บทที่ 75 ความตกตะลึงของเย่หมิ่น 6 ระดับขั้นแห่งหมื่นมรรค!

บทที่ 75 ความตกตะลึงของเย่หมิ่น 6 ระดับขั้นแห่งหมื่นมรรค!

จินจิ่วรื่อคุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้นด้วยความขวัญหนีดีฝ่อ ร่างกายสั่นเทาไปทั่วสรรพางค์กาย ร้องไห้โฮจนน้ำตาอาบแก้มด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด!

ราชันแท้จริงระดับหมื่นมรรคขั้นไร้เทียมทานผู้เกรียงไกร ยอดคนผู้มีชื่อเสียงระบือไกลในเหอโจว กลับต้องมาตกอยู่ในสภาพต่ำต้อยอเนจอนาถถึงเพียงนี้ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คงไม่มีใครเชื่อจนต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้างเป็นแน่!

ในขณะเดียวกัน ภายในหอหมื่นสมบัติ

เย่หมิ่น ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งหอหมื่นสมบัติกำลังใช้กระจกวิเศษบานหนึ่งเฝ้าสังเกตการณ์ทุกอย่าง กระจกนี้มีนามว่า "คันฉ่องบุปผาในวารี" ภายในปรากฏภาพเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัว ทั้งตอนที่จ้าวเทา ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งนิกายซือถัวถูกศรเดียวสลักสังหารจนร่างระเบิดเป็นจุณ ทั้งตอนที่จินจิ่วรื่อวิ่งหนีสุดชีวิตด้วยความหวาดวิตก ทว่าลูกศรแต่ละดอกที่เฉินฉางอันยิงออกไปกลับเฉี่ยวหนังศีรษะเขาไปอย่างแม่นยำและดุดัน ก่อนจะพุ่งเข้าทำลายยอดเขาจนระเบิดทลายลงลูกแล้วลูกเล่า!

ท้ายที่สุด ภาพที่หยุดนิ่งอยู่ในคันฉ่องบุปผาในวารี ก็คือภาพของจินจิ่วรื่อที่ขวัญกระเจิงจนสิ้นท่า คุกเข่าโขกศีรษะร่ำไห้ขอชีวิตอย่างหมดรูป!

เมื่อเย่หงอิงได้เห็นภาพนี้ ในใจของนางก็เปี่ยมล้นไปด้วยความเคารพรักและเลื่อมใสศรัทธาอย่างที่สุด

พลังฝีมือของคุณชายนั้นช่างสูงส่งเทียมฟ้า น่าหวาดหวั่นพรั่นพรึงเกินเปรียบ แม้ก่อนหน้านี้นางจะคาดการณ์ไว้ว่าต่อให้ราชันแท้จริงระดับหมื่นมรรคขั้นไร้เทียมทานทั้งสองคนจะร่วมมือกันก็คงมิใช่คู่ต่อสู้ของคุณชาย แต่นางก็มิอาจจินตนาการได้เลยว่าบทสรุปจะออกมาในสภาพเช่นนี้!

ยอดคนทั้งสองยังมิทันได้ประมือกับเฉินฉางอันด้วยซ้ำ ก็ถูกเขาบดขยี้อย่างง่ายดายด้วยท่าทีของผู้ไร้เทียมทาน!

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกศรที่ยิงถล่มภูเขาและสังหารจ้าวเทาจนร่างแตกสลายเหล่านั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงศรเหล็กธรรมดาสามัญที่สุด!

ทว่าเมื่ออยู่ในมือของเขา มันกลับสามารถสำแดงอานุภาพเทวะที่เกินจะหยั่งถึงออกมาได้!

เฉินฉางอันที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ มอบความรู้สึกปลอดภัยให้แก่เย่หงอิงอย่างเต็มเปี่ยม

หากนางได้เกาะต้นขาอันมั่นคงของเขาไว้เช่นนี้ ใครเล่าจะกล้ารังแกนางได้อีก?

เย่หงอิงอดมิได้ที่จะยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้ม พลางหันไปมองบรรพชนที่อยู่ข้างกาย

มีเพียงผู้ที่ได้เห็นเฉินฉางอันลงมือด้วยตาตนเองเท่านั้น ถึงจะซาบซึ้งว่าพลังของเขานั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

มิทราบว่าในยามนี้ ท่านบรรพชนกำลังขบคิดสิ่งใดอยู่ในใจ?

เวลานั้นเอง

เย่หมิ่นเหม่อมองภาพการคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตและเสียงร่ำไห้อันเวทนาในคันฉ่องบุปผาในวารี สมองของนางกลายเป็นขาวโพลนไปหมดสิ้น

นางไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาบรรยายความรู้สึกต่อสิ่งที่เพิ่งได้ประจักษ์แก่สายตาเมื่อครู่นี้

"ถะ... ถึงกับ... ยะ... ยิงเพียงศรเดียว... สังหารผู้อาวุโสสูงสุดของนิกายซือถัวจนระเบิดเป็นจุณ เรื่องเช่นนี้... เป็นไปได้อย่างไรกัน?!"

เย่หมิ่นละล่ำละลักพึมพำกับตนเอง ใบหน้าอันแก่ชราของนางปรากฏร่องรอยแห่งความตื่นตระหนกขวัญผวา นางลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่จนสิ้นราบซึ่งสง่าราศีของระดับบรรพชน แม้ศรที่เฉินฉางอันยิงออกไปจะมิได้เล็งมาที่นาง แต่มันกลับทำให้เย่หมิ่นสัมผัสได้ถึงความกลัวอันไร้ที่สิ้นสุด จนมือไม้เย็นเฉียบและเริ่มสั่นเทาเล็กน้อย

นางอดมิได้ที่จะจินตนาการว่า หากเป็นตนเองที่ต้องเผชิญกับศรดอกนั้นของเฉินฉางอัน นางจะสามารถรับมันไว้ได้หรือไม่?

คำตอบคือไม่มีทาง

นางเองก็คงต้องร่างระเบิดเป็นจุณเช่นกัน!

ภาพการระเบิดทำลายล้างนั้น สร้างความสะเทือนใจและตราตรึงอยู่ในห้วงสำนึกของเย่หมิ่นยิ่งกว่าสิ่งใดที่เคยพบเจอมาตลอดชีวิต

เย่หมิ่นอดไม่ได้ที่จะหันไปเอ่ยถามเย่หงอิง "หงอิง... ผู้อาวุโสท่านนี้ แม้แต่ราชันแท้จริงระดับหมื่นมรรคขั้นไร้เทียมทานในสายตาเขาก็ยังเป็นเพียงมดปลวก ถูกสังหารด้วยศรเพียงดอกเดียว... เขา... แข็งแกร่งเพียงใดกันแน่?"

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความยำเกรงต่อเฉินฉางอัน มิกล้าแสดงท่าทีดูแคลนหรือเมินเฉยเหมือนดังก่อนหน้านี้อีก

แม้แต่กับเย่หงอิง เดิมทีเย่หมิ่นยังวางท่าทีสูงส่งอยู่บ้าง แม้จะมาตามคำสั่งของบรรพชนหมิงเหอเพื่อรับตัวนางกลับไป แต่ในสายตาของเย่หมิ่น เย่หงอิงก็เป็นเพียงลูกหลานรุ่นเยาว์ที่นางมิได้เห็นอยู่ในสายตาเลยสักนิด

ทว่าในเวลานี้...

เมื่อได้ประจักษ์ว่าบุรุษที่หนุนหลังเย่หงอิงนั้นน่ากลัวเพียงใด แม้แต่น้ำเสียงที่นางใช้พูดกับเย่หงอิงก็เปลี่ยนเป็นเมตตาอ่อนโยนขึ้นมาทันที ใบหน้าเหี่ยวย่นนั้นพยายามเค้นรอยยิ้มที่คิดว่าดูใจดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ออกมา

เย่หงอิงส่งเสียงหึในใจอย่างผู้ชนะ

"ตอนนี้คงได้เห็นความเก่งกาจของคุณชายแล้วสินะ ใครที่กล้าดูแคลนคุณชาย หากเขาลงมือขึ้นมาละก็ ได้หัวใจวายตายกันพอดี"

แน่นอนว่าการที่เย่หงอิงให้เย่หมิ่นได้เห็นอานุภาพของเฉินฉางอันก่อนจะกลับไปยังหอหลักนั้น นางมีแผนการอยู่ในใจ

นั่นคือการทำให้ทางหอหลักได้รับรู้ว่า เย่หงอิงผู้นี้ก็มีที่พึ่งอันยิ่งใหญ่ ใครก็ห้ามมารังแกนางได้ตามใจชอบ

แม้บรรพชนหมิงเหอจะคอยช่วยเหลือ แต่มิอาจรับประกันได้ว่าบรรพชนอีกสองท่านจะเข้าข้างนางเสมอไป สุดท้ายแล้วมีเพียงเฉินฉางอันเท่านั้นที่ทำให้นางรู้สึกมั่นคงและไว้ใจได้อย่างแท้จริง!

เมื่อเย่หมิ่นได้เห็นความไร้เทียมทานของเฉินฉางอันแล้ว ย่อมต้องนำความไปบอกพวกตาแก่ที่หอหลักอย่างแน่นอน หากพวกนั้นคิดจะล้างแค้นแทนเย่เสวียนที่ตายไป ก็คงต้องไตร่ตรองให้จงหนักว่าเฉินฉางอันที่อยู่เบื้องหลังนางนั้น เป็นบุคคลที่พวกเขาจะกล้าตอแยด้วยหรือไม่?

เย่หงอิงตอบกลับไปว่า "ท่านบรรพชน อันที่จริงข้าเองก็มิทราบว่าคุณชายแข็งแกร่งเพียงใด แล้วท่านเล่าคิดเห็นเช่นไร?"

เย่หมิ่นกลืนน้ำลาย "ราชันแท้จริงระดับหมื่นมรรคนั้น แบ่งแยกความแข็งแกร่งตามกฎเกณฑ์แห่งมรรคที่ครอบครอง โดยแบ่งเป็นหกระดับขั้นอันทรงเกียรติจากสวรรค์ เริ่มจากระดับหมื่นมรรคขั้นเล็ก, ขั้นใหญ่, ขั้นปฐพี, ขั้นนภา ขั้นศักดิ์สิทธิ์ ไปจนถึงขั้นไร้เทียมทาน พลังในแต่ละขั้นนั้นแตกต่างกันดุจฟ้ากับเหว ราชันแท้จริงผู้เข้าถึงแก่นแท้แห่งความเป็นอมตะ ตราบที่ยังมีลมหายใจเพียงเฮือกเดียวก็สามารถฟื้นคืนกายจากโลหิตได้ พวกเขาจะเปิดอาณาเขตมรรคของตนเองและถือครองอำนาจเบ็ดเสร็จในเขตแดนนั้น พร้อมกับขัดเกลากฎเกณฑ์แห่งมรรคให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น!"

"และเท่าที่ข้าทราบ จินจิ่วรื่อและจ้าวเทาเป็นเพียงขั้นเล็กเท่านั้น แต่การที่ผู้อาวุโสสามารถยิงสังหารจ้าวเทาได้ง่ายดายเพียงนั้น เกรงว่าเขาคงจะเป็นราชันแท้จริงขั้นปฐพี หรืออาจถึงขั้นนภาเลยทีเดียว!"

เย่หมิ่นมองไปทางเย่หงอิง ดวงตาฉายแววอิจฉาระคนสับสนอย่างปิดไม่มิด

เย่หงอิงผู้นี้ เดิมทีเป็นสมาชิกตระกูลที่มีสถานะสูงส่งในหอหมื่นสมบัติ แต่เพราะบิดาหายตัวไปหลายปีมิได้กลับมา ทำให้นางสูญเสียอำนาจและถูกเย่เสวียนผู้เป็นอาข่มเหง จนต้องถูกลดตัวมาเป็นผู้ดูแลร้านเล็ก ๆ ในเมืองเทียนอู่แห่งนี้

ใครจะไปคาดคิดว่านางกลับได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้!

ยามนี้เบื้องหลังของเย่หงอิงมีตัวตนที่อาจเป็นถึงราชันแท้จริงขั้นนภาคอยค้ำจุน ต่อไปในหอหมื่นสมบัติ ใครจะกล้ารังแอนางได้อีก?

เท่าที่เย่หมิ่นทราบ ในหอหมื่นสมบัติยามนี้ บรรพชนผู้แข็งแกร่งที่สุดสามท่านรวมถึงเย่หมิงเหอ ต่างก็ติดค้างอยู่ที่ระดับหมื่นมรรคขั้นใหญ่มานับพันปีแล้ว และยังไม่มีผู้ใดสามารถทำความเข้าใจกฎเกณฑ์แห่งมรรคได้เพิ่มเพื่อบรรลุเข้าสู่ขั้นปฐพีได้เลย!

คิดดูก็รู้ว่าการก้าวข้ามแต่ละขั้นในระดับหมื่นมรรคนั้นยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด แม้แต่ตัวนางเองก็ยังย่ำอยู่เพียงขั้นเล็กมานานกว่าสองร้อยปี ยามนี้เหลืออายุขัยอีกเพียงร้อยกว่าปี เกรงว่าชาตินี้คงยากจะบรรลุถึงขั้นใหญ่ได้... เฮ้อ!

และอย่างน้อยในเหอโจวยามนี้ ตามข้อมูลที่เครือข่ายของหอหมื่นสมบัติได้รับมา ในช่วงห้าพันปีมานี้ ท่ามกลางผู้ฝึกตนนับล้านในเหอโจว ผู้ที่สามารถก้าวเข้าสู่ขั้นใหญ่และขั้นปฐพีได้นั้นมีเพียงไม่กี่สิบคน ไม่ถึงร้อยคนด้วยซ้ำ แต่ละคนล้วนเป็นยอดคนผู้สั่นสะเทือนปฐพีแห่งเหอโจว

นอกเหนือจากนี้ อาจจะมีราชันแท้จริงขั้นใหญ่ที่เครือข่ายข้อมูลเราไม่ทราบอยู่อีกบ้าง แต่มิมีทางมากไปกว่านี้แน่นอน!

หากผู้หนุนหลังที่เย่หงอิงหามาได้นั้นเป็นถึงราชันแท้จริงขั้นปฐพีหรือขั้นนภา คุณค่าและความสำคัญของเขาย่อมประเมินมิได้

แม้แต่เย่หมิ่นเองก็อดรนทนไม่ไหว อยากจะเข้าไปประจบเอาใจเย่หงอิง เพื่อที่จะได้ผูกสัมพันธ์กับยอดคนอย่างเฉินฉางอันบ้าง!

เย่หงอิงคิดในใจ "คุณชายช่างเก่งกาจถึงเพียงนี้ บางทีอาจจะเป็นอย่างที่บรรพชนว่าจริง ๆ การที่ข้าได้ทำงานให้คุณชายถือเป็นวาสนาครั้งใหญ่ ข้าต้องตั้งใจทำงานให้ดีและสร้างผลงานให้ได้!"

"การกลับหอหลักไปพร้อมกับเย่หมิ่นในครั้งนี้ คนที่หอหลักคงไม่กล้าทำอะไรข้าแล้ว ในทางกลับกัน ข้าจะอาศัยโอกาสนี้ใช้ทรัพยากรของหอหลักช่วยตามหาสิ่งของที่คุณชายต้องการ จะทำให้คุณชายผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด!"

เย่หงอิงยังคงมีท่าทีนิ่งเฉย ก่อนจะเอ่ยกับเย่หมิ่น

"ท่านบรรพชน ไม่ว่าคุณชายจะไว้ชีวิตจินจิ่วรื่อหรือไม่ ผลลัพธ์ของศึกครั้งนี้ก็ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว พวกเราไปกันเถิด"

เย่หมิ่นลังเลครู่หนึ่งก่อนถามว่า "การกลับหอหลักครั้งนี้ เจ้าควรจะไปแจ้งให้ผู้อาวุโสทราบสักคำหรือไม่? หากเขาไม่อนุญาต เจ้าก็ไม่ต้องกลับไปก็ได้ ข้าเชื่อว่าทางหอหลักจะจัดการเรื่องของเจ้าอย่างเป็นธรรม ไม่ทำให้เจ้าต้องเสียใจหรือลำบากใจแน่นอน"

เย่หงอิงกล่าวว่า "คุณชายทราบเรื่องนี้แล้ว และอนุญาตให้ข้ากลับหอหลักได้"

"เช่นนั้นก็ดี"

เย่หมิ่นเก็บกระจกวิเศษ เย่หงอิงสั่งการงานบางอย่างแก่ลูกน้องของนาง จากนั้นจึงติดตามเย่หมิ่นออกจากเมืองเทียนอู่ไป