บทที่ 16 มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่เลือก!

บทที่ 16 มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่เลือก!

เมื่อก้าวผ่านประตูหอเทียนเป่า ปราณวิญญาณอันเงียบสงบและร่มรื่นก็พัดผ่านตัวเขา ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความวุ่นวายของตลาดภายนอก

ภายในนั้นกว้างขวางและโอ่อ่า พื้นปูด้วยแผ่นหินหยกสีฟ้าครามเรียบเนียน ในขณะที่เสารอบๆ ถูกแกะสลักและทาสีอย่างประณีต แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความสง่างามและโบราณกาล

ชั้นวางและตู้หยกอันประณีตเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ จัดแสดงสมบัติต่างๆ สำหรับการฝึกฝน ซึ่งแบ่งออกเป็นสี่ส่วนหลัก: โซนยาเม็ด โซนอาวุธ โซนวัตถุดิบ และโซนวิชาบ่มเพาะพลังกับทักษะยุทธ์ ทำให้ทุกอย่างดูชัดเจนในพริบตา

ลูกค้าที่เข้าออกล้วนเป็นนักสู้ที่มีกลิ่นอายสุขุม หรือทายาทตระกูลสูงศักดิ์ที่แต่งกายสง่างาม ทุกคนพูดคุยกันด้วยเสียงกระซิบ พฤติกรรมสำรวม ไม่มีใครสร้างความวุ่นวายเสียงดัง

พนักงานกว่าสิบคนในชุดสีเทาเครื่องแบบยืนประจำจุดต่างๆ ด้วยท่าทีนอบน้อม พวกเขามีสายตาเฉียบแหลม สามารถแยกแยะสถานะและระดับการฝึกฝนของแขกได้ตั้งแต่แรกเห็น

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นยาสมุนไพร กลิ่นอายโลหะของอาวุธเทพ และกลิ่นหอมของสมุนไพรวิญญาณ พร้อมกับปราณวิญญาณจางๆ ที่ลอยอวลอยู่ ช่วยให้สดชื่นแจ่มใส

เฉินอันเดินเข้าไปช้าๆ สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างใจเย็น

เขาไม่ได้ถามราคาวิชาบ่มเพาะพลังหรือทักษะยุทธ์ระดับปฐพีทันที แต่เดินตามกระแสน้ำของผู้คน มองดูรอบๆ อย่างสบายๆ

เมื่อไปถึงโซนวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ มองดูวิชาระดับเหลืองและระดับลึกลับต่างๆ ที่จัดแสดงอยู่บนเคาน์เตอร์ สีหน้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อสายตาไปหยุดอยู่ที่ราคา

วิชาบ่มเพาะพลังระดับเหลืองขั้นกลาง"เคล็ดกระดูกเหล็ก" ราคาหกร้อยหกสิบหกผลึกปราณ!

วิชาบ่มเพาะพลังระดับเหลืองขั้นสูง"วิชาหลอมกายาอัคคีแผดเผา" ราคาแปดร้อยแปดสิบแปดผลึกปราณ!

ทักษะยุทธ์ระดับลึกลับขั้นต่ำ"เพลงดาบต้นกำเนิดสีเขียว" ราคาห้าพันแปดร้อยแปดสิบแปดผลึกปราณ!

วิชาบ่มเพาะพลังระดับลึกลับขั้นสูง"เคล็ดลึกลับเปลวเพลิงแผดเผา" ราคาหกหมื่นแปดพันแปดร้อยแปดสิบแปดผลึกปราณ!

ทักษะยุทธ์ระดับลึกลับขั้นสูงสุด"หมัดระเบิดอสุนีบาตคลั่ง" ราคาหนึ่งแสนห้าหมื่นเก้าพันเก้าร้อยผลึกปราณ!

"ซี๊ด!!"

เฉินอันสูดหายใจเฮือก!

ลาก่อน!!!

เมื่อเห็นราคาพวกนี้ เขาก็สร่างเมาทันที

แม้ว่าเขาจะเป็นนักสู้ระดับก่อกำเนิดแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นยาจกอยู่ดี!

ผลึกปราณที่เขามีติดตัวอยู่ตอนนี้ รวมกันแล้วยังไม่พอจ่ายเศษเสี้ยวของวิชาบ่มเพาะพลังระดับเหลืองเลยด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่วิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีหรือระดับสวรรค์ที่เขาคิดไว้เลย!

"ช่างเถอะ ด้วยเงินแค่นี้ เอาไปให้ระบบอนุมานวิชาบ่มเพาะพลังยังจะดีซะกว่า ถ้าอนุมานวิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีได้ล่ะก็ กำไรบานเบอะ!"

จากราคาวิชาบ่มเพาะพลังระดับเหลืองและระดับลึกลับในหอเทียนเป่า ราคาวิชาบ่มเพาะพลังหรือทักษะยุทธ์ระดับปฐพีอาจจะสูงถึงสองล้านผลึกปราณ

สองล้านผลึกปราณ ตามกฎของระบบ ก็คือเวลาฝึกฝนสองล้านปี

เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการว่าตัวเองจะไปถึงระดับไหนถ้าได้ฝึกฝนถึงสองล้านปี

แบบนั้นจะไม่ทะลวงมิติและบรรลุเป็นเซียนเลยเหรอ?!

เฉินอันส่ายหัว สลัดความคิดที่จะถามหาวิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีหรือระดับสวรรค์ทิ้งไป; วิชาเหล่านี้ไม่ได้ถูกจัดแสดงในโถงใหญ่ ชัดเจนว่าต้องการสถานะ ตำแหน่ง หรือระดับการฝึกฝนที่สอดคล้องกัน

แม้ว่าหากเขาเปิดเผยระดับการฝึกฝนทั้งหมดของตนเอง ด้วยสถานะนักสู้ระดับก่อกำเนิด (ขั้นกลาง) เขาก็น่าจะขอดูวิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีหรือระดับสวรรค์เหล่านั้นได้

แต่เฉินอันไม่คิดจะทำแบบนั้น

ยุคนี้ การทำตัวโลว์โปรไฟล์คือทางออกที่ดีที่สุด!

"แต่ว่า ข้าอาจจะหาเวลาเอาวิชาบ่มเพาะพลังของข้ามาขายให้หอเทียนเป่าได้นะ!"

หลังจากสลัดความคิดที่จะถามหาวิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีและระดับสวรรค์ เฉินอันก็นึกถึงวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ระดับลึกลับไม่กี่เล่มที่เขามีอยู่

ตอนนี้ระดับการฝึกฝนของเขาได้เข้าสู่ระดับก่อกำเนิดแล้ว วิชาบ่มเพาะพลังระดับลึกลับธรรมดาๆ ไม่สามารถตามความเร็วในการฝึกฝนของเขาได้อีกต่อไป และไม่มีประโยชน์ใดๆ ทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยระยะเวลาอันยาวนานที่ได้รับการขัดเกลาจากระบบ เขาก็ได้ฝึกฝนวิชาบ่มเพาะพลังและทักษะยุทธ์ระดับลึกลับไม่กี่เล่มในมือจนถึงจุดสูงสุดของขั้นสมบูรณ์แล้ว การเก็บพวกมันไว้ก็ไม่มีพื้นที่ให้พัฒนาต่อ และการปล่อยทิ้งไว้ก็รังแต่จะทำให้พวกมันฝุ่นจับไปเปล่าๆ

แทนที่จะปล่อยให้พวกมันวางเฉยๆ สู้เอาไปขายทั้งหมดเพื่อแลกกับผลึกปราณจำนวนมากมาสนับสนุนการอนุมานของระบบและแลกเปลี่ยนเป็นเวลาฝึกฝนจะดีกว่า; นั่นคือทางเลือกที่ดีที่สุด

หอเทียนเป่าเป็นหนึ่งในหอการค้าชั้นนำของราชวงศ์ต้าหลัว และแม้แต่วิชาบ่มเพาะพลังระดับปฐพีและระดับสวรรค์ที่มีข่าวลือก็ยังขายอยู่ที่นี่; ด้วยทรัพยากรอันล้ำลึกเช่นนี้ พวกเขาคงไม่มาละโมบวิชาบ่มเพาะพลังระดับลึกลับของเขาหรอก

ดังนั้น การเลือกขายที่หอเทียนเป่าจึงปลอดภัยและมีปัญหาน้อยกว่า

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉินอันก็ดึงสติกลับมาและเดินเล่นรอบๆ หอเทียนเป่าอีกพักหนึ่งก่อนจะเดินตัวเปล่าออกมา

"ซาลาเปา ซาลาเปานึ่งร้อนๆ จ้า!"

"ถังหูลู่!!"

"นายท่าน เชิญมาเล่นทางนี้เจ้าค่ะ!"

...

หลังจากเดินเตร็ดเตร่ตามท้องถนนเหมือนคนว่างงานไปอีกหนึ่งวัน สัมผัสประเพณีท้องถิ่นของเมืองนี้ด้วยตัวเอง และกินมื้อเย็นที่ร้านอาหารพื้นบ้านเล็กๆ ในที่สุดเฉินอันก็เดินทอดน่องกลับบ้านอย่างสบายใจ

"หืม?!"

เมื่อกลับมาถึงหน้าประตูบ้าน จังหวะที่เขาหยิบกุญแจออกมาเพื่อจะเปิด สัมผัสวิญญาณของเฉินอันก็กระตุกขึ้นมาทันที

เขาหันขวับ สายตากวาดมองไปที่มุมถนนด้านหลังอย่างเฉียบคม

เขาเห็นร่างลับๆ ล่อๆ วาบผ่านมุมถนนและหายไป

เฉินอันจ้องมองมุมถนนที่ว่างเปล่าและเงียบสงบ สายตาของเขาลึกล้ำขึ้นเล็กน้อย ประกายแสงเย็นชาวาบขึ้นในก้นบึ้งดวงตาของเขา

เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าต้องมีคนซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและแอบดูเขาเมื่อครู่นี้แน่ๆ; สายตาที่จับจ้องมาที่เขานั้นแฝงไปด้วยความเย็นชาและความมุ่งร้ายอย่างไม่ปิดบัง ไม่ใช่การมองผ่านๆ ของคนเดินถนนทั่วไปแน่นอน

ใครกัน?!!!

สายตาของเฉินอันสั่นไหวขณะที่ร่างของใครหลายคนแวบเข้ามาในความทรงจำ

ในความทรงจำของเขา ร่างเดิมไม่ได้มีความแค้นลึกซึ้งกับใคร และในฐานะเด็กกำพร้าที่ไร้ทรัพย์สินและอำนาจ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรคุ้มค่าให้คนอื่นมาละโมบหรือวางแผนร้ายอย่างลับๆ เลย

หรือว่าจะเป็น... มัน?!!!

ดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังผุดขึ้นมาในหัวของเขา

ไป๋อี้ฝาน!

เกี่ยวกับคนผู้นี้ ร่างเดิมไม่รู้อะไรมากนัก รู้เพียงว่าตระกูลไป๋มีรากฐานหยั่งลึกในอำเภออู่หรง มีอิทธิพลอย่างมาก และไม่ขาดแคลนยอดฝีมือระดับก่อเกิดในตระกูล มีน้ำหนักค่อนข้างมากในท้องถิ่น

ตัวไป๋อี้ฝานเองก็เป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงพอตัวในสถานศึกษาประจำอำเภอ ระดับการฝึกฝนของเขาสูงกว่าคนในรุ่นเดียวกันมาก เขาเย่อหยิ่ง ใจแคบ ขี้เหนียว มักจะดูถูกคนอื่นเสมอ และจะแก้แค้นกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เสมอ

ครั้งหนึ่ง เพราะเขาพ่ายแพ้ให้กับใครบางคนระหว่างการประลอง วันรุ่งขึ้นนักเรียนคนนั้นก็ถูกซ้อมจนขาหักในตรอก และถูกไล่ออกในที่สุด

พฤติกรรมอันเลวร้ายของคนผู้นี้เป็นที่เลื่องลือในสถานศึกษาประจำอำเภอมานานแล้ว

ครั้งหนึ่ง มีนักเรียนคนหนึ่งโชคดีที่ทำผลงานได้ดีกว่าเขาเล็กน้อยในการประลองบนเวที แต่เพียงวันเดียว นักเรียนคนนั้นก็ถูกซุ่มโจมตีในตรอกมืดระหว่างทางกลับบ้าน ขาถูกตีจนหักอย่างโหดเหี้ยม และสุดท้ายก็ถูกบีบให้ออกจากโรงเรียน อนาคตพังทลายอย่างสิ้นเชิง

ตามปกติ ด้วยอิทธิพลของตระกูลไป๋และระดับการฝึกฝนของเขา เหตุการณ์ที่เขารังแกผู้อ่อนแอและกดขี่ผู้ที่ต่อต้านเขานั้นเกิดขึ้นเป็นประจำและนับไม่ถ้วน

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์เมื่อวาน บางที ไม่สิ ไป๋อี้ฝานต้องผูกใจเจ็บกับเขาอย่างแน่นอน

และด้วยนิสัยของไป๋อี้ฝาน บางทีคนเมื่อครู่นี้อาจจะเกี่ยวข้องกับมันจริงๆ ก็ได้!

สายตาเย็นชาวาบผ่านดวงตาของเฉินอัน

ไม่ว่าจะเป็นใคร หากพวกมันอยากรนหาที่ตายจริงๆ เขาก็จะไม่เกรงใจ

เฉินอันสูดหายใจลึกๆ เขาไม่ได้ตามร่างนั้นไป แต่หันหลังกลับ เปิดประตู และกลับเข้าบ้าน

"ระบบ!"

เมื่อเข้าบ้าน เฉินอันก็ตั้งจิตและเปิดระบบขึ้นมา:

โฮสต์: เฉินอัน อายุ: 17 ปี พรสวรรค์: กระดูกยุทธ์ระดับกลาง ระดับการฝึกฝน: ระดับก่อกำเนิด (ขั้นกลาง) ยอดเงินคงเหลือปัจจุบัน: 1083

เมื่อมองดูยอดเงินคงเหลือในระบบ สายตาของเฉินอันก็สั่นไหวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ครุ่นคิดว่าควรจะทำอะไรต่อไปดี

เขาควรจะใช้เงินเพื่อยกระดับการฝึกฝน หรือนำไปใช้อนุมานวิชาบ่มเพาะพลังดีล่ะ?!

แม้ว่าระดับการฝึกฝนปัจจุบันของเขาจะเพียงพอที่จะรับมือกับปัญหาใหญ่ๆ ได้ แต่เขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนหมายหัวเขาในครั้งนี้ ยิ่งระดับการฝึกฝนแข็งแกร่งเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ครั้งล่าสุดต้องใช้เวลาถึงสองร้อยปีเพียงเพื่อก้าวจากระดับก่อกำเนิด (ขั้นต้น) ไปสู่ระดับก่อกำเนิด (ขั้นกลาง) อย่างทุลักทุเล ซึ่งทำให้เขารู้ชัดเจนว่าเขาต้องอนุมานวิชาบ่มเพาะพลังระดับก่อกำเนิดที่เป็นมาตรฐานก่อน

มีเพียงเมื่อวิชาบ่มเพาะพลังของเขาก้าวตามทันระดับของเขา การฝึกฝนในอนาคตจึงจะได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว และเขาจะไม่สูญเสียเวลาอันยาวนานไปโดยเปล่าประโยชน์ ทิ้งข้อได้เปรียบที่ฝืนลิขิตสวรรค์ที่ระบบมอบให้ไปอย่างสูญเปล่า

หลังจากลังเลเพียงครู่เดียว สายตาของเฉินอันก็เฉียบคมขึ้นทันที และจิตใจของเขาก็ปลอดโปร่ง

"มีแต่เด็กเท่านั้นแหละที่เลือก"

"ผู้ใหญ่อย่างข้าเหมาหมด!"

เขาตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

เขาจะไม่มัวแต่ก้มหน้าก้มตาเพิ่มระดับการฝึกฝนเพียงอย่างเดียว และจะไม่ปลีกวิเวกเพื่อหมกมุ่นอยู่กับการอนุมานวิชาบ่มเพาะพลังเพียงอย่างเดียว แต่เขาจะทำทั้งสองอย่างควบคู่กันไป

เขาจะแบ่งเวลาไว้ 500 ปีก่อนเพื่ออนุมานวิชาบ่มเพาะพลัง; ถ้าไม่สำเร็จ อีก 500 ปีที่เหลือก็เพียงพอที่จะทำให้มั่นใจได้ว่า แม้ไม่มีวิชาบ่มเพาะพลังระดับก่อกำเนิด เขาก็ยังสามารถทะลวงสู่ระดับก่อกำเนิด (ขั้นปลาย) ได้

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉินอันก็เบนสายตากลับมาที่แผงควบคุมระบบตรงหน้า จากนั้นก็คิดในใจเงียบๆ

"ระบบ!"

"กินผลึกปราณ 500 ก้อน อนุมาน 'เคล็ดหลอมรวมความจริงชางซวน' ให้สมบูรณ์ที!!!"

จบบท