บทที่ 107 สองดรุณีแรกรุ่น และการหาบ้าน!

บทที่ 107 สองดรุณีแรกรุ่น และการหาบ้าน!

เฉินฉางอันเรียกจงหลิงเอ๋อร์และเสี่ยวไป๋ให้เดินเข้ามาหา

จงหลิงเอ๋อร์เอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงหวานใส

"พี่หลินเหล่ย ท่านมาได้อย่างไรกัน?"

"น้องเสี่ยวไป๋ นี่คือพี่หลินเหล่ย เป็นพี่น้องร่วมสาบานของพี่เอง"

เสี่ยวไป๋ยิ้มให้เขาอย่างเป็นมิตรพลางเอ่ยเรียกเสียงเบา "พี่หลินเหล่ย"

หลินเหล่ยพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้มละไม

"แม่นางน้อย เจ้ามีนามว่าอะไรหรือ?"

"เสี่ยวไป๋เจ้าค่ะ"

"เสี่ยวไป๋?"

หลินเหล่ยหันไปมองเฉินฉางอันด้วยความฉงน เหตุใดชื่อนี้จึงฟังดูแปลกประหลาดนัก?

เฉินฉางอันยักไหล่ทำทีไม่ใส่ใจ

"ก็นับว่ายังดี อย่างน้อยนางก็ไม่ได้ชื่อไป๋เจี๋ย มิเช่นนั้นข้าคงอดคิดฟุ้งซ่านไม่ได้" (ไป๋เจี๋ย ตัวเอกหญิง 18+ ในนิยายจีน)

จากนั้นเฉินฉางอันก็แย้มยิ้มพลางเอ่ยถามเสี่ยวไป๋

"อยู่ที่ร้านยาจิ่วคังนี่คุ้นชินบ้างหรือยัง?"

เสี่ยวไป๋พยักหน้าหงึกหงัก

"คุ้นชินแล้วเจ้าค่ะพี่ชาย"

"คุ้นชินก็ดีแล้ว หากเจ้าต้องการสิ่งใดก็จงบอกมาได้ทันที"

เฉินฉางอันเอ่ยหยอกเย้า

"ในเมื่อยายเฒ่าหรงฝากฝังให้ข้าดูแลเจ้า ข้าจะปล่อยให้เจ้าลำบากได้อย่างไร"

ทว่าหลินเหล่ยที่ยืนอยู่ด้านข้างกลับเผยรอยยิ้มที่มีเลศนัยออกมา

"น้องเสี่ยวไป๋ การที่ยายเฒ่าหรงฝากให้ฉางอันดูแลเจ้า ย่อมต้องมีเจตนาแฝงอยู่เป็นแน่ เจ้าคิดว่าเจ้าหนุ่มฉางอันคนนี้เป็นอย่างไรบ้างเล่า?"

เสี่ยวไป๋เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงใสกระจ่างราวกับหยาดน้ำพุในขุนเขา ดวงตาคู่สวยของนางนั้นดูบริสุทธิ์และสะกดสายตายิ่งนัก

"พี่ชายดีมากเจ้าค่ะ"

"ดีมากก็ถูกต้องแล้ว ต่อไปเจ้าก็จงคิดเสียว่าร้านยาจิ่วคังแห่งนี้เป็นบ้านของตนเอง อยากจะอยู่ไปนานเท่าใดก็ได้ตามใจเจ้า"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ รอยยิ้มของหลินเหล่ยก็ยิ่งดูลึกลับซับซ้อนขึ้นไปอีก

เขาคิดในใจว่า ด้วยนิสัยของยายเฒ่าหรงที่จู่ ๆ ก็ฝากฝังเสี่ยวไป๋ไว้กับเฉินฉางอันเช่นนี้ เจตนาช่างเด่นชัดยิ่งนัก

นี่มิใช่การหาคู่ดูตัวให้กับเฉินฉางอันหรอกหรือ?

หลินเหล่ยรำพึงในใจ "คุณภาพสตรีที่ยายเฒ่าหรงแนะนำมานี่ไม่เลวเลยทีเดียว หากเสี่ยวไป๋เติบโตขึ้นอีกไม่กี่ปี ย่อมต้องกลายเป็นโฉมสะคราญล่มเมืองเป็นแน่ เห็นทีวันหลังต้องไปขอให้ยายเฒ่าหรงช่วยหาคู่ดูตัวให้สวีต้าฝูบ้างเสียแล้ว"

หลังจากสนทนากันต่ออีกครู่หนึ่ง จงหลิงเอ๋อร์ก็พาเสี่ยวไป๋แยกตัวออกไปทำงานของพวกนาง

หลินเหล่ยเอ่ยขึ้นว่า

"หลิงเอ๋อร์กับเสี่ยวไป๋ สองดรุณีน้อยคู่นี้ต่างก็มีแววเป็นสาวงามแต่เยาว์วัย ฉางอันเจ้าต้องดูแลพวกนางให้ดีเล่า ยามนี้ในเมืองเทียนอู่มีผู้คนปะปนกันวุ่นวาย คนชั่วก็มีมากมาย ทางที่ดีอย่าให้พวกนางออกไปข้างนอกบ่อยนัก หากไปพบเจอคนเลวเข้าแล้วถูกรังแกจะกลายเป็นเรื่องไม่ดี"

เฉินฉางอันตอบกลับ

"ท่านเป็นถึงแม่ทัพใหญ่แห่งหน่วยคุมกฎ ข้ายังมีสิ่งใดต้องกังวลอีกหรือ"

หลินเหล่ยยิ้มอย่างกระดากอาย

"ตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ของข้ามันก็แค่เปลือกนอกเท่านั้น มิใช่เพราะพึ่งพาเจ้าหรอกหรือ หากมิใช่เพราะฉู่อู๋ซวงผู้นั้นหมายตาเจ้า ข้าจะมีปัญญาขึ้นเป็นแม่ทัพได้อย่างไร ตบะของข้ายังอ่อนด้อยนัก อยู่เพียงระดับทำลายขีดจำกัดมนุษย์ขั้นสูงสุดเท่านั้น หากมิได้เจ้าเมืองคอยหนุนหลัง ข้าเกรงว่าพวกทหารในหน่วยคุมกฎคงไม่มีใครยอมฟังคำสั่งข้าแน่"

หลินเหล่ยถอนหายใจยาวพลางกล่าวต่อ

"รอจนกว่าข้าจะบรรลุระดับน้ำพุแห่งชีวิต เมื่อนั้นรากฐานจึงจะมั่นคงพอที่จะยืนหยัดในหน่วยคุมกฎได้อย่างแท้จริง"

"แต่ฉางอัน เจ้าหนุ่มอย่างเจ้าจะหวังพึ่งพาแต่หน่วยคุมกฎอย่างเดียวไม่ได้นะ ยามนี้เพราะเรื่องของวังจักรพรรดิ อีกทั้งยังมีของวิเศษอย่างหินห้วงลึกปรากฏขึ้น ขุมกำลังจากทั่วสารทิศจึงมารวมตัวกันที่เมืองเทียนอู่ ยอดฝีมือมากมายหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย แม้แต่พันธมิตรเจิ้นหยวนก็ยังมาตั้งรกรากที่นี่ อำนาจของพวกเขามหาศาลนัก หน่วยคุมกฎเองก็มิอาจทำอะไรพวกเขาได้ ยอดฝีมือหลายคนก่อความวุ่นวายไปทั่วเมือง พวกเราทำได้เพียงหลับตาข้างหนึ่งลืมตาข้างหนึ่งเท่านั้น"

"โบราณว่าไว้สตรีงามมักนำพาภัยพิบัติมาให้ ดังนั้นเรื่องน้อยดีกว่าเรื่องมาก ก่อนที่เรื่องวังจักรพรรดิจะจบสิ้นลง หลิงเอ๋อร์กับเสี่ยวไป๋หากไม่ออกไปไหนได้ย่อมเป็นการดีที่สุด"

หลินเหล่ยเอ่ยเตือนด้วยความเป็นห่วงในความปลอดภัยของหญิงสาวทั้งสอง

เพราะในความคิดของหลินเหล่ย ไม่ว่าจะเป็นตัวเขา เฉินฉางอัน หรือสวีต้าฝู พวกเขาล้วนเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับล่างที่ไร้ผู้หนุนหลังและพลังฝีมือยังไม่กล้าแกร่ง จึงจำเป็นต้องเก็บตัวไว้

ในขณะที่ภายในเมืองเวลานี้กลับเต็มไปด้วยยอดฝีมือที่นับไม่ถ้วน เพียงแค่ใครสักคนเดินสุ่มออกมา ก็สามารถจัดการพวกเขาได้อย่างง่ายดายแล้ว!

เฉินฉางอันยิ้มพลางเอ่ย "เรื่องนี้ท่านมิต้องกังวล ตราบใดที่มีข้าอยู่ ใครก็รังแกพวกนางไม่ได้"

"ฟังเจ้าคุยโวเข้าเถอะ"

หลินเหล่ยค่อนขอด

"เอาเถอะ ข้าไม่คุยกับเจ้าแล้ว เจ้าก็หมั่นฝึกฝนให้ดี ข้าขอตัวก่อน ช่วงนี้ต้องเตรียมงานวิวาห์ใหญ่จนหัวหมุนไปหมด เจ้าเด็กนี่ก็ไม่คิดจะช่วยข้าบ้างเลย ยังเห็นข้าเป็นพี่น้องอยู่หรือไม่?"

เฉินฉางอันเค้นเสียงหัวเราะเย็น

"เจ้านี่มันหางโผล่เสียจริง ที่แท้ก็นี่สินะคือจุดประสงค์ที่มาหาข้าในวันนี้ ว่ามาเถอะ มีสิ่งใดอยากให้ข้าช่วย?"

หลินเหล่ยหัวเราะแหะ ๆ แล้วกล่าวว่า

"ฉางอัน เจ้าก็รู้ว่าบ้านข้าทั้งเล็กทั้งเก่า แม้แต่ลานบ้านยังเบียดกันสองคนแทบไม่ได้ จะใช้เป็นสถานที่จัดงานแต่งได้อย่างไร"

เฉินฉางอันขมวดคิ้วสงสัย

"หรือว่าท่านหมายตาจะใช้ร้านขายยาแห่งนี้เป็นที่จัดงานแต่งงาน?"

"เหลวไหลน่า แม้ร้านยาแห่งนี้จะกว้างขวาง แต่หากข้าเอามาจัดงานแต่ง มิถูกผู้คนหัวเราะเยาะเอาหรือ"

"แล้วท่านวางแผนไว้ว่าอย่างไร"

แววตาของหลินเหล่ยพลันแน่วแน่และร้อนแรงขึ้นมา เขาโพล่งคำสองคำออกมาทันที

"ซื้อบ้าน!"

"ความคิดไม่เลว แล้วคิดจะซื้อแถวไหนเล่า?"

หลินเหล่ยตอบ "ข้าตั้งใจจะซื้อเรือนหลังเล็ก ๆ แถวใกล้จวนเจ้าเมือง จะได้สะดวกต่อการไปทำงานด้วย ทว่าราคาบ้านแถวนั้นสูงลิ่วเหลือเกิน วันก่อนข้าพาลู่เอ๋อร์ไปดูมาหลังหนึ่ง โอ้โห ราคาช่างน่ากลัวนัก เรือนหลังเล็ก ๆ เพียงหลังเดียวกลับมีมูลค่าถึงหนึ่งหมื่นหินปราณ ทำเอาข้ากับลู่เอ๋อร์ขวัญหนีดีฝ่อไปตาม ๆ กัน!"

เฉินฉางอันหัวเราะออกมา

"แล้วท่านยังจะซื้ออยู่หรือไม่?"

หลินเหล่ยยิ้มเจื่อน

"ซื้อไม่ไหวหรอก อีกสองวันข้าต้องพาลู่เอ๋อร์กลับไปเยี่ยมญาติที่บ้านเกิดนาง เกรงว่าเวลาจะไม่พอ จึงอยากไหว้วานให้เจ้าช่วยดูแถว ๆ ถนนชิงอวิ๋นหรือบริเวณใกล้เคียงนี้ให้ที ว่ามีเรือนหลังไหนดี ๆ ราคาพอเหมาะบ้าง ช่วยสอดส่องให้ข้าหน่อย"

เฉินฉางอันพยักหน้ารับคำ

"เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ไม่มีปัญหา ต่อให้ท่านอยากได้เรือนใกล้จวนเจ้าเมือง ข้าก็ยังช่วยหาให้ได้"

ทว่าหลินเหล่ยกลับส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่เอาล่ะ อยู่แถวนี้ก็ดีเหมือนกัน อยู่ใกล้เจ้ากับสวีต้าฝู วันหน้าจะได้นัดพบปะสังสรรค์กันได้บ่อย ๆ "

"ตกลงตามนั้น"

"เช่นนั้นเรื่องหาบ้านข้าฝากด้วยนะ คุณชายเฉิน"

"ไม่มีปัญหา คุณชายหลิน รอท่านกลับมาจากเยี่ยมญาติ ข้าจะหาเรือนดี ๆ ไว้รอท่านแน่นอน"

"พี่น้องที่ดี!"

หลินเหล่ยเอ่ยด้วยความซึ้งใจ

"หมดธุระแล้วก็เชิญไสหัวไปได้"

หลินเหล่ยหัวเราะร่า เอ่ยลาจงหลิงเอ๋อร์กับเสี่ยวไป๋ แล้วจึงเดินจากไป

เฉินฉางอันยังมิได้รีบร้อนหาบ้านให้หลินเหล่ยในทันที เขาตั้งใจจะทะลวงระดับสายมรรคกายาเข้าสู่ระดับหนึ่งขั้นปลายให้ได้เสียก่อน แล้วค่อยออกไปจัดการเรื่องนั้นก็ยังไม่สาย

นัยน์ตาของเฉินฉางอันทอประกายเจิดจ้า เขาช่างสัมผัสได้ว่าตนเองใกล้จะบรรลุระดับหนึ่งขั้นปลายเข้าไปทุกทีแล้ว