บทที่ 34 ทุกคนต่างอยากแบ่งผลประโยชน์

เมื่อมองตามแผ่นหลังของฝูงวันที่ทยอยกันจากไป

สมุหบัญชีหลิวก็อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้หวัง

ยวี่ยนหง เขาคาดไม่ถึงจริง ๆ ว่าหวัง ยวี่ยนหงจะใช้วิธีนี้

ซึ่งนอกจากจะช่วยแก้ปัญหาแสงสว่างบนเกาะได้แล้ว

ยังได้รับคำชื่นชมจากชาวบ้านอีกด้วย ฝีมือของหวัง ยวี่ยนหงคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม สมุหบัญชีหลิวก็ยังมีความสงสัยอยู่บ้าง

ในใบอนุมัติระบุว่ามีเครื่องยนต์ดีเซลเพียงสองเครื่อง

แล้วหวัง ยวี่ยนหงไม่คิดจะเก็บไว้ใช้ต่อเรือของตัวเองบ้างหรือ?

ทันใดนั้นเขาก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

นั่นคือบนเกาะยังมีเครื่องยนต์ดีเซลอีกหนึ่งเครื่อง

ซึ่งก็คือเครื่องเก่าที่เพิ่งถูกถอดออกมาจากระบบปั่นไฟ

แม้จะใช้งานมานานและกำลังเครื่องจะไม่สูงนัก

แต่ถ้าจะเอาไปติดตั้งบนเรือก็พอถูไถไปได้

เพราะเครื่องยนต์เครื่องนี้เดิมทีก็ถอดมาจากเรือต่างชาติเช่นกัน

“เลขาธิการหวังครับ แล้วเครื่องยนต์ดีเซลที่เพิ่งถอดออกมานั่น

ท่านจะจัดการยังไงดี?”

สมุหบัญชีหลิวกระซิบถามหวัง

ยวี่ยนหงเสียงเบา

หวัง ยวี่ยนหงเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วยิ้ม “เรื่องนั้นยังไม่ต้องรีบครับ

ผมมีแผนจะใช้ประโยชน์จากมันครั้งใหญ่!”

เมื่อได้ยินหวัง ยวี่ยนหงพูดเช่นนั้น

สมุหบัญชีหลิวก็พยักหน้าให้ด้วยสีหน้าประหนึ่งว่า

‘ผมเข้าใจแล้ว’

เรื่องเครื่องยนต์ดีเซลกลายเป็นคลื่นลูกใหญ่ที่ซัดสาดไปทั่วเกาะอวี๋สือ

บรรดาคนที่มาสืบข่าวต่างพากันกลับไปบอกที่บ้านว่า หวัง

ยวี่ยนหงตั้งใจจะใช้โควตาเครื่องยนต์ดีเซลสองเครื่องนี้แลกกับไฟถนนบนเกาะ

ส่วนจำนวนไฟถนนจะเป็นเท่าไหร่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าใครจะยอมควักกระเป๋ามากกว่ากัน

เรื่องนี้สร้างความลำบากใจให้แก่หลายฝ่าย

แม้คนที่มาสืบข่าวส่วนใหญ่จะหวังหาช่องทางเอาเปรียบ

แต่ก็มีหลายบ้านที่ต้องการเครื่องยนต์นี้จริง ๆ ดังนั้นสำหรับพวกเขาแล้ว

การจะเสนอจำนวนไฟถนนกี่ดวงจึงกลายเป็นสมรภูมิแห่งการชิงไหวชิงพริบ

หวัง

ยวี่ยนหงไม่ได้กังวลว่าคนพวกนี้จะรวมหัวกันเสนอจำนวนที่ต่ำที่สุดเพื่อเอาเปรียบหมู่บ้าน

เพราะเกาะอวี๋สือแห่งนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่านามสกุลที่หลากหลาย

ซึ่งทยอยย้ายมาตั้งรกรากตลอดหลายร้อยปี

นานวันเข้าจึงเกิดการรวมกลุ่มเล็ก ๆ ตามตระกุลของตนเอง

และมักจะมีข้อพิพาทกันไม่จบไม่สิ้น

ทั้งเรื่องพื้นที่ชายหาด พื้นที่หาปลา

ไปจนถึงเรื่องหยุมหยิมในชีวิตประจำวันหรือการแต่งงานและการศพ

ในยามปกติภายใต้การนำของสาขาพรรคและคณะกรรมการหมู่บ้าน

ความขัดแย้งเหล่านี้อาจไม่แสดงผลออกมาเด่นชัดนัก

แต่เมื่อถึงคราวที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ส่วนตน

พวกเขาจะนึกถึงคนในตระกูลตัวเองทันที

แม้แต่คนนามสกุลเดียวกันเองบางครั้งก็ยังมีเรื่องหมางใจกัน

ภายใต้สิ่งล่อใจที่เป็นวัสดุขาดแคลนเช่นนี้ สิ่งแรกที่พวกเขาจะคิดคือ

ทำอย่างไรถึงจะได้มันมาด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด

แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องไม่ยอมให้คนอื่นชิงตัดหน้าไปก่อน

เพราะเครื่องยนต์ดีเซลมีเพียงสองเครื่อง และบางทีหวัง

ยวี่ยนหงอาจจะเก็บไว้เองเครื่องหนึ่งด้วยซ้ำ หากใครเสนอราคาต่ำเกินไป

ก็อาจจะต้องรอเครื่องยนต์โควตาในปีหน้า

ซึ่งนั่นหมายถึงการเสียรายได้จากการหาปลาไปทั้งปี

หวัง ยวี่ยนหงเดินทอดน่องกลับบ้านหลังจากตรวจสอบบัญชีของเกาะอวี๋สือเสร็จ

ถนนหินกรวดที่เรียบเสมอกันช่วยให้เดินสบายขึ้นมาก

ชาวบ้านกลุ่มหนึ่งที่กำลังพักผ่อนอยู่ริมทางต่างพากันคุยเล่นหัวเราะร่า

แม้จะมีลมทะเลพัดมา แต่บนท้องถนนก็ไม่มีฝุ่นคลุ้งเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

“เลขาธิการหวังกลับบ้านเหรอครับ!”

“ครับ! ทานข้าวกันหรือยังล่ะ?” หวัง ยวี่ยนหงทักทายกลับ

“เพิ่งทานเสร็จครับเนี่ย กำลังรอน้ำลดจะไปเก็บของทะเลริมหาดกัน!”

หวัง ยวี่ยนหงเหลือบมองอุปกรณ์ข้างตัวพวกเขาแล้วยิ้มพลางพยักหน้า

ก่อนจะเร่งฝีเท้ากลับบ้าน

ถึงเขาจะเป็นเลขาธิการแต่เขาก็ต้องหาเงินเลี้ยงครอบครัว

งานเก็บของทะเลริมหาดย่อมทิ้งไม่ได้

ทันทีที่เข้าบ้าน เขาก็ได้ยินเสียงอึกทึกในลานบ้าน เห็นชัดว่ามีแขกมาหา

และดูจากเสียงแล้วไม่น่าใช่จาง อี้ชิง

ช่วงสองสามวันนี้จาง อี้ชิงไม่ได้มาที่บ้านเขาทุกวันแล้ว

เห็นว่าเธอกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมตัวสอบ

ตอนที่พูดเรื่องนี้เธอทำหน้าอมทุกข์มาก คาดว่าคงไม่ใช่เรื่องง่าย

“ยวี่ยนหงกลับมาแล้วเหรอ?” หวัง

ยวี่ยนหงก้าวเข้าประตูบ้านก็เห็นชายชราสามคนนั่งอยู่ในลานบ้าน

ทั้งหมดคือญาติผู้ใหญ่ร่วมตระกูลหวังนั่นเอง

หวัง ยวี่ยนหงรีบพยักหน้าทักทาย “ท่านอาท่านลุงทั้งหลายมาหาพ่อผม

มีธุระอะไรกันเหรอครับ?”

คำถามนั้นทำเอาชายชราทั้งสามถึงกับอึกอักไปทันที หวัง

ยวี่ยนหงมองสีหน้าพวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่าเรื่องนี้ต้องเกี่ยวกับเครื่องยนต์ดีเซลแน่นอน

หวัง มู่เฟิงเห็นทั้งสามคนทำตัวลำบากใจ จึงรีบก้าวเข้ามาช่วยแก้สถานการณ์

“ใครบอกว่าพวกเขามาหาข้ากันล่ะ

พวกเขามาหาแกที่เป็นเลขาธิการต่างหาก!”

“อ้าว? มีเรื่องอะไรเหรอครับ?” หวัง ยวี่ยนหงยิ้มบาง ๆ พลางถาม

“คืออย่างนี้...” ชายชราทั้งสามมองหน้ากัน ก่อนจะส่งตัวแทนออกมาพูด

“วันนี้ได้ยินข่าวว่าแกสามารถหาโควตาเครื่องยนต์ดีเซลมาได้

พวกเราสามสี่บ้านตั้งใจจะรวมหุ้นกันต่อเรือสักลำ ตอนนี้ไม้ก็ซื้อมาเตรียมไว้หมดแล้ว

เหลือก็แต่เครื่องยนต์ดีเซลนี่แหละที่ยังไม่มีวี่แววเลย!”

หวัง ยวี่ยนหงหันไปมองหวัง มู่เฟิงที่อยู่ข้าง ๆ

ซึ่งตอนนี้ทำทีเป็นจิบน้ำชาอย่างสงบนิ่ง

ไม่แสดงท่าทีใด ๆ

“นั่นสิครับ! บ้านผมเองก็ตั้งใจจะต่อเรือเหมือนกัน

เรื่องนี้พวกท่านอาก็คงทราบใช่ไหมครับ?”

หวัง ยวี่ยนหงถามกลับ

“ทราบสิ ทราบ! เมื่อกี้พวกเรายังคุยกับพ่อแกอยู่เลย ว่าพวกเราซื้อไม้มาเกิน

ถ้าบ้านแกไม่รังเกียจ พวกเราจะแบ่งขายให้ในราคาถูกนะ!”

หวัง ยวี่ยนหงยังคงประดับรอยยิ้มไว้บนหน้า

“เรื่องนี้พวกท่านน่าจะบอกผมให้เร็วกว่านี้หน่อยนะครับ

ตอนนี้ผมประกาศออกไปแล้ว ชาวเกาะเขารู้กันหมดแล้วด้วย

ถ้าหากบ้านเราสองบ้านเกิดรวบโควตาเครื่องยนต์ดีเซลไว้เองหมดล่ะก็

ตระกูลอื่นคงรวมหัวกันบีบคั้นบ้านตระกูลหวังของเราจนไม่มีที่ยืนแน่ ๆ

พวกท่านอาว่าจริงไหมครับ?”

ชายชราทั้งสามหันไปมองหวัง มู่เฟิงอีกครั้ง สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

“ยวี่ยนหงเอ๋ย เรื่องนี้พอยืดหยุ่นได้บ้างไหม?” หวัง

มู่เฟิงเองก็คาดไม่ถึงว่าลูกชายจะป่าวประกาศเรื่องใบอนุมัติเครื่องยนต์ดีเซลให้คนรู้กันทั้งเกาะแบบนี้

หวัง ยวี่ยนหงรีบส่ายหน้าทันที “จัดการยากครับ วันนี้ผมเห็นคนบ้านตระกูลโจว

ตระกูลเฉิน และตระกูลหยาง

ต่างก็แวะเวียนไปที่ห้องทำงานคณะกรรมการหมู่บ้านกันหมด

ถ้าผมจัดการเรื่องนี้ไม่โปร่งใส เกรงว่าตำแหน่งเลขาธิการของผมคงสั่นคลอนแน่

และต่อไปบ้านตระกูลหวังของเราคงต้องถูกรังแกบนเกาะนี้ไปตลอด

พวกท่านอาอยากให้เป็นแบบนั้นเหรอครับ?”

“ไม่ได้ ๆ!” ชายชราทั้งสามประสานเสียงกันทันควัน

“บ้านตระกูลหวังของเราได้เป็นถึงเลขาธิการแล้ว

ย่อมไม่ยอมให้ใครมารังแกได้!”

“เอาเป็นว่าตามที่ผมบอกทุกคนไปนะครับ เครื่องยนต์ดีเซลแลกกับไฟถนนบนเกาะ

ใครทำประโยชน์ให้หมู่บ้านได้มากที่สุด

โควตาก็จะเป็นของคนนั้น

พวกท่านอาลองไปสืบข่าวดูความพร้อมของแต่ละบ้านดูก่อนเถอะครับ

ผมเองก็จนปัญญาจริง ๆ เพราะผมเพิ่งเข้ารับตำแหน่ง ถ้าเกิดเรื่องอื้อฉาวขึ้นมา

ทางตำบลสั่งปลดผมได้ทันทีเลยนะครับ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาชายชราจึงได้แต่จำใจเดินจากไปอย่างเสียดาย

หลังจากพวกเขากลับไปแล้ว หวัง

ยวี่ยนหงมองดูม้านั่งและม้านั่งยาวที่วางกระจัดกระจายอยู่ในลานบ้าน

ก็รู้ได้ทันทีว่าวันนี้คงมีคนแวะเวียนมาไม่น้อย

“นี่เป็นชุดที่เท่าไหร่แล้วครับ?” หวัง ยวี่ยนหงถามพ่อ

“ชุดที่สี่แล้ว!” หวัง มู่เฟิงส่ายหน้าให้ลูกชาย “แกน่ะ

ทำไมไม่ทำอะไรให้มันค่อยเป็นค่อยไป

จะเอิกเกริกไปทำไม?”

“พ่อคิดว่าผมอยากทำแบบนี้เหรอครับ เรื่องใบอนุมัติสมุหบัญชีหลิวก็รู้ ซุน ฝูไฉก็รู้

เพียงแต่พวกเขาไม่รู้เนื้อหาข้างใน แต่ซุน ฝูไฉอยู่หมู่บ้านนี้มาตั้งกี่ปี

ผมไม่กล้าประกันหรอกว่าสมุหบัญชีหลิวจะไม่บอกเขา

ของสิ่งนี้ถ้าใช้ไม่ดีมันก็คือระเบิดเวลาชัด ๆ ซุน

ฝูไฉแค้นใจที่ถูกปลดอยู่แล้ว ไม่แน่ว่าเขาอาจจะคาบข่าวไปบอกทางอำเภอ

ถ้าผมเพิ่งรับตำแหน่งแล้วทำตัวไม่สามัคคี

อนาคตคงลำบากแน่ครับ!”

“มันก็จริงของแก แล้วแกจะเอายังไงต่อล่ะ?”

หวัง ยวี่ยนหงยิ้มออกมา “ก็ทำไปตามเนื้อผ้านั่นแหละครับ

ผมจะใช้เครื่องยนต์ดีเซลสองเครื่องนี้แลกกับความสว่างไสวในยามค่ำคืนของเกาะอวี๋สือ!”

“แล้วเรื่องเรือบ้านเราล่ะ? เครื่องยนต์ดีเซลน่ะเป็นของที่ใคร ๆ ก็แย่งกันนะ!” หวัง

มู่เฟิงยังคงพะวงเรื่องนี้

“ไม่ต้องกังวลครับ ยังพอมีเวลาอยู่ อีกอย่าง... เมื่อเรือถึงหน้าภูเขา

ย่อมมีทางไปเอง (เชอเต้าซานเฉียนปี้โหย่วลู่)

พ่อกับแม่ไม่ต้องห่วงเรื่องนี้หรอกครับ เชื่อมือผมเถอะ

หลายปีที่อยู่ในกองทัพผมไม่ได้อยู่ไปวัน ๆ แน่นอน!”

จบบท