บทที่ 29 แสงโลหิตซากศพ ตันฟงจื่อผู้ขวัญหนีดีฝ่อ!

บทที่ 29 แสงโลหิตซากศพ ตันฟงจื่อผู้ขวัญหนีดีฝ่อ!

ในขณะที่เฉินฉางอันกำลังตรวจดูอาการของฉู่อู๋ซวงอยู่นั้น

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีทองผู้หนึ่งก็ได้ก้าวเข้ามาในโถงใหญ่ ท่าทางของเขาดูองอาจและเปี่ยมด้วยสง่าราศี

ข้างกายชายหนุ่มชุดทองคือผู้เฒ่าในอาภรณ์สีเทา ร่างกายค่อมโค้งดูทรุดโทรม ทว่าทั่วร่างกลับแผ่ซ่านด้วยคลื่นพลังตบะอันแก่กล้า ดวงตาทั้งคู่ทอประกายเจิดจ้าแจ่มชัด เขาคือยอดฝีมือระดับอ๋องโหวผู้มีตบะอยู่ในระดับแปลงเทพ!

ฉู่หยงเทียนที่รอคอยอยู่ในโถงใหญ่มานานแล้ว เมื่อเห็นชายหนุ่มชุดทองและผู้เฒ่าชุดเทาก็รีบรุดเข้าไปต้อนรับทันที

"คุณชายจิน สหายมรรคตัน ในที่สุดพวกท่านก็มาถึงเสียที"

จินหยางประสานมือคารวะ "ทันทีที่ทราบข่าวว่าอู๋ซวงได้รับบาดเจ็บ ข้าก็รีบเดินทางจากตระกูลจินมาที่นี่โดยไม่หยุดพัก ท่านเจ้าเมืองฉู่ ไม่ทราบว่าตอนนี้อาการของอู๋ซวงเป็นอย่างไรบ้าง?"

ฉู่หยงเทียนส่ายหน้าพลางถอนหายใจ "แม่นางน้อยอู๋ซวงต้องฝฝนโลหิตอัปมงคลที่หลั่งไหลออกมาจากวังจักรพรรดิ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ฟื้นคืนสติ คงต้องรบกวนคุณชายจินและสหายมรรคตันแล้ว"

ตันฟงจื่อเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย "ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถ ขอให้ข้าได้ตรวจดูอาการของบุตรสาวท่านก่อนจึงจะสรุปได้"

ผู้เฒ่าชุดเทาผู้นี้ขนานนามตนเองว่าตันฟงจื่อ เป็นนักปรุงโอสถที่มีสถานะสูงส่งยิ่งในนิกายซือถัว ระดับของเขาประดุจนักปรุงโอสถขั้นหก ส่วนจินหยางนั้นเป็นศิษย์จากตระกูลจินซึ่งเป็นตระกูลผู้ฝึกตน แม้จะเป็นเพียงนักปรุงโอสถขั้นสาม แต่ก็นับว่ามีอนาคตไกลไร้ขีดจำกัด

ยามนี้ ฉู่หยงเทียนจำต้องฝากความหวังทั้งหมดไว้กับคนทั้งสอง

"เชิญทั้งสองท่านตามข้าไปยังโถงด้านหลัง"

ฉู่หยงเทียนนำทางจินหยางและตันฟงจื่อไปยังโถงด้านหลัง และได้พบกับเฉินฉางอันที่กำลังตรวจสอบร่างกายของฉู่อู๋ซวงอย่างตั้งใจ

เมื่อจินหยางเห็นเฉินฉางอันจับแขนของฉู่อู๋ซวงไว้ เขาก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจทันที

"ท่านเจ้าเมืองฉู่ เจ้าหนุ่มนั่นเป็นใครกัน?"

ฉู่หยงเทียนเอ่ยด้วยความจนใจ "เขาคือหมอในเมือง ข้าเชิญเขามาเพื่อรักษาอู๋ซวง หมอในเมืองแทบทุกคนล้วนมาที่นี่กันหมดแล้ว แต่กลับไม่มีใครรักษาได้เลย!"

ตันฟงจื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สหายมรรคฉู่ห่วงใยบุตรสาวจนเกินไป การเสาะหาหมอมารักษาอย่างไม่เลือกหน้าย่อมเป็นเรื่องเข้าใจได้ แต่ลำพังหมอสามัญชนจะรักษานางจากฝนโลหิตอัปมงคลที่หลั่งไหลมาจากวังจักรพรรดิได้อย่างไร"

จินหยางพยักหน้าเห็นด้วย เขาไม่ชอบใจอย่างยิ่งที่เห็นเฉินฉางอันสัมผัสถูกตัวฉู่อู๋ซวง

เป็นที่รู้กันดีว่าตระกูลจินและตระกูลฉู่นั้นเป็นสองตระกูลผู้ฝึกตนที่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมานาน จินหยางและฉู่อู๋ซวงเองก็รู้จักมักคุ้นกันมาตั้งแต่เยาว์วัย

เมื่อฉู่อู๋ซวงเติบใหญ่ขึ้น นางก็งดงามหมดจดราวกับกิ่งทองใบหยก ยิ่งทำให้นามในใจของจินหยางพลุ่งพล่านด้วยความปรารถนาที่จะครอบครอง และต้องการจะแต่งนางเป็นภรรยาให้ได้!

ทว่าน่าเสียดายที่ฉู่อู๋ซวงไม่ได้มีใจผูกพันต่อเขาเลยแม้แต่น้อย

แต่จินหยางเชื่อมั่นว่า หากครั้งนี้เขาสามารถรักษาฉู่อู๋ซวงได้สำเร็จ ย่อมต้องชนะใจนางได้อย่างแน่นอน และโอกาสที่จะได้นางมาเป็นคู่ครองก็คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม!

"ที่นี่ไม่มีธุระของเจ้าแล้ว ออกไปได้"

จินหยางเอ่ยปากไล่อย่างไร้เยื่อใย

ในขณะนั้นเอง เฉินฉางอันได้ใช้ 'พลังวัตรไร้เทียมทาน' ตรวจสอบทั่วร่างกายของฉู่อู๋ซวงจนครบถ้วน และแน่นอนว่าเขาได้ใช้ 'เนตรเทวะ' จนมองเห็นต้นตอของอาการเจ็บป่วยนี้แล้ว

ยามนี้ในทะเลแห่งวิญญาณของนางถูกห่อหุ้มและกัดกร่อนด้วยก้อนปราณโลหิตอัปมงคล ซึ่งกำลังสูบกินพลังชีวิตของนางไปเรื่อย ๆ

เฉินฉางอันครุ่นคิดในใจ

หากต้องการช่วยให้ฉู่อู๋ซวงฟื้นคืนสติ วิธีเดียวคือต้องสลายก้อนปราณโลหิตอัปมงคลที่ห่อหุ้มทะเลแห่งวิญญาณของนางให้สิ้น

ทว่าในขณะที่เฉินฉางอันกำลังจะใช้พลังวัตรไร้เทียมทานจัดการกับปราณโลหิตอัปมงคลก้อนนั้น เขากลับถูกจินหยางเข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน

เขาปรายตาไปมองจินหยางแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปทางฉู่หยงเทียน

"ท่านเจ้าเมืองฉู่ ข้าตรวจพบสาเหตุของอาการเจ็บป่วยแล้ว ท่านยังจะให้ข้ารักษาต่อหรือไม่?"

ไม่ทันที่ฉู่หยงเทียนจะได้อ้าปากตอบ จินหยางก็เอ่ยขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

"เพียงแค่ตัวตลกในระดับหล่อเลี้ยงโลหิตเช่นเจ้า กล้าดีอย่างไรมาบอกว่าพบสาเหตุอาการเจ็บป่วยของอู๋ซวง อย่ามาทำตัวขายหน้าอยู่ที่นี่เลย ไสหัวออกไปซะ!"

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ตันฟงจื่อที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ได้กวาดสายตาไปมองเฉินฉางอันอย่างไม่ใส่ใจนัก

ทว่าทันใดนั้น เขากลับมองเห็นแสงโลหิตสองสายเจิดจ้าจนแสบตาแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเฉินฉางอัน!

ตันฟงจื่อราวกับได้เห็นสิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุดในชีวิต ม่านตาของเขาหดเกร็งและขยายกว้างฉับพลัน ใบหน้าฉายแววหวาดสะพรึงอย่างปิดไม่มิด

"นั่นมัน... แสงโลหิตซากศพ!"

ต้องรู้ก่อนว่า ผู้ฝึกตนของนิกายซือถัวทุกคนล้วนฝึกฝนวิชาที่ชื่อว่า 'คัมภีร์เซียนศพนิรันดร์'

ซึ่งหนึ่งในวิชาเทพจำแลงของคัมภีร์นี้ก็คือ 'แสงโลหิตซากศพ'

และเป็นที่เลื่อมใสกันว่า หากผู้ใดสังหารผู้ฝึกตนของนิกายซือถัว ผู้นั้นจะถูกแปดเปื้อนด้วยแสงโลหิตซากศพติดตัวไป!

จากประสบการณ์ของตันฟงจื่อ แสงโลหิตซากศพที่เจิดจ้าและน่าครั่นคร้ามขนาดนี้ หมายความว่าเด็กหนุ่มที่ดูธรรมดาสามัญตรงหน้า ได้ปลิดชีพผู้อาวุโสระดับอ๋องโหวของนิกายซือถัวที่ฝึกฝน 'คัมภีร์เซียนศพนิรันดร์' ไปถึงสองคน!

เมื่อนึกถึงข่าวการตายของผู้อาวุโสระดับอ๋องโหวของนิกายในช่วงหลายวันที่ผ่านมา หรือว่าทั้งหมดจะเป็นฝีมือของเด็กหนุ่มที่ดูอ่อนแอไร้พิษสงคนนี้จริง ๆ?

ความคิดนี้ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว ร่างทั้งร่างซวนเซถอยหลังไปสองก้าว ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

สามารถสังหารผู้อาวุโสระดับอ๋องโหวของนิกายซือถัวได้ถึงสองคน พลังฝีมือที่แท้จริงของเด็กหนุ่มตรงหน้านี้คงเหลือคณานับ!

หรือจะเป็นศัตรูของนิกายซือถัว?

การที่เขามาปรากฏตัวที่นี่ หรือจะมาเพื่อปลิดชีพตน?

ในใจของตันฟงจื่ออดไม่ได้ที่จะคิดฟุ้งซ่าน ยิ่งคิดก็ยิ่งขวัญหนีดีฝ่อ!

มิเช่นนั้น ยอดฝีมือที่สังหารระดับอ๋องโหวได้ มีหรือจะว่างงานจนต้องซ่อนเร้นตบะมาเป็นหมอรักษาคนอยู่ในจวนเจ้าเมืองเช่นนี้

ตันฟงจื่ออยากจะสะบัดหน้าหนีไปเสียเดี๋ยวนี้ ยิ่งไกลเท่าไหร่ยิ่งดี!

ทว่าประโยคถัดมาของจินหยาง กลับทำให้ตันฟงจื่อแทบจะวิญญาณหลุดออกจากร่าง!

"ท่านผู้อาวุโสตัน แม้เจ้าเด็กนี่จะมีตบะต่ำต้อย แต่ข้าเห็นว่าเขามีพลังเลือดหนาแน่นเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา ช่วงนี้คงไปกินของดีอะไรมาเป็นแน่ ท่านก็จับเขาไปหลอมโอสถเสียเลยสิ รับรองว่าผลลัพธ์ไม่ด้อยไปกว่าสมุนไพรวิญญาณพันปีเลยสักนิด"

เฉินฉางอันปรายตามองตันฟงจื่อ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย

ตาเฒ่านี่ดูเหมือนจะเป็นคนของนิกายซือถัว คราวก่อนกู่ซิวหมัวจากสำนักนี้ก็คิดจะจับจงหลิงเอ๋อร์ไปหลอมโอสถ เจ้านี่ก็เอาด้วยงั้นหรือ

เหอะ... หรือจะคิดว่าอายุยืนเกินไปแล้ว?

สายตาแฝงไอสังหารของเฉินฉางอันที่ทอดมองมา ทำเอาตันฟงจื่อใจสั่นสะท้าน ขนหัวลุกชันประหนึ่งเผชิญหน้ากับความตายตรงหน้า!

เขาแผดเสียงด่าทอจินหยางด้วยความโกรธา

"เจ้าแซ่จิน หุบปากเน่า ๆ ของเจ้าเสีย! ข้าตันฟงจื่อบำเพ็ญเพียรมาสามร้อยเจ็ดสิบปี ไม่เคยมีความคิดจะใช้ผู้ฝึกตนมาสังเวยเลือดเพื่อหลอมโอสถแม้แต่น้อย!"

จินหยางและฉู่หยงเทียนต่างตกใจจนขวัญผวา!

จินหยางงุนงงเป็นอย่างยิ่ง เขารู้สึกว่าตนเองช่างไร้ความผิด

เจ้าเป็นนักหลอมโอสถแห่งนิกายซือถัวมิใช่หรือ ปกติพวกเจ้าชอบใช้ผู้ฝึกตนมาเป็นเครื่องสังเวยหลอมโอสถที่สุด แล้วข้าพูดอะไรผิดไปตรงไหน

ฮือ ๆ ... แล้วทำไมต้องมาดุด่าข้าด้วย?

หลังสิ้นเสียงตวาดจินหยาง ตันฟงจื่อก็หันมามองเฉินฉางอัน พลางประสานมือคำนับ สีหน้าเต็มไปด้วยความเคารพนบนอบและอ่อนน้อมถ่อมตนถึงขีดสุด

"ผู้น้อยเป็นผู้นำผู้อาวุโสแห่งยอดเขาโอสถนิกายซือถัว นามว่าตันฟงจื่อ คารวะท่านผู้สูงส่ง"

หากสังเกตให้ดี จะเห็นว่ามือที่ประสานคารวะของตันฟงจื่อนั้นสั่นระริกไม่หยุด

จินหยางเบิกตากว้าง

นี่มัน... อะไรกัน...

เขาหูฝาดไปใช่หรือไม่???

แม้แต่ฉู่หยงเทียนก็มึนงงไปหมด

ตันฟงจื่อผู้นี้คือผู้อาวุโสแห่งนิกายซือถัว ทั้งยังเป็นนักหลอมโอสถระดับหกผู้ทรงเกียรติ เหตุใดเมื่อพบเฉินฉางอัน ถึงได้แสดงท่าทีนอบน้อมถึงเพียงนี้???

ฉู่หยงเทียนกล่าว "สหายตัน นี่มัน..."

เฉินฉางอันอดสงสัยไม่ได้ ตาเฒ่าตันฟงจื่อนี่รู้จักเขาด้วยหรือ

หรือว่าตอนที่เขาลงมือในวันนั้น จะถูกเจ้านี่เห็นเข้า?

หรืออาจจะเป็นเพราะการสังหารคนของนิกายซือถัวไปหลายคน ทำให้มีกลิ่นอายหรือร่องรอยบางอย่างหลงเหลืออยู่ จนตันฟงจื่อสัมผัสได้

มิเช่นนั้น ตันฟงจื่อจะนอบน้อมต่อเขาถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

เฉินฉางอันหาได้ใส่ใจตันฟงจื่อไม่ ตราบใดที่เจ้านี่ไม่หาเรื่องเขา เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องลงมือ

สังหารไปก็ใช่ว่าจะได้ประโยชน์อันใด

เฉินฉางอันเอ่ยถามฉู่หยงเทียนอีกครั้ง

"ตกลงว่าอาการป่วยของบุตรสาวท่าน จะรักษาหรือไม่?"

ฉู่หยงเทียนได้สติกลับมา เขามองไปยังจินหยางที่ยังคงตกตะลึงตาค้าง แล้วหันไปมองตันฟงจื่อ เห็นอีกฝ่ายมีสีหน้าโล่งอกราวกับเพิ่งรอดพ้นจากหายนะ

ในใจของเขาพลันเกิดความรู้สึกประหลาด

เด็กหนุ่มผู้นี้เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับหล่อเลี้ยงโลหิต เหตุใดผู้อาวุโสระดับอ๋องโหวแห่งนิกายซือถัวถึงได้เกรงกลัวเขาถึงเพียงนี้ ถึงขั้นเรียกขานว่าท่านผู้สูงส่ง หรือว่าเขาจะมีฐานะลึกลับซ่อนอยู่?

มิใช่เพียงหมอธรรมดาในเมืองทั่วไป?

ยิ่งเห็นท่าทางสุขุมเยือกเย็นของเฉินฉางอันแล้ว หรือว่าเขาจะสามารถช่วยบุตรสาวให้ฟื้นขึ้นมาได้จริง ๆ?

ฉู่หยงเทียนไม่คิดฟุ้งซ่านอีกต่อไป พยักหน้าพลางกล่าว

"ขอเชิญคุณชายลงมือ ช่วยรักษาบุตรสาวข้าให้ฟื้นคืนสติด้วยเถิด"

แม้แต่กระแสเสียง ก็ยังแฝงไปด้วยความเคารพยำเกรง ไม่กล้าดูแคลนอีกต่อไป