ตอนที่ 26: ความกังวลของเผ่าอู๋

ตอนที่ 26: ความกังวลของเผ่าอู๋

ชิงฮวนเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี เขาหยุดยืนอยู่หน้าทางเข้าวิหารผานกู่โดยไม่วู่วามบุกรุกเข้าไป

สำหรับเผ่าอู๋ วิหารผานกู่คือแก่นแท้แห่งดินแดนบรรพบุรุษ เป็นสถานที่ที่สำคัญยิ่งกว่าชีวิตของพวกตน

ไม่นานนัก เสียง 'ครืน' ดังสนั่นหวั่นไหว บานประตูวิหารผานกู่ที่หนักอึ้งก็ค่อยๆ เปิดออก

ปราณอันร้อนระอุและดุเดือดพวยพุ่งออกมา ร่างหนึ่งก้าวเดินออกมายืนจังก้า ท่อนบนเปลือยเปล่าเผยให้เห็นมัดกล้ามที่ขดเกลียวดั่งมังกรและอสรพิษ เรือนผมสีแดงเพลิงของเขาดูราวกับกำลังลุกไหม้โชติช่วง เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นบรรพชนอู๋จู้หรง!

ดวงตาที่ลุกวาวของเขาเต็มไปด้วยการจับผิดและความเคลือบแคลงสงสัยอย่างไม่ปิดบัง กวาดมองชิงฮวนประดุจพลังงานที่จับต้องได้

"เจ้าคือชิงฮวนที่ไปฟังบรรยายเต๋ากับน้องหญิงโฮ่วถู่ของข้าสินะ?"

เสียงของจู้หรงดังกังวานราวกับระฆัง น้ำเสียงของเขาไม่เป็นมิตรนัก "ข้าได้ยินมาว่า... เจ้ามีวิธีแก้ปัญหาเรื่องหยวนเสินของเผ่าอู๋อย่างนั้นรึ?" ปราณเพลิงอันเกรี้ยวกราดดูราวกับพร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ

ชิงฮวนยังคงเยือกเย็น เขาสบตากับจู้หรงและกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าพอจะมีวิธีอยู่บ้างจริงๆ แต่ว่า..."

ชิงฮวนช้อนตาขึ้นเล็กน้อย กวาดตามองยอดเขาที่ว่างเปล่า "บรรพชนอู๋จู้หรง ท่านแน่ใจหรือว่าจะหารือเรื่องวิธีที่ฝืนลิขิตฟ้าเช่นนี้กันตรงนี้?"

"ฮึ่ม! ช่างมีฝีปากพลิ้วไหวนัก!"

จู้หรงแค่นเสียงเย็นชา แววตาดูแคลนฉายชัดยิ่งขึ้น "อย่ามาเล่นลูกไม้! ทางที่ดีเจ้าควรจะมีวิธีนั้นจริงๆ"

"มิเช่นนั้น..." เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เงาเพลิงลุกโชนขึ้นรอบกาย ภัยคุกคามนั้นปรากฏชัดเจน

"วันนี้เจ้าจะไม่ได้เดินออกจากวิหารผานกู่แห่งนี้อย่างปลอดภัยแน่!"

ลึกๆ แล้ว จู้หรงเย้ยหยันคำพูดของชิงฮวน

ขนาดระดับปรมาจารย์เต๋าหรือเซิ่งเหรินยังไร้หนทางกับเรื่องนี้ แล้วนับประสาอะไรกับผู้ฟังบรรยายเต๋าตัวเล็กๆ จะมีวิธีแก้ปัญหา? เขาเพียงคิดว่าอีกฝ่ายกำลังหลอกลวงน้องสาวของเขาอยู่

โฮ่วถู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้นด้วยความร้อนรน "พี่จู้หรง! โปรดให้สหายเต๋าชิงฮวนกล่าวให้จบก่อนเถิด!"

จู้หรงจ้องมองชิงฮวนอยู่เนิ่นนาน ในที่สุดก็แค่นเสียงเย็นชาแล้วเบี่ยงตัวหลบ "เข้ามา! ให้ข้าและพวกพี่น้องดูหน่อยเถิดว่าเจ้ามีความคิดเห็นที่ลึกซึ้งเพียงใด!" กล่าวจบ เขาก็หันหลังและก้าวอาดๆ เข้าไปในวิหารผานกู่

ชิงฮวนสูดหายใจลึก ก้าวตามเข้าไปติดๆ เขาเหยียบผ่านบานประตูวิหารผานกู่ขนาดยักษ์ที่เก่าแก่และผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน ราวกับแบกรับร่องรอยของการสร้างสรรค์ในยุคบรรพกาลเอาไว้

ครืน—!

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปในวิหารผานกู่ แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจพรรณนาได้ ราวกับภูเขายักษ์ที่มองไม่เห็นทว่าจับต้องได้ ก็ถาโถมลงมาอย่างรุนแรง!

แรงกดดันนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งการสร้างสรรค์และเจตจำนงอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ที่สิ้นสุด มันหนักอึ้งเกินกว่าจะจินตนาการได้

ชิงฮวน ผู้เป็นถึงต้าหลัวจินเซียน รู้สึกได้ถึงกระดูกที่ลั่นกรอบแกรบ เลือดลมปั่นป่วน และหยวนเสินที่สั่นเทา แรงนั้นแทบจะกดเขาให้คุกเข่าลง ทำให้ไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่คืบเดียว!

แม้มหาเทพผานกู่จะร่วงหล่นไปแล้ว ทว่าเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่และพลังอำนาจแห่งการสร้างโลกก็ยังคงน่าเกรงขามถึงเพียงนี้!

หัวใจของชิงฮวนเต็มไปด้วยความยำเกรง เขาอดไม่ได้ที่จะลอบอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ

"สมแล้วที่เป็นมหาเทพผานกู่ผู้แปรเปลี่ยนกายาเป็นสรรพสิ่ง! พลังเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่หลังความตาย เป็นสิ่งที่แม้แต่ยอดคนระดับต้าหลัวจินเซียนยังยากจะต้านทาน!"

เขาอดทนต่อแรงกดดันอันมหาศาลดั่งห้วงเหวลึก ตั้งสติให้มั่นคง และเปล่งเสียงดังมุ่งหน้าไปยังเงาร่างยักษ์สูงตระหง่านที่เห็นได้ลางๆ ในส่วนลึกของวิหารผานกู่

"มหาเทพผานกู่ผู้สูงส่ง! ผู้น้อยชิงฮวน ก้าวล่วงเข้ามาในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ในวันนี้ มิได้มีเจตนาล่วงเกินแม้แต่น้อย

เป็นเพียงการแสวงหาเสี้ยวแห่งโอกาสสวรรค์ เพื่อช่วยเหลือผู้สืบทอดสายเลือดของมหาเทพ นั่นคือเผ่าอู๋ ให้สามารถเติมเต็มข้อบกพร่องของหยวนเสิน เพื่อบรรลุมหาเต๋า!

ความจริงใจของผู้น้อยนั้นบริสุทธิ์ ไร้ซึ่งเจตนาร้ายใดๆ ขอน้อมวิงวอนให้มหาเทพโปรดรั้งพลังอำนาจที่หลงเหลืออยู่กลับคืนไปด้วยเถิด!"

เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่ววิหารผานกู่ที่ว่างเปล่าและเก่าแก่ แฝงไว้ด้วยความหนักแน่นและจริงใจ

สิ้นเสียงของเขา

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะบดขยี้ดวงดาวได้ ก็ถดถอยกลับไปราวกับกระแสน้ำลด และหายไปอย่างไร้ร่องรอย

วิหารผานกู่ยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันเก่าแก่และไพศาล แต่มันไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ชิงฮวนอีกต่อไป

ชิงฮวนรู้สึกเบาสบายตัวขึ้นมาทันที ทว่าในใจกลับยิ่งไม่แน่ใจนัก อีกทั้งยังมีร่องรอยของความหนาวเหน็บพัดผ่าน

"เจตจำนงของผานกู่... สามารถตอบสนองได้จริงหรือ? หรือว่า... เสี้ยววิญญาณที่แท้จริงของมหาเทพจะยังคงหลงเหลือการรับรู้อยู่บ้าง?"

จากนั้นเขาก็ส่ายหน้าเบาๆ สลัดความคิดอันน่าตื่นตะลึงนี้ทิ้งไป

"ช่างเถอะ ในเมื่อข้าเข้ามาในวิหารผานกู่แล้ว ข้าก็ควรจดจ่อกับงานที่อยู่ตรงหน้าดีกว่า"

เขาดึงสติกลับมา ก้าวเดินตามจู้หรงไป และร่างของเขาก็ค่อยๆ กลืนหายเข้าไปในวิหารผานกู่

ภายในวิหารผานกู่ ปราณอาฆาตอันหนาแน่นนั้นดำมืดราวกับน้ำหมึก ประดุจเกลียวคลื่นที่พลุ่งพล่านและจับต้องได้ มันหมุนวนอย่างต่อเนื่องและแผ่กลิ่นอายที่ทำให้ใจสั่นสะท้าน แทบจะควบแน่นกลายเป็นวัตถุธาตุ

บริเวณกึ่งกลาง มีรูปปั้นผานกู่ตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม สูงนับหมื่นจั้ง ราวกับสามารถค้ำยันฟ้าดินไว้ได้

เท้าของรูปปั้นเหยียบอยู่บนดอกบัวเขียว ดูราวกับกำลังบอกเล่าถึงการกระทำอันศักดิ์สิทธิ์ในการสร้างโลกของผานกู่

ขวานยักษ์ในมือของรูปปั้น คมขวานสะท้อนประกายแสงเย็นเยียบ ราวกับยังคงเก็บงำพลังอำนาจสูงสุดเมื่อครั้งเบิกฟ้าผ่าปฐพีเอาไว้

ประติมากรรมทั้งหมดนี้ดูราวกับมีชีวิต ถ่ายทอดสีหน้าอันน่าเกรงขามและทรงอำนาจของผานกู่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ...

บรรพชนอู๋อีกสิบคนที่เหลือมองชิงฮวนตั้งแต่หัวจรดเท้า นัยน์ตาของตี้เจียงลุกโชนไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้อันแรงกล้า

"มหาเทพผานกู่ผู้สูงส่ง ผู้น้อยชิงฮวนขอน้อมคารวะ"

เมื่อกล่าวจบ ชิงฮวนก็โค้งคำนับรูปปั้นผานกู่สามครั้งด้วยความเคารพอย่างสูง

ผานกู่แปรเปลี่ยนกายาเป็นสรรพสิ่ง ซึ่งนั่นรวมถึงร่างเดิมของเขาที่เป็นต้นกล้วยปาเจียวก่อกำเนิดด้วย

หากปราศจากการสร้างโลกของผานกู่ แล้วจะมีต้นกล้วยปาเจียวก่อกำเนิดได้อย่างไร?

สำหรับผานกู่แล้ว ชิงฮวนรู้สึกชื่นชมและยกย่องจากใจจริง

"ฮึ่ม สหายเต๋าชิงฮวน เจ้าโค้งคำนับรูปปั้นของพระบิดาแล้ว ตอนนี้ก็ถึงเวลาที่จะบอกพวกเราเสียทีว่า จะเติมเต็มหยวนเสินของเผ่าอู๋ได้อย่างไร!

หากวันนี้เจ้าอธิบายให้กระจ่างไม่ได้ เจ้าก็จงอยู่ในเผ่าอู๋ของพวกข้าเพื่อเป็นปุ๋ยบำรุงซะเถอะ!" ตี้เจียงกำหมัดแน่น ปราณอาฆาตรอบตัวเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ขณะที่เขาเอ่ยอย่างไม่เกรงใจ

"สหายเต๋าตี้เจียง ดูเหมือนอารมณ์ของท่านจะยังคงร้อนแรงไม่เปลี่ยนเลยนะ

ข้าสามารถเข้ามาในวิหารผานกู่ได้ ก็เพราะข้าได้รับการยอมรับจากพระบิดาของพวกท่าน

หากท่านไม่เชื่อข้า อย่างน้อยท่านก็ควรเชื่อพระบิดาของท่านมิใช่หรือ!"

การรับมือกับเผ่าอู๋นั้นเป็นเรื่องยากลำบากมาแต่ไหนแต่ไร และชิงฮวนก็เตรียมตัวมาอย่างดี มีเพียงการอ้างชื่อผานกู่เท่านั้นที่จะทำให้เหล่าบรรพชนอู๋พวกนี้มีสติขึ้นมาได้บ้าง

"พี่ใหญ่ ข้าคิดว่าสิ่งที่สหายเต๋าชิงฮวนกล่าวนั้นมีเหตุผล

ในเมื่อพระบิดาทรงยอมรับเขา ข้าก็เชื่อว่าเขาจะต้องมีวิธีให้พวกเราเหล่าบรรพชนอู๋เติมเต็มหยวนเสินของพวกเราได้" จูจิ่วอินขมวดคิ้วแน่น แววตาของเขาวูบไหว ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียจากคำพูดของชิงฮวน และเอ่ยขึ้นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ดี! สหายเต๋าชิงฮวน รีบพูดมาเถอะ! ตราบใดที่มันเป็นประโยชน์ จะเป็นไรไปหากเผ่าอู๋จะติดค้างหนี้บุญคุณอันใหญ่หลวงต่อเจ้า?" ตี้เจียงเองก็รู้สึกว่าสิ่งที่ชิงฮวนและจูจิ่วอินกล่าวนั้นมีส่วนถูก

"ดี ในเมื่อเหล่าบรรพชนอู๋ต่างก็เป็นคนตรงไปตรงมาเช่นนี้ ข้าก็จะไม่ปิดบังอันใดอีกต่อไป"

ชิงฮวนแย้มยิ้ม จากนั้นหลังจากกวาดสายตามองบรรพชนอู๋ทั้งสิบสอง เขาก็กล่าวต่อ "วิญญาณที่แท้จริงของพวกท่านเหล่าบรรพชนอู๋ทั้งสิบสองถูกปราณขุ่นกัดกร่อนตามธรรมชาติ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดพวกท่านจึงไม่สามารถบำเพ็ญหยวนเสินได้

ทว่า พวกท่านก่อกำเนิดจากสายเลือดบริสุทธิ์ของผานกู่ โดยธรรมชาติแล้วย่อมครอบครองบุญญาธิการแห่งการสร้างโลกของมหาเต๋าเอาไว้

หากพวกท่านยินดีที่จะรวบรวมบุญญาธิการไปไว้ที่คนใดคนหนึ่งหรือสองคน พวกท่านก็จะสามารถขจัดปราณอาฆาตในตัวคนผู้นั้นหรือสองคนนั้นออกไปได้อย่างหมดจด"

ทันทีที่ชิงฮวนกล่าวจบ จูจิ่วอินก็ตกอยู่ในห้วงความคิด หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

"อืม เช่นนั้นแล้ว หลังจากขจัดปราณอาฆาตออกไป พวกเราจะยังคงสามารถบำเพ็ญเพียรในเผ่าอู๋ต่อไปได้หรือไม่?

ท้ายที่สุดแล้ว ปราณอาฆาตในวิหารผานกู่นั้นหนาแน่นเกินไป มันจะมีผลกระทบตามมาในภายหลังหรือไม่?"

อย่างไรเสีย ทั่วทั้งเผ่าอู๋ก็ล้วนบำเพ็ญเพียรด้วยปราณอาฆาต หากหลังจากชำระล้างปราณอาฆาตแล้ว พวกเขายังคงบำเพ็ญเพียรในเผ่าอู๋ต่อไป จะเกิดอะไรขึ้นหากปราณอาฆาตแทรกซึมกลับเข้าสู่ร่างกายของพวกเขาอีกครั้ง?

เมื่อบรรพชนอู๋อีกสิบเอ็ดคนได้ฟังในตอนแรก พวกเขาต่างรู้สึกว่าคำพูดของชิงฮวนนั้นค่อนข้างน่าเชื่อถือ แต่ตอนนี้ เมื่อได้ยินคำพูดของจูจิ่วอิน พวกเขาก็เริ่มเกิดความกังวลขึ้นมาเช่นกัน

"ทุกท่านโปรดอย่าเพิ่งใจร้อน ข้ายังกล่าวไม่จบเลย ในเมื่อข้าหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมา โดยธรรมชาติแล้วย่อมต้องมีทางแก้ไข"