บทที่ 30 "พวกท่านคิดว่าเสิ่นหยวนอาจจะเป็นลูกนอกสมรสของท่านอาจารย์ที่เร่ร่อนอยู่ข้างนอกหรือไม่?"

บทที่ 30 "พวกท่านคิดว่าเสิ่นหยวนอาจจะเป็นลูกนอกสมรสของท่านอาจารย์ที่เร่ร่อนอยู่ข้างนอกหรือไม่?"

ไม่ต้องมีพิธีรีตองใดๆ

เสิ่นหยวนเลือกพู่กันยันต์ขนหมาป่าที่มีปลายพู่กันรวมตัวกันได้ดี

เขาจุ่มพู่กันลงในน้ำเพื่อละลายหมึกวิญญาณบางส่วน จากนั้นก็ทดสอบปลายพู่กันและความหนาแน่นของหมึกบนกระดาษทดเพื่อดูความพร้อม

แม้ว่าเขาจะไม่เคยวาดยันต์มาก่อนเลยก็ตาม

แต่ผลตอบรับจากประสบการณ์ในช่วงเวลาที่ปล่อยบอทระหว่างรับประทานอาหารมื้อเดียว ก็เทียบเท่ากับประสบการณ์ในการสร้างยันต์นานหลายวันแล้ว

ด้วยผลตอบรับจากประสบการณ์ที่ได้จากการปล่อยบอท เสิ่นหยวนจึงสามารถจัดการกับงานพื้นฐานเบื้องต้นเหล่านี้ได้อย่างดีเยี่ยม

หากเซี่ยชิงเสียนอยู่ที่นี่ นางคงดูไม่ออกอย่างแน่นอนว่านี่คือครั้งแรกที่เสิ่นหยวนจับพู่กันยันต์

การเตรียมการทุกอย่างเสร็จสมบูรณ์แล้ว

เสิ่นหยวนสูดหายใจลึก กางกระดาษยันต์ที่ตัดเตรียมไว้แล้วออก และใช้ที่ทับกระดาษหยกกดให้เรียบ

จากนั้น เขาก็หลับตาและตั้งสมาธิ รายละเอียดต่างๆ เช่น เส้นทางการไหลเวียนของมานา จุดระเบิดพลัง และลักษณะเฉพาะของเปลวไฟของวิชาศรเพลิง ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในใจของเขาทีละอย่าง

ข้อมูลเหล่านี้หลอมรวมเข้ากับผลตอบรับจากประสบการณ์การสร้างยันต์ขั้นพื้นฐานจากระบบ และแปรเปลี่ยนเป็นรายละเอียดขั้นตอนสำหรับการวาดยันต์ที่กำลังจะเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา

เสิ่นหยวนลืมตาขึ้น ยกพู่กัน และจุ่มหมึก

เขาจ่อปลายพู่กันไว้เหนือกระดาษยันต์สามนิ้ว สูดหายใจลึกอีกครั้ง และตั้งสมาธิ

เขาจรดพู่กันลงไป!

ปราณแท้จริงไหลผ่านปลายพู่กันและซึมซาบลงสู่กระดาษยันต์พร้อมกับหมึกวิญญาณ

ลวดลายพื้นฐานเส้นแรกจำเป็นต้องวาดให้เสร็จในคราวเดียวเพื่อร่างโครงร่างของรูปแบบวิชาอาคม

เสิ่นหยวนรักษาระดับข้อมือให้มั่นคง เคลื่อนพู่กันด้วยน้ำหนักที่สม่ำเสมอ

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาจรดพู่กันลงไป

เขาก็รู้สึกว่าการประสานงานระหว่างการปล่อยปราณแท้จริงและน้ำหนักที่กดลงบนปลายพู่กันนั้นไม่คุ้นเคย ทันทีที่วาดลวดลายเสร็จ กระดาษยันต์ก็สั่นไหวเล็กน้อย ปราณแท้จริงสลายตัวไป และกระดาษยันต์ทั้งแผ่นก็หม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว ม้วนงอ และกลายเป็นเศษกระดาษไป

ความพยายามครั้งแรก ล้มเหลว

นี่เป็นสิ่งที่เสิ่นหยวนคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว เขาจึงไม่รู้สึกท้อแท้

เขารวบรวมสมาธิอีกครั้ง ทำความสะอาดโต๊ะ และกางกระดาษยันต์แผ่นที่สองออก

ในครั้งนี้

เสิ่นหยวนลดความเร็วของพู่กันลง โดยให้ความสำคัญกับการอัดฉีดปราณแท้จริงอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น

เมื่อวาดลวดลายไปได้ครึ่งทาง ปราณแท้จริงก็หยุดชะงักเล็กน้อยที่จุดหักเลี้ยว ทำให้เกิดการสะดุดเล็กน้อยในการเชื่อมต่อกับลายเส้นถัดไป

กระดาษยันต์สั่นไหวพร้อมกับแสงวิญญาณที่ไม่เสถียรอีกครั้ง

จากนั้น พร้อมกับเสียง "ฟู่" เบาๆ มันก็ลุกไหม้เป็นเปลวไฟเล็กๆ และดับลงในพริบตา

ความพยายามครั้งที่สอง ก็ล้มเหลวอีกเช่นเคย

เสิ่นหยวนหยุดวาดและหลับตาเพื่อทบทวนขั้นตอนอย่างใจเย็นอยู่ครู่หนึ่ง

ผลตอบรับจากประสบการณ์จากระบบและความรู้สึกจากความพยายามสองครั้งก่อนหน้านี้ได้ช่วยยืนยันซึ่งกันและกัน

ปัญหาอยู่ที่ว่า ความต่อเนื่องของการส่งผ่านปราณแท้จริงและความลื่นไหลของการหักเลี้ยวพู่กันนั้นไม่สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์แบบ

ความพยายามครั้งที่สาม

เสิ่นหยวนปรับลมหายใจของเขาอีกครั้ง และปลายพู่กันของเขาก็ตกลงไปอย่างเด็ดเดี่ยวยิ่งขึ้น

การไหลเวียนของปราณแท้จริงเปรียบดั่งลำธารที่ไหลเอื่อย มั่นคงขึ้นมาก

น้ำหนักที่ข้อมือของเขาเปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบที่จุดหักเลี้ยวของพู่กัน...

ครู่ต่อมา

ลวดลายพื้นฐานก็ถูกวาดออกมาได้อย่างสำเร็จ กระดาษยันต์ยังคงเสถียร และแสงวิญญาณก็ถูกกักเก็บไว้ภายใน

ขั้นต่อไปคือการวาดลวดลายรายละเอียด เติมเต็ม "เจตจำนง" ของ "ความร้อน" แห่ง "เพลิง" และ "ความเร็ว" แห่ง "ศร"

ขั้นตอนนี้มีความซับซ้อนมากกว่า มันต้องการการควบคุมที่แม่นยำภายในพื้นที่แคบๆ ในขณะเดียวกันก็ต้องการการอัดฉีดปราณแท้จริงอย่างระมัดระวังและมั่นคง หากผิดพลาดแม้แต่ขั้นตอนเดียว ความพยายามที่ผ่านมาทั้งหมดก็จะสูญเปล่า

เสิ่นหยวนมีสมาธิอย่างเต็มที่ หยาดเหงื่อซึมออกมาจากหน้าผาก

เมื่อลวดลายขยายพลังเส้นสุดท้ายเสร็จสิ้น เขาก็ยกพู่กันขึ้นเล็กน้อย และปราณแท้จริงก็ถูกตัดขาดไปตามนั้น

ยันต์ทั้งแผ่นกะพริบด้วยแสงสีแดงจางๆ จากนั้นก็หดตัวกลับทันทีและกลับสู่ความสงบนิ่ง

บนกระดาษยันต์

ลวดลายสีแดงเข้มตัดสลับกันไปมา ก่อตัวเป็นรูปแบบที่ซับซ้อนและมั่นคง พร้อมกับมีความรู้สึกอบอุ่นจางๆ แผ่ออกมาจากมัน

สำเร็จ!

ยันต์วิชาศรเพลิงระดับ 1!

เสิ่นหยวนหยิบกระดาษยันต์ที่ยังคงอุ่นอยู่ขึ้นมาอย่างระมัดระวัง และตรวจสอบมันอย่างใกล้ชิด

ลายเส้นดูแข็งกระด้างเล็กน้อย และดูเหมือนจะมีข้อบกพร่องเล็กน้อยในการไหลเวียนของปราณแท้จริงที่จุดเชื่อมต่อแต่ละจุด คุณภาพโดยรวมถือว่าธรรมดาจริงๆ

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็คือผลงานชิ้นแรกที่เสร็จสมบูรณ์ของเขา!

ความรู้สึกแห่งความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ก็เติมเต็มหัวใจของเสิ่นหยวนในทันที

เขาสูดหายใจลึกเพื่อสงบอารมณ์

เสิ่นหยวนนำยันต์ไปที่ห้องฝึกซ้อม

เขายืนนิ่ง อัดฉีดปราณแท้จริงจำนวนเล็กน้อยเข้าไปเพื่อกระตุ้นยันต์ และสะบัดข้อมือ ยิงมันไปที่หุ่นเป้าหมายที่เป็นเหล็ก

ทันทีที่ยันต์หลุดจากมือ มันก็กลายเป็นลำแสงสีแดง

เสิ่นหยวนเพ่งความสนใจในทันทีเพื่อสังเกตพลังของยันต์

เห็นได้ชัดเลยว่า

มันสู้ตอนที่เขาร่ายวิชาเองไม่ได้จริงๆ

ความเร็วนั้นช้ากว่าตอนที่เขาร่ายด้วยมือเล็กน้อย และวิถีของมันก็ดูเอาแน่เอานอนไม่ได้นิดหน่อย

ตูม!

มันเข้าเป้าอย่างจัง

ขนาดของไฟที่ระเบิดออกนั้นเล็กกว่าวิชาศรเพลิงที่เขาเคยร่ายออกมาก่อนหน้านี้มาก ทิ้งไว้เพียงรอยไหม้ตื้นๆ บนหุ่นเหล็กเท่านั้น

คาดว่าพลังของมันน่าจะอยู่ที่ประมาณ 30% ของที่เขาสามารถทำได้จากการร่ายวิชาด้วยตัวเอง

"คุณภาพมันด้อยกว่าจริงๆ ด้วย"

แม้ว่าพลังของมันจะไม่น่าประทับใจนัก แต่รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสิ่นหยวน

ไม่ว่าพลังของมันจะน้อยเพียงใด แต่นี่ก็คือจุดเริ่มต้นของความสำเร็จ

เขาทำความสะอาดเถ้าถ่านของยันต์ที่ล้มเหลวและหันกลับไปที่ห้องสร้างยันต์

ทำต่อไป!

เมื่อมีตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จ แรงจูงใจของเสิ่นหยวนก็พุ่งถึงขีดสุด

...

ในขณะเดียวกัน

ณ ไหล่เขาของยอดเขาอวิ๋นเหมี่ยว ภายในถ้ำเซียนของหลินชิงเสวี่ย บรรยากาศดูแปลกประหลาดเล็กน้อย

"อะไรนะ?! ศิษย์พี่ ท่านกำลังจะบอกว่าศิษย์น้องเก็บตัวบ่มเพาะอยู่กับท่านอาจารย์มานานกว่าสามเดือนแล้วงั้นหรือ?!"

ซูหว่าน ซึ่งเพิ่งกลับมาจากการทำภารกิจ เบิกตากว้าง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

แม้ว่าจ้าวอวี่หนิงจะนิ่งกว่าและไม่พูดอะไร แต่สีหน้าของนางก็ดูซับซ้อนไม่แพ้กัน

ส่วนใหญ่เป็นเพราะว่า

พวกนางเป็นศิษย์ของเซี่ยชิงเสียนมาหลายปีแล้ว และพวกนางไม่เคยเห็นท่านอาจารย์ใกล้ชิดกับบุรุษคนใดเลยนอกจากเจ้าสำนัก

การที่รับเสิ่นหยวนมาเป็นศิษย์ก็เป็นเรื่องหนึ่งแล้ว

แต่ตอนนี้นางกลับยอมให้เขามาอาศัยอยู่ในถ้ำเซียนของนาง เก็บตัวบ่มเพาะด้วยกัน และนี่ยังผ่านไปแล้วกว่าสามเดือนอีกงั้นหรือ?

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"เอาล่ะ เบาเสียงลงหน่อยเถอะ"

"แม้ว่าท่านอาจารย์จะไม่ได้ห้ามข้าไม่ให้พูดเรื่องนี้ก็ตาม"

"แต่มันจะดีที่สุดหากเรื่องนี้จบลงที่พวกเราสามคน ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

หลินชิงเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อใดก็ตามที่นางมีเวลาว่างในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นางก็จะคิดถึงเรื่องนี้ แต่ไม่ว่านางจะครุ่นคิดมากเพียงใด นางก็คิดไม่ออกเลย

ซูหว่านและจ้าวอวี่หนิงสบตากัน ความตกตะลึงบนใบหน้าของพวกนางยังคงไม่จางหายไป

แต่พวกนางก็เห็นด้วยกับสิ่งที่หลินชิงเสวี่ยพูดและต่างก็พยักหน้ารับ

ชั่วขณะหนึ่ง

บรรยากาศภายในถ้ำเซียนก็แปลกประหลาดอย่างน่าเหลือเชื่อ

หลังจากหายตกใจ ความคิดของซูหว่านก็เริ่มแล่น:

"ศิษย์พี่ ศิษย์น้อง พวกท่านคิดว่าเสิ่นหยวนอาจจะเป็นลูกนอกสมรสของท่านอาจารย์ที่เร่ร่อนอยู่ข้างนอกหรือไม่?"

หลินชิงเสวี่ยตกใจและรีบสะบัดแขนเสื้อเพื่อวางข้อจำกัดในการกั้นเสียงทันที จากนั้นก็ถลึงตาใส่ซูหว่านอย่างโกรธเคือง:

"เจ้าพยายามจะหาเรื่องใส่ตัวงั้นหรือ?! เจ้ากำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่เนี่ย?!"

ซูหว่านหดคอลงและพึมพำอย่างท้าทาย:

"รากปราณของศิษย์น้องก็ธรรมดามาก ต่อให้เขาจะเป็นญาติห่างๆ ของตระกูลท่านอาจารย์ก็เถอะ"

"ด้วยอุปนิสัยของท่านอาจารย์ มันก็เป็นไปได้ที่นางจะรับเขาเป็นศิษย์เพื่อเห็นแก่สายเลือดของตระกูล"

"แต่การเก็บเขาไว้ข้างกายนางแบบนี้ ไม่ว่าข้าจะคิดอย่างไร ข้าก็จินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ"

"ถึงอย่างไร ข้าก็รู้สึกว่าความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์น้องกับท่านอาจารย์จะต้องเกินกว่าที่เราจินตนาการไว้เป็นแน่!"

หลินชิงเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย นางอยากจะโต้แย้ง แต่ก็หาเหตุผลไม่ได้

นางทำได้เพียงมองไปที่จ้าวอวี่หนิงที่นิ่งสงบกว่าและส่ายหน้า:

"มันต้องมีสถานการณ์พิเศษบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้แน่ๆ ท่านอาจารย์ไม่ได้อธิบายอะไร ดังนั้นเราก็ไม่ควรเดาสุ่มสี่สุ่มห้าไปเอง"

"ถึงอย่างไร ก็ถือว่าพวกเราสามคนรู้เรื่องนี้แล้วก็พอ พวกเจ้าทั้งสองคนห้ามไปพูดจาไร้สาระข้างนอกเป็นอันขาด"

"หากมีใครไปพูดจาไร้สาระจนทำให้ชื่อเสียงของท่านอาจารย์ต้องมัวหมองล่ะก็"

"เมื่อถึงเวลานั้น หากท่านอาจารย์ตำหนิพวกเรา ก็อย่ามาโทษข้าผู้เป็นศิษย์พี่ก็แล้วกันว่าไม่เตือนพวกเจ้า!"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ไม่ต้องห่วงนะเจ้าคะ ศิษย์พี่"

จ้าวอวี่หนิงพยักหน้า แสดงความเห็นด้วย

ซูหว่านเองก็ไม่มีข้อโต้แย้งโดยธรรมชาติ นางทำปากยื่นและบ่นอุบอิบอย่างน้อยใจ:

"ข้าล่ะไม่รู้เลยว่าศิษย์น้องไปโชคดีมาจากไหน ถึงได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากท่านอาจารย์เช่นนี้"

"ข้าอยู่ในสำนักมาตั้งหลายปี เวลาที่ข้าได้อยู่ข้างกายท่านอาจารย์นานที่สุดก็แค่ครึ่งเดือนเท่านั้นเอง!"

"แล้วทำไมศิษย์น้องถึงได้อยู่ได้นานขนาดนี้ล่ะ?"

"ฮึ่ม!"

"พอเขาออกจากการเก็บตัวเมื่อไหร่ ข้าจะไปคุยกับเขาให้รู้เรื่องเลยคอยดู!"

"เอาล่ะ เลิกบ่นได้แล้ว"

"กว่าศิษย์น้องจะออกจากการเก็บตัวครั้งหน้าก็คงอีกประมาณสี่เดือนนู่นแหละ เจ้าก็ต้องรอไปก่อน"

"หา?! ทำไมถึงนานขนาดนั้นล่ะ? ทำไมกัน?!"

ซูหว่านยิ่งรู้สึกไม่ยอมแพ้เข้าไปใหญ่

"นี่เป็นคำสั่งโดยตรงจากท่านอาจารย์ ศิษย์น้องจำเป็นต้องออกมาเฉพาะตอนที่มีการประลองของศิษย์สายนอกเท่านั้น เจ้ามีความคิดเห็นอะไรอีกหรือ?!"

ซูหว่าน: "..."

ความคิดเห็นงั้นหรือ?

นางจะมีความคิดเห็นอะไรได้อีกล่ะ!

"เอาล่ะ ถือว่าพวกรู้เรื่องนี้แล้วก็พอ เรามาคุยกันเรื่องสถานการณ์ของภารกิจในครั้งนี้กันก่อนดีกว่า"

"ภารกิจงั้นหรือ? ก็อย่างงั้นแหละมั้ง?"

"ข้าแทบจะรำคาญศิษย์พี่จนตายอยู่แล้วเนี่ย!"

"ตลอดทั้งภารกิจ เขาก็เอาแต่ตื๊อข้าไม่เลิก ข้าไล่เขาไปไม่ได้เลย เขาทำตัวเหมือนสุนัขขี้อ้อนไม่มีผิด..."

"พูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิ นั่นคือศิษย์ปิดประตูกุฏิของท่านอาอาจารย์เจ้าสำนัก ซึ่งเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักนภาลี้ลับของเราเชียวนะ เจ้าจะเสียมารยาทเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"ศิษย์พี่~ ท่านไม่รู้หรอกว่าฉืออิงน่ารำคาญขนาดไหน!"

"หืม~?"

"ก็ได้ๆ ข้าจะเปลี่ยนสรรพนามเรียกเขาก็ได้ พอใจหรือยัง?!"

ซูหว่านยอมแพ้อย่างราบคาบ

จบบท