บทที่ 90 ขั้นหนึ่งระดับกลาง กับการดีดกะโหลก!

บทที่ 90 ขั้นหนึ่งระดับกลาง กับการดีดกะโหลก!

หลายวันต่อมา การขยายพื้นที่ของร้านยาจิ่วคังก็เสร็จสิ้นสมบูรณ์

พื้นที่กว้างขวางขึ้นกว่าเดิมเกือบเท่าตัว

เฉินฉางอันพาจงหลิงเอ๋อร์ไปแผ้วถางเปิดแปลงสมุนไพรขึ้นที่สวนหลังบ้านซึ่งเพิ่งขยายออกมาใหม่

เขาบรรจงปลูกโสมวิญญาณหมื่นปีลงในแปลง พร้อมทั้งหว่านเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณล้ำค่าอีกจำนวนหนึ่งลงไป

ในวันหนึ่ง

เฉินฉางอันกำลังใช้ประโยชน์จากอัญมณีเพลิงมังกรเพื่อฝึกฝนสายมรรคกายา

พลังงานความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากอัญมณีเพลิงมังกรถูกร่างกายของเฉินฉางอันดูดซับเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

ทันใดนั้นเอง

พลันบังเกิดเสียงแตกหักดังเพล้งแว่วกังวาน

อัญมณีเพลิงมังกรแหลกสลายกลายเป็นผุยผง พลังงานภายในทั้งหมดถูกเฉินฉางอันดูดซับไปจนหมดสิ้น

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ผิวกายดูเนียนละเอียดประดุจหยกล้ำค่า เปล่งรัศมีเจิดจรัสระยิบระยับ!

พลังของอัญมณีเพลิงแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีแดงฉานประหนึ่งเมฆาเพลิง หลอมรวมเข้ากับอวัยวะภายในของเฉินฉางอันอย่างสมบูรณ์

ส่งผลให้บนผิวพรรณของเขาอาบชโลมไปด้วยรัศมีสีแดงที่ดูลึกลับ

ทุกชั่วขณะคล้ายกับมีมังกรแท้จริงกำลังพ่นลมหายใจเปลวเพลิงเพื่อแผดเผาเคี่ยวกรำกายาของเขา!

หากเป็นปุถุชนทั่วไป เกรงว่าคงถูกพลังอันน่าหวาดหวั่นของอัญมณีเพลิงมังกรเผาผลาญจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปนานแล้ว

ทว่าเฉินฉางอันนั้นต่างออกไป เขาฝึกปรือ [เคล็ดวิชาฟ้าดินรังสรรค์] จึงสามารถดูดซับพลังสายนี้มาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกายได้!

ในที่สุด เมื่อกายาของเฉินฉางอันสั่นสะท้านขึ้นคราหนึ่ง กลิ่นอายอันทรงพลังก็ระเบิดพุ่งออกมา

เฉินฉางอันลืมตาขึ้น ดวงตาคู่นั้นสาดประกายคมกล้า

"ขั้นหนึ่งระดับกลาง!"

ในห้วงความคิด เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

[คำเตือนจากระบบ: โฮสต์บรรลุขั้นหนึ่งระดับกลาง อายุขัยเพิ่มขึ้น +20 ปี]

[อายุขัยที่เหลืออยู่: 204 ปี]

เฉินฉางอันยกยิ้มอย่างพึงพอใจ "ในที่สุดอายุขัยก็ทะลุสองร้อยปีเสียที"

"เป็นสายมรรคกายานี่ช่างสบายจริง ๆ ตอนนี้ร่างกายของข้าแข็งแกร่งขึ้นมาก ย่อมสามารถรองรับพลังวัตรไร้เทียมทานได้มากขึ้นด้วย!"

เขาใช้ [เนตรเทวะ] โดยไม่เสียอายุขัย ปรากฏว่าสามารถมองไปได้ไกลยิ่งขึ้นกว่าเดิม

เขาสามารถมองเห็นได้ไกลถึงเจ็ดถึงแปดหมื่นลี้ได้อย่างชัดเจน แต่หากไกลกว่านั้นจะเกินขีดจำกัดที่ร่างกายจะแบกรับพลังได้ และจำเป็นต้องแลกด้วยอายุขัย

ส่วนเรื่องวังจักรพรรดินั้น

แม้จะตั้งอยู่ในภูเขาต้าหลง ทว่าในยามนี้เฉินฉางอันก็ยังไม่สามารถมองทะลุปรุโปร่งได้โดยไม่เสียอายุขัย

เพราะนั่นเป็นเพียงทางเข้าเท่านั้น

ภายในวังจักรพรรดิมีโลกอีกใบซ่อนอยู่ แบ่งออกเป็นเก้าชั้น และแต่ละชั้นล้วนกว้างใหญ่ไพศาลนัก

และที่ชั้นเก้านั้นเอง คือสถานที่ผนึกประตูห้วงเหวลึก

หรือจะกล่าวว่าเป็นสถานที่สืบทอดมรดกของระดับจักรพรรดิเซียนเมตตาก็ว่าได้!

กลุ่มพันธมิตรเจิ้นยวนบุกยึดวังจักรพรรดิไปได้เพียงสามชั้นเท่านั้น ยังเหลืออีกถึงหกชั้น

ยิ่งเข้าใกล้ประตูห้วงเหวลึกมากเท่าใด เผ่าพันธุ์ต่างมิติจากห้วงเหวลึกที่นั่นก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

การจะบุกยึดวังจักรพรรดิให้สิ้นซากเพื่อผนึกประตูห้วงเหวลึกอีกครั้ง คงไม่ใช่เรื่องง่ายดายเพียงนั้น

เฉินฉางอันมองเห็นขุนพลเทวะเพลิงผลาญภายในเมือง

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญแต่ละตนล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวยิ่ง

พวกเขามีทั้งหมดสิบสองตน แต่ปัจจุบันยังมีขุนพลเทวะเพลิงผลาญหกตนปักหลักอยู่ในเมืองเทียนอู่

พวกเขายังคงออกตามหาเบาะแสของตนและสวีต้าฝูไปทั่วเมือง

เฉินฉางอันนึกอยากจะทดสอบดูว่า กายาขั้นหนึ่งระดับกลางของเขาในยามนี้จะสามารถรองรับพลังวัตรไร้เทียมทานได้มากเพียงใด?

เขาใช้ [หัตถ์เทวะ] งอนิ้วแล้วดีดออกไปทางขุนพลเทวะเพลิงผลาญตนหนึ่งในเมือง

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญผู้นั้นกำลังแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบทุกซอกมุมของเมืองเทียนอู่โดยละเอียด โดยไม่ทันได้ตั้งตัวแม้แต่น้อย

ศีรษะของเขาถูกดีดเข้าอย่างจัง จนรู้สึกเหมือนสมองอื้ออึงไปหมด

เขาแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะกระเด็นลอยละลิ่วออกไป

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญผู้นั้นระแวดระวังราวกับเผชิญหน้าศัตรูตัวฉกาจ พลางรีบหันกลับไปมอง

ทว่ากลับไม่พบสิ่งใดเลย!

แต่สีหน้าของเขากลับเคร่งเครียดถึงขีดสุด เพราะในจังหวะที่ท้ายทอยถูกดีดนั้น

สัมผัสวิญญาณของเขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่ามีมือข้างหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศจากทางด้านหลัง แล้วดีดเข้าที่ศีรษะของเขาอย่างแรง!

แรงนั้นเกือบจะทำให้ศีรษะของเขาแตกกระจายไปแล้ว!

แม้กระทั่งตอนนี้ เขาก็ยังรู้สึกปวดหนึบที่หัวสมอง ไม่นานนักหัวโนสีแดงก่ำลูกใหญ่ก็ปูดขึ้นมาที่ท้ายทอย ดูประหลาดพิกลนัก!

เขารีบส่งกระแสจิตแจ้งข่าวแก่ขุนพลเทวะเพลิงผลาญอีกห้าตนในเมือง ให้เร่งรุดมาหาโดยด่วน!

เพียงไม่นาน

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญที่เหลืออีกห้าตนก็รีบเดินทางมาถึง

เมื่อพวกเขาเห็นหัวโนลูกใหญ่บนท้ายทอยของขุนพลเทวะเพลิงผลาญผู้นี้ ต่างก็พากันฉงนสงสัย

"เจ้าเจ็ด เจ้าไปพบเจอสิ่งใดมา?"

"เอ๊ะ หัวของเจ้าไปโดนอะไรมาน่ะ?"

"หรือว่าเจ้าไปเดินชนเข้ากับอะไรเข้า?"

"การที่ท้ายทอยของระดับหมื่นมรรคขั้นใหญ่ผู้หนึ่งจะบวมปูดเป็นก้อนใหญ่ขนาดนี้ได้ หรือว่าเขาจะบังเอิญไปกระแทกเข้ากับสมบัติวิเศษระดับสูงเข้า?"

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญที่ถูกเรียกว่าเจ้าเจ็ดลูบคลำรอยปูดนั่น พลางบอกเล่าเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ในขณะที่ข้ากำลังค้นหาเบาะแสของคนทรยศและเจ้าของหัตถ์ยักษ์ลึกลับผู้นั้น อยู่ดี ๆ ก็มีมือข้างหนึ่งปรากฏขึ้นจากด้านหลัง แล้วใช้นิ้วชี้ดีดเข้าที่ท้ายทอยของข้าอย่างแรง เกือบจะทำให้หัวของข้าแตกกระจายอยู่แล้ว!"

"ข้าสงสัยว่ามือข้างนั้นน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับหัตถ์ยักษ์ลึกลับที่เล่นงานองค์รัชทายาท?"

"แต่เมื่อครู่ข้าแผ่สัมผัสวิญญาณออกไป กลับไม่พบร่องรอยของมือข้างนั้นเลย ราวกับว่ามันปรากฏขึ้นมาอย่างไร้ที่มาและเลือนหายไปอย่างร่องรอย!"

"เพียงแค่ใช้มือเปล่าก็ดีดหัวของเจ้าจนบวมเป่งถึงเพียงนี้ พลังฝีมือของคนผู้นี้คงไม่ด้อยไปกว่าพวกเรา เขาต้องหลบซ่อนตัวอยู่ที่มุมใดมุมหนึ่งในเมืองนี้แน่นอน รีบไปตามพี่ใหญ่และคนอื่น ๆ กลับมา แล้วตรวจค้นทั่วเมืองอีกครั้ง!"

ณ ร้านยาจิ่วคัง เฉินฉางอันเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยรอยยิ้มเย็นชา

จากนั้นเขาจึงใช้ [หัตถ์เทวะ] ปลดปล่อยท่าไม้ตายก้นหีบออกมา

ดีดกะโหลก!

ปึก!

ปึก!

ปึก!

ปึก!

ปึก!

ปึก!

เสียงดีดอันแสนคมชัดทั้งหกครา ช่างเป็นท่วงทำนองที่ไพเราะเสนาะหูยิ่งนัก!

ตามมาด้วยเสียงร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวดหกสาย

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญทั้งหกนายยังไม่ทันรู้ความว่าเกิดอะไรขึ้น ท้ายทอยของแต่ละคนก็ถูกดีดอย่างถนัดถนี่จนร่างกระเด็นลอยละลิ่วออกไป!

เพียงไม่นาน

ท้ายทอยของพวกเขาก็ปรากฏรอยปูดนูนเด่นสะดุดตา

โดยเฉพาะขุนพลเทวะเพลิงผลาญที่ถูกเรียกว่าเจ้าเจ็ดนั้นน่าเวทนาที่สุด เดิมทีมีรอยปูดอยู่ก้อนหนึ่งแล้ว

ยามนี้กลับมีเพิ่มมาอีกก้อนจนสมมาตรกันพอดี

ขุนพลเทวะเพลิงผลาญทั้งหกมีสีหน้าขวัญหนีดีฝ่อ ต่างพากันสอดส่ายสายตาไปทั่วราวกับเห็นวิญญาณร้าย

"ใครกัน?"

"ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

"พวกเราคือขุนพลเทวะแห่งราชวงศ์สุริยัน การที่เจ้าช่วยเหลือคนทรยศและเป็นศัตรูกับราชวงศ์สุริยัน เจ้าจะไม่มีวันตายดี!"

ปึก ปึก ปึก...

เฉินฉางอันไม่เสียเวลาเจรจา

เขาลงมือดีดกะโหลกซ้ำอีกรอบ

เหล่าขุนพลเทวะเพลิงผลาญทั้งหกกรีดร้องไม่ขาดสาย

เสียงนั้นดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนที่อยู่ละแวกนั้นไม่น้อย

เมื่อเหล่าผู้ฝึกตนมองเห็นรอยปูดเป็นตะปุ่มตะป่ำบนท้ายทอยของขุนพลเทวะเพลิงผลาญ ต่างก็พากันยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก

"ท้ายทอยของขุนพลเทวะเหล่านี้ไปกระแทกเข้ากับสมบัติวิเศษระดับสูงชิ้นใดกัน เหตุใดจึงได้บวมเป่งหลายก้อนเช่นนั้น?"

แต่ต่อหน้าวิชาดีดกะโหลกที่ไปมาไร้ร่องรอยของเฉินฉางอัน ขุนพลเทวะทั้งหกก็จนปัญญาจะต่อกร และไม่อาจป้องกันได้แม้แต่น้อย

พวกเขาเริ่มหวาดกลัว ทั่วทั้งท้ายทอยเต็มไปด้วยรอยปูด ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำอาฆาต ในที่สุดเมื่อทนรับความเจ็บปวดไม่ไหวและเกรงว่าหัวจะระเบิดเพราะแรงดีดของเฉินฉางอัน ต่างก็พากันหลบหนีออกจากเมืองเทียนอู่ด้วยความขี้ขลาดตาขาว

เหล่าผู้ฝึกตนในเมืองที่เห็นเหตุการณ์ต่างพากันอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ

"ท่านแม่ดูสิ ท้ายทอยของพวกท่านอาเหล่านั้นทำไมถึงไม่เหมือนของพวกเราล่ะ!"

"โอ้โห บวมตั้งหลายลูกเลย!!!"

"ต้องเป็นฝีมือของยอดฝีมือลึกลับท่านนั้นแน่ ๆ!"

"ผู้อาวุโสท่านนั้นช่างดุดันยิ่งนัก ขนาดตัวยังไม่ปรากฏยังข่มขวัญจนเหล่าขุนพลเทวะเพลิงผลาญต้องหนีเตลิด!"

"นี่เป็นการตบหน้าราชวงศ์สุริยันชัด ๆ ช่างโอหังเหลือเกิน แต่ข้าชอบความโอหังแบบนี้จริง ๆ อยากเห็นนักว่ายอดฝีมือลึกลับท่านนี้จะมีหน้าตาเป็นเช่นไร?"

เฉินฉางอันใช้ [เนตรเทวะ] มองตามขุนพลเทวะเพลิงผลาญที่หนีไปอย่างราบเรียบ

เขาครุ่นคิดในใจ

"ยามนี้ความแข็งแกร่งของกายาข้าอยู่ที่ระดับหนึ่งขั้นกลาง พัฒนาขึ้นจากช่วงต้นไม่น้อย และสามารถเรียกใช้พลังวัตรไร้เทียมทานได้มากขึ้น แต่ด้วยขีดจำกัดของกายาระดับหนึ่งขั้นกลางที่จะรองรับพลังวัตรโดยไม่เสียอายุขัย ยังไม่เพียงพอจะสังหารขุนพลเทวะเหล่านี้ได้ หากข้าฝึกฝนจนถึงระดับสอง เมื่อนั้นความแข็งแกร่งของกายาจะรองรับพลังวัตรไร้เทียมทานได้มากพอที่จะดีดกะโหลกพวกมันจนแตกกระจายไปทีละคน"

ถึงกระนั้น การที่สามารถสร้างบาดแผลให้ขุนพลเทวะแห่งราชวงศ์สุริยันเหล่านี้ได้อย่างง่ายดายโดยไม่สูญเสียอายุขัย เฉินฉางอันก็รู้สึกพึงพอใจมากแล้ว

อย่างไรก็ตาม ราชวงศ์สุริยันช่างโอหังนัก ถึงกับกล้าบุกรุกเมืองเทียนอู่เพื่อตามหาเขาอย่างไม่เกรงกลัว เห็นทีต้องให้บทเรียนเสียหน่อย!

เฉินฉางอันยื่นมือขวาออกมา และเรียกใช้ [หัตถ์เทวะ] อีกครั้ง

คราวนี้เขาไม่คิดจะเล่นสนุกกับขุนพลเทวะเหล่านี้แล้ว เขาเตรียมใช้พลังวัตรไร้เทียมทานที่มากกว่าเดิมเพื่อจัดการพวกมัน!

เขาอยากจะรู้ว่าหากสังหารขุนพลเทวะกลุ่มนี้ทิ้งเสีย คราวนี้จะต้องสูญเสียอายุขัยไปเท่าใด?

ทว่าในตอนนั้นเอง

เสียงของจงหลิงเอ๋อร์ก็ดังมาจากนอกห้อง

"พี่ชาย ทานมื้อเที่ยงได้แล้วเจ้าค่ะ ข้าทำหมูน้ำแดงของโปรดของท่านไว้ด้วย"

ดวงตาของเฉินฉางอันเป็นประกาย "มีหมูน้ำแดงรึ มาแล้ว ๆ!"

เขามองไปยังกลุ่มขุนพลเทวะเพลิงผลาญที่หนีไปถึงนอกเมือง แล้วสะบัดฝ่ามือตบออกไปทีหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ ไม่แม้แต่จะหันไปดูว่าตบตายไปกี่คน

เพราะสำหรับเขา พวกนั้นก็ไม่ต่างจากฝูงมด เวลาเจ้าเหยียบลงไปสักก้าว เจ้าจะสนใจหรือว่าเหยียบมดตายไปกี่ตัว?

ขุนพลเทวะกลุ่มนี้ ยังมีความสำคัญไม่เท่ากับหมูน้ำแดงฝีมือจงหลิงเอ๋อร์แม้แต่น้อย!