บทที่ 30: กฎเกณฑ์ในค่ายฝึกอัจฉริยะ

บทที่ 30: กฎเกณฑ์ในค่ายฝึกอัจฉริยะ

ปานจวงดูเหมือนจะหงุดหงิดเล็กน้อยขณะปรายตามองทั้งสองคนแล้วพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นข้าก็เป็นพี่ใหญ่ของหอพักเหมือนกัน!"

ทั้งสองยิ้มอย่างไม่ใส่ใจและพูดว่า "ถ้าไม่มีพวกข้าสองคนที่รั้งท้าย เจ้าก็คงไม่ติดแม้แต่สิบอันดับแรกของชั้นสองหรอก"

ปานจวงทำท่าเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ตอนนั้นเองก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น ไอล่าเดินเข้ามาพร้อมกับชุดเครื่องนอนผืนใหม่และกล่าวว่า "ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็รีบพักผ่อนซะ พรุ่งนี้การฝึกจะเริ่มตอนหกโมงเช้า"

ไอล่าวางชุดเครื่องนอนลงบนเตียงของจวินเสวี่ยหาน จากนั้นก็หันหลังเดินออกไปทันที

ปานจวงและอีกสองคนมองจวินเสวี่ยหานด้วยสีหน้าราวกับเห็นผีแล้วถามว่า "นี่เจ้ามาจากครอบครัวสามัญชนจริงๆ หรือ?"

จวินเสวี่ยหานลุกขึ้นยืน จัดระเบียบที่นอนของตนพลางตอบว่า "ใช่ มีอะไรหรือเปล่า?"

กล่าวจบ จวินเสวี่ยหานก็ไม่ได้ใส่ใจกับคำถามของพวกเขาอีก

"ก็เจ้าเป็นแค่สามัญชน แล้วทำไมอาจารย์ไอล่าถึงต้องเอาเครื่องนอนมาส่งให้เจ้าด้วยตัวเองล่ะ?" ปานจวงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ทุกคนไม่ได้เหมือนกันหมดหรอกหรือ?" จวินเสวี่ยหานถามอย่างงุนงงเล็กน้อยหลังจากจัดที่นอนเสร็จ

"ทุกคนได้เหมือนกันหมด? เจ้าคิดมากไปแล้ว พวกเราทุกคนต้องเตรียมเครื่องนอนมาเอง ไม่มีอาจารย์คนไหนมาส่งให้หรอก" ปานจวงกล่าว ก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องราวต่างๆ ในค่ายฝึกให้จวินเสวี่ยหานฟัง

เมื่อได้ฟังข้อมูลเพิ่มเติม จวินเสวี่ยหานก็พบว่าเหล่าอาจารย์จะฝึกฝนพวกเขาทุกวัน และเนื้อหาการฝึกก็ไม่ได้ตายตัว สิ่งที่พวกเขาต้องทำทุกวันคือทำภารกิจการฝึกของอาจารย์ให้สำเร็จ นอกจากนี้ ค่ายฝึกยังมีการจัดการประลองยอดอัจฉริยะประจำปี ซึ่งจะให้ยอดอัจฉริยะสิบอันดับแรกของค่ายเข้าร่วม และการประลองนี้ก็เป็นปัจจัยสำคัญในการจัดอันดับ

ดังนั้น เพื่อรักษาอันดับของตนเอง หลายคนจึงจงใจรวมหัวกันตั้งกลุ่มอิทธิพลเล็กๆ ในค่ายฝึก เพื่อกดดันนักเรียนที่มีพรสวรรค์ ขัดขวางการเติบโต และเพื่อให้มั่นใจว่าพวกตนจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าในค่ายฝึก

"แล้วอาจารย์ในค่ายฝึกไม่สนใจบ้างเลยหรือ?" จวินเสวี่ยหานถามอย่างเรียบเฉย

"หึหึ โลกใบนี้คือโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ค่ายฝึกไม่เพียงแต่จะไม่ห้ามปราม แต่ยังส่งเสริมเรื่องแบบนี้ด้วยซ้ำ ตราบใดที่ไม่มีใครตาย อาจารย์ก็จะไม่ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเด็ดขาด" ปานจวงมองออกไปยังค่ายฝึกด้านนอกด้วยแววตาที่สงบนิ่ง

"แล้วในค่ายฝึกมีขั้วอำนาจอะไรบ้างล่ะ?" จวินเสวี่ยหานเอนกายพิงเตียงแล้วถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ปานจวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "กลุ่มเล็กๆ กลุ่มอื่นเจ้าแทบไม่ต้องไปใส่ใจเลย สิ่งที่เจ้าต้องรู้ก็คือ ในค่ายฝึกนี้มีขุมกำลังอยู่สามกลุ่มและอีกหนึ่งคนที่เจ้าห้ามไปล่วงเกินเด็ดขาด คนแรก: หลงเฉียง วิญญาณยุทธ์ของเขาคือหมาป่าปีศาจ อายุสิบสองปี และเป็นมหาวิญญาจารย์สายโจมตีว่องไวระดับยี่สิบห้า เขาคืออันดับหนึ่งของค่ายฝึกอย่างเปิดเผย"

"คนที่สอง: อินปิง วิญญาณยุทธ์คืออสรพิษเร้นลับทมิฬ เป็นมหาวิญญาจารย์สายโจมตีว่องไวระดับยี่สิบสาม ความแข็งแกร่งของเขาเป็นอันดับสองในค่ายฝึก"

"คนที่สาม: เหยียนซิง วิญญาณยุทธ์คือหมีแขนเหล็ก เขาเป็นมหาวิญญาจารย์สายป้องกันระดับยี่สิบสอง ความแข็งแกร่งเป็นอันดับสามในค่าย"

"กลุ่มที่ก่อตั้งโดยสามคนนี้ล้วนตั้งชื่อตามแซ่ของพวกเขา หากเจ้าบังเอิญเจอคนจากสามกลุ่มนี้ ก็อย่าได้ไปล่วงเกินเชียว ส่วนคนสุดท้ายก็คือ: จงหมิง หมอนี่เป็นคนบ้าโดยสมบูรณ์แบบ ทำทุกอย่างตามใจชอบ ระดับความแข็งแกร่งที่แน่ชัดของเขา นอกจากพวกอาจารย์แล้ว ก็แทบไม่มีใครในค่ายฝึกรู้เลย"

"อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือว่าความแข็งแกร่งของจงหมิงนั้นเหนือกว่าหลงเฉียงเสียอีก ทำให้เขากลายเป็นอันดับหนึ่งตัวจริงของค่ายฝึก แต่ก็ยังไม่เคยมีใครเห็นเขาประลองกับหลงเฉียงเลยสักครั้ง ถึงแม้จงหมิงจะชอบฉายเดี่ยว แต่ในค่ายฝึกก็มีคำกล่าวไว้ว่า 'ยอมล่วงเกินสามขุมกำลังใหญ่ ยังดีกว่าไปแหย่จงหมิงคนบ้า'"

"นั่นก็เพราะในค่ายฝึก คนจากสามกลุ่มนั้นจะยังคงคำนึงถึงกฎของค่ายฝึกและไม่ลงมือถึงตาย แต่จงหมิงนั้นต่างออกไป เขาพร้อมจะลงมือสังหารอย่างลับๆ"

ปานจวงอธิบายอย่างละเอียด หลังจากการพูดคุย จวินเสวี่ยหานก็พอจะเข้าใจสถานการณ์โดยรวมทั้งหมดในค่ายฝึก และยังได้รู้ชื่อของอีกสองคน คือ อวี๋โหยว และ เหยียนเฟิง ซึ่งทั้งคู่เป็นวิญญาจารย์ระดับสิบสอง

หลังจากทั้งสี่คนพูดคุยกันพักหนึ่ง ต่างคนต่างก็แยกย้ายกันเอนกายลงบนเตียงเพื่อพักผ่อน... แสงแรกแห่งรุ่งอรุณสาดส่องขึ้นมา และแสงสว่างก็แผ่ซ่านไปทั่วผืนปฐพีอีกครั้ง

เวลาหกโมงเช้า จวินเสวี่ยหานเดินตามเพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนมายังลานกว้างของค่ายฝึก

ณ ลานกว้าง นักเรียนกว่าร้อยคนของค่ายฝึกยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ รอคอยการมาถึงของเหล่าอาจารย์อย่างเงียบงัน

ไม่นานนัก อาจารย์ทั้งห้าคนก็เดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าพวกเขา แจ็คคัลผู้เป็นหัวหน้ากวาดสายตามองทุกคนแล้วกล่าวว่า "เมื่อตื่นนอนตอนเช้า เราจะเริ่มจากการออกกำลังกายยามเช้ากันก่อน เพื่อที่พวกเจ้าจะได้เจริญอาหารมากขึ้นเมื่อถึงเวลาทานข้าว ก่อนอื่น วิ่งรอบลานกว้างเป็นเวลาสองชั่วโมง"

"ทว่า พวกเจ้าต้องจำเอาไว้ ห้ามปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ ห้ามใช้พลังวิญญาณเด็ดขาด ใครก็ตามที่กล้าปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หรือใช้พลังวิญญาณ จะต้องเจอดีแน่ และคนที่วิ่งรั้งท้ายก็จะมีจุดจบที่ไม่สวยงามเช่นกัน"

กล่าวจบ แจ็คคัลก็หาเก้าอี้มานั่งลง และเฝ้ามองเหล่านักเรียนของค่ายฝึกอย่างเงียบๆ

ในขณะเดียวกัน อาจารย์อีกสี่คนที่เหลือต่างก็ถือแส้ยาวไว้ในมือ เพียงแค่สะบัดข้อมือเบาๆ แส้ก็ฟาดลงบนพื้น เสียงดังสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับรอยร้าวที่ปรากฏขึ้นบนพื้นหินปู

"ซี้ด..." เสียงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ดังระงมไปทั่วนักเรียน

ขนาดฟาดลงบนพื้นยังทำให้เกิดรอยร้าวได้ หากแส้นั้นฟาดลงบนร่างกายล่ะก็ คงไม่ต้องคิดเลยว่าความรู้สึกนั้นจะเจ็บปวดถึงใจขนาดไหน

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่งของอาจารย์ เหล่านักเรียนในลานต่างก็พากันแย่งวิ่งรอบลานกว้าง ไม่มีใครอยากเป็นที่โหล่ แต่ถึงอย่างไรก็ต้องมีคนรั้งท้ายอยู่ดี

อาจารย์มองดูนักเรียนที่วิ่งอยู่รั้งท้ายด้วยรอยยิ้มบางๆ บนริมฝีปาก ก่อนจะฟาดแส้ใส่เขาอย่างโกรธเกรี้ยวไร้ความปรานี

เพียะ! แส้ฟาดเข้าที่นักเรียนคนสุดท้าย เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังระงมหลุดออกมาจากปากของนักเรียนผู้นั้น จากนั้นความเร็วของเขาก็พุ่งปรี๊ดขึ้นอย่างกะทันหัน แซงหน้านักเรียนคนอื่นๆ ไปหลายคนในพริบตา

เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากด้านหลัง จวินเสวี่ยหานเพียงแค่วิ่งไปเรื่อยๆ อย่างไม่รีบร้อนอยู่กลางขบวน แม้ตำแหน่งนี้จะไม่โดดเด่นอะไร แต่มันก็มีข้อดีอยู่สองประการคือ หนึ่ง เขาไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเฆี่ยน และสอง มันไม่สิ้นเปลืองพละกำลังมากจนเกินไป

อาจารย์กำหนดเวลาไว้ที่สองชั่วโมง นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องวิ่งติดต่อกันถึงสองชั่วโมง หากใครวิ่งสับแหลกอยู่ข้างหน้าตั้งแต่เริ่ม แม้จะไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเฆี่ยนในช่วงแรก แต่เมื่อพละกำลังหมดลง พวกเขาก็แทบจะหลีกเลี่ยงการถูกเฆี่ยนไม่พ้นอยู่ดี

แม้จวินเสวี่ยหานจะไม่รู้ว่าการถูกแส้เฆี่ยนนั้นรู้สึกอย่างไร แต่เขาไม่อยากลิ้มรสชาติของมันอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น เขาคุ้นเคยกับการวิ่งจ๊อกกิ้งยามเช้าเป็นอย่างดี เพราะก่อนที่จะมายังค่ายฝึกอัจฉริยะ เขาเคยวิ่งรอบเมืองเทียนโต่วทุกวันอยู่แล้ว

และการวิ่งตอนเช้าแต่ละครั้งก็มักจะใช้เวลามากกว่าสองชั่วโมง ดังนั้นสำหรับเขาแล้ว งานนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไรเลย

ภายในค่ายฝึก คนเก่งๆ และนักเรียนรุ่นพี่ส่วนใหญ่มักจะวิ่งอยู่ตรงกลางขบวน จะมีก็เพียงเด็กใหม่เลือดร้อนไม่กี่คนที่เอาแต่วิ่งหน้าตั้งอยู่ด้านหน้า ซึ่งเป็นการเร่งความเร็วโดยรวมให้สูงขึ้นไปโดยปริยาย