บทที่ 22 - เจ้าหวงหลง เจ้ามีวาสนายิ่งใหญ่

บทที่ 22 - เจ้าหวงหลง เจ้ามีวาสนายิ่งใหญ่

งานเลี้ยงเซียนปฐพีดำเนินไปอย่างคึกคัก

หลังจากผู้น้อยประลองวิถีเต๋าเสร็จสิ้น ก็ถึงคราวของผู้หลักผู้ใหญ่ประลองกันบ้าง

งานจัดต่อเนื่องยาวนานหลายปี จึงได้แยกย้ายกันไป

หวงหลงเดินทางกลับเขาคุนหลุน ทว่าสถานะของเขาได้รับการยกระดับขึ้น ซ้ำยังมีงานเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการตีระฆังทองคำ

นับว่าเป็นงานอันทรงเกียรติ ซึ่งเดิมทีเป็นหน้าที่ของกวงเฉิงจื่อ ผู้เป็นว่าที่ศิษย์พี่ของเขา แต่ตอนนี้กลายเป็นว่าที่ศิษย์น้องไปแล้ว และเขาก็ได้เข้ามาทำหน้าที่นี้แทน

ส่วนว่าที่ศิษย์น้องกวงเฉิงจื่อมาทำอะไรที่นี่นั้น หวงหลงเองก็ไม่แน่ใจนัก

การตีระฆังดำเนินไปถึงสิบปี

หลังจากตีเสร็จในวันนี้ หวงหลงก็กลับไปยังถ้ำเอ้อร์เซียนของตน แล้วเตรียมตัวหลอมสร้างของวิเศษ

ในเมื่อท่านอาจารย์ไม่ยอมให้ เขาก็ต้องลงมือหลอมเองแล้ว

ในต้นฉบับ อย่างน้อยหวงหลงก็ยังมีกระเรียนเซียนหนึ่งตัวกับกระบี่เซียนหนึ่งเล่ม แต่ตอนนี้ตัวเขากลับไม่มีอะไรเลย แย่ยิ่งกว่าในต้นฉบับเสียอีก

ลงมือทำเองเพื่อให้มีกินมีใช้ นี่แหละคือสัจธรรมที่แท้จริง

เขานั่งลงเบื้องหน้าหม้อหยกขาวของอวี้ติ่ง ในมือมีเปลวเพลิงแท้จริงสีทองลุกโชน

เพลิงนี้คือเพลิงเทพจินอวี้ ซึ่งเป็นวิชาลับที่สืบทอดมาจากอวี้ซวี

ก่อนงานเลี้ยงเซียนปฐพี หยวนสือเทียนจุนได้ถ่ายทอดเมล็ดพันธุ์เพลิงนี้ให้ด้วยตนเอง

หลังจากนั้นเขาก็ได้ดูดซับโลหิตบริสุทธิ์ของจินอู ผสมผสานเข้ากับเพลิงแท้จริงสุริยัน ทำให้มีอานุภาพร้ายกาจยิ่งขึ้น

เขาสลักอักขระลึกลับลงไปทีละตัว เพื่อหลอมรวมสมบัติในหม้อ จนค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างของกระบี่บิน

ใบหน้าของหวงหลงเผยให้เห็นความปีติยินดี ในที่สุดก็จะหลอมสำเร็จแล้ว!

นี่คือของวิเศษชิ้นแรกที่ข้าทุ่มเททรัพย์สมบัติทั้งหมดที่มีเพื่อสร้างมันขึ้นมาเลยนะ

“วืด!”

ในขณะที่กระบี่วิญญาณกำลังจะก่อตัวสมบูรณ์ ทันใดนั้นหม้อหยกขาวก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พร้อมกับส่งเสียงผิดปกติดังขึ้น

หัวใจของหวงหลงหล่นวูบ รีบซัดยันต์แผ่นหนึ่งเข้าไปเพื่อรักษาเสถียรภาพของหม้อหยกขาวที่กำลังปั่นป่วน ในใจลอบภาวนา ขอร้องล่ะ อย่าระเบิดเลยนะ

“ตู้ม! ตู้ม!”

ทว่ายิ่งไม่อยากให้เกิดสิ่งใด สิ่งนั้นก็มักจะมาเยือน ในช่วงเวลาที่กระบี่วิญญาณใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ หม้อหยกขาวกลับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมาราวกับจะระเบิด

ไม่สิ ไม่ใช่ราวกับ

แต่มันคือการระเบิดจริงๆ

“ตู้ม!”

เสียงระเบิดดังกึกก้อง พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่หวงหลงอย่างจัง

สีหน้าของหวงหลงแปรเปลี่ยน เขาสะบัดมือเพียงข้างเดียว พลังธาตุดินก็ก่อตัวขึ้นเป็นปราการอันแข็งแกร่ง ทว่าในจังหวะที่หม้อระเบิด กระบี่วิญญาณที่ยังสร้างไม่เสร็จก็พุ่งทะลุทะลวงปราการป้องกันนั้น ตรงดิ่งเข้าปักฉึกเข้าที่มวยผมบนศีรษะของหวงหลง ปลดปล่อยกลิ่นอายอันแหลมคมออกมา

ทำเอาหวงหลงสะดุ้งสุดตัว ล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น เขาลูบศีรษะด้วยความหวาดเสียว ก่อนจะมองซากปรักหักพังที่เกลื่อนกลาดเต็มพื้น หัวใจปวดร้าวอีกครา

ทรัพย์สมบัติของข้า!

ณ ตำหนักอวี้ซวี หยวนสือเทียนจุนส่ายหน้าเบาๆ เจ้าเด็กโง่เอ๊ย ช่างเถอะ!

เขากวาดสายตามองไปยังตำหนักปาจิ่งและตำหนักปี้โหยวที่อยู่ข้างๆ ไม่นานนักก็มีกระแสจิตสื่อสารกันจนได้ข้อสรุป

จากนั้น หวงหลงที่กำลังจมปลักอยู่กับความโศกเศร้าอย่างถอนตัวไม่ขึ้น จู่ๆ สติก็พร่าเลือน ก่อนจะถูกดึงเข้าสู่มิติแห่งความโกลาหลว่างเปล่า

เขาตกใจกลัว ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คิดในใจว่าหรือตนเองจะเศร้าโศกเกินไปจนธาตุไฟแตกซ่านเสียแล้ว?

ทว่าเมื่อเห็นแสงสว่างสาดส่อง ร่างของซานชิงก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางความว่างเปล่านั้น

หวงหลงถึงกับถอนหายใจเฮือกใหญ่ แม้จะสงสัยอยู่บ้างว่าซานชิงเก็บตัวบำเพ็ญเพียรตั้งแต่กลับมา แล้วจู่ๆ เรียกเขามาทำไม แต่เขาก็ยังประสานมือคารวะซานชิงอย่างว่าง่าย

“เจ้าดูผ่อนคลายดีนะ ไม่แปลกใจหรือว่าพวกเราเรียกเจ้ามาทำไม?” ทงเทียนเต้าจวินมองหวงหลงด้วยความประหลาดใจ

“ไม่ทราบขอรับ แต่ผู้อาวุโสทั้งสามย่อมมีเหตุผลในการกระทำเสมอ และคงไม่ทำร้ายศิษย์ ศิษย์จึงไม่มีอันใดต้องแปลกใจหรือกังวลใจขอรับ” หวงหลงกล่าว

ทงเทียนเต้าจวินมองความสบายๆ ของหวงหลงแล้ว อดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าชื่นชม เจ้ามังกรน้อยนี่ดูแล้วช่างถูกใจเสียจริง ทำไมตอนนั้นข้าถึงไม่ได้เป็นคนช่วยเขาไว้เองนะ?

“ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ แต่ไม่ได้ประทานของวิเศษให้ ในใจเจ้ามีความไม่พอใจหรือไม่?” หยวนสือเทียนจุนเอ่ยปากถาม

“ศิษย์มิกล้าขอรับ ท่านอาจารย์ย่อมมีความคิดที่กว้างไกล ล้วนทำไปเพื่อประโยชน์ของศิษย์ทั้งสิ้น ดังคำกล่าวที่ว่า พ่อแม่รักลูก ก็ต้องวางแผนระยะยาวให้ลูก สิ่งใดที่ศิษย์ไม่เข้าใจ นั่นเป็นเพราะความด้อยปัญญาของศิษย์เอง ยิ่งไปกว่านั้น ให้ข้าวสารหนึ่งทะนานเป็นบุญคุณ ให้ข้าวสารหนึ่งโต่วเป็นความแค้น ศิษย์กับท่านอาจารย์ไม่ได้เป็นญาติมิตรกัน แต่ท่านอาจารย์กลับช่วยชีวิตศิษย์ ถ่ายทอดวิชาเวทให้ บุญคุณดั่งการให้กำเนิดใหม่ การประทานของวิเศษให้ถือเป็นความเมตตา หากไม่ให้ก็ถือเป็นเรื่องสมควร ศิษย์จะมีสิทธิ์อันใดไปรู้สึกไม่พอใจได้เล่าขอรับ” หวงหลงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

แม้ใจจะอยากได้ แต่เมื่อคิดดูให้ดีแล้ว เขานั่นแหละที่ติดค้างหยวนสือเทียนจุน หยวนสือเทียนจุนไม่ได้ติดค้างอะไรเขาเลย

การให้คือน้ำใจ การไม่ให้ก็คือสิทธิ์ของเขา

“การให้คือน้ำใจ การไม่ให้ก็ถือเป็นเรื่องสมควร” หยวนสือเทียนจุนมองหวงหลงแล้วพยักหน้าเล็กน้อย “มีคำกล่าวเช่นนี้ สมกับเป็นศิษย์ในสำนักของข้า วิถีเซียนสวรรค์ของข้าเพิ่งก่อตั้งขึ้น ภายหน้าสายอวี้ซวีจะต้องรับศิษย์เพิ่มขึ้นอีกมาก เจ้าสามารถเป็นแบบอย่างให้กับพวกเขาได้”

หวงหลงรับฟังด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พลางคิดในใจว่าให้เป็นอาจารย์สอนจริยธรรมหรือ?

ก็ดีเหมือนกัน ตอนนี้เขาได้เข้าสำนักก่อน กลายเป็นศิษย์คนที่สองแล้ว ถึงเวลาจะอบรมสั่งสอนเหล่าสิบสองเซียนทองให้ดีเลย

พูดตามตรง ในอนาคตเมื่อนิกายเจี๋ยรับศิษย์อย่างกว้างขวาง จะมีทั้งพวกกินหัวใจคน วางเพลิงเผาเมือง ปล่อยโรคระบาด ช่วยคนชั่วทำร้ายคนดี สารพัดความชั่วร้าย แต่นิกายฉานก็แค่ดีกว่านิดหน่อยเท่านั้น แย่พอกัน แถมยังมีศิษย์ทรยศอีกถึงสี่คน

หากเปรียบเทียบกับในนิยายกำลังภายใน นิกายเจี๋ยก็คือการรวมตัวกันของพรรคเม้งก่ากับพรรคตะวันจันทรา ส่วนนิกายฉานก็คือหกสำนักใหญ่ที่ร่วมกันปิดล้อมยอดเขากวงหมิงนั่นแหละ!

ในเมื่อตอนนี้ตนเองเป็นศิษย์พี่รอง ก็ต้องจับพวกนั้นมานั่งคุยกันให้รู้เรื่อง

สั่งสอนพวกเขาให้รู้ถึงหลักการของการเป็นเทพเซียน

ถ้าไม่ยอมฟัง ก็ซ้อมให้ตายไปเลย

ยังไงเสียตนเองก็เป็นศิษย์พี่ ตอนที่พวกนั้นเพิ่งเข้าสำนัก คงไม่กล้าตอบโต้หรอก

“ทว่า การที่ข้าไม่ให้ของวิเศษแก่เจ้า ก็ไม่ใช่เพราะเหตุผลนี้ ข้าไม่อาจรู้ได้ว่าในอนาคตจะมีศิษย์กี่คน แต่ในใจอาจารย์ เจ้าและหนานจี๋ย่อมมีความสำคัญไม่ธรรมดาเสมอ” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

ดวงตาของหวงหลงเป็นประกายขึ้นมาทันที รู้สึกมั่นใจขึ้นมาก ทว่าก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเพราะเหตุใด?

“เพราะเจ้ามีวาสนายิ่งใหญ่น่ะสิ!” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

“หืม?”

หวงหลงเบิกตากว้าง ในหัวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม?

ท่านอาจารย์ ท่านอย่ามารังแกข้าเลยนะ ข้าเองก็อ่านหนังสือมาไม่น้อย มีบุตรแห่งโชคชะตาคนไหนเป็นแบบข้าบ้าง?

ยากจนข้นแค้นจนได้ยินเสียงเหรียญกระทบกัน...

ไม่สิ เมื่อกี้เพิ่งหลอมสมบัติระเบิดตู้มไปหมาดๆ แม้แต่เสียงเหรียญกระทบกันก็ไม่ได้ยินแล้ว

ดื่มน้ำเย็นยังเสียวฟัน อุตส่าห์ได้ออกจากบ้านทั้งที ก็โดนเจ้านกเหม็นองค์ชายห้าจินอูใช้เพลิงแท้จริงสุริยันเผา พอกลับมาสิบปีนี้ บางครั้งยังปวดหนึบๆ อยู่เลย

แม้ความเจ็บปวดนี้จะช่วยกระตุ้นการฝึกฝนได้ แต่มันก็เจ็บปวดจริงๆ นะ!

ถ้าแบบข้าเรียกว่ามีวาสนายิ่งใหญ่ แล้วพวกท่านสามคนที่เป็นลูกรักสวรรค์ เดินไปไหนก็เก็บของวิเศษได้ ราบรื่นไปเสียทุกเรื่อง แถมยังถูกกำหนดให้เป็นอริยะแต่กำเนิด จะเรียกว่าอะไร? อภิมหาวาสนาหรือ?

ไม่สิ ถ้าคิดแบบนั้น ตั๋วเป่ากับหนานจี๋ก็คืออภิมหาวาสนา ส่วนพวกท่านก็คืออัครโคตรอภิมหาวาสนาแล้ว

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าจู่หลงมีทายาทกี่คน?” หยวนสือเทียนจุนมองเห็นความสงสัยของหวงหลงจึงเอ่ยถาม

“ไม่ทราบขอรับ?” หวงหลงตอบตามตรง อาจารย์ถามคำถามนี้ก็คงไม่ได้กะจะให้เขาตอบอยู่แล้ว จึงได้แต่ทำตัวเป็นผู้ฟังที่ดี น่าเสียดายที่อูอวิ๋นไม่อยู่

“จำนวนนับร้อยหยวนฮุ่ย” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

“ร้อยหยวนฮุ่ย?” หวงหลงตาเหลือก ตกใจจนแทบหงายหลัง

หนึ่งหยวนฮุ่ยคือหนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อย

ร้อยหยวนฮุ่ย...

ท่านพ่อบุญธรรมในร่างเดิมของเขา สมแล้วที่เป็นผู้นำเผ่ามังกร

สมญานามมังกรเพียงตัวเดียวก็สามารถสร้างความรุ่งเรืองให้แก่เผ่าสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ประหลาดชัดๆ

“และทายาทที่รอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ กลับมีไม่ถึงครึ่งร้อย เจ้าคิดว่าวาสนาของเจ้าเป็นอย่างไรเล่า?” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

หวงหลงอ้าปากค้าง ท่านพูดแบบนี้ วาสนาของข้าก็ดูเหมือนจะดีจริงๆ นั่นแหละ ท่ามกลางพี่น้องร่วมสายเลือดสิบล้านกว่าคนที่ตายไป ข้าคือมังกรตัวที่รอดชีวิตมาได้สินะ

หากนับรวมช่วงที่ยังเป็นตัวอ่อน พี่น้องเป็นร้อยล้านคน นั่นก็ยิ่งเจ๋งเป้งไปเลย!

พอพูดแบบนี้แล้ว วาสนาก็ดูจะใช้ได้อยู่นะ

แม้จะตกระกำลำบากไปสักหน่อย แต่ก็ยังมีชีวิตรอดมาได้

“ดังนั้นวาสนาของเจ้าจึงต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป” หยวนสือเทียนจุนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ปลายนิ้วแตะเบาๆ ลำแสงสีเหลืองก็พุ่งไปตกกระทบลงบนร่างของหวงหลง

หวงหลงก้มลงมอง ก็เห็นรอยประทับรูปดอกบัวปรากฏขึ้นบนฝ่ามือซ้าย ทว่าดอกบัวมีสิบสองกลีบ แต่กลับบานเพียงเก้ากลีบ ทำให้เขารู้สึกฉงนใจ

“นี่คือวาสนาของเจ้า หกกลีบถือว่าดีที่สุด หากมีมากกว่าหกกลีบ จะมีภัยพิบัติมาเยือน ทำสิ่งใดก็ไม่ราบรื่น หากมีน้อยกว่าหกกลีบ ก็จะมีโชคลาภหล่นทับ ด้วยเหตุนี้ อาจารย์จึงตั้งใจให้เจ้าเผชิญกับเคราะห์กรรมเล็กๆ น้อยๆ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ จะได้ไม่ต้องตายอย่างกะทันหัน การที่ข้าถ่ายทอดวิชาเบิกฟ้าทั้งสามกระบวนท่าให้ จุดประสงค์ก็เพื่อให้เจ้าไร้ซึ่งความหวาดกลัว ปกติรับความยากลำบากไว้บ้าง ถึงเวลาคับขันจะได้มั่นคง หากข้าให้ของวิเศษแก่เจ้า เจ้าก็อาจจะรับมันไว้ไม่ไหว” หยวนสือเทียนจุนอธิบาย

หวงหลงกะพริบตาถี่ๆ เป็นเช่นนั้นหรือ?

นี่คือเหตุผลที่หวงหลงในศึกห้องสินถึงได้กล้าหาญชาญชัยนักใช่ไหม?

เป็นที่รู้กันดีว่าหวงหลงคือ ‘นักพรตห้าไร้’

สถิติการต่อสู้ก็แย่ที่สุดในบรรดาสิบสองเซียนทอง

ดังนั้นผู้คนมากมายที่ไม่รู้จักเขาดีพอ ต่างก็พากันคิดไปเองว่าหมอนี่เป็นพวกขี้ขลาดตาขาว อ่อนแอ หนำซ้ำยังโดนรังแก

แต่ในความเป็นจริง กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง!

ในบรรดาสิบสองเซียนทอง เขาคือคนที่กล้าหาญที่สุด

ในศึกห้องสิน จ้าวตงหมิงปรากฏตัวอย่างห้าวหาญ แม้แต่หรานเติงที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าสิบสองเซียนทองก็ยังหวาดหวั่น แต่หวงหลงกลับกระโดดออกไป แล้วตะโกนกร้าวว่า ‘จ้าวตงหมิง ในเมื่อเจ้ามาแล้ว วันนี้ก็สมควรตายอยู่ที่นี่ซะ!’

แล้วก็ถูกจ้าวตงหมิงจัดการอย่างรวดเร็ว ถูกเชือกมัดมังกรจับแขวนคอทุบตี ประจานไว้บนยอดเสาธง! สุดท้ายก็ต้องพึ่งหยางเจี่ยนให้แอบมาช่วยกลางดึก

หลังจากนั้นในค่ายกลหมื่นเซียน เขาก็พุ่งเข้าไปเป็นคนแรกอย่างห้าวหาญอีกเช่นเคย!

แล้วก็ถูกหม่าซุ่ย เซียนห่วงทองคำ จัดการภายในกระบวนท่าเดียว พ่ายแพ้ราบคาบในพริบตา! ปวดหัวแทบตาย ได้สัมผัสความเจ็บปวดแบบเดียวกับซุนหงอคงล่วงหน้าไปไม่รู้กี่ปี

แม้จะต่อสู้ไม่เคยชนะ แต่เรื่องลุยเขาไม่เคยถอยจริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่าในสิบสองเซียนทอง คนที่ไม่มีของวิเศษ ไม่มีศิษย์ ไม่มีชัยชนะ ไม่ได้มีแค่หวงหลงคนเดียว!

ยังมีมหาจารย์หลิงเป่าผู้ไร้ตัวตนอยู่อีกคนนะ!

[จบแล้ว]