บทที่ 17 การยื่นประมูล
บทที่ 17 การยื่นประมูล
เฉินมั่วร้องเพลงอย่างรื่นเริงใจ เดี๋ยวก็บิน เดี๋ยวก็จูบปาก จนเซียว
หลันหลานทนไม่ไหวต้องขยับตัวออกห่างจากเขาโดยไม่รู้ตัว
ทว่าเฉินมั่วยังคงร้องเพลงต่อไปอย่างไม่สะทกสะท้าน
จบเพลงหนึ่งก็ต่อด้วยอีกเพลงหนึ่ง
รอจนกระทั่งซาง
เวินและพวกทั้งสามคนสบถด่าพึมพำพลางไล่ตามยื่นประมูลตามเฉินมั่วจนครบหนึ่งรอบแล้ว
เฉินมั่วก็หยุดฮัมเพลงทันที และเปลี่ยนท่าทีเป็นขรึมขลังจ้องมองเซียว
หลันหลานอย่างจริงจัง
“เหลือเวลาอีกเท่าไหร่ก่อนจะปิดรับใบประมูล?”
“ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงแล้วค่ะ”
“ไปเอาใบประมูลมาอีกร้อยใบ”
“พวกเรายื่นไปหมดแล้วไม่ใช่เหรอคะ?”
“ยื่นใหม่อีกรอบ”
เซียว หลันหลานไม่เข้าใจว่าเฉินมั่วคิดจะทำอะไร
แต่เธอก็ยังทำตามที่เขาสั่งด้วยการไปขอใบประมูลจากเจ้าหน้าที่มาอีกร้อยกว่าใบ
เฉินมั่วรับใบประมูลมาและเริ่มลงมือเขียนอย่างรวดเร็วโดยอ้างอิงจากลำดับหมายเลขที่เขาต้องการจริงๆ
เขาเขียนไวมาก
ในขณะที่เขียนเขาก็ใช้เนตรทองคำมองทะลุเข้าไปดูราคาในกล่องประมูลแต่ละกล่อง
และเขียนราคาให้สูงกว่าราคาสูงสุดในกล่องนั้นเพียง “หนึ่งหยวน” เท่านั้น
ไม่ขาดไม่เกิน
หลังจากเขียนครบทั้งหนึ่งร้อยใบ เขาก็สั่งให้เซียว
หลันหลานช่วยกันนำใบประมูลทั้งร้อยใบนั้นไปหย่อนลงในกล่องตามหมายเลข
ทันทีที่หย่อนใบสุดท้ายลงในกล่อง เวลาก็หมดลงพอดี
ความเร็วระดับนี้ทำเอาพวกซาง เวินถึงกับยืนบื้อทำอะไรไม่ถูก
ทั้งสามคนปรึกษากันครู่หนึ่งก่อนจะโทรศัพท์รายงานโจว เหวินเผิงและเซียว เยวี่ยนป๋อ
ถึงพฤติกรรมการยื่นประมูลที่ผิดปกติและลึกลับของเฉินมั่ว
เฉินมั่วอาศัยช่วงที่ปิดรับการประมูล
เดินตรงไปยังตำแหน่งที่อยู่ใจกลางลานประมูลทันที
ที่นี่อยู่ติดกับแท่นประธาน
มีหินหยกดิบสองก้อนขนาดความสูงครึ่งตัวคนตั้งตระหง่านอย่างน่าเกรงขามอยู่ใต้แท่น
หากมองจากระยะไกล หินทั้งสองก้อนนี้ดูทรงพลังและน่าเกรงขามมาก
นี่คือหินสองก้อนที่ใหญ่ที่สุดในลานประมูลวันนี้ ก้อนหนึ่งมาจากเหมืองเก่าผากั้น
อีกก้อนมาจากเหมืองเก่าฮุ่ยข่า นี่คือ “คู่แฝดไป๋หลง” ที่โด่งดัง
ในบรรดาหินทั้งสองก้อน ก้อนจากแหล่งผากั้นนั้นมีผิวหินที่เต็มไปด้วยลายซงฮวา
และตรงกลางยังมีทางน้ำ (สุ่ยไต้) พันรอบ
ตามคำกล่าวที่ว่ามังกรไปที่ไหนย่อมมีน้ำที่นั่น
หินก้อนนี้จึงได้รับความนิยมสูงสุดในขณะนี้
ส่วนหินอีกก้อนจากแหล่งฮุ่ยข่านั้นแม้จะมีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อย
แต่ผิวหินกลับดูค่อนข้างหยาบ
นอกจากนี้บนผิวหินยังมีรอยร้าวขนาดใหญ่สามจุด
และประจวบเหมาะที่รอยร้าวนั้นอยู่ตรงกึ่งกลางของหินพอดี
เฉินมั่วยืนดูอยู่ห่างๆ ใช้เนตรทองคำตรวจสอบหินทั้งสองก้อนนี้อย่างละเอียด
ประดุจเครื่อง MRI
ของโรงพยาบาลที่มองเห็นทุกซอกทุกมุมของหินได้อย่างชัดเจน
การทำเช่นนี้สิ้นเปลืองไอวิญญาณเป็นอย่างมาก เพียงแค่มองหินยักษ์สองก้อนนี้
เฉินมั่วก็พบว่าไอวิญญาณในเนตรทองคำของเขาเริ่มเบาบางลงเรื่อยๆ
ในที่สุด เมื่อไอวิญญาณเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ
เฉินมั่วก็มองเห็นข้อดีและข้อเสียของหินทั้งสองก้อนอย่างทะลุปรุโปร่ง
เขาจึงรีบปิดการใช้งานเนตรทองคำทันที
ในตอนนั้นเอง บนใบหน้าของเฉินมั่วกลับมีหยาดเหงื่อซึมออกมาอย่างบอกไม่ถูก
เขากำลังจะถกเสื้อขึ้นเช็ดเหงื่อ แต่เซียว
หลันหลานกลับยื่นกระดาษทิชชูมาให้เสียก่อน
“เช็ดหน่อยเถอะค่ะ หินสองก้อนนี้ใหญ่เกินไป
ไม่ได้อยู่ในแผนการซื้อของฉันครั้งนี้หรอก”
“อืม ไม่เป็นไรครับ แต่ผมถูกใจมัน”
เฉินมั่วไม่ได้พูดเล่น
เมื่อครู่เขาใช้เนตรทองคำมองเห็นหินทั้งสองก้อนอย่างชัดเจนแล้ว
หินหยกดิบจากแหล่งผากั้นก้อนนั้นแม้ภายนอกจะดูดีมาก แต่ก็เข้าตำรา “ภายนอกสุกใส
ภายในเป็นโพรง“เพราะข้างในกลับมี”หม่าวสุ่ย” (ตำหนิหยก)
ปนอยู่เป็นจำนวนมาก
หม่าวสุ่ย ในวงการหยกบางครั้งก็เรียกว่า “น้ำแมว”
มันคือของเหลวที่ซึมเข้าไปในระหว่างกระบวนการก่อตัวของหยก
และเข้าไปเกาะติดอยู่ในเนื้อหยกจนกลายเป็นสิ่งที่ดูคล้ายกับปัสสาวะแมว
เมื่อสิ่งนี้เข้าไปเกาะติด จะทำให้เนื้อหยกทั้งหมดดูสกปรกและดำคล้ำ
สูญเสียความเงางามที่หยกควรจะมีไปโดยสิ้นเชิง
หากตัดออกมา รับรองว่าพังยับเยินแน่นอน
อย่างที่เขาว่ากันว่า “เยี่ยวแมวเพียงครั้งเดียว ทำคนสิ้นเนื้อประดาตัว”
ดังนั้นหินก้อนนี้จึงต้องพังแน่นอน และพังแบบกู่ไม่กลับด้วย
ส่วนหินจากแหล่งฮุ่ยข่าที่ไม่มีใครเหลียวแลก้อนนั้น
แม้จะมีรอยร้าวใหญ่สามสายพาดผ่าน
และยังมีตำหนิสกปรกเข้าไปข้างในไม่น้อย แต่รอยร้าวเหล่านั้นไม่ได้ลึกไปจนถึงก้นหิน
ยิ่งไปกว่านั้น จากการใช้เนตรทองคำมองลึกลงไปข้างใน หลังจากตัดหินก้อนนี้ออกมาแล้ว
มันสามารถนำมาสร้างสรรค์เป็นรูปทรง “ไก่โต้ง”
ที่ดูคล้ายกับแผนที่ประเทศจีนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
รอยร้าวใหญ่ทั้งสามสายนั้นคดเคี้ยวไปมา หากมองตามรอยร้าวจากเหนือลงใต้
มันจะดูคล้ายกับแม่น้ำฮวงโห แม่น้ำหวยเหอ
และแม่น้ำแยงซีเกียง นี่ไม่ใช่รูปทรงของ
“ขุนเขาและสายตาหมื่นลี้” หรอกหรือ?
และแม้หินฮุ่ยข่าก้อนนี้จะมีผิวหินธรรมดา
แต่เนื้อหยกข้างในกลับมีความใสถึงระดับเนื้อกึ่งแก้ว
(เกาปิง)
หากคว้าหินก้อนนี้มาได้
และสร้างสรรค์ออกมาเป็นรูปทรงไก่โต้งแห่งขุนเขาและสายน้ำหมื่นลี้
มันจะกลายเป็นผลงานชิ้นเอกที่ประเมินค่าไม่ได้และสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งวงการแน่นอน
เฉินมั่วสะกดความตื่นเต้นไว้พลางคำนวณแผนการในใจ
ในขณะเดียวกัน เมื่อการประมูลสิ้นสุดลง
เจ้าหน้าที่ในงานกำลังยุ่งอยู่กับการเปิดกล่องและจัดเรียงใบประมูล
ผู้คนทั้งหมดก็เริ่มทยอยมารวมตัวกันรอบหินยักษ์สองก้อนนี้
และในตอนนั้นเอง โจว เหวินเผิงก็ปรากฏตัวขึ้น
ก่อนที่เขาจะมาถึงหยุนเฉิงในครั้งนี้ เขาได้แอบสมคบคิดกับเซียว
เยวี่ยนป๋อไว้เรียบร้อยแล้ว
แผนของเขาคือใช้ซาง เวิน และหลัว ซาน กับพวก
คอยทำลายแผนการกอบกู้สถานการณ์ของเซียว หลันหลานให้ป่นปี้ก่อน
รอจนกระทั่งเซียว หลันหลานขาดทุนย่อยยับเหมือนปีที่แล้ว
เมื่อนั้นเขาจะปรากฏตัวออกมาในฐานะวีรบุรุษเพื่อปลอบโยนสาวงาม
และถือโอกาสพาสาวเจ้าขึ้นเตียงไปเสียเลย
ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้ครอบครองตัวเซียว หลันหลาน ส่วนเซียว
เยวี่ยนป๋อก็จะสามารถเขี่ยเซียว
หลันหลานทิ้งได้อย่างเด็ดขาด
และกลายเป็นทายาทเพียงหนึ่งเดียวที่แท้จริงของตระกูลเซียวในอนาคต
คิดไม่ถึงเลยว่า เพราะการปรากฏตัวของเฉินมั่ว ทำให้ไอ้พวกโง่อย่างซาง
เวินจัดการไม่สำเร็จ
เขาจึงจำต้องออกโรงมายังสนามประมูลด้วยตัวเอง
โจว เหวินเผิงเป็นพวกชอบแสดงละคร
และเขารู้ว่าตอนนี้เฉินมั่วคือที่ปรึกษาการพนันหินที่เซียว
หลันหลานจ้างมา
หลังจากเดินเข้ามา เขาก็ตรงไปหาเซียว หลันหลานด้วยใบหน้ายิ้มแย้มพลางกล่าวว่า
“หลันหลาน ผมได้ยินว่าคุณมาที่หยุนเฉิง เลยรีบตามมาทันที
เป็นยังไงบ้างครับ ไม่มีใครกล้ารังแกคุณใช่ไหม
ถ้าใครกล้ารังแกคุณ บอกผมได้เลยนะ
ผมจะซัดมันให้เหมือนหมาเลยล่ะ”
เซียว หลันหลานรู้ซึ้งถึงนิสัยของโจว เหวินเผิงดีอยู่แล้ว
แต่ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเซียวและตระกูลโจว
เธอจึงตอบไปว่า “ไม่มีใครรังแกฉันค่ะ ฉันอยู่ที่นี่สบายดี”
โจว เหวินเผิงพยักหน้าและพูดคุยทักทายเซียว หลันหลานอีกสองสามคำ
ก่อนจะทนไม่ไหวต้องหันไปหาเฉินมั่วแล้วพูดว่า
“เฉินมั่ว ครั้งก่อนแกแค่ดวงดีถึงชนะฉันได้
แต่ฉันไม่คิดเลยว่าแกจะกล้ามาเสนอหน้าหลอกว่าเป็นอาจารย์พนันหินที่นี่
แกเนี่ยนะเพื่อเงินแล้วถึงขนาดทิ้งศักดิ์ศรีไปเลยเหรอ
ในฐานะลูกผู้ชายฉันล่ะอายแทนแกจริงๆ”
เฉินมั่วก็ไม่ได้เกรงใจ เมื่อต้องเผชิญกับการเย้ยหยันถากถางของโจว เหวินเผิง
เขาก็โต้กลับทันที “โจว เหวินเผิง แกก็อย่าเพิ่งโอหังนักเลย
แกไม่ใช่เหรอที่ป่าวประกาศว่าฉันชนะแกได้เพราะดวงน่ะ
ในเมื่อเป็นแบบนั้น ต่อหน้าเหล่ายอดฝีมือพวกนี้
แกกล้ามาพนันกับฉันอีกสักรอบไหมล่ะ?”
สิ่งที่โจว เหวินเผิงต้องการคือการทำให้เฉินมั่วเสียชื่อเสียง
และก่อนหน้านี้เขาก็ได้ปรึกษาสถานการณ์ที่นี่กับซาง
เวินมาเรียบร้อยแล้ว
เมื่อเห็นเฉินมั่วติดกับเข้าให้แล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังลั่น
“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ฉันจะยอมเล่นด้วยให้ถึงที่สุด
และต่อหน้าหลันหลานในวันนี้
ฉันจะเป็นคนกระชากหน้ากากจอมปลอมของแกออกมาเอง!”
จบบท