ตอนที่ 23 เผชิญหน้ากับถังซาน?
ตอนที่ 23 เผชิญหน้ากับถังซาน?
"ท่านผู้อาวุโส ถึงแม้ท่านจะเป็นสายโจมตี แต่ในแง่ของวิญญาณยุทธ์แล้ว ท่านก็ยังด้อยกว่าวิญญาณยุทธ์สายพละกำลังบริสุทธิ์อย่างค้อนเฮ่าเทียนอยู่ดี"
"ดังนั้น ข้าคิดว่าท่านควรจะมุ่งเน้นไปที่จุดแข็งของท่าน มากกว่าที่จะมุ่งหวังให้มีพลังเพิ่มมากขึ้น"
"หอกคือราชาแห่งอาวุธทั้งปวง ในเมื่อหอกอสรพิษมีลักษณะคล้ายคลึงกับหอก ความแตกต่างระหว่างการบ่มเพาะของพวกมันจึงมีไม่มากนัก"
"ถ้าท่านสามารถรวบรวมพลังไว้ที่จุดเดียวในขณะที่แทงด้วยความเร็วสูง พลังโจมตีที่ได้อาจจะเทียบได้กับค้อนเฮ่าเทียนเลยก็ได้"
ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ ชายชราวัยแปดสิบปียืนอยู่ข้างฉินมู่
แม้ว่าเขาจะเป็นชายชรา แต่เขาก็สูงกว่าสองเมตร มีรูปร่างผอมเพรียวราวกับหอกพุ่งแหลน และแผ่รังสีอำมหิตอันเฉียบคมออกมา
แต่ในตอนนี้ ชายชรากลับกำลังถูกฉินมู่ดุด่าราวกับเป็นหลานชาย
สำหรับพรหมยุทธ์หอกอสรพิษ เช่อหลง ฉินมู่อยากจะตะโกนใส่หน้าเขาจริงๆ
ในฐานะที่เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ เขากลับต่อสู้กับวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดวงแหวนจนเสมอกันในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายเนี่ยนะ
แถมเขายังบาดเจ็บสาหัสกว่าวิญญาณพรหมยุทธ์คนนั้นเสียอีก!
เหตุผลที่พรหมยุทธ์หอกอสรพิษมาหาฉินมู่ในครั้งนี้ ก็เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งแรกของเขาในวัยหนุ่ม
ในตอนนั้น ข้ามีความได้เปรียบด้านพลังวิญญาณ แต่ข้าก็ยังพ่ายแพ้ให้กับศิษย์ของสำนักเฮ่าเทียน
เขาจดจำเหตุการณ์นี้ฝังใจมาตลอดสี่สิบปี
"ลองคิดดูสิ ระยะการโจมตีของค้อนเฮ่าเทียนนั้นกว้างเท่ากับตัวค้อน ในขณะที่พลังโจมตีของหอกอสรพิษของท่านนั้นอยู่ที่ปลายหอกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"
"เมื่อพูดถึงพละกำลัง การส่งผ่านพลังของค้อนเฮ่าเทียนย่อมเหนือกว่าหอกอสรพิษอย่างแน่นอน"
"ดังนั้น ท่านไม่จำเป็นต้องคิดหาวิธีเอาชนะด้วยพละกำลัง สิ่งที่ท่านต้องทำก็แค่รวบรวมวิธีการโจมตีทั้งหมดของท่านไว้ที่ปลายหอกอสรพิษ"
"ด้วยการเล็งเป้าหมายไปที่จุดเดียวเพื่อทะลวงการป้องกัน พลังทำลายล้างของหอกอสรพิษก็ไม่ด้อยไปกว่าค้อนเฮ่าเทียนอย่างแน่นอน!"
แม้ว่าฉินมู่จะเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยสิบสองปี และมีพลังวิญญาณเพียงสามวงแหวนก็ตาม
แต่ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์นั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้อาวุโสเหล่านี้เลย
ยิ่งไปกว่านั้น ฉินมู่ยังเป็นบุคคลเพียงคนเดียวในรอบร้อยปีที่ครอบครองเจตจำนงค้อนเฮ่าเทียน ในแง่ของความเข้าใจเกี่ยวกับค้อนเฮ่าเทียนแล้ว คงไม่สามารถหาใครเทียบฉินมู่ได้อีกแล้วในโลกนี้
"ข้าเข้าใจแล้ว"
เห็นได้ชัดว่าเช่อหลงยังคงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ถูกเด็กรุ่นหลังสั่งสอน แต่โชคดีที่เขาได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากฉินมู่จริงๆ
"นอกจากนี้ ท่านยังสามารถใช้พลังวิญญาณเพื่อรวบรวมมันไว้ที่ปลายหอกอสรพิษเมื่อต่อสู้กับศัตรูได้อีกด้วย"
"ในขณะที่แทงออกไปด้วยความเร็วสูง จงเพิ่มพลังทะลวงของมันให้ถึงขีดสุด"
"ถ้าท่านสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นสุดยอดได้ ท่านอาจจะสามารถแทงทะลุวิญญาณยุทธ์ของผู้อื่นได้ด้วยซ้ำ!"
แทงทะลุวิญญาณยุทธ์!
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เช่อหลงก็รู้สึกปากคอแห้งผาก
เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าหอกอสรพิษของเขาจะสามารถบ่มเพาะไปถึงขอบเขตนั้นได้
นี่มันไม่ใช่แค่เรื่องเพ้อฝันหรอกหรือ?
"พรวด..."
เมื่อเห็นเช่อหลงที่กำลังหัวเสีย หลิงหยวนซึ่งคอยดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ซึ่งนั่นทำให้นางได้รับสายตาที่โกรธเคืองจากเช่อหลง
"อะแฮ่ม ฉินมู่ องค์สังฆราชบอกว่าเจ้าต้องไปพบหลังจากที่เจ้ากลับมาแล้วนะ!"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินมู่ก็เงยหน้าขึ้นด้วยความสับสน
ปี่ปี่ตงจะไม่มีทางให้หลิงหยวนมาตามเขาเว้นแต่จะมีเหตุผลบางอย่าง ปกติแล้วนางจะส่งหูเลี่ยน่ามาตามเขาไปพร้อมกัน
แล้วตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นล่ะ?
ด้วยคำถามเหล่านี้ในใจ ฉินมู่จึงมุ่งหน้าไปหาปี่ปี่ตง
รอยยิ้มของหลิงหยวนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และนางก็กำลังจะเดินตามไป แต่เช่อหลงกลับขวางทางนางไว้
"หลิงหยวน ข้าได้ยินมาว่าเจ้าได้เรียนรู้อะไรมากมายตั้งแต่ที่เจ้าออกไปกับเสี่ยวฉินมู่ อยากจะประลองกับข้าหน่อยไหม?"
"ชิ เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้างั้นหรือ?"
หลังจากเดินผ่านโถงทางเดินอันเงียบสงบ ฉินมู่ก็มาถึงห้องขององค์สังฆราช
ค่อยๆ ผลักประตูให้เปิดออก แล้วเจ้าจะพบว่าห้องขององค์สังฆราชนั้นเงียบสงบมาก แม้แต่แสงสว่างก็ยังสลัวๆ
ฉินมู่ปิดประตูอย่างแผ่วเบาและเดินเขย่งปลายเท้าเข้าไปด้านใน ถึงตอนนั้นเขาจึงเห็นปี่ปี่ตงกำลังนอนตะแคงอยู่บนม้านั่ง
ดวงตาของนางปิดสนิทและลมหายใจของนางก็สม่ำเสมอ ดูเหมือนว่านางกำลังหลับอยู่
เมื่อฉินมู่เดินเข้าไปใกล้ มองดูใบหน้าที่ไร้ที่ติของปี่ปี่ตง เขาต้องยอมรับเลยว่าปี่ปี่ตงคือหญิงสาวที่เป็นผู้ใหญ่และงดงามที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา
ฉินมู่หยิบเสื้อคลุมตัวนอกออกมาจากแหวนเก็บของและค่อยๆ ห่มมันลงบนตัวปี่ปี่ตงอย่างแผ่วเบา
"เจ้ามาแล้ว"
ฉินมู่กำลังจะหาที่นั่ง เมื่อเสียงจากด้านหลังทำให้เขารีบหันกลับมาและโค้งคำนับให้ปี่ปี่ตงทันที
ปี่ปี่ตงมองไปที่ฉินมู่ที่อยู่ตรงหน้า ลูบไล้เสื้อคลุมที่คลุมร่างของนาง ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ขัดแย้งกัน
"เจ้าเป็นคนเขียนสิ่งนี้หรือ?"
ปี่ปี่ตงโยนหนังสือเล่มหนาลงตรงหน้าฉินมู่ ฉินมู่ก้มมองและเห็นว่ามันคือทฤษฎีหลักแห่งวิญญาณที่แท้จริงที่เขาเขียนขึ้นตลอดหกปีที่ผ่านมา
เนื้อหาส่วนใหญ่ของหนังสือเล่มนี้เป็นการหักล้างทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกัง และยังได้รับการอนุมัติจากสำนักวิญญาณยุทธ์แล้วอีกด้วย ด้วยการสนับสนุนจากผู้อาวุโสและวิญญาจารย์หลายคน
"เหอะ เยี่ยมมาก เจ้าเขียนได้ดีจริงๆ... ฮึ่ม!"
เมื่อได้ยินความประชดประชันในคำพูดของปี่ปี่ตง ฉินมู่ก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นและเห็นร่องรอยของความโกรธในดวงตาอันงดงามของปี่ปี่ตง
ด้วยการขมวดคิ้วเล็กน้อย ฉินมู่ไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก แต่เปลี่ยนหัวข้อสนทนาแทน
"ท่านอาจารย์ ตอนนี้ข้าได้รับทักษะวิญญาณที่สามมาแล้ว สถาบันการศึกษาจึงไม่เพียงพอสำหรับการบ่มเพาะของข้าอีกต่อไป"
"ข้าจึงขออนุญาตออกไปหาประสบการณ์ข้างนอก"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ บรรยากาศภายในห้องก็ดิ่งลงสู่จุดเยือกแข็งในพริบตา
"อะไรนะ? ข้าพูดกับเจ้าแค่ไม่กี่คำ เจ้าก็ไม่พอใจแล้วงั้นหรือ?"
"เปล่าครับ ข้าแค่อยากจะออกเดินทางสักพักจริงๆ"
ฉินมู่พูดอย่างใจเย็น สายตาที่เขามองไปยังปี่ปี่ตงนั้นไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
ปี่ปี่ตงจ้องมองฉินมู่เขม็ง แต่ก็ไม่สามารถอ่านอะไรจากดวงตาของเขาได้เป็นเวลานาน
"ไปสิ"
น้ำเสียงของนางเย็นชา แตกต่างจากบรรยากาศที่กลมกลืนเมื่อครู่นี้อย่างสิ้นเชิง
"ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์"
ฉินมู่ย่อมรู้ดีว่าการระเบิดอารมณ์ของปี่ปี่ตงเป็นเพราะเขาได้ทำลายช่องทางการทำมาหากินของอวี้เสี่ยวกังไปแล้ว
ผู้อาวุโสจากสำนักวิญญาณยุทธ์มักจะมาหาฉินมู่ทุกๆ ไม่กี่วันเพื่อถามคำถามเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ และฉินมู่ก็รำคาญมากจนต้องเขียนหนังสือเล่มนี้ขึ้นมา
หากทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกังถูกต้อง แล้วทำไมข้าถึงต้องเสียเวลาตั้งมากมายมานั่งเขียนหนังสือเล่มนี้ด้วยล่ะ?
ท้ายที่สุดแล้ว ก็เป็นแค่อวี้เสี่ยวกังที่ไร้ความสามารถ
การบ่มเพาะเป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้ และแม้แต่ทฤษฎีของมันก็เต็มไปด้วยข้อบกพร่อง
นอกจากจะเก่งเรื่องการยั่วยวนผู้หญิงแล้ว เขาก็ไร้ประโยชน์สิ้นดี
ส่วนเรื่องการเดินทางนั้น เดิมทีก็เป็นส่วนหนึ่งในแผนการของฉินมู่อยู่แล้ว
ฉินมู่ไม่ได้บอกลาใคร เขาไม่ชอบเรื่องแบบนั้น
หลังจากออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์ ฉินมู่ก็ถอนหายใจเบาๆ และหลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน เขาก็ตัดสินใจเช่ารถม้าเพื่อเดินทาง
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ฉินมู่จะออกจากเมืองวิญญาณยุทธ์เสียด้วยซ้ำ ก็มีคนตามเขาทัน
"นี่ ฉินมู่ เจ้าทำอะไรให้องค์สังฆราชโกรธเคืองงั้นหรือ?"
หลิงหยวนมีสีหน้าไร้เดียงสา นางไปเรียกฉินมู่มาตามคำสั่งขององค์สังฆราชอย่างชัดเจน แต่เมื่อนางกลับไปพบองค์สังฆราชอีกครั้ง นางกลับถูกดุด่าอย่างไม่ปรานี
"ท่านอาจารย์ส่งท่านมาปกป้องข้างั้นหรือ?"
"เจ้าเดาได้ทุกอย่างเลยนะ เจ้าหนู!"
หลิงหยวนที่เพิ่งถูกด่ามามีท่าทีหดหู่ และไม่มีร่องรอยของความหยิ่งยโสเหมือนแต่ก่อนเลย
พวกเราจะไปไหนกัน?
"เมืองเทียนโต่ว!"
ในฐานะเมืองหลวงของจักรวรรดิเทียนโต่ว เมืองเทียนโต่วนั้นใหญ่กว่าเมืองวิญญาณยุทธ์ถึงสิบเท่า และความยิ่งใหญ่ตระการตาของมันก็เป็นสิ่งที่ฉินมู่ไม่เคยพบเจอมาก่อนในชีวิต
นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินมู่ได้มาเดินเล่นในเมืองใหญ่โตขนาดนี้นับตั้งแต่เข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์
เมื่อเทียบกับเมืองวิญญาณยุทธ์แล้ว เมืองเทียนโต่วมีผู้คนพลุกพล่านกว่ามาก คำว่า "คึกคัก" ยังน้อยไปที่จะอธิบายความพลุกพล่านนี้ได้
ทำไมถึงมีคนมากมายขนาดนี้ในเมืองเทียนโต่ว?
"เจ้าไม่รู้หรือ? วันนี้เป็นการแข่งขันวิญญาจารย์ระดับสูงแห่งทวีป และมันก็จัดขึ้นที่เมืองเทียนโต่วแห่งนี้นี่แหละ"
"มิน่าล่ะ"
ฉินมู่ไม่ได้สนใจการแข่งขันนี้มากนัก
อย่างไรก็ตาม ขณะที่ทั้งสองเดินผ่านร้านตีเหล็กแห่งหนึ่ง เสียงที่ดังมาจากหน้าประตูร้านก็ทำให้ฉินมู่หยุดชะงักและหันไปมองยังร้านตีเหล็กนั้นทันที
"ท่านลุง ข้าชื่อถังซาน!"