บทที่ 51 ระฆังตระกูลจินดังก้อง จงไปสืบมา!

บทที่ 51 ระฆังตระกูลจินดังก้อง จงไปสืบมา!

เมืองเลี่ยหยาง ตระกูลจิน ห้องตะเกียงวิญญาณ

สถานที่แห่งนี้เป็นที่ตั้งของตะเกียงวิญญาณของเหล่าสมาชิกคนสำคัญในตระกูลจิน ตะเกียงแต่ละดวงล้วนลุกโชนโชติช่วง บ่งบอกว่าเจ้าของวิญญาณนั้นมีพลังชีวิตที่กล้าแกร่งและเปี่ยมล้น!

สมาชิกตระกูลจินคนหนึ่งเดินตรวจตราไปรอบ ๆ ห้องตะเกียงวิญญาณตามปกติ พลางปัดกวาดฝุ่นละอองด้านในอย่างลวก ๆ

เขาเดินลึกเข้าไปจนถึงส่วนในสุดของห้องตะเกียงวิญญาณ

ตะเกียงวิญญาณ ณ ที่แห่งนี้มีอยู่ไม่มากนัก เพียงสิบกว่าดวงเท่านั้น

ตะเกียงบางดวงที่วางอยู่แถวหน้าแม้จะเริ่มหม่นแสงลง ทว่าประกายวิญญาณที่แผ่ออกมากลับดูน่าสะพรึงกลัว แฝงไว้ด้วยแรงกดดันวิญญาณที่ไร้รูปจนผู้คนต้องยำเกรง

ตะเกียงเหล่านี้ล้วนเป็นของเหล่าบรรพชนตระกูลจินที่ใกล้สิ้นอายุขัย พวกท่านต่างเข้าสู่สภาวะหลับใหลเพื่อลดการสูญเสียพลังแก่นแท้ชีวิต บรรพชนที่ตะเกียงแต่ละดวงเป็นตัวแทนนั้น คือขุมทรัพย์ที่ล้ำค่าที่สุดของตระกูลจิน!

หากตะเกียงดับลงแม้เพียงดวงเดียว ย่อมถือเป็นความสูญเสียอันมหาศาลของตระกูลอย่างไม่ต้องสงสัย!

ถัดออกมาด้านนอกเล็กน้อย มีตะเกียงวิญญาณสามดวงที่เปลวไฟลุกโชนสว่างไสวต่อเนื่องไม่ขาดสาย

สมาชิกตระกูลผู้นั้นมองไปยังตะเกียงทั้งสามพลางรำพึงว่า "ยามนี้ตระกูลจินของเรามีปรมาจารย์ในวัยฉกรรจ์ถึงสามท่าน อันได้แก่ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน ท่านผู้อาวุโสใหญ่ และท่านผู้อาวุโสรอง เมื่อเวลาผ่านไป พวกท่านย่อมมีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับหมื่นมรรคเพื่อหยั่งรู้กฎแห่งฟ้าดิน ถึงเวลานั้นตระกูลจินของเราจะมีระดับหมื่นมรรคขั้นไร้เทียมทานเพิ่มขึ้นอีกหลายท่าน และในเหอโจวแห่งนี้ พวกเราย่อมจะเรียกลมได้ลม เรียกฝนได้ฝนเป็นแน่!"

สมาชิกตระกูลผู้นี้เต็มไปด้วยความหวังและความตื่นเต้นต่ออนาคต เพราะหากตระกูลจินแข็งแกร่งขึ้น ผลประโยชน์ที่เขาจะได้รับในฐานะคนในตระกูลย่อมมหาศาลตามไปด้วย

ทว่าในขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงแห่งจินตนาการอันรุ่งโรจน์ สายลมแผ่วเบาก็พัดผ่านเข้ามาจากภายนอก

ตะเกียงวิญญาณทั้งสามดวงตรงหน้าที่เคยลุกโชนอย่างมั่นคง กลับสั่นไหวและดับมอดลงในทันที!

สมาชิกตระกูลผู้นั้นยืนตะลึงงันราวกับถูกสายฟ้าฟาด ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตกใจ

"นี่มัน...???"

ในชั่วขณะนั้น หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น!

สิ่งที่เขาเห็นคืออะไรกัน???

เขาเห็นตะเกียงวิญญาณของสามปรมาจารย์แห่งตระกูลจินดับลงพร้อมกัน!!!

เรื่อง... เรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไรกัน?!!

เขาขยี้ตาอย่างแรงด้วยคิดว่าตนเองคงตาฝาดไป

สามปรมาจารย์ตระกูลจินผู้แข็งแกร่งและอยู่ในวัยฉกรรจ์ เหตุใดตะเกียงวิญญาณถึงดับลงเกือบจะพร้อมกันได้!

แต่ไม่ว่าเขาจะขยี้ตาเพียงใด ความจริงที่ปรากฏก็ยังคงเป็นเช่นเดิม

ช่างเป็นความจริงที่แสนโหดร้าย!

ใบหน้าของสมาชิกตระกูลผู้นั้นพลันซีดเผือดไร้สีเลือด ร่างกายเย็นวาบไปถึงมือและเท้า

"เกิด... เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดตะเกียงวิญญาณของท่านผู้นำตระกูล ท่านผู้อาวุโสใหญ่ และท่านผู้อาวุโสรองถึงดับมอด ใครกันที่สังหารพวกท่าน?"

การสิ้นชีพของสามปรมาจารย์ถือเป็นเรื่องใหญ่โตที่สั่นสะเทือนไปทั้งตระกูลจิน!

เขาเร่งรีบไปแจ้งข่าวร้ายนี้ด้วยความลนลาน หวาดหวั่น และตกใจสุดขีด จนก้าวพลาดล้มคะมำลงกับพื้นหลังจากวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าว

ทว่าเขาก็รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นและวิ่งออกจากห้องตะเกียงวิญญาณไปอย่างไม่คิดชีวิต

เพียงครู่เดียว เสียงระฆังอันแหลมคมก็ดังก้องขึ้นภายในตระกูลจิน!

เสียงระฆังนั้นบาดลึก ดังกังวานไปทั่วทั้งตระกูลจิน และขยายวงกว้างไปจนทั่วเมืองเลี่ยหยาง

ไม่ว่าจะเป็นสมาชิกตระกูลที่กำลังบำเพ็ญเพียร หรือผู้ที่กำลังสำเริงสำราญอยู่ในเมือง ทุกคนต่างได้ยินเสียงระฆังอันบีบคั้นนี้ พวกเขาตื่นจากการเข้าฌาน ส่วนผู้ที่กำลังหาความสุขก็พลันหยุดหัวเราะ สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดในทันที!

เพราะพวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าเสียงระฆังนี้มีความหมายเช่นไร!

ทุกครั้งที่ตระกูลจินเผชิญกับวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ เสียงระฆังนี้จะถูกลั่นขึ้นเพื่อสั่งให้สมาชิกทุกคนมุ่งหน้าไปยังลานกว้างเพื่อหารือเรื่องสำคัญ!

ในยามปกติ เสียงสัญญาณระฆังเช่นนี้จะไม่มีวันถูกใช้เด็ดขาด!

เพียงชั่วเวลาหนึ่งเค่อ สมาชิกทุกคนในตระกูลจินก็มารวมตัวกันที่ลานกว้าง ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม ไร้ซึ่งรอยยิ้ม

ตระกูลจินสมกับที่เป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเซียนชั้นนำซึ่งสืบทอดมาหลายชั่วอายุคน ยามมองไปจะพบกับยอดฝีมือมากมายนับไม่ถ้วน คนรุ่นเยาว์ดูสง่าผ่าเผยโดดเด่นดุจมังกรและหงส์ ส่วนคนรุ่นใหญ่ก็มีตบะแก่กล้า พลังชีวิตพลุ่งพล่านราวกับมังกร แม้แต่อ๋องโหวในระดับแปลงเทพก็ยังมีจำนวนถึงหลายสิบคน!

แม้ที่ลานกว้างจะเนืองแน่นไปด้วยผู้คน แต่กลับเงียบสงัดผิดปกติ ไม่มีใครกระซิบกระซาบกันเลยแม้แต่น้อย ทุกคนต่างกำลังเฝ้ารอด้วยความตึงเครียด

ทันใดนั้น

จากเขตหวงห้ามหลังเขาของตระกูลจิน ก็มีกลิ่นอายพลังที่กล้าแกร่งน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาหลายสาย ราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำหรือภูเขาไฟปะทุ จนทำให้ฟ้าดินเปลี่ยนสีท่ามกลางแสงแดดจ้า จากนั้นร่างชราห้าร่างก็ปรากฏขึ้นเหนือลานกว้าง!

เมื่อเห็นผู้อาวุโสทั้งห้าปรากฏตัวขึ้น ทุกคนในลานกว้างต่างตกใจจนหน้าถอดสี

เพราะทั้งห้าท่านนี้คือขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูล พวกท่านคือห้าบรรพชนที่ยังมีชีวิตอยู่ของตระกูลจิน ซึ่งมีอายุกว่าหลายพันปี มีตบะอยู่ในระดับหมื่นมรรค และเป็นราชันแท้จริงที่ได้รับโองการแต่งตั้งจากฟ้าดิน ทุกท่านล้วนเคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สร้างชื่อเสียงขจรขจายทั่วเหอโจว และเป็นผู้มีคุณูปการอย่างยิ่งในการสร้างความเกรียงไกรให้แก่ตระกูลจิน!

ตามหลักแล้ว พวกท่านควรจะอยู่ระหว่างการปิดด่านหลับใหล เหตุใดจึงปรากฏตัวออกมาพร้อมกันเช่นนี้???

สมาชิกตระกูลจินทุกคนต่างตระหนักได้ทันทีว่าสถานการณ์ในครั้งนี้ร้ายแรงถึงขั้นคอขาดบาดตาย!

ชายชราร่างผอมแห้งคนหนึ่งในบรรดาห้าบรรพชนก้าวออกมา ดวงตาของเขาดูขุ่นมัวทว่ากลับแฝงประกายพลังอันไร้ก้นบึ้ง แม้ร่างกายจะดูซูบผอมแต่กลับให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่ดุจขุนเขาที่น่าเกรงขาม เขาคือหนึ่งในบรรพชนตระกูลจิน จินอู่ฮุ่ย ผู้มีสมัญญาว่าราชันแท้จริงอู่ฮุ่ย!

จินอู่ฮุ่ยเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาแม้จะไม่ดังทว่ากลับดังกังวานไปทั่วลานกว้าง ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจนทุกถ้อยคำ!

"วันนี้ ตะเกียงวิญญาณของสมาชิกตระกูลระดับปรมาจารย์สามท่านได้ดับมอดลง ปรมาจารย์ทั้งสามสิ้นชีพแล้ว ตระกูลจินของเราสูญเสียอย่างหนัก!"

สิ้นคำกล่าว ลานกว้างที่เคยเงียบสงัดก็พลันเกิดเสียงฮือฮาดังระงม ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางฝูงชน สร้างความตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

"อะไรนะ?!"

"นี่... นี่ไม่ใช่เรื่องจริงใช่ไหม???"

"ตระกูลจินของเราเสียปรมาจารย์ไปถึงสามท่านพร้อมกัน นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

"พวกท่านตายได้อย่างไร??? หรือว่าจะพลัดหลงเข้าไปในแดนวิบัติแห่งใดเข้า?"

"มิน่าเล่า บรรพชนถึงได้ปรากฏตัวออกมา"

"แค้นใจนัก สามปรมาจารย์ต้องมาตายด้วยสาเหตุใดกัน???"

"........................"

จินอู่ฮุ่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "ปรมาจารย์สามท่านที่ล่วงลับ คือสามพี่น้องตระกูลจินที่พวกเราฝากความหวังไว้สูงยิ่งว่าจะก้าวเข้าสู่ระดับราชันแท้จริงในอนาคต ได้แก่ จินฉวนสยง จินฉวนเฟิง และจินฉวนไห่ ตระกูลจินของเราเกรียงไกรในเหอโจวมานับพันปี ไม่เคยเกิดเรื่องร้ายแรงเช่นนี้มาก่อน ข้าขอสาบาน ณ ที่นี้ว่าจะต้องหาต้นเหตุการตายของทั้งสามคนให้จงได้ หากพวกเขาสิ้นชีพในดินแดนวิบัติ เรื่องนี้ย่อมสุดวิสัย แต่หากตายด้วยน้ำมือของคนชั่ว ข้าผู้นี้จะบดกระดูกมันให้เป็นผง ถลกหนังเลาะกระดูกมันให้สิ้น!"

ในไม่ช้า

สมาชิกตระกูลจินคนหนึ่งก็ก้าวออกมารายงานข้อมูล

"เรียนท่านบรรพชน ท่านผู้นำตระกูลทั้งสามได้เดินทางไปยังเขาต้าหลง ที่นั่นมีวังจักรพรรดิปรากฏขึ้น ไม่ทราบว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกันหรือไม่?"

จินอู่ฮุ่ยมีสีหน้าเรียบเฉยเย็นชา

"ส่งคนไปยังเขาต้าหลงเดี๋ยวนี้ ไปสืบมาให้ข้า!"

"รับบัญชา!"