปี๊ยกนี่งั้นหรือ?

ขาดทุนย่อยยับเลยทีเดียว

“จริงสิ ตอนที่เผ่าของพวกเจ้าหลบหนี ได้เอาราชรถเก้ามังกรลากไปด้วยหรือเปล่า?” หวงหลงเอ่ยถามขึ้นมากะทันหัน

“เอามาขอรับ ข้าเคยเข้าไปในคลังสมบัติ เคยเห็นราชรถเก้ามังกรลากอยู่ ทว่าท่านผู้นำ ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรขอรับ? หรือว่าท่านคือมังกรในเผ่ามังกรเหลืองของข้าที่พลัดหลงไปอยู่ข้างนอก?” อ๋าวเฉินตาลุกวาว ถ้าเป็นแบบนั้นได้ก็เยี่ยมไปเลย

“เรื่องที่ไม่ควรถามก็อย่าถาม นำทางไปที่เผ่ามังกรเหลืองเถอะ” หวงหลงกล่าว

ไปดูลาดเลาก่อนก็แล้วกัน เดินทางมาตั้งหลายปี ก็มีแค่มังกรน้อยตัวนี้กับตราประทับคงถงนี่แหละที่ดูจะมีลางสังหรณ์อะไรเกี่ยวข้องกันอยู่บ้างนิดหน่อย

ส่วนที่เหลือไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลย

แล้วต่อให้ไม่มีอะไรคืบหน้า แต่อย่างน้อยก็ต้องเอาราชรถเก้ามังกรลากกลับมาให้ได้ เอาไปเป็นของขวัญแสดงความกตัญญูต่อท่านอาจารย์ก็ยังดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น หวงหลงก็หันหน้าไปทางทิศตะวันออกซึ่งเป็นที่ตั้งของคุนหลุน แล้วค้อมกายนอบน้อม “ท่านอาจารย์ ศิษย์ออกเดินทางแล้วนะขอรับ!”

กราบไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ ขอให้คุ้มครองปลอดภัย!

แม้จะไม่รู้ว่าท่านอาจารย์จะได้ยินหรือไม่ และถึงได้ยินแล้วจะตอบรับหรือเปล่า แต่อย่างน้อยทำแบบนี้ก็ช่วยให้สบายใจขึ้นได้บ้าง

ท่านผู้ยิ่งใหญ่ โปรดคุ้มครองข้าด้วยเถิด!

ณ อารามอู่จวง ใต้ต้นเหรินเซิน

หยวนสือเทียนจุนส่ายหน้าเบาๆ เจ้าเด็กนี่มันตัวก่อเรื่องจริงๆ วาสนานำพาไปที่ไหน ก็เกิดเรื่องที่นั่น

แต่รู่โส่วมีลูกเต้าเยอะแยะ ใครที่สืบเชื้อสายของเขา ก็ถือเป็นลูกของเขาทั้งนั้น ตายไปสักคนสองคน ก็ไม่เห็นเป็นอะไรเลย

มีวาสนาของเขาคอยคุ้มครองอยู่ ตราบใดที่หวงหลงไม่ทะเล่อทะล่าไปอยู่ต่อหน้ารู่โส่ว รู่โส่วก็ไม่สามารถแกะรอยตามมาฆ่าเขาได้หรอก

“สหายเต๋าหยวนสือ!”

เมื่อเห็นหยวนสือเทียนจุนยืนเหม่อลอย เจิ้นหยวนจื่อก็อดแปลกใจไม่ได้ เขากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในอารามของตนดีๆ หยวนสือเทียนจุนก็โผล่มาหา บอกว่าจะขอแลกเปลี่ยนวิชาเหาะเหิน และขอศึกษาวิชาดำดิน

แปลกพิลึก

แต่เขาเป็นคนใจกว้าง ปกติแล้วถ้าเป็นคำขอร้องธรรมดาๆ เขามักจะไม่ปฏิเสธ อีกทั้งงานเลี้ยงเซียนปฐพีเพิ่งจะจบลงไปไม่นาน หยวนสือเทียนจุนก็มาหา ยิ่งเป็นการแสดงให้เห็นว่าสายเซียนปฐพีของเขามีเส้นสายกว้างขวาง เป็นที่รู้จักไปทั่วไม่ใช่หรือ?

แถมวิชาดำดินก็ไม่ใช่วิชาลับก้นหีบอะไรนักหนา เขาจึงถ่ายทอดวิชาให้จนหมดเปลือก แลกเปลี่ยนวิชากันอย่างเปิดเผย

“ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่เหม่อไปชั่วครู่น่ะ” หยวนสือเทียนจุนยิ้มบางๆ ก่อนจะหันไปแลกเปลี่ยนวิถีเต๋ากับเจิ้นหยวนจื่อต่อ

หลังจากสนทนากันอยู่นาน เมื่อเรียนรู้วิชาดำดินจนสำเร็จ เขาจึงบอกลาเจิ้นหยวนจื่อแล้วจากไป

เดินทอดน่องไปตามหมู่เมฆ เพื่อเสาะหาศิษย์ผู้มีพรสวรรค์

[จบแล้ว]