ตอนที่ 20: ตี้จวิ้นตกหลุมรักการแสดงละคร

ตอนที่ 20: ตี้จวิ้นตกหลุมรักการแสดงละคร

แม้ว่าทุกคนจะถูกดึงดูดความสนใจไปชั่วขณะด้วยเสียงหัวเราะที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันของชิงฮวน ทว่าสายตาของพวกเขาก็กลับมารวมตัวกันดุจกระแสน้ำมุ่งตรงไปยัง 'คู่หูสุดวิเศษ' เบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว—เจียอิ่นและจุ่นถี ผู้แยกจากกันไม่ขาดแห่งแดนตะวันตก

ชิงฮวนมองดูว่าที่อริยะทั้งสองในอนาคต ความเลื่อมใสจางๆ ก่อตัวขึ้นในส่วนลึกของจิตใจ

แม้ว่าวิธีการของพวกเขาจะดู... อืม... ดูไม่สง่างามไปบ้าง แต่พวกเขาก็บรรลุตำแหน่งอริยะได้จริงๆ! ความสำเร็จนี้เพียงอย่างเดียวก็ควรค่าแก่การยกย่องแล้ว

สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ 'ลาหัวโล้น' สองคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องความสัมพันธ์ฉันพี่น้องที่แน่นแฟ้นไร้เทียมทานในดินแดนหงฮวง ซึ่งน่าจะมีเพียงคู่เดียวในจักรวาล เพื่อความเจริญรุ่งเรืองของแดนตะวันตก พวกเขาทุ่มเททั้งแรงกายและแรงใจ อาบเหงื่อต่างน้ำและวิ่งเต้นไปทั่ว ความอุตสาหะ ความทรหดอดทน และความมุ่งมั่นอันยิ่งใหญ่นั้น ชิงฮวนยอมรับเลยว่าเขาเทียบไม่ติด พวกเขาสมควรแล้วที่จะได้เป็นอริยะ!

ในทางกลับกัน ซานชิงล่ะเป็นอย่างไร? ชิงฮวนลอบส่ายหน้า อย่างน้อยในแง่ของการร่วมมือกันและปกป้องพวกพ้องของตน พวกเขาคงไม่อาจเทียบรัศมีคู่หูตะวันตกคู่นี้ได้

บางทีนี่อาจเป็นเพราะหลักคำสอนของพวกเขาด้วย! เหตุผลที่หลักคำสอนเป็นหลักคำสอน ก็เพราะมันคือแก่นแท้ของมหาเต๋าที่พวกเขารู้แจ้ง หากเขาไม่ได้เป็นรากวิญญาณก่อกำเนิดระดับสูงสุดที่จำแลงกายมาพร้อมกับรากฐานอันลึกล้ำ หากเขาเป็นเพียงแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง เขาคงจะพิจารณาอย่างจริงจังว่า: ข้าควรจะเข้าร่วมกับสองคนนี้แล้วนอนรอรับชัยชนะดีหรือไม่?

อย่างน้อย สองคนนี้ก็ไม่มีวันยืนดูศิษย์ของตนถูกวางแผนทำร้ายหรือถูกฆ่าตายโดยไม่ตอบโต้เป็นอันขาด! และผู้ที่กระตือรือร้นมาขอพึ่งพิงก็อาจจะได้เป็นถึงศิษย์สืบทอด... ในอนาคต อย่างน้อยที่สุดก็คงจะได้เป็นถึงพระพุทธองค์...

"อนิจจา! พวกข้าสองพี่น้องเดินทางมาจากดินแดนอันแห้งแล้งและกันดารแห่งตะวันตก สถานที่ซึ่งมีสรรพชีวิตเบาบาง รอนแรมมาไกลนับหมื่นลี้จนถึงตำหนักจื่อเซียว เพียงเพื่อแสวงหาประกายแห่งความหวังให้กับสรรพชีวิตนับพันล้านในแดนตะวันตก เพื่อสอบถามถึงแก่นแท้แห่งวิถีเต๋า... ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเราจะไม่มีแม้แต่ที่นั่งพักพิง! เช่นนี้... เช่นนี้แล้วเราจะไปสู้หน้าความคาดหวังอันเปี่ยมล้นของมวลชนชาวตะวันตกได้อย่างไร!"

น้ำเสียงของจุ่นถีสั่นเครือไปด้วยเสียงสะอื้น ดวงตาของเขาแดงก่ำ และหยาดน้ำตาที่เป็นประกายก็เอ่อคลอเบ้าจวนเจียนจะร่วงหล่น ความโศกเศร้านั้นดูสมจริงและออกมาจากใจอย่างสุดซึ้ง

"ศิษย์น้อง!"

ใบหน้าของเจียอิ่นฉายแววความอ้างว้างอย่างลึกซึ้ง แต่เขาก็ฝืนยืดหลังให้ตรง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวท่ามกลางความสิ้นหวัง

"ในเมื่อเจ้าและข้าเดินทางมาเพื่อสรรพชีวิตแห่งแดนตะวันตก จิตใจที่มุ่งแสวงหาเต๋าของเราจะหวั่นไหวเพียงเพราะที่นั่งได้อย่างไร? ต่อให้ต้องเผชิญกับอุปสรรคนานัปการ..."

"ศิษย์พี่!"

จุ่นถีพูดแทรกขึ้น น้ำเสียงยิ่งดูเศร้าหมองลงไปอีก ไหล่ของเขาราวกับแบกรับภาระอันหนักอึ้ง

"ที่นี่ไม่มีที่สำหรับท่านและข้าแล้ว! อนิจจา... อนิจจา! บางทีนี่คงเป็นโชคชะตา พวกเรา... พวกเราจะออกไปที่หน้าประตูตำหนัก นั่งลงบนพื้น และฟังอริยะแสดงธรรม! เพียงแต่... เพียงแต่น่าสงสารสรรพชีวิตนับพันล้านที่ต้องดิ้นรนในแดนตะวันตกของข้า..."

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับ ทำท่าจะเดินออกไปด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้ง แผ่นหลังเต็มไปด้วยความอ้างว้างและสิ้นหวัง

ภายในตำหนักจื่อเซียว ผู้ทรงพลังบางคนเฝ้ามองด้วยความสนใจราวกับผู้ชมที่กำลังเพลิดเพลินกับการแสดงละคร แต่เทพศักดิ์สิทธิ์ก่อกำเนิดส่วนใหญ่ยังคงทอดสายตาลงต่ำ ปล่อยใจให้ล่องลอย ราวกับปลีกตัวออกจากสถานการณ์ตรงหน้า

"ท่านพี่" ตงหวงไท่อี่เหยียดยิ้มเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง "แดนตะวันตกให้กำเนิดคนเช่นนี้มาได้อย่างไร? ถ้าไม่มีที่นั่งก็ไสหัวไปสิ พวกเขากำลังเล่นละครตบตาใครกัน?"

ประกายแห่งความขบขันวาบผ่านดวงตาของตี้จวิ้นขณะที่เขากระซิบตอบ:

"น้องรอง อย่าเพิ่งใจร้อนไป คอยดูเถอะว่าละครฉากนี้จะจบลงอย่างไร สองคนนี้... มีพรสวรรค์ด้าน 'การแสดง' ไม่เบาเลยทีเดียว"

เขายังคิดด้วยซ้ำว่า หากในอนาคตมีเวลาว่าง เขาอาจจะหาคณะนักแสดงมาจัดฉาก 'ละครสุดวิเศษ' เช่นนี้เพื่อความบันเทิงโดยเฉพาะ

"สหายเต๋า โปรดหยุดก่อน!"

เสียงตะโกนดังกังวานทำลายความเงียบ

หงอวิ๋นมองดูแผ่นหลังอันแสนรันทดของจุ่นถี และความเมตตาที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดก็ไม่อาจกดข่มไว้ได้อีกต่อไป เขารู้สึกถึงเลือดร้อนที่สูบฉีดพลุ่งพล่านขึ้นสู่สมอง

"สหายเต๋า ท่านยอมตรากตรำลำบากและแสวงหาเต๋าเพื่อสรรพชีวิตแห่งแดนตะวันตก ความมีน้ำใจอันยิ่งใหญ่นี้ ข้าหงอวิ๋น ขอเลื่อมใสจากใจจริง! ข้าละอายใจยิ่งนักที่ด้อยกว่าท่าน! เบาะรองนั่งนี้... ข้าขอยกให้แก่สหายเต๋า!"

พูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็ลุกขึ้นยืนอย่างเด็ดเดี่ยว ทอดทิ้งเบาะรองนั่งสีม่วงอันเป็นสัญลักษณ์ของวาสนาและโชคชะตา

"สหายเก่า! เจ้า... เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือ!"

ใบหน้าของเจิ้นหยวนจื่อเขียวคล้ำด้วยความโกรธ แทบจะกระทืบเท้า

"ข้าอุตส่าห์ต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งนี้มาให้เจ้าอย่างยากลำบาก แล้วเจ้า... เจ้ากลับยกให้คนอื่นง่ายๆ เช่นนี้หรือ?!"

เมื่อมองดูใบหน้าของหงอวิ๋นที่เปล่งประกายไปด้วยรังสีแห่งการอุทิศตนอย่างเสียสละ เขาก็รู้สึกท้อแท้ใจอย่างแท้จริง ทั้งร้อนรนและโกรธเคือง จนชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะด่าทออีกฝ่ายด้วยคำใด

จุ่นถีซึ่งเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าวหยุดชะงักกะทันหัน จากนั้นก็หันขวับกลับมา สีหน้าเศร้าสร้อยถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจและความซาบซึ้งในชั่วพริบตา การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วจนน่าตื่นตะลึง

"สหายเต๋า! สหายเต๋าช่างเป็นผู้มีน้ำใจอันยิ่งใหญ่และมีคุณธรรมสูงส่งยิ่งนัก!"

เขาแทบจะพุ่งตัวไปข้างหน้า ประสานมือคารวะและโค้งคำนับหงอวิ๋นอย่างสุดซึ้ง น้ำเสียงของเขาดูจริงใจอย่างเหลือเชื่อ

"ข้า จุ่นถี ในนามของสรรพชีวิตนับพันล้านในแดนตะวันตก ขอขอบคุณสหายเต๋าสำหรับความเมตตาอันยิ่งใหญ่นี้! วิบากกรรมนี้ แดนตะวันตกของข้าจะจดจำไว้ในใจอย่างแน่นอน!"

หงอวิ๋นรู้สึกถึงปราณแห่งความชอบธรรมที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก ใบหน้าของเขาเบิกบานราวกับดวงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณ:

"สหายเต๋า เชิญนั่งตามสบายเถิด! การที่สามารถช่วยเหลือสรรพชีวิตนับพันล้านในแดนตะวันตกให้มีประกายแห่งวาสนา จิตใจของข้าก็รู้สึกอิ่มเอิบยิ่งนัก! ข้าเพียงหวังว่าเมื่อสหายเต๋าบรรลุเต๋าในอนาคต ท่านจะปกป้องแดนตะวันตกและซ่อมแซมชีพจรแผ่นดินที่เสียหายจากการระเบิดของจอมมารหลัวโหว"

ในเวลานี้ เขารู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นเมฆมงคลผู้มีเมตตาที่เปล่งประกายเจิดจรัสที่สุดในดินแดนหงฮวง

ซานชิง หนี่ว์วา และคนอื่นๆ ต่างทอดสายตามองมา สีหน้าของพวกเขาซับซ้อนอย่างยิ่ง—มีทั้งความประหลาดใจ ความงุนงง ความเย้ยหยัน และแม้กระทั่งความเข้าใจที่มองทะลุปรุโปร่งถึงเส้นสายแห่งกรรมอย่างเฉยเมย

"สหายเต๋าชิงฮวน"

โฮ่วถู่เอนตัวเข้าไปใกล้ชิงฮวน น้ำเสียงของนางแผ่วเบาอย่างยิ่ง

"หงอวิ๋นผู้นี้... เขาเสียสติไปแล้วหรือเปล่า...?"

"พรวด... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

คราวนี้ชิงฮวนกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่จริงๆ เขาหัวเราะจนไหล่สั่น

"วิเศษ! วิเศษมาก! แม้แต่บรรพชนอู ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วไร้ซึ่งหยวนเสิน ก็ยังมองออก! ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ในมุมมองของชิงฮวน จุดจบของหงอวิ๋นในเวลาต่อมานั้นไม่ถือว่าอยุติธรรมเลยแม้แต่น้อย

ทฤษฎีสมคบคิดเรื่องปราณม่วงหงเมิ่งอะไรนั่น? ไร้สาระสิ้นดี! เมื่ออริยะห้าองค์ปรากฏตัวขึ้นในดินแดนหงฮวงภายในวันเดียว ใครบ้างจะไม่ปรารถนารากฐานแห่งการเป็นอริยะนั้น?

ผู้ใดก็ตามที่ได้รับปราณม่วงหงเมิ่งสายที่เจ็ดตกไปอยู่ในมือ ย่อมตกเป็นเป้าหมายของผู้ทะเยอทะยานทั้งหมดในดินแดนหงฮวง! การถูกรุมโจมตีย่อมเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้! ไม่มีใครสามารถแบกรับวิบากกรรมนี้ได้... แน่นอนว่ายกเว้นหมิงเหอ ผู้เป็นเทพศักดิ์สิทธิ์ก่อกำเนิดเพียงผู้เดียวที่ทั้งรอบคอบและแข็งแกร่ง มีศักยภาพที่จะเป็นอริยะได้ เพียงแต่โชคชะตาอาภัพไปสักหน่อย... หากใช้ปราณม่วงหงเมิ่งเป็นสื่อกลางในการชี้นำ ผนวกกับวิบากกรรมแห่งการตั้งสำนักและสร้างเผ่าพันธุ์อสุรา ก็เพียงพอที่จะทำให้เขากลายเป็นอริยะได้แล้ว

ส่วนเรื่องที่จุ่นถีและเจียอิ่นไม่ช่วยชีวิตหงอวิ๋นล่ะ? ชิงฮวนรู้สึกว่าหากมองจากมุมมองที่เป็นกลาง มันก็พอจะเข้าใจได้ ในเมื่อพวกเขาสองคนไม่ได้เป็นฝ่ายริเริ่มวางแผนทำร้าย และหงอวิ๋นก็ไม่ได้มาขอความช่วยเหลือจากแดนตะวันตกตอนที่ตกอยู่ในอันตราย แล้วเหตุใดพวกเขาจะต้องลงมือช่วยด้วยเล่า?

เมื่อหงอวิ๋นสิ้นชีพและวิถีเต๋าของเขาแตกดับลง ความบุญคุณอันใหญ่หลวงและวิบากกรรมที่แดนตะวันตกติดค้างอยู่ก็ย่อมมลายหายไปในอากาศอย่างหมดจด ไร้ซึ่งพันธะใดๆ ทำไมจะไม่ดีล่ะ?

ถ้าเป็นเขา เขาก็คงไม่ช่วยเหมือนกัน ใครจะไปตอบแทนวิบากกรรมนี้ได้... ต่อให้มีสมบัติวิเศษก่อกำเนิดก็ไม่อาจคลี่คลายมันได้

เหตุใดปราณม่วงหงเมิ่งถึงเลือกหงอวิ๋นแทนที่จะเป็นคนอื่น? ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจาก "มหาเมตตา" ที่เอ่อล้นของหงอวิ๋นนั่นเอง! ความดีนับไม่ถ้วนที่เขาสร้างไว้ได้สั่งสมโชคชะตาวาสนาอันมหาศาล หรือจะพูดให้ถูกคือดึงดูดความหายนะได้มากพอต่างหาก

มหาเต๋ามีห้าสิบ สวรรค์กำหนดสี่สิบเก้า ละเว้นไว้หนึ่ง

ประกายแห่งความหวังที่ละเว้นไว้นั้น ไม่ได้ช่วยให้หงอวิ๋นกลับชาติมาเกิดเป็นเซียนแท้แห่งวาสนา อวิ๋นจงจื่อ ในบั้นปลายหรอกหรือ?