บทที่ 2 - เซียนพิทักษ์เขา

บทที่ 2 - เซียนพิทักษ์เขา

ไท่ซ่างเต้าจวินเริ่มบรรยายธรรมเป็นท่านแรก กลิ่นอายมรรคาแผ่ซ่านครอบคลุมทุกสิ่ง หยวนสือเทียนจุนและทงเทียนเต้าจวินเองก็เริ่มบรรยายธรรมตามมาตามลำดับ

ด้านหลังหยวนสือเทียนจุนปรากฏภาพเงาของคทาหยกหรูอี้ ยิ่งใหญ่ดั่งขุนเขา เปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์น่าเกรงขาม เสมือนบัญชาการได้สี่ทิศ

ด้านหลังทงเทียนเต้าจวินปรากฏภาพเงาของกระบี่ชิงผิง กว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทรที่โอบอุ้มทุกสิ่ง บรรจุสายน้ำนับร้อย และสามารถทำลายล้างฟ้าดิน

สัจธรรมแต่ละคำที่ยากจะบันทึกเป็นตัวอักษรได้เปล่งออกมาจากปากของพวกเขา ชักนำปราณวิญญาณอันไร้ขอบเขต ก่อเกิดปรากฏการณ์แปลกประหลาดต่อเนื่องไปทั่วสารทิศ รากปราณวิญญาณเบ่งบานด้วยตัวเอง

ในภูเขาคุนหลุน สัตว์วิเศษและของล้ำค่ามากมายต่างมุ่งหน้ามาตามสัญชาตญาณ ล้อมรอบยอดเขาอวี้ชิง แม้จะไม่กล้าขึ้นไปบนยอดเขา ทำได้เพียงหมอบกราบอย่างศรัทธาเพื่อรับฟังเศษเสี้ยวของเสียงแห่งมรรคา แต่ก็ได้รับประโยชน์มากมายมหาศาล

นอกจากนี้ยังมีดอกบัวทองคำที่แฝงไปด้วยวิถีแห่งมรรคาผุดขึ้นกลางอากาศ ล้อมรอบหนานจี๋เซียน นักพรตตั๋วเป่า และพระแม่จินหลิง เซียนทั้งสามต่างฟังจนเคลิบเคลิ้ม เลื่อนลอย ไม่รู้ว่าตนอยู่ที่ใด

หวงหลงและผู้ฟังรอบนอกคนอื่นๆ ไม่มีวาสนาที่จะได้รับดอกบัวทองคำนั้น แต่การได้มานั่งอยู่ตรงนี้ ย่อมดีกว่าอยู่ตีนเขาอย่างแน่นอน

เสียงแห่งมรรคานี้คืออะไร พวกเขาไม่สามารถจดจำได้ สิ่งที่เรียกว่ามรรคา เดิมทีก็เป็นสิ่งที่ต้องเข้าใจด้วยจิต ไม่อาจอธิบายด้วยคำพูด

เข้าใจก็คือเข้าใจ ไม่เข้าใจก็คือไม่เข้าใจ

แม้ว่าซานชิงจะพยายามทำให้วิถีแห่งมรรคานี้เรียบง่ายลง เพื่อให้ทุกคนเข้าใจได้มากที่สุด แต่ก็ยังยากที่จะจดจำ

ส่วนจะสามารถทำความเข้าใจได้มากน้อยเพียงใด ก็ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของแต่ละบุคคล

ซานชิงจะไม่ชี้แนะพวกเขาเป็นการส่วนตัว

หวงหลงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ ดำดิ่งเข้าสู่วิถีแห่งมรรคา รู้สึกปลอดโปร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ความสับสนสงสัยมากมายในการฝึกฝนที่ผ่านมา ล้วนกระจ่างแจ้งในบัดดล ราวกับได้รับการเบิกเนตร มันประเสริฐยิ่งกว่าการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากถึงแสนปีเสียอีก

หงฮวงไม่นับกาลเวลา ไม่รู้ว่าผ่านไปเนิ่นนานเท่าใด การสนทนาธรรมของซานชิงก็สิ้นสุดลง ทว่าเสียงแห่งมรรคายังคงดังก้องกังวาน ไม่ยอมจางหาย

หนานจี๋เซียน นักพรตตั๋วเป่า และพระแม่จินหลิง ยังคงจมดิ่งอยู่ในเสียงแห่งมรรคาจนไม่อาจถอนตัวได้

ส่วนหวงหลงและผู้ฟังรอบนอกคนอื่นๆ เนื่องจากไม่ได้รับการดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ จึงตื่นขึ้นมาก่อน

ทว่าพวกเขาเป็นเพียงตัวประกอบ เมื่อฟังจบแล้ว ก็นั่งอยู่ด้านข้างต่อไป ไม่อาจปลีกตัวออกไปก่อนได้

หวงหลงรักษามารยาทอย่างเคร่งครัด นั่งนิ่งอยู่บนพื้นอย่างว่าง่าย นึกย้อนถึงความเข้าใจในมรรคาที่ได้รับ มรรคาของซานชิงนั้นลึกล้ำเหนือคำบรรยาย แม้เขาจะได้ยินเพียงเศษเสี้ยว แต่ก็เพียงพอให้เขาใช้ฝึกฝนไปได้อีกนานแสนนาน หรือแม้แต่การได้อยู่ใกล้ชิดพวกเขาเพียงเท่านี้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในปัจจุบัน การบำเพ็ญเพียรในยุคหงฮวง แบ่งออกเป็น เจ็ดระดับขั้นใหญ่ ได้แก่ เจินเซียน, เสวียนเซียน, จินเซียน, ไท่อี่, ต้าหลัว, จุ่นเซิ่ง และ เซิ่ง

สำหรับขั้นที่ต่ำกว่าเจินเซียน อย่างที่หวงหลงเคยได้ยินในชาติก่อน เช่น หยวนเซียน, หลิงเซียน, ตี้เซียน หรือเทียนเซียน นั้นยังไม่ปรากฏขึ้น

เพราะใครก็ตามที่ออกมาท่องยุทธภพในยุคหงฮวงนี้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีตบะระดับเจินเซียน

พวกที่อยู่ต่ำกว่าเจินเซียนในยุคนี้ หากไม่ใช่เด็ก ก็ตกเป็นอาหาร ไม่มีใครมานั่งจัดระดับตบะให้หรอก

แม้หวงหลงจะเกิดมาพร้อมกับผลกรรม แต่สายเลือดของจู่หลงก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง การที่เขาสามารถเอาชีวิตรอดมาได้อย่างปลอดภัยจนถึงตอนนี้ ก็ทำให้เขามีตบะระดับจินเซียนแล้ว

เพียงแต่ไม่มีใครคอยสั่งสอน ไม่มีของวิเศษ เวลาต่อสู้กับใครก็มักจะใช้สัญชาตญาณ ขาดลูกเล่นแพรวพราว

หลายปีที่ผ่านมา เขาฝึกฝนอยู่แต่ในทะเลสาบ ได้เรียนรู้เพียงวิชาพลิกฟ้าคว่ำสมุทร ส่วนวิชาอื่นๆ แม้จะมีแนวคิด แต่ก็ไม่รู้จะนำไปปฏิบัติจริงได้อย่างไร บัดนี้เมื่อจิตใจเกิดความรู้แจ้ง พลังปราณในร่างก็โคจรอย่างลื่นไหล ขจัดสิ่งปนเปื้อนหลงเหลือแต่ความบริสุทธิ์ พลังเวทก็ยิ่งอัดแน่นมากขึ้น

ทว่ากลุ่มสัตว์เดรัจฉานของทงเทียนเต้าจวินที่อยู่ด้านหลังนักพรตตั๋วเป่ากลับเริ่มนั่งไม่ติด ปลาอ๋าวและนกฉงหมิงยังพอทน แต่สิงโตขนเขียวและช้างงาขาวดูจะกระสับกระส่าย ขยับซ้ายทีขวาที เหยียบย่ำดอกไม้ใบหญ้าจนเสียหายไปไม่น้อย

หยวนสือเทียนจุนที่นั่งอยู่ตรงกลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ส่งกระแสจิตไปหาทงเทียนเต้าจวินด้วยความไม่สบอารมณ์ “น้องสาม พวกของเล่นของเจ้าเหล่านี้ ควรจะได้รับการอบรมสั่งสอนเสียบ้าง การกระทำเช่นนี้ ช่างทำลายภาพลักษณ์ของคุนหลุนของข้าเสียจริง”

“พี่รอง โปรดใจเย็นลงก่อน สรรพชีวิตในใต้หล้าล้วนมีท่วงท่าที่แตกต่าง ทุกเผ่าพันธุ์ในหงฮวงล้วนมีความน่าสนใจในแบบของตน หากมีรูปแบบเดียวกันหมดคงน่าเบื่อแย่ อีกอย่าง พี่รองเป็นถึงเทพศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด จะไปถือสากับสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ทำไมกัน” ทงเทียนเต้าจวินตอบกลั้วหัวเราะ

“พี่ใหญ่” หยวนสือเทียนจุนมองท่าทีของทงเทียนเต้าจวิน ก็รู้ว่าพูดไปก็ป่วยการ จึงหันไปมองไท่ซ่างเต้าจวินที่นั่งเงียบอยู่ด้านข้าง

ไท่ซ่างเต้าจวินไม่พูดอะไรแม้แต่ครึ่งคำ ดวงตาหรี่ปรือครึ่งหลับครึ่งตื่น ราวกับชายชราที่ง่วงงุน ไม่รับฟังคำพูดใดๆ ทั้งสิ้น

ใบหน้าของหยวนสือเทียนจุนดำทะมึนทันที

ทงเทียนเต้าจวินแอบหัวเราะในใจ หากไม่ใช่เพราะมีศิษย์อยู่ด้านล่าง และต้องรักษาหน้า เขาคงหัวเราะออกมาดังๆ แล้ว เขาจึงส่งกระแสจิตกลับไปว่า “พี่รอง หากพี่ใหญ่ยอมจัดการเรื่องพวกนี้ สถานที่ที่เราใช้สนทนาธรรมก็คงไม่ใช่ตำหนักอวี้ซวีของท่าน และยอดเขาหลักของคุนหลุนก็คงไม่ใช่ยอดเขาอวี้ชิงของท่านแล้ว”

ในบรรดาซานชิง ไท่ซ่างเต้าจวินมีอายุมากที่สุด ตบะสูงที่สุด พลังเวทกว้างขวางที่สุด และมีของวิเศษมากที่สุด

ตามหลักการแล้ว ไท่ซ่างเต้าจวินควรจะได้นั่งยอดเขาตรงกลาง แต่ไท่ซ่างเต้าจวินไม่อยากสนใจเรื่องทางโลก มุ่งมั่นแต่จะปิดด่านหลอมโอสถ ไม่รับรู้เรื่องราวภายนอก ดังนั้นการต้อนรับแขกเหรื่อหรืออะไรต่างๆ จึงตกเป็นหน้าที่ของหยวนสือเทียนจุนทั้งหมด

เพื่อความสวยงาม ไท่ซ่างเต้าจวินถึงกับยกยอดเขาตรงกลางให้เลยทีเดียว

หน้าตา เกียรติยศ ข้ายกให้เจ้าหมด ขอแค่ความสงบให้ข้าก็พอ

“หากเจ้าทำตัวให้ได้เรื่องได้ราวสักหน่อย จะต้องให้ข้ามาจัดการหรือ?” หยวนสือเทียนจุนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์

ทงเทียนเต้าจวินหัวเราะหึๆ แต่ไม่ได้ตอบ เรื่องแบบนี้ให้พี่รองจัดการน่ะดีที่สุดแล้ว เว้นแต่จะมีคนมาหาเขาเป็นการส่วนตัว มิเช่นนั้นก็ไม่มีใครน่าพบหรอก

สายตาของเขามองออกไปนอกยอดเขา เห็นฝูงสัตว์วิเศษที่หมอบกราบอยู่ ดวงตาของทงเทียนเต้าจวินก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย ปิดด่านไปพักหนึ่ง ภูเขาคุนหลุนแห่งนี้ก็มีสัตว์วิเศษแปลกๆ เพิ่มขึ้นมาอีกไม่น้อย ดูแปลกตาดีจริงๆ

“อาการเดิมของเจ้ากำเริบอีกแล้วสิ?” หยวนสือเทียนจุนเห็นสีหน้าของทงเทียนเต้าจวิน ก็รู้ทันทีว่ามีอะไรผิดปกติ จึงรีบกล่าว

“คุนหลุนมันเงียบเหงานี่นา” ทงเทียนเต้าจวินตอบส่งๆ ทันใดนั้นก็เห็นปราณวิญญาณแห่งคุนหลุนปั่นป่วน ชีพจรมังกรใต้พิภพหลั่งไหลมารวมตัวกัน พุ่งเข้าสู่ร่างของหวงหลง แสงสีเหลืองนวลเปล่งประกาย ราวกับกายาทองคำ

“โอ้ มังกรเหลืองตัวน้อยในทะเลสาบของพี่รองดูไม่เลวเลยนี่ ตบะก้าวหน้า แถมยังบรรลุวิชาดีๆ อีกด้วย สนใจให้ข้ายืมไปเล่นที่ยอดเขาซ่างชิงสักหน่อยไหม?” ทงเทียนเต้าจวินเอ่ยถามยิ้มๆ

“สัตว์วิเศษที่ยอดเขาซ่างชิงของเจ้ายังมีไม่พออีกหรือไง? ทั้งบินบนฟ้า ว่ายในน้ำ วิ่งบนดิน มีครบทุกอย่างแล้ว อย่ามาสร้างความเดือดร้อนให้ยอดเขาอวี้ชิงของข้าเลย” หยวนสือเทียนจุนถลึงตาใส่ทงเทียนเต้าจวิน จากนั้นก็ชี้นิ้ว ดอกบัวทองคำดอกหนึ่งก็ลอยมาปรากฏอยู่ข้างกายหวงหลงในอากาศ

หวงหลงรู้สึกราวกับได้รับการเบิกเนตรทันที เงาของมังกรเทวะพันรอบตัว ร่างกายสีทองน่าเกรงขาม แผ่กลิ่นอายความหยิ่งทะนงอันเป็นนิรันดร์

ผ่านไปครู่ใหญ่ กว่าแสงนั้นจะจางหายไป หวงหลงไม่ทันได้ทบทวนสิ่งที่ได้รับ รีบโค้งคำนับซานชิงและกล่าวว่า “ขอบพระคุณนายท่านที่เมตตา”

ในตอนนี้ เขายังคงเป็นเพียงสัตว์ประดับบารมี ไม่มีสิทธิ์เรียกอาจารย์ ทำได้เพียงเรียกนายท่านเท่านั้น

“เจ้าตระหนักรู้ได้ด้วยตัวเองก็เท่านั้น ตั้งแต่เจ้ามาถึงคุนหลุน ข้าก็ยังไม่เคยสอนอะไรเจ้าเลย แต่การที่เจ้าช่วยระบายน้ำในทะเลสาบให้ไหลเวียน ก็ทำให้ดูงดงามขึ้นมาก” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

“คำกล่าวของนายท่านทำให้มังกรน้อยละอายใจยิ่งนัก หากนายท่านไม่ยื่นมือเข้าช่วย มังกรน้อยคงสิ้นชีพไปนานแล้ว บุญคุณเพียงหยดน้ำ พึงตอบแทนด้วยสายน้ำพุ เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ไม่อาจทดแทนพระคุณของนายท่านได้แม้เพียงหนึ่งในหมื่น อีกอย่าง นายท่านเมตตา บรรยายวิถีแห่งฟ้าดิน อนุญาตให้มังกรน้อยร่วมฟัง ถือเป็นพระคุณที่ถ่ายทอดวิชา เปรียบดั่งอาจารย์ เป็นอาจารย์เพียงหนึ่งวัน เคารพดั่งบิดาตลอดชีวิต มังกรน้อยรู้ตัวดีว่าไม่อาจคู่ควรมีความสัมพันธ์เช่นนั้นกับนายท่านได้ แต่ในใจของมังกรน้อย นายท่านคือผู้ให้กำเนิดชีวิตใหม่” หวงหลงได้ยินดังนั้นก็รีบโค้งคำนับและกล่าวเสริม

“บุญคุณเพียงหยดน้ำ พึงตอบแทนด้วยสายน้ำพุ... เป็นอาจารย์เพียงหนึ่งวัน เคารพดั่งบิดาตลอดชีวิต” หยวนสือเทียนจุนผู้มีใบหน้าสงบเยือกเย็นเป็นนิจ เผยความประหลาดใจออกมาเป็นครั้งแรก เขาพึมพำทวนประโยคซ้ำๆ รู้สึกว่ามันช่างสละสลวยและเข้าหูยิ่งนัก สายตาที่มองหวงหลงก็เริ่มจะดูถูกใจมากขึ้น

“พูดได้ดีนี่!” ทงเทียนเต้าจวินหัวเราะลั่น พร้อมเอ่ยชม “เป็นอาจารย์เพียงหนึ่งวัน เคารพดั่งบิดาตลอดชีวิต อาจารย์ ก็เปรียบดั่งบิดา ท่านอาจารย์สำหรับพวกเรา ก็เปรียบดั่งบิดาไม่ใช่หรือ?”

แม้แต่ในดวงตาของไท่ซ่างเต้าจวินก็ยังฉายแววชื่นชม และพยักหน้าเล็กน้อย

“ไม่คิดเลยว่า เดี๋ยวนี้เผ่ามังกรจะสามารถฟูมฟักผู้บำเพ็ญเพียรที่รู้กาลเทศะ เข้าใจมารยาท และมีวิสัยทัศน์เช่นเจ้าได้ ทว่า... การที่ข้าบรรยายธรรม เจ้าได้ฟังก็ถือเป็นวาสนาและผลกรรมของเจ้า นับเป็นบุญคุณอะไรไม่ได้ คนอื่นที่อยู่ข้างๆ ก็ได้ยินเช่นกัน แต่เจ้ากลับเข้าใจได้ นั่นคือความแตกต่าง ข้าก็ไม่มีเรื่องอะไรให้เจ้าช่วยหรอก” หยวนสือเทียนจุนกล่าว

“นายท่านทรงมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวาง หากเป็นเรื่องใหญ่โต มังกรน้อยย่อมไม่อาจทำได้ แต่ถ้าเป็นเรื่องเล็กน้อย มังกรน้อยสามารถทำแทนได้ ขอเพียงได้ตอบแทนนายท่าน คอยปรนนิบัตินายท่านทั้งกลางวันกลางคืน” หวงหลงรีบกล่าว เขาอุตส่าห์เข้ามาที่ยอดเขาตั้งนาน กว่าจะมีโอกาสสร้างตัวตนต่อหน้าหยวนสือเทียนจุน จะยอมแพ้ไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

“เมื่อเจ้าพูดเช่นนี้ หากข้าไม่ให้โอกาสเจ้า ก็คงเหมือนข้าทำให้เจ้าติดค้างในใจ ขัดขวางการบรรลุมรรคาของเจ้า เอาเถอะ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ก็ไม่ใช่ของไร้ค่า งั้นเจ้าก็มาเป็นเซียนพิทักษ์เขาแห่งยอดเขาอวี้ชิงของข้าก็แล้วกัน รับหน้าที่คอยต้อนรับแขกเหรื่อ ขับไล่ภูตผีปีศาจ และปกป้องสิ่งของในยอดเขา” หยวนสือเทียนจุนเห็นท่าทีแน่วแน่ของหวงหลงก็รู้สึกดีใจเล็กน้อย หมอนี่ถือว่าพอจะขัดเกลาได้อยู่

“ขอบพระคุณนายท่าน” หวงหลงดีใจเป็นล้นพ้น เป้าหมายอันดับหนึ่งของเขาในตอนนี้ คือการตีสนิทกับหยวนสือเทียนจุน และกราบเขาเป็นอาจารย์ให้ได้

แต่ตอนที่อยู่ในทะเลสาบตลอดเวลา เขาไม่มีโอกาสได้แสดงผลงาน ตอนนี้ได้ออกมาจากทะเลสาบแล้ว ก็ย่อมมีโอกาสได้สร้างผลงาน เสนอหน้าอยู่ต่อหน้าหยวนสือเทียนจุนทั้งวันทั้งคืน ย่อมต้องหาวิธีสานสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้นได้แน่

อีกอย่าง ตำแหน่งเซียนพิทักษ์เขานี้ หากเป็นในยุคหลัง ความจริงแล้วก็สามารถเรียกอาจารย์ได้เหมือนกัน อย่างเช่น หมีดำตัวนั้นของพระโพธิสัตว์กวนอิม ที่คอยติดตามฝึกธรรมกับพระโพธิสัตว์กวนอิม

ไม่รู้ว่าในยุคหงฮวงนี้จะเป็นเช่นนั้นหรือไม่ แต่ก็อาจจะใช่ก็ได้

อย่างน้อยตั้งแต่นาทีนี้เป็นต้นไป ตนเองก็มีศักดิ์ศรีสูงกว่าพวกสัตว์เดรัจฉานที่อยู่ข้างๆ ไปก้าวหนึ่งแล้ว

[จบแล้ว]