บทที่ 7 ว่าที่ลูกเขยมาเยือน

เหยียนเจี่ยเฉิงตื่นแต่เช้ามาล้างหน้าล้างตาและใช้เวลาแต่งหล่ออยู่หน้ากระจกพักใหญ่ วันนี้เป็นวันที่เขานัดหมายจะไปเยี่ยมเยือนบ้านตระกูลอวี๋

ข่าวเรื่องที่เขาสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้คงยังแพร่ไปไม่ถึงที่นั่น

นี่เป็นโอกาสเหมาะเจาะที่จะทำให้อวี๋ลี่ประหลาดใจ

หลังอาหารเช้า ขณะที่เขากำลังจะออกเดินทาง เหยียนปู้กุ้ยก็หยิบเหล้าหนึ่งขวดกับบุหรี่อีกสองซองออกมาจากห้อง แววตาเต็มไปด้วยความเสียดาย

เหล้าขวดนั้นเป็นของแท้ไม่ได้ผสมน้ำ ซึ่งเขาตัดใจดื่มไม่ลงมาตลอด

"สหายเฒ่าเหยียน พ่อต้องหัดใจกว้างหน่อยสิ ถ้าไม่ยอมลงทุนก็ไม่ได้ผลกำไรหรอก วันข้างหน้ายังมีบุหรี่กับเหล้าอีกเยอะแยะ เยอะจนพ่อกินไม่หวาดไม่ไหวเลยล่ะ..."

"ไสหัวไปเลย! รีบไปได้แล้ว! หันมาหัดขายฝันให้พ่อตัวเองแล้วเหรอ!"

"รับทราบครับ!"

เหยียนปู้กุ้ยลอบถอนหายใจ ฝีมือการขายฝันของเจ้าเด็กคนนี้ร้ายกาจจริงๆ!

เมื่อกี้เขาเกือบจะเชื่อสนิทใจแล้ว สีหน้าและน้ำเสียงนั่นถอดแบบมาจากพวกผู้นำในโรงเรียนของเขาไม่มีผิด

พอนึกถึงพวกผู้นำโรงเรียน มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

ช่วงนี้เขาทำผลงานการสอนได้เป็นอย่างดี ความเหนื่อยยากทั้งในและนอกเวลาไม่ได้สูญเปล่า เขาคงจะคว้าตำแหน่งหัวหน้าหมวดวิชาภาษาจีนมาครองได้แน่

พวกผู้นำเคยบอกไว้ว่าตำแหน่งนี้ยังว่างอยู่ และรอดูว่าใครจะทำผลงานได้ดีที่สุด

ถ้าได้เป็นหัวหน้าหมวด เขาจะได้เงินเพิ่มอีกเดือนละห้าหยวน เงินตั้งขนาดนั้นจะเอาไปใช้ยังไงหมด

ทั้งชีวิตนี้เขายังไม่เคยได้สัมผัสกับความอู้ฟู่ขนาดนี้มาก่อนเลย

เมื่อออกจากลานซื่อเหอย่วน เหยียนเจี่ยเฉิงก็หามุมลับตาคน แล้วหยิบธัญพืชสิบชั่งกับลูกอมที่ซื้อไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากมิติ

เมื่อเห็นข้าวของเต็มไม้เต็มมือ เขาก็พยักหน้าด้วยความพอใจและเดินฮัมเพลงมุ่งหน้าไปยังบ้านของเฒ่าอวี๋

เมื่อมาถึงลานบ้านที่พวกอวี๋ลี่อาศัยอยู่ เด็กโตกลุ่มหนึ่งกำลังกระโดดเชือกกันอยู่ในลาน

เมื่อเห็นการแต่งตัวของเหยียนเจี่ยเฉิง เด็กผู้หญิงคนหนึ่งก็ผละออกจากกลุ่มแล้วเดินตรงมาหาเขา

จากประสบการณ์หลายปี เขาเดาว่านี่คงเป็นอวี๋ไห่ถัง น้องสาวของอวี๋ลี่แน่ๆ

ตอนนี้อวี๋ไห่ถังอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเจี่ยฟ่าง เพิ่งจะเข้าเรียนชั้นมัธยมต้น

มองจากที่ไกลๆ เธอมีรูปร่างบอบบางและสูงโปร่ง ฉายแววความสวยมาแต่ไกล

มิน่าล่ะในอนาคตเธอถึงทำให้ผู้ชายหลายคนหลงใหลได้ ทั้งสวี่ต้าเม่าและซาจู้ต่างก็ตกหลุมรักเธอจนหัวปักหัวปำ

"เธอคงจะเป็นไห่ถังสินะ พี่สาวเธอพูดถึงเธอให้ฟังบ่อยๆ"

"อืม คุณคือเหยียนเจี่ยเฉิงเหรอ" อวี๋ไห่ถังเงยหน้าขึ้นมองประเมินเขา

"พี่แซ่เหยียนก็จริง แต่ไม่ได้ชื่อเจี่ยเฉิงหรอกนะ พี่ชื่อพี่เขยต่างหาก!"

"พี่เขยเหรอ"

"ไอ้หยา ปากหวานจริงๆ พี่เขยให้ลูกอมนะ"

เมื่อมองดูลูกอมในมือ อวี๋ไห่ถังก็ยิ้มจนตาหยีด้วยความดีใจ

พี่เขยคนนี้ใจดีจริงๆ แถมยังใจป้ำมากด้วย

แต่เขากลับทำเหมือนเธอเป็นเด็ก! เขาควรจะรู้ว่าเธอเข้ามัธยมต้นแล้ว แถมยังเป็นถึงดาวประจำชั้นด้วยนะ

ความคิดความอ่านของเธอโตเป็นผู้ใหญ่เกินวัยไปมาก

"คิดจะติดสินบนฉันด้วยลูกอมแค่เม็ดเดียวเหรอ คุณดูถูกฉันเกินไปแล้ว!"

แหม่ น้องเมียคนนี้มีนิสัยไม่เบาเลยแฮะ

เรื่องที่อาจจะยากสำหรับคนอื่นกลับเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขา

เหยียนเจี่ยเฉิงยิ้มแล้วพูดว่า "ไห่ถัง พี่ขอทดสอบเธอหน่อยสิ ถ้าเธอเรียกพี่ว่า พี่เขย หนึ่งครั้ง พี่จะให้ลูกอมหนึ่งเม็ด แล้วถ้าเรียกสามครั้ง พี่จะให้กี่เม็ด"

"ก็สามเม็ดไงล่ะ ฉันโตแล้วนะ เลิกเล่นเป็นเด็กๆ กับฉันสักทีเถอะ"

"ตอบผิด คำตอบคือสิบเม็ดต่างหาก!"

เมื่อเห็นลูกอมเต็มกำมือ อวี๋ไห่ถังก็เก็บอาการไว้ไม่อยู่อีกต่อไป เธอพูดด้วยความตื่นเต้นว่า "ขอบคุณค่ะพี่เขย! พี่เขยใจดีที่สุดเลย!"

พูดจบ เธอก็วิ่งเข้าไปในบ้าน "พ่อคะ แม่คะ พี่เขยมาแล้วค่ะ!"

เหยียนเจี่ยเฉิงเดินตามไป พลางสำรวจลานบ้านไปด้วย

สภาพแวดล้อมดูคล้ายกับที่อยู่ของเขา เพียงแต่กว้างขวางกว่าและมีคนอาศัยอยู่มากกว่า

การหอบหิ้วของพะรุงพะรังขนาดนี้ ย่อมเป็นที่สะดุดตาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผู้คนต่างชี้ชวนและซุบซิบนินทาเขาตลอดทาง

เหยียนเจี่ยเฉิงยิ้มเจื่อน รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นลิงที่ถูกจ้องมองในสวนสัตว์

ไม่นานเขาก็เดินมาถึงหน้าประตูบ้านตระกูลอวี๋ พ่ออวี๋ แม่อวี๋ อวี๋ลี่ และน้องสาว ต่างมายืนรอต้อนรับเขาอยู่

เมื่อเห็นข้าวของในมือเขา อวี๋ลี่ก็รู้สึกหน้าบาน เธอรีบเข้าไปช่วยถือของพลางส่งยิ้มหวาน

แม่อวี๋พูดพร้อมรอยยิ้ม "เจี่ยเฉิง แค่เธอมาพวกเราก็ดีใจมากแล้ว คราวหน้าไม่ต้องซื้อของมาเยอะแยะขนาดนี้นะ!"

"คุณน้าพูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ ของแค่นี้มันสมควรแล้ว มาเยี่ยมบ้านครั้งแรก จะให้ผมมามือเปล่าได้ยังไงครับ"

"เข้ามานั่งพักให้เย็นๆ ข้างในเถอะ ข้างนอกอากาศเริ่มร้อนแล้ว" พ่ออวี๋ยิ้มพร้อมกับต้อนรับเขาเข้าบ้าน

หลังจากเข้าบ้านและทักทายปราศรัยกันพอหอมปากหอมคอ แม่อวี๋ก็ดึงตัวสองพี่น้องเข้าครัวไปเตรียมอาหาร

"เจี่ยเฉิง มาดูชาขวดนี้สิ ผู้อำนวยการโรงงานให้เป็นรางวัลตอนที่ฉันได้รับเลือกเป็นคนงานดีเด่นของโรงงานเมื่อปีที่แล้ว ฉันเก็บไว้อย่างดี วันนี้เรามาชิมด้วยกันเถอะ!" พ่ออวี๋ดึงเขาไปนั่งที่เก้าอี้

เหยียนเจี่ยเฉิงไม่รู้เรื่องชาเลยสักนิด แต่ก็หยิบขึ้นมาดมดู อย่างไรก็ตาม เขาน่ะมืออาชีพเรื่องการเยินยอคนอยู่แล้ว จึงยิ้มและพูดว่า "ชาดีจริงๆ ครับ! กลิ่นหอมมาก วันนี้ผมลาภปากแล้วจริงๆ!"

"ผมรู้มาว่าตำแหน่งคนงานดีเด่นของโรงงานไม่ได้คัดเลือกกันง่ายๆ คุณลุงคงจะทำคุณประโยชน์ให้โรงงานไว้มากจนเป็นที่ประจักษ์แก่พนักงานทุกคน น่านับถือจริงๆ ครับ!"

คำเยินยอนี้จี้ได้ถูกจุด พ่ออวี๋ทำงานในโรงงานด้วยความอุตสาหะมาหลายปี

เมื่อไม่มีความหวังที่จะได้เลื่อนตำแหน่ง อาชีพคนงานระดับสามของเขาก็มาถึงทางตันแล้ว ตำแหน่งคนงานดีเด่นจึงเป็นเพียงความสำเร็จเดียวที่เขาพอจะเอามาคุยโวได้

"ไม่นึกเลยว่าอายุแค่นี้จะมีวิสัยทัศน์กว้างไกลขนาดนี้" พ่ออวี๋พูดพร้อมรอยยิ้ม "มิน่าล่ะ อวี๋ลี่ของฉันถึงได้ถูกใจเธอตั้งแต่แรกเห็น เธอเป็นคนเก่งจริงๆ!"

"ผมก็แค่พูดความจริง ไม่กล้ารับคำชมจากคุณลุงหรอกครับ!"

"ฮ่าๆๆ!..."

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากห้องนั่งเล่น อวี๋ลี่ก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

อวี๋ไห่ถังเดินเข้ามาแหย่ "พี่คะ พี่เขยนี่คารมดีจริงๆ เขาใช้มุกนี้หลอกพี่มาเป็นแฟนใช่ไหมเนี่ย"

"พูดจาเหลวไหล!" อวี๋ลี่แสร้งทำเป็นโกรธ "ดูสิว่าฉันจะบิดหูเธอไหม!"

"แม่คะ ช่วยด้วย!"

ทั้งสองคนหยอกล้อกันอยู่ในครัว ทำเอาแม่อวี๋ต้องส่ายหน้า

โตเป็นสาวกันหมดแล้วแต่ก็ยังไม่รู้จักโต มีงานรอให้ทำอีกตั้งเยอะแยะ

เมื่อเห็นว่าพึ่งพาสองคนนี้ไม่ได้ แม่อวี๋จึงได้แต่เร่งมือทำด้วยตัวเอง

ที่โต๊ะอาหารกลางวันซึ่งเต็มไปด้วยกับข้าว พ่ออวี๋ได้นำเหล้าชั้นดีที่หวงแหนออกมา

"เจี่ยเฉิง เธอดื่มไหม"

ยังไม่ทันที่เหยียนเจี่ยเฉิงจะอ้าปาก อวี๋ลี่ก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน "พ่อคะ เหล้านี้มันแรงเกินไป เจี่ยเฉิงดื่มไม่ไหวหรอก พ่อเก็บไว้ค่อยๆ ดื่มเองเถอะค่ะ!"

สายตาทุกคู่บนโต๊ะต่างจับจ้องไปที่เธอ เหยียนเจี่ยเฉิงรู้สึกดีใจ แต่พ่อตากลับอึ้งไปเลย

ขนาดยังไม่ได้แต่งเข้าบ้านเขา ก็ออกรับแทนกันขนาดนี้แล้ว

"แม่มัน เห็นไหม ลูกสาวโตแล้วรั้งไว้ไม่อยู่จริงๆ!"

แม่อวี๋พยักหน้ายิ้มๆ

เหยียนเจี่ยเฉิงรีบแก้สถานการณ์ หยิบขวดเหล้าขึ้นมารินพลางยิ้มแล้วพูดว่า "คุณลุงครับ ผมจะดื่มเป็นเพื่อนสักหน่อยก็แล้วกัน แต่ผมคออ่อน ถ้าดื่มไม่ไหวก็อย่าว่ากันนะครับ"

เมื่อเห็นสีหน้าเป็นกังวลของอวี๋ลี่ เหยียนเจี่ยเฉิงก็ส่งยิ้มอย่างรู้กัน

ภรรยาคนซื่อนี่ควรจะห่วงพ่อตัวเองมากกว่านะ

ด้วยมิติระบบพื้นที่นับหมื่นตารางเมตรของเขา อย่าว่าแต่เหล้าขวดเดียวเลย ต่อให้เหมาหมดทั้งโรงกลั่น เขาก็ไม่มีวันเมาหรอก!

"ดี ตรงไปตรงมา สมกับเป็นลูกผู้ชาย!" พ่ออวี๋พูดพร้อมรอยยิ้ม

"ก่อนจะดื่ม ผมมีข่าวดีมาบอกทุกคนครับ ผมสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้แล้ว สาขาวิศวกรรมเครื่องกลไฟฟ้าที่โรงเรียนเครื่องกลไฟฟ้าปักกิ่งครับ"

ข่าวดีมาอย่างกะทันหันจนทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความปิติยินดี ความสุขของทุกคนมันเอ่อล้นจนอธิบายเป็นคำพูดไม่ได้

การสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะได้หมายความว่าเขาจะได้เป็นเจ้าหน้าที่รัฐหลังเรียนจบ จะมีรายได้ดี มีหน้ามีตา เลื่อนขั้นไว และมีอนาคตที่สดใสไร้ขีดจำกัด

ครอบครัวอวี๋ก็จะได้รับอานิสงส์จากความสำเร็จของเขาในวันข้างหน้าด้วย

อวี๋ไห่ถังมองเหยียนเจี่ยเฉิงด้วยความประหลาดใจ ผู้ชายที่พี่สาวเธอเลือกนี่ดีจริงๆ นอกจากจะหล่อแล้วยังมีอนาคตไกลอีกด้วย

เธอแอบตั้งปณิธานว่าโตขึ้นจะไม่ยอมน้อยหน้าพี่สาว และจะหาคนให้ได้อย่างเขาเลย

แม่อวี๋พยักหน้าด้วยความพอใจ ยิ่งมองลูกเขยคนนี้ก็ยิ่งถูกใจ

หลังจากดูตัวกันครั้งแรก สองสามีภรรยายังรู้สึกลังเล แต่อวี๋ลี่กลับออกตัวและเลือกเหยียนเจี่ยเฉิงอย่างแน่วแน่

ลูกสาวเธอตาแหลมจริงๆ อนาคตคงจะมีแต่ความสุขสบาย!

ไม่นาน หลังจากดื่มไปได้สามจอก ใบหน้าของพ่ออวี๋ก็แดงก่ำ ร่างกายโอนเอนไปมา

แต่เมื่อหันไปมอง เหยียนเจี่ยเฉิงกลับมีสีหน้าเรียบเฉยเป็นปกติ แถมยังส่งสายตาหวานเชื่อมกับอวี๋ลี่อยู่เลย

นี่น่ะเหรอที่บอกว่าคออ่อน

วัยรุ่นสมัยนี้ไม่รู้จักธรรมเนียมเอาซะเลย บ้าเอ๊ย!

นี่คือความคิดสุดท้ายของพ่ออวี๋ก่อนจะฟุบหลับลงไปใต้โต๊ะ