ตอนที่ 24 ฆ่า?
ตอนที่ 24 ฆ่า?
รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวฉินมู่อย่างกะทันหันทำให้แม้แต่หลิงหยวนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ยังต้องตกใจ
นี่เป็นครั้งแรกเลยที่นางสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันรุนแรงเช่นนี้จากตัวฉินมู่ตั้งแต่ที่นางรู้จักเขามา
เมื่อมองตามสายตาของฉินมู่ไป สิ่งที่พวกเขาเห็นก็คือร้านตีเหล็กแห่งหนึ่งซึ่งมีเด็กชายหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งกำลังยืนคุยกับเจ้าของร้านอยู่
"เกิดอะไรขึ้น? เด็กคนนี้มีอะไรผิดปกติงั้นหรือ?"
หลิงหยวนอดไม่ได้ที่จะถาม แต่ก็พบเพียงประกายแสงที่ยากจะคาดเดากะพริบอยู่ในดวงตาของฉินมู่
ฉินมู่ไม่ใช่คนที่ยึดติดกับกฎเกณฑ์
ในฐานะผู้ข้ามมิติและผู้ที่รู้ทิศทางในอนาคตของทวีปโต้วหลัว ฉินมู่ซึ่งได้เข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ย่อมมีถังซาน ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ เป็นอุปสรรคแรกที่เขาต้องจัดการ
ด้วยทรัพยากรและเส้นสายของเขา เขาจะปล่อยให้ถังซานเติบโตอย่างอิสระได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนก็รู้ถึงนิสัยของถังซานเป็นอย่างดี
ฉินมู่แทบจะรอไม่ไหวที่จะฆ่าตัวละครที่เป็นที่เกลียดชังของทุกคนแบบนี้
เมื่อสามปีก่อน ตอนที่ถังซานอายุหกขวบ ฉินมู่ได้ไปยังเมืองนั่วติงเพื่อสืบข่าวเกี่ยวกับถังซานและเสียวอู่
ไม่เพียงแค่นั้น ฉินมู่ยังใช้เส้นสายของเขาค้นหาที่พักของอวี้เสี่ยวกัง แต่ก็ยังไม่พบถังซาน
ด้วยเหตุนี้ ปี่ปี่ตงจึงเข้าใจผิดคิดว่าฉินมู่กำลังสร้างปัญหาให้อวี้เสี่ยวกัง และได้ลงโทษฉินมู่
เมื่อหาถังซานไม่พบ ฉินมู่จึงไปยังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เพื่อสอบถามเบาะแสของเขา
จนกระทั่งตอนนั้นพวกเขาจึงได้รู้ว่าหลังจากที่คนของสำนักวิญญาณยุทธ์ลอบโจมตีถังเฮ่าล้มเหลวเมื่อหกปีก่อน เขากับลูกชายก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยราวกับละลายหายไปในอากาศ
ที่น่าแปลกก็คือ เส้นเวลาของเนื้อเรื่องดูเหมือนจะเปลี่ยนไปหลังจากที่ถังซานและพ่อหายตัวไป และเสียวอู่ก็ไม่ได้เข้าเรียนที่สถาบันนั่วติงตอนอายุหกขวบ
สิ่งนี้ทำให้แผนการเดิมของฉินมู่ที่จะกำจัดถังซานภายใต้ข้ออ้างที่ว่ามีสัตว์วิญญาณแสนปีปรากฏตัวขึ้นในโลกต้องล้มเหลวลง
ในช่วงสามปีต่อมา ฉินมู่ก็ไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากถังซานอีกเลย และไม่มีข่าวเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณแสนปีด้วยเช่นกัน
นั่นคือเหตุผลที่ฉินมู่มาถึงเมืองเทียนโต่วก่อนกำหนด โดยมีเป้าหมายหลักคือการปล้นทรัพยากรสมุนไพรอมตะทั้งหมดก่อนที่ถังซานจะได้มันไป
ใครจะไปคาดคิดล่ะว่าฉินมู่จะมาสะดุดเจอถังซานเข้าที่นี่!
"พี่หลิงหยวน รีบตรวจสอบดูสิว่ามีเบาะแสอะไรเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณแสนปีบ้างไหม!"
หลิงหยวนเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์มานานพอสมควรแล้ว ดังนั้นการรับรู้ของนางจึงแข็งแกร่งกว่าพรหมยุทธ์พิษระดับ 91 มากนัก
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหลิงหยวนก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด และนางก็เริ่มตรวจสอบสถานการณ์โดยรอบทันที
เมื่อรู้ถึงความสำคัญของสัตว์วิญญาณแสนปี หลิงหยวนจึงไม่ยอมพลาดไปแม้แต่มุมเดียว ในการรับรู้ของหลิงหยวน เมืองเทียนโต่วทั้งเมืองเปรียบเสมือนตู้ปลาใส และความเคลื่อนไหวภายในนั้นก็ถูกหลิงหยวนจับตามองได้อย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ฉินมู่ต้องประหลาดใจก็คือ หลิงหยวนไม่สามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของสัตว์วิญญาณแสนปีเลย
พูดอีกอย่างก็คือ เสียวอู่ไม่ได้อยู่กับถังซานเลย
แต่ฉินมู่ก็ยังไม่มีความตั้งใจที่จะปล่อยถังซานไป การที่เขาตามหาเสียวอู่นั้นเป็นเพียงแค่ข้ออ้างที่ฟังขึ้นเท่านั้น
ถ้าไม่มีเหตุผล ก็ต้องเลี่ยงการกินเนื้อวัว
"แม้ว่าข้าจะสัมผัสไม่ได้ถึงการมีอยู่ของสัตว์วิญญาณแสนปี แต่ดูเหมือนว่าจะมีราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่ในเมืองเทียนโต่วแห่งนี้ ใกล้ๆ กับร้านตีเหล็กด้วย"
ฉินมู่ซึ่งกำลังจะให้หลิงหยวนลงมือ จู่ๆ ก็หยุดชะงักไป
"พี่หลิงหยวน ท่านกำลังจะบอกว่ามีราชทินนามพรหมยุทธ์อีกคนอยู่ในเมืองเทียนโต่วอย่างนั้นหรือ? ความแข็งแกร่งของราชทินนามพรหมยุทธ์คนนั้นเทียบกับท่านแล้วเป็นอย่างไรบ้าง? สำนักวิญญาณยุทธ์มีราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่ในเมืองเทียนโต่วด้วยหรือ?" ผู้อาวุโสเป็นคนดูแลหรือ?
เมื่อเห็นสีหน้าที่เคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ ของฉินมู่และความกังวลที่เพิ่มขึ้นในน้ำเสียง หลิงหยวนเองก็เริ่มจริงจังขึ้นมาเช่นกัน
"ราชทินนามพรหมยุทธ์คนนี้แข็งแกร่งมาก อย่างน้อยก็เทียบเท่ากับข้า"
"แต่ลมหายใจของเขาค่อนข้างไม่มั่นคง และดูเหมือนเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก"
"สำหรับราชทินนามพรหมยุทธ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ โดยทั่วไปแล้วเขาจะไม่ได้รับผิดชอบในการดูแลเมืองหรอกนะ"
"หมายความว่ายังไง? เจ้าจะลงมือหรือ?"
ฉินมู่ส่ายหน้า "ยังไม่ต้องรีบ จับตาดูเด็กคนนี้ให้ดีก่อน"
ในเวลานี้ ฉินมู่แทบจะมั่นใจแล้วว่าคนที่เพิ่งเดินเข้าไปในร้านตีเหล็กคือถังซาน
และราชทินนามพรหมยุทธ์ที่หลิงหยวนสัมผัสได้ก็เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นถังเฮ่า ที่หลบหนีไปจากสำนักวิญญาณยุทธ์เมื่อหกปีก่อน
เนื่องจากหลิงหยวนถูกมอบหมายให้อยู่กับฉินมู่ นางจึงไม่ได้เข้าร่วมในปฏิบัติการเมื่อหกปีก่อน
สิ่งนี้ทำให้นางไม่คุ้นเคยกับข้อมูลของถังเฮ่าเลยแม้แต่น้อย
ข่าวดีเพียงอย่างเดียวก็คือ อาการบาดเจ็บของถังเฮ่ายังไม่หายดีนับตั้งแต่ถูกลอบโจมตีเมื่อหกปีก่อน และความแข็งแกร่งของเขาก็ต้องได้รับผลกระทบอย่างหนักแน่นอน
ถึงกระนั้น ฉินมู่ก็ไม่เชื่อว่าหลิงหยวนจะสามารถเอาชนะถังเฮ่าได้ หากนางล้มเหลวในการสังหารถังซานและกลับทำให้ถังเฮ่าโกรธแค้น หลิงหยวนก็มีโอกาสสูงที่จะตายด้วยน้ำมือของถังเฮ่า
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉินมู่อยากเห็นอย่างแน่นอน
แต่ในตอนนี้ ฉินมู่ก็โดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งจริงๆ โดยไม่มีราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นอยู่ใกล้ๆ เพื่อให้ความช่วยเหลือเลย
การจะสังหารถังซานก่อนที่ถังเฮ่าจะมาช่วยได้นั้น ต้องอาศัยจังหวะที่เหมาะสมในการโจมตีปลิดชีพเท่านั้น
หากเราสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปใกล้ร้านตีเหล็กและทำให้ถังเฮ่าสงสัย มันก็คงจะเป็นเรื่องยากที่จะสังหารถังซานได้
หากปฏิบัติการล้มเหลว การจะตามหาถังซานอีกครั้งก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ฉินมู่และหลิงหยวนซุ่มซ่อนตัวอยู่ไม่ไกลจากร้านตีเหล็ก เฝ้าสังเกตการณ์บริเวณหน้าประตูอย่างเงียบๆ
เมื่อถังซานเผลอและเดินออกมาเมื่อไหร่ ให้หลิงหยวนสังหารเขาทันที!
ไม่นานนัก ถังซานก็เดินออกมาจากร้านตีเหล็กและมุ่งหน้าออกจากเมืองเทียนโต่ว
เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉินมู่ก็อยากจะตามไปทันที แต่หลิงหยวนที่อยู่ข้างๆ ก็ห้ามเอาไว้เสียก่อน
"ฉินมู่ คนที่อยู่ข้างหลังเด็กคนนั้นดูแปลกๆ นะ"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินมู่ก็รีบมองไปด้านหลังของถังซาน และพบชายคนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ในเสื้อคลุมสีดำ
"ถึงแม้ชายคนนั้นจะปกปิดกลิ่นอายของเขาไว้ แต่ข้ามั่นใจว่าเขาคือราชทินนามพรหมยุทธ์อีกคนที่ข้าสัมผัสได้เมื่อครู่นี้"
"ถ้าเราจะตามเขาไป เราต้องเว้นระยะห่างให้มาก ไม่เช่นนั้นเขาจะต้องสังเกตเห็นตัวตนของข้าอย่างแน่นอน"
สีหน้าของฉินมู่ดูไม่สู้ดีนัก แต่เพื่อความปลอดภัย เขาจึงทำตามคำแนะนำของหลิงหยวน
อย่างไรก็ตาม เมื่อทั้งสองตามพวกเขามาจนถึงนอกเมืองเทียนโต่ว พวกเขาก็หายวับไปราวกับละลายหายไปในอากาศ
แม้แต่หลิงหยวนก็ยังไม่สามารถตรวจจับร่างของคนทั้งสองได้เลย
บ้าเอ๊ย!
ฉินมู่รู้สึกเสียใจที่พลาดโอกาสในการสังหารถังซาน แต่โอกาสนี้ก็อันตรายเกินไปจริงๆ
แม้ว่าถังเฮ่าจะยังคงอยู่ในช่วงพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังคงเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์อยู่ดี หากเขาใช้ระเบิดวงแหวน มันก็คงเกินกว่าที่ราชทินนามพรหมยุทธ์ทั่วไปอย่างหลิงหยวนจะรับไหว
แถมยังไม่มีราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นอยู่ในบริเวณใกล้เคียงที่จะช่วยได้เลย
ความเสี่ยงที่มากเกินไปนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฉินมู่เต็มใจจะแบกรับ
"ดูเหมือนว่าเวลาของเขายังมาไม่ถึง แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก"
"ตราบใดที่ข้ายังอยู่ที่นี่ ข้าจะไม่ยอมให้ไอ้เด็กเปรตนี่ก่อเรื่องเด็ดขาด!"
ในขณะเดียวกัน ณ ที่แห่งใดแห่งหนึ่งในจักรวรรดิเทียนโต่ว
จู่ๆ ถังเฮ่าก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าบ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่ง โดยแบกถังซานที่เพิ่งซื้อวัสดุโลหะมาไว้บนหลัง
"ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่? ทำไมจู่ๆ ท่านถึงพาข้าหนีมาอีกล่ะ?"