บทที่ 37 ขายเรือเพื่อต่อเรือใหม่

หวัง ยวี่ยนหงเข้ารับตำแหน่งเลขาธิการสาขาพรรคเกาะอวี๋สือมาได้ระยะหนึ่งแล้ว

โฉมหน้าของเกาะอวี๋สือเปลี่ยนไปอย่างมาก

จากถนนที่เคยขรุขระเป็นดินเลนทรุดโทรม

กลายเป็นถนนที่เรียบสม่ำเสมอ จากตรอกซอกซอยที่เคยจมอยู่ในความมืดมิด

กลายเป็นมีแสงสว่างส่องทั่ว

จากเดิมที่มีไฟฟ้าใช้เป็นเวลา

กลับกลายเป็นมีไฟฟ้าจ่ายให้ตลอดทั้งวัน

ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ชาวบ้านบนเกาะต่างพากันยินดีเป็นล้นพ้น

ทุกคนต่างเฝ้าจับตามองว่าความเคลื่อนไหวต่อไปของหวัง ยวี่ยนหง

จะนำพาความประหลาดใจอะไรมาให้พวกเขาอีก

และก็เป็นไปตามที่ทุกคนคาดหวัง หวัง ยวี่ยนหงกำลังพิจารณาเรื่องหนึ่งอยู่จริง ๆ

นั่นคือปัญหาเรื่องการคมนาคมของเกาะอวี๋สือ

การคมนาคมติดต่อกับภายนอก การจัดส่งวัสดุอุปกรณ์ต่าง ๆ

รวมถึงการเดินทางเข้าออกเกาะล้วนต้องอาศัยเรือเป็นหลัก

ในปัจจุบันเรือที่รับผิดชอบภารกิจนี้ยังคงเป็นเรือใบติดเครื่องยนต์สองลำที่สร้างขึ้นตั้งแต่สมัยหน่วยผลิต

แม้จะไม่ได้เก่าจนใช้การไม่ได้ แต่เมื่อดูจากขนาดแล้ว

มันไม่เพียงพอต่อการตอบสนองความต้องการในชีวิตประจำวันของคนบนเกาะได้เลย

ที่สำคัญที่สุดคือ

เรือใบติดเครื่องยนต์สองลำนี้มีขนาดใหญ่กว่าเรือประมงทั่วไปบนเกาะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่ความสามารถในการต้านทานคลื่นลมกลับไม่ได้สูงกว่ากันเท่าไหร่

เดิมทีเรือทั้งสองลำถูกออกแบบมาเพื่อใช้เป็นเรือประมง

แต่หลังจากหน่วยผลิตสลายตัวไป เรือที่ใคร ๆ

ต่างพากันอิจฉาในตอนนั้นก็ถูกกำหนดให้เป็นเรือคมนาคม

และกลายเป็นหนึ่งในทรัพย์สินหลักของคณะกรรมการหมู่บ้านเกาะอวี๋สือ

“วันนี้อาศัยช่วงที่อากาศไม่ค่อยดี ผมเลยเรียกตัวแทนชาวบ้านทุกคนมาประชุมเล็ก ๆ

กันหน่อย!” หวัง ยวี่ยนหงเรียกตัวแทนชาวบ้านเกาะอวี๋สือมาประชุมร่วมกัน

ชีวิตบนเกาะก็เป็นเช่นนี้ ต้องอาศัยช่วงที่อากาศแย่ออกทะเลไม่ได้มาประชุมกัน

เพราะในวันปกติทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการหาเงิน ทั้งจับปลา เก็บของทะเล

ซ่อมเรือ ซ่อมแห แทบไม่มีเวลาว่างเลย

“หัวข้อการประชุมในวันนี้คือเรื่องเรือคมนาคมของพวกเราครับ!” หวัง

ยวี่ยนหงเปิดประเด็นตรงไปตรงมา

“เรือคมนาคมของเราตอนนี้มีอยู่สองลำ

ยาวลำละสิบห้าเมตรอย่างที่ทุกคนทราบกันดี

แต่ถ้าดูจากตอนนี้

เรือทั้งสองลำมีสมรรถนะการต้านทานคลื่นลมในระดับปานกลาง

พอเจอคลื่นลมแรงหน่อยก็ต้องหยุดเดินเรือ

ซึ่งมันเป็นข้อจำกัดอย่างมากต่อการเดินทางเข้าออกและการขนส่งวัสดุของคนบนเกาะ

ผมจึงมีความคิดอย่างหนึ่งอยากจะปรึกษากับทุกคนครับ!”

ทุกคนต่างจ้องมองมาที่หวัง ยวี่ยนหง

ต่างรู้ดีว่าเรื่องเรือคมนาคมนั้นเป็นปัญหาใหญ่ของเกาะอวี๋สือจริง

ๆ อาจจะสำคัญยิ่งกว่าเรื่องไฟฟ้าและถนนเสียด้วยซ้ำ

เพราะหากไม่มีไฟฟ้าทุกคนยังพอทนอยู่ในความมืดได้

เหมือนคนรุ่นก่อนที่จุดโคมไฟน้ำมันก๊าดประทังชีวิตมา

เรื่องถนนก็จัดการง่ายแค่เดินระวังหน่อยก็พอ

แต่เรือคมนาคมนั้นต่างออกไป นี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย

และยังเป็นเส้นเลือดใหญ่ของเกาะอวี๋สือ

เพราะข้าวของเครื่องใช้ส่วนใหญ่ต้องขนส่งมาจากบนฝั่ง หากการคมนาคมถูกตัดขาด

ชาวเกาะคงได้อดตายกันพอดี

“เลขาธิการครับ ท่านมีแผนการยังไงเหรอครับ?” ใครบางคนรีบถามขึ้น

หวัง ยวี่ยนหงกระแอมไอเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า “ความคิดของผมแสนง่ายครับ

คือเราต้องต่อเรือขนส่งลำใหม่ที่มีสมรรถนะการต้านทานคลื่นลมดีกว่าเดิมสักลำ!”

ผู้คนที่อยู่ในที่นั้นต่างหันมามองหน้ากัน แล้วก็พากันเงียบกริบ

หวัง ยวี่ยนหงย่อมรู้ดีว่าทำไมพวกเขาถึงไม่พูดอะไร การต่อเรือไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ

อันดับแรกคือเงินทุน อันดับสองคือวัสดุ และที่สำคัญที่สุดคือเครื่องยนต์

เครื่องยนต์ดีเซลสองเครื่องก่อนหน้านี้ทำไมถึงเป็นที่ต้องการนัก

ถึงขั้นมีคนมาแย่งกันมากมาย ก็เพราะมันเป็นของขาดแคลนยังไงล่ะ

อีกอย่าง สถานะทางการเงินของหมู่บ้านในตอนนี้เป็นอย่างไรทุกคนก็รู้แก่ใจ

ถ้าเป็นสมัยหน่วยผลิต การจะสร้างเรือสักลำยังพอเป็นไปได้

แต่ตอนนี้จะเอาเงินที่ไหนมาทำเรื่องนี้?

“เลขาธิการครับ เบื้องบนเขาอนุมัติงบประมาณมาให้เราเหรอครับ?”

งบประมาณจากเบื้องบนคงเป็นแหล่งเงินทุนเดียวที่ทุกคนในที่นี้หวังพึ่ง

เพราะในสภาพที่เกาะอวี๋สือยากจนข้นแค้นเช่นนี้

การจะต่อเรือเองแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

“ไม่มีครับ! ผมทำเรื่องขอไปหลายครั้งแล้ว

แต่ทางตำบลและทางอำเภอต่างก็มีปัญหาเรื่องงบประมาณเหมือนกัน

เขาเลยให้พวกเราหาทางจัดการกันเองครับ!” หวัง ยวี่ยนหงพูดความจริง

ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

ไม่มีเงินแล้วจะต่อเรือได้ยังไง! สีหน้าผิดหวังปรากฏชัดบนใบหน้าของทุกคน

“ผมคิดแบบนี้ครับ เรามีเรือคมนาคมอยู่สองลำไม่ใช่เหรอ?

ผมตั้งใจจะขายพวกมันทิ้งทั้งหมด

เพื่อนำเงินส่วนนั้นมาซื้อวัสดุ

ส่วนระบบขับเคลื่อนเราสามารถใช้เครื่องยนต์ตัวเดิมที่เคยใช้ปั่นไฟได้

แม้จะใช้งานมาหลายปีแล้วแต่สภาพยังดีพอจะใช้ต่อไปได้อีกสักสองสามปี

รอให้อนาคตเรามีเงื่อนไขพร้อมกว่านี้ค่อยเปลี่ยนเครื่องใหม่!”

เมื่อได้ยินหวัง ยวี่ยนหงเสนอเช่นนี้ ทุกคนก็เริ่มปรึกษาหารือกัน

การยุบเรือสองลำให้เหลือลำเดียว

แม้จะดูไม่ค่อยสะดวกนัก

แต่ถ้ามันสามารถต้านทานคลื่นลมได้ดีกว่าเดิมก็นับว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่

การเอาเครื่องยนต์ดีเซลจากเครื่องปั่นไฟมาทำเป็นเครื่องยนต์เรือก็เคยมีคนทำมาก่อนและได้ผลค่อนข้างดี

แต่ทั้งหมดนั้นคือสถานการณ์ในอุดมคติ การต่อเรือไม่เหมือนงานอื่น

มันต้องใช้เงินทุนไม่น้อย

โดยเฉพาะการสร้างเรือคมนาคมที่ต้านทานคลื่นลมได้ดีกว่าเดิม

ยิ่งต้องใช้วัสดุและมาตรฐานที่สูงขึ้นไปอีกระดับ

ซึ่งหมายถึงความต้องการเงินทุนที่เพิ่มขึ้น

“ถึงจะพูดแบบนั้น แต่เงินทุนก็ยังไม่พอนะครับ!”

“นั่นสิครับ การต่อเรือใช้เงินไม่ใช่ยอดน้อย ๆ เลย ถ้าเกิดเงินทุนมีปัญหาขึ้นมา

แล้วเรือสองลำนั้นก็ขายไปแล้ว ต่อไปการเข้าออกเกาะคงลำบากแย่!”

“ใช่ ๆ ๆ ถ้าเกิดมันล้มเหลวขึ้นมาล่ะก็แย่แน่!”

หวัง ยวี่ยนหงย่อมรู้ถึงอุปสรรคเหล่านี้ เขาจึงเฝ้าขบคิดเรื่องนี้มาตลอดหลายวัน

“สำหรับปัญหานี้ผมคิดวิธีแก้ไว้แล้วครับ นั่นคือเราจะเปิดประมูลเรือคมนาคมทั้งสองลำ

ไม่ว่าใครจะประมูลได้ไป

ผู้นั้นจะต้องรับประกันว่าในแต่ละวันจะต้องมีเรือหนึ่งลำคอยทำหน้าที่ขนส่งคมนาคมต่อไป

โดยรายได้ทั้งหมดให้ตกเป็นของบุคคลนั้น

จนกว่าเรือลำใหม่จะสร้างเสร็จและเริ่มใช้งานจริง!”

“วิธีนี้ก็น่าจะไหวนะ!” ทุกคนพยักหน้าเห็นพ้อง

อย่างน้อยวิธีนี้ก็รับประกันได้ว่าการคมนาคมภายนอกจะไม่หยุดชะงัก

“ส่วนเรื่องเงินทุนที่ยังขาด หมู่บ้านสามารถเปิดระดมทุนจากชาวเกาะได้

โดยใช้เรือลำใหม่เป็นหลักประกัน จ่ายดอกเบี้ยรายปี

ซึ่งเงินดอกเบี้ยนี้จะหักมาจากค่าธรรมเนียมการโดยสารของเรือลำใหม่นั่นเอง!”

การหยิบยืมเงินเพื่อต่อเรือไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่บนเกาะอวี๋สือ

แต่นั่นมักจะเป็นเรือประมงส่วนตัว

และคนที่ให้ยืมก็มักจะเป็นเพื่อนบ้านหรือญาติพี่น้องที่สนิทกัน

อีกทั้งไม่เคยมีใครเอาเรือมาเป็นหลักจำนอง

ส่วนใหญ่จะใช้ความเชื่อใจค้ำประกัน

แต่การที่หวัง ยวี่ยนหงจะใช้เรือคมนาคมลำใหม่มาเป็นหลักประกัน

ฟังดูแล้วก็น่าเชื่อถือไม่น้อย

เพราะหากมีเงินจากการขายเรือสองลำเดิมเป็นทุนสำรองไว้ก่อน

อย่างน้อยก็ประกันได้ว่าเงินทุนจะไม่สูญเปล่า

อีกทั้งการเดินทางระหว่างเกาะอวี๋สือกับฝั่งก็มีบ่อยครั้ง

แม้ค่าโดยสารต่อหัวจะไม่สูง แต่เมื่อรวมกันมาก ๆ เข้า

รายได้จากการคมนาคมก็นับว่าเป็นตัวเลขที่มหาศาล

“ผมว่าเข้าท่า!” หลายคนเริ่มพยักหน้าเห็นด้วย

การได้ต่อเรือลำใหม่ที่มีสมรรถนะการต้านทานคลื่นลมดีขึ้น

ถือเป็นเรื่องดีอย่างมากสำหรับชาวเกาะอวี๋สือ

เพราะคงไม่มีใครอยากเอาชีวิตไปเสี่ยงภัยกลางทะเล

“ตกลงครับ งั้นเราเอาตามนี้

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของพี่น้องชาวเกาะอวี๋สือทุกคน

ดังนั้นหลังจากนี้รบกวนทุกคนช่วยกันไปป่าวประกาศทำความเข้าใจกับชาวบ้านด้วย

แล้วเราค่อยหาวันนัดหมายเพื่อสรุปเรื่องนี้ให้ชัดเจนอีกครั้ง

สมุหบัญชีหลิว คุณช่วยร่างโครงการออกมาฉบับหนึ่ง

ผมจะเอาไปรายงานให้ทางตำบลทราบ!”

เมื่อเห็นว่าแผนการราบรื่นอย่างเหนือความคาดหมาย หวัง

ยวี่ยนหงก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

จบบท