ตอนที่ 21: ความเคียดแค้นของคุนเผิง

ตอนที่ 21: ความเคียดแค้นของคุนเผิง

เขายังมอบดินแดนวิเศษเขาจงหนาน ซึ่งมีหนึ่งในสิบรากวิญญาณก่อกำเนิดอันยิ่งใหญ่ อย่างต้นซิ่งเซียนให้ด้วย

หากเทียนเต๋าตั้งใจจะทำลายเขาจริงๆ เขาคงไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะได้กลับมาเวียนว่ายตายเกิด!

อย่าบอกนะว่าพวกเจ้าคิดว่าเทียนเต๋าและหงจวินนั้นไร้น้ำยาจริงๆ!

ความวุ่นวายที่เกิดจากการสละที่นั่งของหงอวิ๋นเพิ่งจะสงบลง และความเงียบงันอันน่าประหลาดยังคงปกคลุมไปทั่วตำหนักจื่อเซียว

"ศิษย์น้อง ในเมื่อเจ้าได้รับวาสนานี้แล้ว เจ้าก็ควรฟังการบรรยายมหาเต๋าอยู่ที่นี่ ส่วนข้าผู้เป็นศิษย์พี่... จะคอยเฝ้าอยู่เบื้องนอกเอง"

ใบหน้าของเจียอิ่นเผยให้เห็นถึงความโศกเศร้าที่ลึกล้ำยิ่งขึ้น และเขาก็ทำท่าจะเดินจากไป

"ศิษย์พี่! ท่านกล่าวอันใดออกมา!"

จุ่นถีรีบขึ้นเสียงด้วยความ "ร้อนรน" ทันที

"ท่านกับข้ามาจากสายใยเดียวกัน ร่วมเป็นร่วมตาย รับเกียรติและอัปยศร่วมกัน! หากท่านไม่นั่ง แล้วใจข้าจะสงบลงได้อย่างไร?!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง สายตาของเขาก็ดั่งสายฟ้าฟาด ล็อกเป้าหมายไปที่ร่างบนเบาะสีม่วงตัวสุดท้ายทันที—คุนเผิง กลิ่นอายอันแหลมคมปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน

"ฮึ่ม!" จุ่นถีตวาดลั่น น้ำเสียงของเขาราวกับโลหะกระทบกัน เต็มไปด้วยความดูแคลนและตำหนิติเตียน

"ที่นี่คือดินแดนแห่งเซิ่งเหริน เป็นสถานที่สำคัญสำหรับวาสนาในการฟังมหาเต๋า! ถึงตาของเผ่าปีศาจที่จำแลงกายมาอย่างเจ้า มาฉกฉวยแย่งชิงที่แห่งนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?!

เจ้ากำลังทำให้ดินแดนอันบริสุทธิ์และศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ต้องแปดเปื้อน! ทำไมเจ้าไม่รีบไสหัวไป และสละที่นั่งให้ศิษย์พี่ของข้าเสียล่ะ!"

"พวกที่เกิดจากความชื้นและฟักจากไข่ พวกที่มีขนและมีเขา จะคู่ควรมานั่งเคียงข้างซานชิงอย่างพวกข้าได้อย่างไร? ช่างสกปรกโสมม!"

น้ำเสียงอันเย็นชา หยิ่งยโส และดูหมิ่นของหยวนสือเทียนจุนก็ดังขึ้นมาในจังหวะที่พอเหมาะพอเจาะ ราวกับเป็นการประทับตราอำนาจให้กับการแสดงปาหี่ครั้งนี้ และยิ่งฟังดูเหมือนเป็นการเพิ่มเสียงรบกวนด้วยความรำคาญใจ

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา บรรยากาศในตำหนักจื่อเซียวก็ลดฮวบลงจนถึงจุดเยือกแข็งทันที

ผู้ยิ่งใหญ่หลายคนขมวดคิ้ว โดยเฉพาะบรรดาผู้ยิ่งใหญ่ที่เป็นเผ่าปีศาจก่อกำเนิดจำแลงกายมา ประกายความเย็นเยียบก็วาบขึ้นในดวงตาของพวกเขา

แต่จุ่นถี จอมเจ้าเล่ห์เฒ่าแห่งหงฮวง กลับไม่ปล่อยให้คุนเผิงมีเวลาได้อธิบายหรือตอบสนองใดๆ!

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็หยิบเอาสมบัติวิเศษก่อกำเนิดออกมาอย่างไม่ลังเล มันเปล่งประกายด้วยแสงวิเศษ นำพาพลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ ฟาดฟันเข้าใส่คุนเผิงที่ไม่ได้ตั้งตัวอย่างไร้ความปรานี!

"เจ้า!"

คุนเผิงเต็มไปด้วยความตกตะลึงและโกรธเกรี้ยว ไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะกล้าลงมือโจมตีโดยตรงในสถานที่ของเซิ่งเหริน ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน!

ในความรีบร้อน เขามีเวลาเพียงแค่กระตุ้นแสงคุ้มกายแห่งเผ่าปีศาจขึ้นมา ทว่าสมบัติวิเศษนั้นพุ่งเข้ามาอย่างดุดันและรวดเร็วจนเกินไป

พร้อมกับเสียง "ปัง!" ทึบๆ ร่างของเขาและแสงคุ้มกายก็ถูกกระแทกเข้าอย่างจัง

พลังอันมหาศาลทำให้เขาไม่สามารถทรงตัวได้ และถูกพลังอันรุนแรงนั้นซัดจนลอยละลิ่ว ร่วงหล่นลงคลุกฝุ่นในสภาพที่ดูไม่ได้!

"พรวด!"

ลำคอของคุนเผิงรู้สึกหวานวูบ เขาจำต้องฝืนสะกดกลั้นปราณโลหิตที่ตีตื้นขึ้นมา จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน ในดวงตาอันเฉียบคมดุจพญาอินทรี เปลวเพลิงแห่งความเคียดแค้นและความอัปยศอดสูได้ถูกจุดขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่จุ่นถีอย่างเอาเป็นเอาตาย ราวกับจะสลักภาพของลาหัวโล้นแห่งทิศประจิมทั้งสองนี้ให้ฝังลึกเข้าไปในกระดูก!

"ศิษย์พี่! หากไม่นั่งตอนนี้ แล้วจะนั่งตอนไหน?!"

จุ่นถีซึ่งลงมือสำเร็จในคราเดียว รีบเตือนเสียงดังทันที

เจียอิ่นผู้ซึ่งกำลัง "โศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง" เคลื่อนไหวราวกับภูตผี เพียงร่างสั่นไหววูบเดียว เขาก็ไปนั่งอย่างมั่นคงบนเบาะสีม่วงที่ยังคงหลงเหลือไออุ่นจากร่างกายของคุนเผิงเสียแล้ว

ทันใดนั้น เขาก็หลับตาลง ท่าทางดูเคร่งขรึม ราวกับความวุ่นวายทั้งหมดก่อนหน้านี้ไม่เกี่ยวข้องอันใดกับเขาเลย เขาได้ก้าวเข้าสู่สภาวะแห่งความว่างเปล่าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการฟังเต๋าเป็นที่เรียบร้อย

ความเร็วในการ "เข้าฌาน" เช่นนี้ ถือเป็นอันดับหนึ่งในดินแดนหงฮวงเลยทีเดียว!

เจิ้นหยวนจื่อมองไปที่หงอวิ๋นซึ่งอยู่ข้างๆ ที่ยังคงมีรอยยิ้มโล่งใจประหนึ่ง "ได้ทำความดีอันยิ่งใหญ่" บนใบหน้า แล้วหัวใจของเขาก็ดิ่งวูบลงอย่างสมบูรณ์

คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่นจนแทบจะผูกเป็นปม

หงอวิ๋นหนอหงอวิ๋น การที่เจ้าโง่เขลาสละที่นั่งของตัวเองก็เรื่องหนึ่ง แต่ตอนนี้เจ้ากลับทำให้สหายเต๋าคุนเผิงต้องสูญเสียตำแหน่งของเขาไปด้วย!

คุนเผิงผู้นั้นเป็นคนใจกว้างที่จะยอมปล่อยวางเรื่องต่างๆ ไปอย่างง่ายดายเช่นนั้นหรือ?

วิบากกรรมในครั้งนี้... ช่างใหญ่หลวงนัก! ใหญ่หลวงจนสามารถพลิกคว่ำดวงดาวและย้อมท้องฟ้าให้กลายเป็นสีเลือดได้เลย!

คุนเผิงลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล ก่อนอื่นเขาตวัดสายตาอาฆาตมาดร้ายไปทางจุ่นถี สายตานั้นราวกับกริชอาบยาพิษ

ทันใดนั้น ดวงตาอันเย็นเยียบจนถึงกระดูกที่เต็มไปด้วยจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุดของเขา ก็พุ่งตรงราวกับอสรพิษร้ายสองตัวที่รัดพันรอบตัวหงอวิ๋นเอาไว้แน่น!

ปราศจากการปิดบังใดๆ ความเกลียดชังอันเปลือยเปล่านั้นแทบจะจับตัวกันเป็นก้อน!

เขาไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีก เพียงสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง และด้วยสภาพที่ดูไม่ได้พร้อมกับความเคียดแค้นที่พุ่งทะยาน เขาก็เดินเงียบๆ ไปยังมุมที่มืดที่สุดหลังตำหนักใหญ่ ร่างของเขากลืนหายเข้าไปในเงามืด

"พี่ใหญ่!"

ใบหน้าอันห้าวหาญของตงหวงไท่อี้เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว และปราณเพลิงแท้สุริยันก็ผันผวนอย่างแผ่วเบา

"ไอ้สารเลวสองคนนี้มันช่างหลอกลวงเกินไปแล้ว! พวกเราควรทวงคืนความยุติธรรมให้กับสหายเต๋าคุนเผิงหรือไม่?"

ไท่อี้เกลียดชังการกระทำอันน่ารังเกียจเช่นนี้มากที่สุด

"น้องรอง อย่าหุนหันพลันแล่นไป!"

แววตาของตี้จวิ้นดูลึกล้ำ เขาฝืนข่มความโกรธในใจเอาไว้ พร้อมกับความชื่นชมในความแข็งแกร่งของคุนเผิงที่ซ่อนอยู่ลึกๆ

"ที่นี่คือดินแดนของเซิ่งเหริน พวกเราจะลงมือต่อสู้ได้อย่างไร? ตอนนี้ต้องอดทนไว้ก่อน"

เขาหยุดชะงัก สายตากวาดมองไปยังมุมที่คุนเผิงหายตัวไปอย่างครุ่นคิด

"รอให้การบรรยายจบลง แล้วพวกเราค่อยไปหาสหายเต๋าคุนเผิงเพื่อพูดคุยก็ยังไม่สาย"

ในใจของเขาคำนวณอย่างรวดเร็ว:

"ยอดปีศาจผู้นี้มีรากฐานก่อกำเนิดที่ไม่ธรรมดา การที่เขาต้องทนรับความอัปยศอดสูครั้งใหญ่เช่นนี้ ถือเป็นโอกาสอันดีที่จะดึงตัวเขามาเข้าร่วม..."

ชิงฮวนรับชมละครฉากใหญ่แห่งปีของดินแดนหงฮวงฉากนี้พลางลอบหัวเราะและส่ายหน้า:

"จุ๊ๆ ฉากสุดคลาสสิก สมคำร่ำลือจริงๆ

ฉบับดูสด... ช่างน่าตื่นเต้นกว่าในตำนานเสียอีก เพียงแต่น่าเสียดาย..."

เขาเหลือบมองตี้จวิ้น

"สหายตี้จวิ้น แนวทางแบบผู้ใหญ่ที่เยือกเย็นและหนักแน่นประเภท 'ไว้คุยกันทีหลัง' ของเจ้า กลับทำให้พลาดโอกาสอันดีที่จะดึงคะแนนความประทับใจจากคุนเผิงไปอย่างน่าเสียดาย

มิน่าเล่า แผนที่แม่น้ำและตำราลั่วของเจ้าถึงได้ถูกเขา 'ขโมย' ไปในอนาคตและไม่มีวันได้คืน! เมล็ดพันธุ์แห่งวิบากกรรมนี้ได้ถูกฝังรากลึกในวันนี้แล้ว"

และในตอนนั้นเอง บานประตูอันวิจิตรตระการตาของตำหนักจื่อเซียว ซึ่งดูราวกับจะแบ่งแยกสวรรค์และปฐพี ก็ปิดลงเสียงดังสนั่น

ฮ่าวเทียนและเหยาฉือ สองเซียนรับใช้ที่มีสีหน้าเคารพนบนอบ เดินอย่างมั่นคงมุ่งหน้าไปยังแท่นสูงที่ทุกคนต่างตั้งตารอคอย

ในพริบตานั้น ทั่วทั้งตำหนักจื่อเซียวก็เงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกหล่น ผู้ยิ่งใหญ่ก่อกำเนิดทั้งสามพันคนต่างกลั้นหายใจ สายตาอันเร่าร้อนของพวกเขาล้วนจับจ้องไปที่เด็กน้อยสองคน ซึ่งดูราวกับเป็นตัวแทนแห่งเจตจำนงของเซิ่งเหริน

เหยาฉือเดินไปที่แท่นสูงและยืนอยู่ข้างเบาะที่นั่งทั้งหกซึ่งแฝงไว้ด้วยวาสนาที่มองไม่เห็น เสียงอันกังวานใสของนางดังก้องไปทั่วห้องโถงที่เงียบสงัด:

"ระยะเวลาหมื่นปีได้สิ้นสุดลงแล้ว ท่านอาจารย์กำลังจะปรากฏตัว สหายเต๋าทุกท่าน โปรดอยู่ในความสงบ"

สิ้นเสียงของนาง แรงกดดันที่ไม่อาจพรรณนาได้ก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณอย่างเงียบงัน

ห้วงมิติว่างเปล่าภายในห้องโถงพลันสว่างไสว ดอกบัวทองคำผุดเบ่งบานขึ้นจากพื้นดิน ปราณมงคลนับพันสายพันเกี่ยวเข้าด้วยกัน และปราณเสวียนหวงทั้งสองสายก็ม้วนตัวราวกับมังกรและอสรพิษ

ท่ามกลางปรากฏการณ์อันศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามนี้ ร่างของปรมาจารย์เต๋าหงจวินก็ปรากฏขึ้นบนแท่นสูงโดยไร้สัญญาณเตือนใดๆ ราวกับว่าเขาควรจะอยู่ตรงนั้นมาตั้งแต่ต้น คงอยู่คู่กับมหาเต๋า

เขามีรูปร่างผอมบาง เส้นผมและหนวดเคราขาวโพลน สวมชุดคลุมนักพรตสีม่วงทองอันเรียบง่าย รายล้อมไปด้วยกลิ่นอายอันลึกลับที่หลุดพ้นจากโลกหล้าและอยู่เหนือทุกยุคสมัย

"ขอน้อมคารวะท่านเซิ่งเหริน!"

โดยไม่ต้องมีใครออกคำสั่ง สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ก่อกำเนิดทั้งสามพันคนในห้องโถงต่างลุกขึ้น โค้งคำนับ และประสานมือคารวะ เสียงของพวกเขาหลอมรวมกันเป็นกระแสคลื่นแห่งเสียงเต๋าอันยิ่งใหญ่

ชิงฮวนผสมโรงกลมกลืนไปกับฝูงชนอย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่กล้าแสดงท่าทีลบหลู่แม้แต่น้อย

อำนาจของเซิ่งเหรินจะถูกมองข้ามได้อย่างไร? นั่นเทียบเท่ากับการตัดหนทางแห่งเต๋าของตนเอง... ส่วนการพึ่งพาความเข้าใจด้วยตนเอง... มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เพียงแค่ต้องใช้เวลาเท่านั้น...

"พวกเจ้าทุกคน โปรดนั่งลงเถิด"

น้ำเสียงของหงจวินเรียบง่าย ทว่าแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายเต๋าสูงสุด ซึ่งดังก้องกังวานไปถึงหูของผู้ฟังทุกคนอย่างชัดเจน

สายตาที่ดูเหมือนจะธรรมดาของเขากวาดมองไปยังฝูงชนเบื้องล่างอย่างช้าๆ ดูลึกล้ำราวกับห้วงมหาสมุทรแห่งดวงดาวได้ถูกบรรจุไว้ในนั้น