บทที่ 2 ผู้ถูกทอดทิ้ง

บทที่ 2 ผู้ถูกทอดทิ้ง

เสอหลงมองเชียนเริ่นเสวี่ยที่อยู่เบื้องหน้าแล้วเอ่ยเสียงเบา "นายน้อย อาการบาดเจ็บของเด็กคนนี้สาหัสเกินไป เกรงว่าคงจะไม่รอดแล้วขอรับ"

เชียนเริ่นเสวี่ยปรายตามองเด็กน้อยบนรถม้า นางโบกมือเบาๆ แล้วกล่าวอย่างเนิบนาบ "เดินทางไปเมืองเทียนโต่วกันก่อนเถอะ แล้วค่อยหาวิญญาจารย์สายเยียวยามาทำการรักษาเขา"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสอหลงก็ขานรับและบังคับรถม้ามุ่งหน้าสู่เมืองเทียนโต่วในทันที

ภายในรถม้า เชียนเริ่นเสวี่ยจับจ้องเด็กน้อย นางหยิบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณ ฉีกมันออกเป็นริ้วเพื่อใช้พันแผลให้เขาอย่างลวกๆ จากนั้นจึงหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดคราบโคลนและรอยเปื้อนบนใบหน้าของเขา

เด็กน้อยผิวพรรณขาวผุดผ่องและมีเครื่องหน้าอันงดงามหมดจด ปรากฏขึ้นสู่สายตาของเชียนเริ่นเสวี่ย ราวกับรูปสลักที่สวรรค์บรรจงสร้างสรรค์อย่างประณีตไร้ที่ติ

"น่ารักไม่เบาเลยทีเดียว แต่ไม่รู้ว่าพรสวรรค์จะเป็นอย่างไร จะเป็นอัจฉริยะแต่กำเนิดอย่างที่ข้าคาดการณ์ไว้หรือไม่นะ" หลังจากพินิจพิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง เชียนเริ่นเสวี่ยก็เอนหลังพิงผนังรถม้าแล้วหลับตาลงเพื่อพักผ่อน...

ณ เมืองเทียนโต่ว ภายในคฤหาสน์อันโอ่อ่าหรูหรา เสอหลงวางร่างของเด็กน้อยลงบนเตียง โดยมีชายชราผมขาวผู้หนึ่งยืนอยู่เบื้องหลัง

ชายชราตรวจดูอาการของเด็กน้อย วิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือรูปร่างคล้ายคทาปรากฏขึ้นในมือ วงแหวนวิญญาณ 6 วงซึ่งประกอบด้วยสีเหลือง 3 วงและสีม่วง 3 วงส่องประกายวูบวาบอยู่รอบกายเขา

แสงจางๆ เปล่งประกายออกมาจากคทา อาบชโลมร่างของเด็กน้อย บาดแผลที่ไม่ฉกรรจ์นักค่อยๆ สมานตัวอย่างช้าๆ

ครู่ต่อมา ชายชราก็รั้งวิญญาณยุทธ์กลับคืน เขาส่ายหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "อาการบาดเจ็บของเด็กคนนี้สาหัสเกินไป จะรอดหรือไม่ยังยากจะคาดเดา สิ่งที่ข้าทำได้ในตอนนี้มีเพียงทำแผลให้เขาเท่านั้น ส่วนที่เหลือคงต้องขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเขาเองแล้ว"

เสอหลงได้ยินดังนั้นจึงปรายตามองเด็กน้อยแล้วกล่าว "ท่านเพียงแค่รักษาเขาอย่างสุดความสามารถก็พอ ค่าจ้างของท่านจะไม่ขาดตกบกพร่องแม้แต่แดงเดียว"

พูดจบ เสอหลงก็เดินตรงออกจากห้องไป ทิ้งให้ชายชราอยู่ดูแลบาดแผลของเด็กน้อยเพียงลำพัง

หลังจากเสอหลงจากไป ชายชราก็ทำความสะอาดบาดแผล ทายา และพันแผลให้เด็กน้อยอย่างระมัดระวัง เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ค่อยๆ เดินออกจากห้องไป...

3 เดือนต่อมา ภายในเรือนลานกว้าง จวินเสวี่ยหานนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้หวาย อาบแดดพลางจมอยู่ในห้วงความคิด

เมื่อ 6 ปีก่อน เขาได้มาเกิดใหม่บนทวีปโต้วหลัว เขาถูกเก็บมาเลี้ยงจากป่าใหญ่ซิงโต่วและเติบโตที่หมู่บ้านเฟิงหนิง ทว่าเนื่องจากทุกคนที่รับเขาไปเลี้ยงดูล้วนต้องจบชีวิตลงอย่างกะทันหัน ประกอบกับในตอนที่เขาถูกพบตัวนั้น ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยเมฆดำทะมึน มีสายฟ้าฟาดและพายุโหมกระหน่ำราวกับสวรรค์กำลังพิโรธ ชาวบ้านจึงพากันเรียกขานเขาว่าเป็นตัวกาลกิณี

เมื่อใดที่ชาวบ้านเห็นเขา พวกเขามักจะเดินอ้อมไปไกลๆ เพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยอย่างน้อย 5 เมตรเสมอ

เขาค่อยๆ กลายเป็นคนเงียบขรึม เพราะไม่มีใครในหมู่บ้านยอมพูดคุยด้วย มนุษย์เป็นสัตว์สังคม เมื่อถูกตัดขาดจากฝูง ย่อมเกิดความเหงาและหดหู่

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นฝ่ายแยกตัวออกมา แต่เขากลับถูกสังคมกีดกัน ชีวิตเช่นนี้ย่อมเป็นความทรมานอย่างไม่ต้องสงสัย และเขาก็กำลังเผชิญกับความทรมานนั้นอยู่ ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับความโดดเดี่ยวนี้ได้ ในยามค่ำคืนอันเงียบสงัด ความโดดเดี่ยวนี้กลับกลายเป็นความเพลิดเพลินและเป็นเกราะคุ้มกันจิตใจรูปแบบหนึ่ง

ไม่นานมานี้ มีเด็กคนหนึ่งในหมู่บ้านจมน้ำตายในแม่น้ำสายเล็กๆ บังเอิญว่าเด็กคนนั้นเคยเข้ามาใกล้เขาในระยะ 5 เมตร ชาวบ้านจึงโยนความผิดให้เขา โดยเชื่อว่าเขานำความโชคร้ายมาสู่หมู่บ้าน จึงได้ขับไล่เขาออกมา

ปากบอกว่าขับไล่ แต่แท้จริงแล้วเขาเป็นฝ่ายเดินออกมาจากหมู่บ้านเอง ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครในหมู่บ้านกล้าเข้าใกล้เขาในระยะ 5 เมตรอยู่ดี

หลังจากออกจากหมู่บ้าน เขาตั้งใจจะเดินทางไปเมืองเทียนโต่ว ทว่าขณะที่กำลังดื่มน้ำริมแม่น้ำสายเล็กๆ เขากลับต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าผู้หิวโหย หลังจากสังหารมันได้ เขาก็ล้มพับอยู่ริมแม่น้ำเนื่องจากเสียเลือดมากเกินไป จนกระทั่งได้รับความช่วยเหลือ

และผู้ที่ช่วยชีวิตเขาไว้ก็ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากนายน้อยแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ เชียนเริ่นเสวี่ย สำหรับผู้ที่กลับชาติมาเกิดแล้ว เพียงแค่ชื่อเดียวก็เพียงพอที่จะประมวลผลข้อมูลอันเป็นประโยชน์ได้มากมาย

จวินเสวี่ยหานดึงสติกลับมาและขยับตัวเล็กน้อย หลังจากพักฟื้นมา 3 เดือน แม้บาดแผลจะยังไม่หายดี แต่ก็ฟื้นตัวไปแล้วกว่าเจ็ดส่วน ตราบใดที่ไม่ใช้แรงที่แขนซ้ายมากเกินไป ก็คงไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต

"ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ข้าถึงจะปลุกวิญญาณยุทธ์ได้นะ!" จวินเสวี่ยหานรำพึงในใจ สายตาของเขาจับจ้องไปยังท้องฟ้าสีครามอย่างเงียบงัน

ภายนอกคฤหาสน์ เชียนเริ่นเสวี่ยเพิ่งก้าวมาถึงหน้าประตูก็พลันได้ยินเสียงหนึ่ง เสียงนี้ดังก้องมาจากส่วนลึกในจิตใจของนาง และนางก็คุ้นเคยกับเสียงนี้ดี

เมื่อราวๆ 2 เดือนก่อน ตอนที่จวินเสวี่ยหานเพิ่งฟื้นขึ้นมา เชียนเริ่นเสวี่ยก็พบเรื่องน่าประหลาดใจว่านางสามารถได้ยินความคิดในใจของเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น จวินเสวี่ยหานยังเฉลียวฉลาดมาก เขาเก่งกาจในการซ่อนเร้นตัวตนจนถึงระดับที่แม้แต่เชียนเริ่นเสวี่ยยังต้องตื่นตะลึง

หากนางไม่รู้มาก่อนว่าจวินเสวี่ยหานมีอายุเพียง 6 ขวบ เชียนเริ่นเสวี่ยคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าเขาเป็นเพียงเด็กวัย 6 ขวบ

"ปลุกวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ? ข้าก็มาเพื่อปลุกให้เจ้าอยู่นี่อย่างไรเล่า ขอข้าดูหน่อยเถิดว่าพรสวรรค์ที่แท้จริงของเจ้าจะเป็นเช่นไร" เชียนเริ่นเสวี่ยผลักบานประตูเปิดออกด้วยสีหน้าเรียบเฉยและเดินตรงเข้าไป

เสอหลงเดินตามหลังเชียนเริ่นเสวี่ยไปอย่างเงียบๆ

เชียนเริ่นเสวี่ยนั่งลงกลางลานกว้าง สายตาจับจ้องไปที่จวินเสวี่ยหานซึ่งกำลังอาบแดดอยู่ โดยเฉพาะเมื่อนางมองเห็นดวงตาสีเงินประดุจอัญมณีคู่นั้น ความรู้สึกฉงนสนเท่ห์ก็พลันบังเกิดในใจ เกิดอะไรขึ้นกันแน่ที่ทำให้เด็กอายุเพียง 6 ขวบมีท่าทีเย็นชาและปลีกวิเวกได้ถึงเพียงนี้?

จวินเสวี่ยหานทอดสายตามองเชียนเริ่นเสวี่ยที่อยู่ไม่ไกล ดวงตาสีเงินของเขาแผ่ซ่านความเย็นชาจางๆ ยามกะพริบตา ไม่มีแม้แต่ร่องรอยแห่งชีวิตชีวาในดวงตาคู่นั้น มีเพียงความเย็นชาอันบริสุทธิ์และกระจ่างใส

สายลมแผ่วเบาพัดพาเส้นผมยาวสีเงินของเขาให้พลิ้วไหว สายตาของเขาเพียงแค่หยุดพักที่เชียนเริ่นเสวี่ยโดยไร้ความตั้งใจที่จะเอื้อนเอ่ยสิ่งใด เชียนเริ่นเสวี่ยสวมชุดหรูหราสีทองอ่อน ผิวพรรณขาวผุดผ่องดุจหิมะ สันจมูกโด่งรั้น ดวงตาหงส์เรียวยาว และใบหน้าที่งดงามอย่างไร้ที่ติ

หากไม่คำนึงถึงสิ่งอื่นใดและวัดเพียงแค่รูปโฉมของเชียนเริ่นเสวี่ยแต่เพียงอย่างเดียว จวินเสวี่ยหานกล้ารับประกันได้เลยว่า ในบรรดาผู้คนทั้งหมดที่เขาเคยพบเจอมาจนถึงตอนนี้ ไม่มีใครที่สามารถเทียบเคียงความงดงามกับเชียนเริ่นเสวี่ยได้เลย

เชียนเริ่นเสวี่ยแย้มยิ้มบางๆ พลางกล่าว "เสวี่ยหาน รอก่อนประเดี๋ยวเถิด ข้าจะให้เสอหลงไปเตรียมอุปกรณ์สำหรับปลุกวิญญาณยุทธ์ แล้วอีกสักพักข้าจะมาปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เจ้า อันที่จริงควรจะทำตั้งแต่เมื่อครึ่งเดือนก่อนแล้ว แต่เผอิญมีธุระบางอย่างทำให้ต้องล่าช้าออกไป"

เมื่อกล่าวจบ เชียนเริ่นเสวี่ยก็โบกมือให้เสอหลงที่อยู่ด้านหลัง เป็นสัญญาณให้เขาไปเตรียมสิ่งของที่จำเป็นสำหรับการปลุกวิญญาณยุทธ์

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จวินเสวี่ยหานก็พยักหน้าเบาๆ และกล่าวว่า "ขอบคุณครับ พี่เสวี่ยเอ๋อร์"

แม้ปากจะกล่าวขอบคุณ แต่ในใจของจวินเสวี่ยหานกลับลอบคิดว่า 'ธุระบางอย่างที่ท่านว่า ก็แค่การปลอมตัวเป็นองค์รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอแห่งจักรวรรดิเทียนโต่วเพื่อวางแผนโค่นล้มจักรวรรดิเทียนโต่วไม่ใช่หรือ?'